NOTICE

SCB

NÉE A ÉRÉSOS.

De tous les noms dont la mémoire s’est perpétué» d’âge en âge, et qui n’ont rien perdu de leur renommée en traversant les siècles, il en est peu dont la célébrité soit devenue plus romanesque, que celui de Sapho. On a long-tems crU qu’il n’avait existé qu’une femme de ce nom. Peu de personnes du moins étaient instruites du contraire ; et aucun savant n’avait encore discuté ce point de critique d’une manière lumineuse avant M. Yisconti, qui, dans son IcO“ nographie grecque , a établi par l’autorité des auteurs anciens, que deux femmes du nom de Sapho, et toutes deux célèbres , quoique d’un genre de célébrité différent, ont existé dans l’ile de Lesbos ; que l’une naquit k Mytilène, et l’autre à Érésos.

La première vint au monde, suivant Suidas, 6ia ans avant l’ère chrétienne, ce qui est confirmé par les marbres d’Oxford , qui placent dans l’année Sgfi avant

J. C. son cxil(i) (leMylilène, sa ville natale. Ainsi elle Buraiteu seize ans, lorsqu’elle tntobligée desubirl’exil auquel elle avait été condamnée , pour avoir, comme le poète lyrique Alcée, pris part aux troubles civils de sa patrie.

L’antre Sapbo naquit, selon Athénée (n), à Erésos, autre ville de la même lie de Le^bos. On ne sait pas précisément l’époque de sa naissance ; mais on peut inférer du silence que garde Hérodote sur la passion malheureuse de Sapho pour Phaon , et sur le saut de Leucade, quoiqu’il parle avec assez de détails de plusieurs circonstances de sa vie, de sa famille et de ses poésies (3), que la Sapho d’Hérodote est antérieure à celle qu’a chanté Ovide (4) ; et que par conséquent celle-ci est, de plusieurs siècles, postérieure à la première. L’existence de la seconde Sapho remonte pourtant à plus de trois siècles avant J.-C. j car le poète Ménandre, qui vivait à la fin du quatrième et au commencement du ti'olsième siècle avant notre ère, est le premier qui ait parlé du saut de Leucade (5).

(l) Mann. Oxon. xxill, 5i. L« mol , fugitive ou exilée,

prouve évidemmeut que ce ne fut pas pour suivre Phauo , <)ue Sapho qaiua M^rtiléne et se rendit en Sicile ; et l’on ne peut , sur ce point , oe pas tire du mSrae avis que BarthaUmj ( Anachorsit, chs^. m, note’ II).

(a) Lib. xin , p. S96, ed. Catauh.

(3) Herodot. L. Il , S- cxxxv.

(4) Beroïd. XXL

(5) O /M» «» > rfiiriv iXirhit 1/yic rj» IttrfiS. Sfenander

iUujue primaen Sapho detiluUte uthioc diat. Straho , Ub. X , p. 4Sa. B.

Pollux (i) atteste que les Mytiléniens avaient fait graver sur leur monnaie l'image de SapLo. Pollux vivait sous Commode. Cette circonstance est remarqua* ble , par la raison que nous présentons ici une médaille qui a été frappée avec le nom et la tête de Sapho d’un c6té, le nom et la tête de l’empereur Commode de l’autre. En voici la description :

CAlI4>n. EPEciwv. Sapho { (monnaie) des Érésiens. Tête de femme à gauche, le regard élevé, les cheveux noués en houppdpar derrière. Revers : AT. KAI. KOM- MOAOC. L’empereur César Commode. Tête laurée de cet empereur , à gauche , avec le Paludamentum. Æ. 4- {f^oyez la planche.)

Ainsi la médaille confirme l’assertion de Pollux , sinon quant à la ville où elle a été frappée, puisque celle-ci est d’Érésos et non de Mytilène, au moins quant à la contrée, et au personnage qui y est représenté. Elle prouve aussi la coïncidence qu’il y a entre le fait avancé par Pollux , et l’existence du monument , qui se trouve être précisément contemporain du rhéteur, puisqu’il porte, avec le nom de Sapho , le nom de l’empereur Commode , sous le règne duquel vivait Poilus. Il était donc de notoriété publique , autems de cet auteur, ainsi qu’il le dit luimême , que les Lesbiens représentaient sur leur monnaie l’elEgie de Sapho ; et l’on ne peut déaormais accuser Pollux d’imposture.

