AU PUBLIC LE 16 NOVEMBRE MDCCCX

Peut-être ce simple marbre paye-t-il digne*^ ment, aux yeux de l'étranger et du citoyen, la dette contractée envers les magistrats qui ont administré libéralement ; et qui ont pensé que le culte des lettres, dont une bibliothèque d'environ cent mille volumes pouvait être désormais le sanctuaire , devait être entretenu dans une ville à laquelle il a donné quelque illustration. Leurs enfants , leurs descendants trouveront un double charme à venir se préparer aux fonctions publiques , et aussi à s'en délasser dans cette espèce d'asile littéraire , où la prévo^ yance de Tadministration doit chercher constamment à attirer la jeunesse studieuse , en y réunissant tous les moyens d'instruction que la science enfante chaque jour. — Sans doute de nouveaux marbres rappelleront les noms des citoyens généreux qui , à l'exemple du docteur Baumîer , enrichiront la bibliothèque de leurs dons : et ceux des magistrats qui , préoccupés de l'état présent comme de l'avenir de la cité, concourront à la prospérité de ce précieux dépôt Si jamais il restait délaissé et sans accroissement , l'activité du bibliothécaire ne l'empêcherait pas de n'être tôt ou tard , pour bien des personnes , qu'un objet onéreux de luxe , à la garde duquel suffirait une espèce de concierge pour le montrer aux curieux ,

et qui n intéresserait plus que les sarants et les étrangers ; mais il sera un grand et vëritable ëtablissement d'utilité publique , lorsque surveillé , entretenu et dirigé conyenablement , il s* enrichira chaque jour de tous les nouveaux ouvrages qui marquent les progrès des sciences et de Tindustrie , et qu*il offrira à toutes les classes de la société, des moyens d'étude et d'instruction qu elles ne sauraient trouver ailleurs.

Aujourd'hui nous avons plus que jamais cette espérance. Le complément de la fondation de M. de Méjanes , les derniers 4^^000 f. légués par lui pour l'accroissement de la bibliothèque, que la ville est en droit de réclamer depuis plusieurs années , vont être demandés , et sans doute que rien ne retardera plus l'accom]^sement des dernières volontés du fondateur.

Les lettres n'y sont pas moins intéressées que le pays , et elles en conserveront aussi la mémoire. Si nous avons à regretter , et nous le regrettons vivement , de ne pouvoir citer ici ^ à la suite des Sallier , des Saint- Yineens et des de Fortis (a) , le nom du Maire à qui la

(a) On peut apprécier le zèle de ce dernier magistrat poar les intérêts de la Bibliothèque , par ce qu'il disait au Conseil municipal^ le i décembre i8io,dansan mémoire sur la dotation : « Ce qui n'a pas été fait , peut et doit se faire ^

[ *^7 ] bibliothèque devra ce bienfait, nous ayons du moins la certitude que F administration municipale s en occupe ( septembre i83i)- Déjà elle a pensé à TaggrandisseBient du local de la bibliothèque que nos richesses actuelles rendent nécessaire , et qm le sera bien davantage , lorsque Tachât des* ouvrages modernes nendra les augmenter.

Une dâibératioD, récente du Conseil municipal a pour» objet lacquisition d'une maison attenante à Thôtel-de-ville , dans laquelle sera construite une quatrième salle qui fera spite à la troifiîème ; avec laquelle elle . communiquera directement ; et T administration qui complétera cette mesure éminemment libérale , en ordonnant les travaux d'exécution , méritera bien de3 amis de l'étude, qui pourront explorer nos trédCNTS avec plus de i facilité.

uCette nouvelle salle sera pour ainsi dire, nationale, puisqu'elle doit êtr^ consacrée à, l'histoive làt iFpance , et particulièrement à la Provence , dont tou3i les souvenirs notts touchent si vivement II appartient à l'ancienne Capitale de réunir dans un dépôt public tout ce qui a

les administrateurs de cette ville seraient coupables s'ils nér gligeaient de réclamer la dotation de la Bibliothèque dont la surveillance leur est confiée, etc. » ^

paru sur la contrëe , tout ce qui a été écrit par les auteurs provençaux : littërature , his* toire , antiquités , droit , statuts , généalo^es , tout doit être concentré id ^ comme Tandenne adminisfrafîon. C*est en se montrant jalouse de réunir ce qui intéresse le pays « de propager Tinstruction dans toutes les dasses , de faine prospérer les études, et d'offrir tous lesmo* jens de les compléter , que la ville d' Aix » en conservant son andenne reuMunée d'vbanité et de foyer d'érudition , assurera la prospérité de son avemr , qui tient en partie peut^êtce aux établissements littéraires dont la^Biblioithèque Méjanes doit être la. base, et auxquds:0O ne saurait offrir nulle part dans le Mâdi tant de trésors sdentifiques; c est ainsi qu die pourra régir encore la province par F éloquence qui illustra son barreau <» par: les: lettres et' paries arts , qui pendant plus de trois sièdes , ctdtivés dans son sein, souvent avec éclat , y trouvèrent constamment des amis si nombreux. , si éclairés, et de si riches sanctuaires.