CX. AIRES

ombres, donner les traits de force, en un mot, rendre avec sentiment l’ensemble du sujet.

Si l’on voulait peindre immédiatement son sujet, on procéderait ainsi que nous l’avons indiqué pour la Chambre obscure ; mais alors aussi , comme nous l’avons dit plus haut, on est beaucoup plus à l’aise pour comparer immédiatement son travail , soit avec la nature même , soit avec les images produites par la Chambre claire : un seul mouvement de tête peut suffire.

Nous ne reviendrons pas ici sur les principes généraux d’optique que nous avons posés dans la première partie. Il suffira , pour bien comprendre ce qui va suivre , de se rappeler ce que nous avons dit sur la manière dont chaque point d’un objet éclairé envoie une infinité de rayons lumineux dans toutes les directions en ligne droite qui peuvent aboutir à ce point , sans être interceptés par des corps opaques ; de la nécessité que quelques-uns des rayons émanés de chaque point de l’objet , viennent aboutir en un point quelconque de l’espace, et y peindre une image de ce point , s’ils y sont reçus par une surface réfléchissante qui , les renvoyant à son tour dans toutes les directions , en fait nécessairement entrer dans l’œil du spectateur qui aperçoit distinctement cette image, si les circonstances sont telles que d’autres rayons ne viennent point rendre cette image diffuse ou la faire entièrement disparaître.

il est également nécessaire de bien se rappeler que , lorsqu’un rayon lumineux passe de l’air dans le verre , il est réfracté , c’est-à-dire infléchi et détourné de sa direction primitive , et qu’en sortant du verre pour rentrer dans l’air, il reprend, non la même direction, mais une direction parallèle à celle qu’il avait avant de pénétrer dans le verre, si les surfaces d’entrée et de sortie sont planes et parallèles ; que la forme du verre modifie cette réfraction ; qu’ainsi les sur-

JDES chambres

faces convexes rendent les rayons plus convergens et grossis-' sent les images des objets , et que les surfaces concaves les rendent plus divergens et diminuent les images ; qu’enfin , lorsque les surfaces du verre font un certain angle entre elles , la surface de sortie , au lieu de laisser passer les rayons lumineux , devient le miroir le plus parfait qu’on puisse se procurer, et réfléchit ces rayons dans une direction qui fait avec elle un angle égal à celui d’incidence ; qu’ainsi la réfraction est alors changée en réflexion totale.

Ces données une fois bien comprises , la description de la Chambre claire sera d’autant plus facile à entendre que, pour ce qui la concerne , nous allons laisser parler eux-mêmes et Wollaston et M. Amici.

Comme l’appareil de Wollaston diffère de ceux imaginés par M. Amici , et qu’on se sert encore aujourd’hui du premier, nous avons fait suivre le mémoire de Wollaston de l’extrait d’une lettre adressée au Journal de Nicholson , par le docteur R. B. Bâte , sur la manière de se servir de l’appareil primitif. Viendra ensuite le Mémoire de M. Amici, qui sera suivi , comme nous l’avons fait pour la Chambre obscure, d’une instruction pratique sur l’usage de la Chambre claire , perfectionnée par nous. Nous terminerons ici par la citation suivante de l’opinion émise par les rédacteurs des Annales de Chimie ( MM. Gay-Lussacet Arago) , après avoir publié , dans le tome 22 de ce Recueil , la traduction du Mémoire de M. Amici :

« Nous nous sommes déterminé à publier une traduction complète du Mémoire de M. Amici , dans la persuasion où nous sommes que la Caméra lucida est l’instrument le plus commode et le plus parfait qu’on ait imaginé jusqu’au , pour tracer avec fidélité sur le papier , les contours d’un édifice , d’un monument , etc. Nous connaissons dessavans qui se servent , avec beaucoup de succès , de cesinstru-

CLAIRES

mens dans la forme que Wollaslon a adoptée ; mais ils n’ont acquis cette habileté qu’au prix d’une assez longue expérience. Les Caméra décrites par M. Amici sont décidément d’un usage plus facile; il n’est personne qui , en se conformant aux précautions que ce physicien indique , ne puisse , dès son premier essai , copier avec exactitude le dessin le plus compliqué. »

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