Si les Mytiléniens tenaient à honneur d’avoir sur

(i) OnomatUcon, lib. IX , J. 84-

leur monnaie le portrait <lu plus célèbre poète ly> rique que l’antiquité ait produit, sans en excepter Pindare; il faut croire que leshabitans d’Érésos, voulurent également tirer vanité de leur Sapho, qui avait illustré sa ville natale, sinon par ses écrits, quoiqu’on ne sache rien de positif à cet égard , au moins par ses amours malheureux et sa fin tragique. Ils se décidèrent sans doute par ce motif à placer sur leur monnaie les traits de leur concitoyenne qui, à en juger par la réputation qu’elle laissa et qui a traversé plus de vingt siècles pour arriver jusqu’à nous, méritait bien cette distinction , autant pour le moins que les JuUa-Procla et les Nausicaa dont on volt les portraits sur les médailles de Mytilène, où elles sont qualifiées du titre d’héroïnes, lOTAIAN nPOKAAN HPniAA — NATCIKAAW HPniAA (i), quoique l’histoire ne nous ait rien, absolument rien appris de ces héroïnes.

Les noms et les portraits de deux autres femmes, jïQiaméesyirchédamis ci Nicomachis, se trouvent aussi sur des médailles de la même ville. Toutes ces héroïnes, dont on ignorerait jusques aux noms sans les médailles, sont la meilleure preuve de la facilité avec laquelle on accordait à Mytilène les honneurs de l’effigie sur la monnaie.

Faut-11, après cela, s’étonner si un nom aussi recommandable que celui de Sapho a reçu les honneurs du culte monétaire? Il n’y a qu’une chose, à notre avis, qui soit vraiment étonnante ; c’est que, depuis que l’on

(i) Vucoali , Icon. grecq- tom. I, p. 3i3»t 3i4- PI. 3? , N«». 3 et 4-

Mciieillc des médailles, et malgré la quantité qui s’eu trouve dans les cabinets des souverains et des particuliers, le portrait bien indubitable de l’une ou de l’autre Sapho ne se soit encore rencontré que sur la seule médaille que nous présentons ici. Je dis la seule, parcequ’elle est la seule où le nom de Sapho se lise à côté de la tête 5 et que la médaille que M. Visconti a attribuée à la première Sapho, à celle dont Strabon dit qu’aucune femme ne l’avait égalée pour la gloire poétique (1), lie porte malheureusement pas son nom ; et ce n’est que par induction que le docte antiquaire y voit les traits de la célèbre poétesse Mytilénicmie. Il ny a, dit-il, [Icon. Grecq. t. I , p, 7a), presque pas de doute que cette tête sans inscripiion ne soit celle de Sapho. Ainsi il n’était pas parfaitement convaincu que ce fussent scs traits.

Quoique Strabon ne désigne pas quelle est celle des deux Sapho à laquelle sc rapporte le superbe éloge qu’il fait de ses talens poétiques ; comme il est incontestable que c’est de la célèbre, de l’incomparable poétesse qu’il a voulu parler , et que celle-ci était de Mytilène 5 il est évident qu’il a voulu parler de la Sapho mylilénienne. Nous faisons cette remarque, parce que IM. Visconti {^Iconogr. gr. tora.’ 1". p. ^o) a dit : « L’autorité de Strabon serait d’un grand poids ,

( 1 ) Ov C7/AJV /v rte rsTcurte «erv7<roré rr-«

yi/veeùai tvcî/diUrj, «v// xar» ufi'yjr , in tal^

tempore <yuod memoratum est, nuHam novimus muiierrm , qua vel ssiiquo modo eum ea possit comparari , poeseos causa. Strabo, Ub XIll ) p. 6 C. ed, Casaub.

B si , en nommant Sapho il eût donné à entendre qu’il B ■voulait parler de la célèbre poétesse deMylilène ». £t quel besoin avait Strabon de dire que son héroïne était de Mytilène? Le magnifique éloge qu’il en fait, pouvait-il s’adresser à d’autre Sapho qu’à celle qui était la poétesse incomparable? Tout le monde savait alors que celle-là était de Mytilène.

Le cabinet royal de Berlin possède une petite médaille en bronze, qui provient de la collection de Pauw, l’auteur des Jtccherches philosophiques sur les Grecs, etc. ; elle a été publiée par Gessner d’abord (i), et dernièrement par M. Sestini (3), sons le nom de Snppho poetria. Doux choses préviennent contre cette médaille : 1°. son peu de conservation, qui n’a pas permis de lire le nom de la ville qui l’a fait frapper ; a*, le nom de Sapho, écrit ïA*<l>n par deux <l». Or, ni Hérodote, ni Strabon, ni Âthénée, ni Ælien, ni aucun autre auteur grec n’a jamais écrit ce nom autrement que SÂn 4 >a ; et les auteurs latins l’ont tous rendu par Sapphus, ce qui parait ne laisser aucun doute qu’il a été mal lu sur la médaille de Berlin, ou qu’il est l’ouvrage d’un faussaire mal-adroit. Cette médaille ayant reçu dans plusieurs ouvrages les honneurs de la publication , il est impossible de croire qu’elle soit restée inconnue à MM. Eckhel et Visconti. Elle avait pourtant inspiré si peu de confiance à ces deux illustres antiquaires , qu’ils se sont l’un et l’autre abs-

(1) P'iri illustr. Tab. iv , fig. a 3 .

(ï) Lelter. Numismatk. Tom.vili, p. 71.

tenus d*en parler dans ceux de leurs écrits où sa place était rigoureusement marquée. Ce silence équivaut presque à une condamnation j d’autant plus qu'Eckhel , dans s&Doctrina numorum, à l’article Myûlène, donne à entendre que le portrait de Sapho pourrait bien exister sur une médaille dont il donne la description , et qui est au cabinet de l’empereur, à Vienne. Mais comme la tête n'est accompagnée d’aucun nom , il pa* ralt si peu convaincu d’avoir trouvé le portrait de cette femme célèbre , qu’il termine ainsi son paragraphe ; qiiam/fuam certiorem ejus ( Sapphi ) imofptiem contitmà sunms visuri , n quoique nous en soyons toujours » à désirer un portrait plus authentique de Sapho. » (Eckbel, Doctrin. num, vet. tom. a. p. 5o3). C’est pourtant la même médaille de Vienne, dont, à défaut d’autre, Visconti s’est servi pour nous transmetti'e l’effigie de l’illustre Mytilénienue.

Dans nos langues modernes, on a généralement adopté pour l’orthographe dunomde tSi^ùolasuppressiot) de la lettre correspondante au n grec , ce qui en rend la prononciation plus facile et plus douce. C’est ainsi que nous écrivons et prononçons saphir^ qui est dérivé du mot grec aauftipos. La ville d’Ionie que Xénophon, Strabon, Polyen et Suidas nomment Pline et Pomponius-Mélal’appeHcntP^g'e/a. L’ile de Pharos en Illyrie, colonie des Pariens, est nommée Pluiros et Paras dans Strabon (lib. vu, p, 3i5. B.) ^ipo; , n irp'/Tipo» Ilâpo:, Tlapittv nrivu». Ces variantes dans certains noms qui ont de l’analogie avec celui de Sapho , expliquent comment cette suppression a pu s’opérer.

Si l’on pensait qtie les médailles de Mylilène, su» lesquelles ou lit le nom de Procla, de ^icomachis, Mausicaa et autres femmes aussi peu connues , sont d’une époque antérieure à l’empire romain , parce qu’elles ne portent la tête d’aucun empereur, on s’abuserait assurément; car le style et la fabrique de ces médailles rappellent tellement l’époque des Antonins, qu’il est à peu près hors de doute qu’elles ont été frappées sous le règne de Marc-Aul‘èle, de ce prince philosophe, qui encourageait l'hommage à rendre à toutes les vertus , it tous les talens , à tous les genres de célébrité. Et nous sommes d’autant plus disposés à embrasser cette opinion, que les têtes de Procla et de IN'icomachis sont exactement coiffées comme le sont les deux Faustine sur les monnaies de leur tems ; et que le médecin Sextus, représenté au revers de Piicomachis, avec l’épithète de héros , CEECTOH HPHA, était contemporain de Marc-Aurèle. (Visconti , Icono^r. grecq. tom. i . p. 3ia).

Malgré la confusion qji’ont jetée les auteurs tanVanciens que modernes sur ce qui distingue les deux Snpho, les uns en attribuant à la première ce qui concerne la seconde ; les autres en réunissant sur la même les caractères distinctifs de chacune, tels qu’Ovide (i), Suidas ( 2 ), Fabricius (3), Hardion (4),

(i) Hemd. XXI

(at Ltxic. Suidai prend la Sapho de Myliline pour celle d’Éréios , et vice versti*

(3) Lîb. lï, cap. i5,5-54* ''

«) Saut lie Ltucadt. Mém. de l'Acad. des Inser. T. V».

Bayle (i) , Gédoyn (a), Barthélémy (3) et aatres, qai, de ces deux femmes , n’en ont fait qu’une, et ont confondu jusqu’aux époques différentes où elles ont vécu ; ce qu’il y a de très-avéré, c’est que l’une était de Mytilène , et l’autre d’Erésos , ainsi que l’a très-bien prouvé le savant Visconti.

Persuadé comme il l’était, que les Lesbiens n’avaient accordé sur leur monnaie les honneurs de l’effigie qu’à la femme-poète que toute l’antiquité mettait au-dessus de tous les autres poètes lyriques, et averti par Pollux que le portrait de cette femme célèbre devait se trouver sur quelqu’une des monnaies de Mytilène que le tems n’a pas dévorées, le savant archéologue, après avoir consulté tous les catalogues de médailles, et inteiTogé tous les cabinets, s’est enfin déterminé à voir le portrait de cette femme si justement célèbre sur la médaille en bronze du cabinet de Vienne, qu’Eckhel, conservateur de ce cabinet, avait hésité de lui attribuer, et qui représente d’un côté une tête de femme, les cheveux enveloppés dans la mitra, espèce de coiffure particulière aux personnes divinisées, mais sans aucun nom à côté de cette tête; et au revers, une lyre avec les lettres MïTI, initiales de Mytilène. Visconti a pensé devoir aussi attribuer au même personnage historique deux autres médailles de Mytilène, qui représentent une femme assise jouant de la

(l) Diel.

(i) Peuuaniat, (orne I, p. tii , not. F. ia-is. Amilerdam 1733 . (3) Anachanis , nol. a du chap. ni.

lyre, mais toujours sans le nom de Sapho. Ces deux dernières médailles, qui font partie de la collection du roi , sont celles dont on a déjà parlé à l’occasion des héroïnes Procla et INausIcaa, représentées en buste avec leurs noms et qualités, au revers d’une femme assise jouant de la lyre.

Il est facile de voir que l’on ne peut établir que de simples présomptions sur le véritable portrait de Sapho, d’après de semblables médailles. En efliet, celle du cabinet de Vienne, dont Eckhel et Viscontl se sont servis, ne porte pas le nom de Sapho, et n’a pour tout signe de reconnaissance qu’une lyre qui convient à Âpollon, à Orphée et à tous les poêles en général, aussi bien qu’à Sapho. Quant aux deux autres médailles, sur lesquelles une femme est représentée ^ assise ou debout jouant de la lyre, il n’y a pas de raison pour y voir plutôt Sapho , que les héroïnes Procla et Kausicaa, dont les têtes sont au revers (i). D’ailleurs l’extrême petitesse de la figure ne peut fournir à l’iconographie qu’une attitude, une pose, et non un portrait.

Quoi qu’il en soit, il est constant que c’est la Sapho de Mytilène que Visconti a voulu rendre à la lumière. 11 a grand soin, dans la notice scientifique qui accompagne le portrait qu’il en donne, de distinguer son héroïne de \»courtisane du même nom, née à

(i) M. Sesliai {Lelltr. Numhmatic.inm. vin , p. 71) dit qu Ecichel n*était pas très-éloignc de voir . au revers de la médaillé de Procla , une Sapho assise jouant jte la lyre. Mais 1 auteor italien ne paiiage pas tout k fait cette opinion , et il l’esprune par il chepuà ester eontroinrsot,

Érésos , et qui n’eut peut-être jamais d’autre célébrité que celle qu’elle reçut des dédains de Pbaon et du saut de Leucade. Il ne soupçonnait pas alors sans doute que les habitans d’Érésos auraient jamais osé se vanter de leur courtisane (i), comme les Mytiléniens de leur poétesse, comme les Coriuthlens de leur Laïs, et qu’ils eussent poussé l’enthousiasme pour leur concitoyenne , jusqu’à Vapothéoser en quelque sorte , en gravant son nom et sa tête sur leur monnaie. C’est pourtant ce qui ne peut être révoqué en doute, puis* que la médaille que nous venons de déci'ire, et sur l'au'henticité de laquelle on peut défier la critique la plus sévère, offre la tête de Sapho d’Erésos, accompagnée de son nom joint à celui de la ville même oü elle était née, et qui a fait frapper la médaille. Les amateurs de l’antiquité peuvent donc être assurés qu’on a maintenant le portrait de la seconde Sapho, de celle d’Erésos, courtisane si l’on veut, ipioique ce métier ne s’accorde guère avec le désespoir amoureux qui porte à se détruire ; mais qui certainement fut célèbre par sa passion pour Phaoii, sa fin tout à la fois héroïque et déplorable, et par les vers d’Ovide.

Quand on voit sur les médailles de Corinthe le portrait de la courtisane Laïs , peut-on s’étonner de trouver sur celles d’Erésos les traits de l’amante de Phaon ? Ses yeux élevés vers le ciel, et paraissant y chercher des inspirations , semblent annoncer que Sapho la courtisane cultivait aussi les muses.

(i) mentrix. Ælieo, lir. XII, cbap. xix.

Il existe clans notre collection une petite mcdaiire rliomboïdale en or, élégante de style , mais anépigraphe, qui d’un côté offre la tête d’une femme coiffée de la mitra, comme la Saplio de M. Visconii , et qui de l’autre côté représente une lyre. Ces deux types nous autoriseraient jiiscprà un certain point à voir sur cette médaille la célèbre poétesse de Mytilène, si de» présomptions suffisaient pour rendre incontestable ce qui est purement conjectural; car la lyre qui, comme nous l’avons dit, convient aussi bien à Apollon qu’à Sapho , convient tout autant à Orpliée, dont la tète, jetée dans le» eaux de l’Hébrc et portée à la mer , aborda dans l’ile de Lesbos, et y rendit aussitôt des oracles. ( Pliilostrat. heroïc. in Philoctet. )

La ly re d’Orphée , poussée aussi par les vagues , s’arrêta devant la ville lesbienne d’Ântissa, où elle fut religieusement recueillie cl portée en triomphe au temple d’Apollon, (^icomachus Gerasen. Enchir. fuirmonic. IA. II. cap. i. )

Une remarque assez curieuse à consigner ici , c’est que la poétesse Sapho, exilée de Mytilène, se relira eu Sicile, comme le prouve la chronique de Paros (marm. oxon. XXIII. 5i. ); et que la courtisane du même nom suivit en Sicile Phaon , qui s’y était retiré pour échapper à ses poursuites. Ce seul point de ressemblance entre la vie de ces deux femmes , est peut-être l’unique cause de l’erreur où est tombe Ovide' (iM epist. Sapph.), en accumulant sur son héroïne les talens poétiques de l’une et les égaremen» de raulrc.

On a vu plus haut, que le texte de la chronique de Paros prouve d’une manière incontestable , que ce ne fut pas pour suivre Phaoii en Sicile, que Sapho abandonna Mytilène sa patrie. Cependant, ce que racontent plusieurs auteurs anciens des superbes dédains du lesbien Phaon pour une Sapho , porte certain cachet de vérité historique, si facile à reconnaître au milieu de l’emphase et de l’exagération de quelques-uns de ces auteurs, qu’il faut croire que, puisque ce n’est pas de la Sapho mytilénienne dont ils ont pu parler, c’est donc de celle d’Érésos , qui fut aussi une de ces belles de grand renom, comme dit Athénée, liv. XIII. Cette présomption se tourne presque en certitude à l’aide de noti'e médaille qui, abstraction faite du témoignage imposant d’Athénée , de Nymphis , d’Ælien et de Suidas , lesquels reconnaissent deux Sapho , établit de la manière la moins équivoque et sur la preuve la plus iirécusable, non-seulement l’existence, mais même la célébrité dont jouit en son tems la Sapho d’Erésos, puisque sa ville natale la jugea digne des honneurs de l’effigie et du culte monétaire. Dès-lors doivent s’évanouir toutes ces opinions divergentes , nées de l’incertitude où étaient la plupart des écrivains modernes, de savoir si réellement il avait existé deux femmes du nom de Sapho et toutes deux célèbres, ou si une seule et même personne avait réuni à un degré aussi éminent les qualités poétiques, et à un degré aussi exalté les aventures romanesques. Ovide, et à son exemple quelques écrivains postérieurs, en paraissant ne connaître qu’une Sapho,

avaient causé la méprise des modernes. L’apparition soudaine de notre médaille résout enfin cet imbroglio historique, et c'est un nouveau service que la numismatique rend aux lettres. Âinsi s’explique maintenant le silence d’Hérodote sur le saut de Leucade dont il ne pouvait parler , puisque la poétesse de Mylilène ne l’avait pas fait, et que la courtisane d’Erésos n’était pas née. Âinsi l’on doit trouver tout simple à présent que Strahon , qui fait un si pompeux éloge de la poétesse lyrique, ne dise pas un mot de sa fin déplorable, puisque cette circonstance appartenait à l’autre üapho, et qu’il en était sans doute trop Lien instruit, pour l’imputer à la première. L’on conçoit aussi comment le poète Ménandre a été le premier qui ait parlé du saut de Leucade, et comment Hermésianax, plus ancien que Ménandre, a pu écrire une élégie sur les faiblesses des poètes célèbres, et en particulier sur les égaremens de Sapho , sans dire un seul mot de Pbaon ni du saut de Leucade , puisque ces faits ne concernaient point la poétesse mytilénienne , et que ni la Sapho d’Erésos niPhaon n’existaient probablement encore J tandis que, du vivant du poète Ménandre, leur réputation devait être dans tout l’éclat delà nouveauté. Il faut reconnaître aussi qu’Atbénée a eu raison de dire , qu’outre la Sapho de Mytilènc , il y en avait eu une d’Erésos. Ællen lui-méme était donc bien informé , quand il écrivait (i) qu’il a ouï dire que l’île de

(t) ïivySirétfimt ü vé t 5 AnCtai iyiy#r» Infcti 1$

iKiian, Ub. Xill. c. xix.

Lesbos a produit deux Sapbo, la poétesse et la courtisane. U n’y a qu’Ovide qu’il est impossible de concilier avec l’autorité de l’Iiistoire et du monument authentique qui vient ici l’appuyer. On a de la peine en elTet à concevoir comment un homme de ce mérite , écrivant environ trois siècles après la catastrophe de l’amante de Phaon, a pu la confondre dans son Hérdide avec la poétesse pindarique, et charger celleci de toutes les aventures et infortunes de l’autre. Ne devait-il donc pas cj'aiudre d’étre démenti par ses contemporains , en brouillant et (i/iacAronirtmuit aiasi tous les bits ? 11 n’est pas possible qu’il ne sût aussi bien que tous les gens instruits de son époque , à quoi s’en tenir sur le fond des événemens qu’il a brodés ii plaisir dans son élégie. Il ne visait, il faut le croire, qu’à jeter plus d’intérét sur son sujet, pour l’orner et l’embellir. En ce cas il a largement usé du quidlibeC audendi accordé aux poètes.

On lit dans Cicéron ( F err. IV, 5y ) qu’une statue de Sapho, exécutée en bronze par Silanion, existait dans le pry tance de Syracuse, d’où Verrès l’enleva. L’orateur ne désignant p.as laquelle des deux Sapho était représentée par cette statue, laisse un libre champ aux conjectures. Pline aussi fait mention d’un portrait de Sapho, peint par Léon, mais sans la désigner davantage que Cicéron. (^Piin, lib. XXXV, c. Xl).

Nous croyons inutile de citer, d’après Bellory, {vet. illustr.imag. N". 63), le buste dit de Sapho, qui se voit au musée capitolin ; parce que le nom d'Éréso qu’on y a grayé , est l’ouvrage d’une main moderne.

Personnages célèbres nés dans VUe de Lesbos , et meh-^ tionnés par Strabon et par dh-ers autres auteurs.

Le musicien Terpandre , qui le prraoiier substitua la Ivro hëplucorde à la lyre tëlracorde.

Arion , poète lyrique.

Le philosophe Pittacus. On a son portrait sur les médailles de Mytilène.

Alcée , poète lyrique. Ou a son portrait sur les médailles de Mytilène.

Sapho , poète lyrique. On croit avoir son portrait sur les médailles de Mytilène.

Le guerrier Antiménidès, frère d’ Alcée, et banni avec lui. {^Dionys. Halic.')

L’orateur Diophanès.

Théoplurasle et Phanias , philosophes péripatéliciens ; tous deux disciples d’Aristote.

Lesbonax , orateur , connu par une médaille qui lui donne le titre de héros , mais dont l’authenticité est douteuse.

Potamon , orateur , fils de Lesbonax.

Crinagoras.

L’historien Théophanès , no>ir(xo( âvip (comme le nomme Strabon ) , et ami de Pompée. On a son portrait sur les médailles de Mytilène.

L’historien Qtilias. 11 a écrit sur Sapho.

L’historien Hellanicus.

Charaxus , frère de la poétesse Sapho , ( dans Uérodote).

La poétesse Erinna, ( dans Stobée).

IjC poète Alphée , (dans l’Anthologie).

La courtisane Sapho , (dans Athénée et Suidas ).

Sextus l’Empirique, (dans l’Iconographie de Visconti).

Personnages historiques de l'Uc de Ijesbos , connus seule~ ment par les Médailles.

L’héroïne Procla.

Ij’héroïne Nausicaa.

Archédamis , épouse présumée de l'iiistorien Théophanès. Nicomachis , épouse présumée de Scxtus l'Empirique.

5 août.

P. S, L’on m’informe aujourd’hui même qu’un vase grec, trouvé dans les ruines d’Agrigente , vient d’être tout récemment publié à Vienne par M. Steinbuchel , directeur du Musée de l’empereur. Il représente Sapho ctAlcée, debout , on face l’un de l’autre , et tenant chacun une lyre à la main. L’on ne peut méconnaître ces deux personnages, car leurs noms sont tracés .H côté d'eux en caractères grecs , du plus ancien style, ainsi figurés : ALKAIOZ. ZA4>0. La découverte fortuite de ers portraits et de ces noms, est une chose extrêmement curieuse , et ce qui ne l’est pas moins pour nous en particulier, c’est que le nom do Sapho est écrit sur ce vase avec quatre lettres seulement , c’est-à-dire , que la lettre du milieu , le n grec , est ici supprimé , comme il l’est dans l'orthographe française ; et qu’un omicron y remplace Voméga. La comparaison decctteorthographeavec celle employée pour le même mot par tous les auteurs anciens tant grecs que latins, offre une anomalie si remarquable, que l’on doit croire que le vase sur lequel le nom de Sapho se trouve ainsi écrit, est d’un siècle au moins antérieur à Hérodote , et remonte par conséquent à plus de cinq cents ans avant l’ère chrétienne. La forme paléographique de chacune des lettres de l’inscription , concourt puissamment aussi à assigner à ce monument une trèshaute antiquité , à moins pourtant qu’il n’ait été servile-

plusieurs exemples d'un pareil archaïsme.

La réunion des noms d'AIcée et de Sapho ne permet pas de douter que l’artiste n’ait eu l'intention de représenter sur ce vase la eéicbre poétesse mytiléniennc , ee qui est assurément une fort belle découverte pour l’iconc^aphie , puisque, d’après la médaille de Vienne, on n’était rien moins que certain de posséder l’cfTigie de cette Saplio.

Kous nous abstenons de tout autre examen relatif à ce précieux vase, dans la juste confiance où nous sommes, qu’en le publiant, M. le directeur du Musée de Vienne n’a certainement rien laissé à desirer à ses lecteurs sur un si beau sujet.