LE CANADA ÉCHAPPE A L'ABSORPTION

Avec l’Union, la Nationalité canadienne semblait devoir succomber. L'encouragement donné à l’émigration, joint aux entraves mises à la colonisation, ne pouvait que hâter sa ruine. Cependant, elle sort de cette dernière épreuve plus vivace que jamais. Les événements de cette Epoque sont connus; qu'il suflise de les rappeler. Le 8 Avril 1841, s'ouvre à Kingston le nouveau Parlement, et Mr Cuvillier est

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nommé Orateur de l'Assemblée. A la suite de cette Session, le Dr Meilleur, l’un des fondateurs du Collége de l'Assomption, devient Surintendant de l'Education pour le Bas-Canada. Cette même année, le pays voit arriver les Oblats et reçoit la visite de Mgr. l'Evêque de Nancy qui ouvre à Montréal une Retraite restée célèbre. Lord Sydenham étant mort sur ces entrefaites, il est remplacé par Clitherowe d’abord et ensuite par Jackson.—L'année suivante, arrive Sir GC. Bagot, en qualité de Gouverneur. Lafontaine, une des plus fortes têtes du parti réformateur, monte au pouvoir et le Ministère responsable est inauguré. Cette même année, Toronto est érigé en Diocèse; les Frères des Ecoles Chrétiennes, appelés en Canada en 1837 par le Rév. Mr Quiblier, ouvrent des classes à Québec. Dans le même temps, reviennent au pays les Pères Jésuites ; leur retour coincide avec l’arrivée des Dames du Sacré-Cœur.— Sir C. Bagot est remplacé en 1843 par QC. T. Metcalfe. Le Siége du gouvernement est alors transporté à Montréal ; le Ministère Baldwin-Lafontaine fait place à celui de Draper-Viger ; Mr E. Caron est nommé Président du Conseil, comme l'avait été avant l'Union MF. Baby. Cette même année voit naître à Longueuil l'Institut des Sœurs des SS. Noms de Jésus et de Marie,sous l’administration de Mer. Bourget, successeur de Mgr. Lartigue. M' Bibaud, si justement apprécié pour ses œuvres littéraires, donne la seconde édition de son /lisloire du Canada.—Après de nouvelles élections, les Chambres se réunissent au mois de Novembre 1844. Cette même année, dix ays après la formation de la St Jean- Baptiste par Mr L. Duvernay, fondateur de /a Minerve, l'un des journaux les plus estimés du pays, Québec est érigé en Métropole ecclésiastique. Les Sœurs du Bon-Pasteur d'Angers s'établissent à Montréal.—L'année 1845 est marquée par un vaste incendie qui dévore une partie de la ville de Québec. Vers le même temps, Metcalfe repasse en Angleterre pour cause de santé et a pour successeur le Comte de Cathcart.—Au mois de Mai 1846, le Ministère Draper-Papineau succède à celui de Draper-Viger. Alors est reprise l'exploitation des mines du lac Supérieur. Pendant que deux nouveaux Evêchés sont érigés, l’un à St Boniface et l'autre à Vancouver, le Collége Joliet prend naissance et est confié aux Clercs de St Viateur ; la Société de St Vincent de Paul est établie à Québec et s'étend ensuite à Montréal.—L'année 1847 devient tristement célèbre par l’apparition du typhus qui fait les plus grands ravages dans le pays, particulièremeut à Montréal, Nombre de Prêtres et de Religieuses sont victimes de leur charité. Cette même année, arrive un nouveau Gouverneur dont les vues larges et l'esprit impartial &evaient rappeler les Carleton et les Prevost. Après avoir dissous les Chambres, Lord Elgin convoque les Colléges électoraux qui se prononcent en faveur du parti libéral. Dans le même temps, un nouvel Evéché est érigé à Bytown (Ottawa); le Collége Masson est fondé : les Pères de St Croix établissent à St Laurent. Alors aussi est inauguré le Télégraphe électrique entre Québec, Montréal et Toronto.—-Le 24 Janvier 1848, a lieu l'ouverture des Chambres. Lafontaine et Baldwin sont au Ministère : le choix de l'Orateur de l'Assemblée tombe sur M'A. N. Morin,avecl'Hble D.B. Viger, l'une des plus nobles figures de cette époque. Cette même année, les Sœurs-Grises fondent une maison à Québec, pendant que l'Institut des Sœurs de la Miséricorde prend naissance à Montréal.—L'année 1849 est témoin d'une éclatante réparation : une indemnité est accordée aux victimes de 1837. Cette justice n'étant pas du goût des hommes outrés, les plus violents se livrent au pillage et à la dévastation. Le Parlement est incendié et la riche Bibliothèque, formée par les soins de M° Faribault, est détruite ; plusieurs

maisons sont saccagées. Après avoir exercé leur fureur contre lesédifices, les émeutiers portent l'excès jusqu'à insulter le Gouverneur. Cette même année, les Jésuites ouvrent le Collége Ste Marie.—L’année suivante, l'Eglise Canadienne a la douleur de perdre Mgr. Signay qui a pour successeur Mgr. Turgeon.Gette même année, Mgr. Baillargeon donne naissance au Bon-Pasteur de Québec.—L'année 1851 voit s'ouvrir le premier Concile provincial. Vers la fin de cette même année, le 24 Décembre, s'ouvre aussi le quatrième Parlement du Canada-Uni. Lafontaine est remplacé au Ministère par Hincks, plus tard Gouverneur aux Antilles.—A près avoir passé par les flammes en 1765, Moutréal est de nouveau le théâtre d'une vaste conflagration qui réduit en cendres«ine partie de la ville. Cette mème année, sont jetés les fondements de l'Université-Laval, Institution appelée à maintenir le niveau des études et à faire la gloire du pays. Deux nouveaux Evéchés sont aussi creés, l’un à St Hyacinthe et l'autre aux Trois-Rivières.—Le Canada a l'honneur de recevoir, en 1853, la visite de Mgr. Bedini, Nonce Apostolique au Brésil. Sa présence à Montréal coincide avec celle de l’apostat Gavazzi, dont le passage est marqué par une émeute. Gette même année, pendant que les Sœurs de Ste Anne et de l'Assomption donnent naissance à leur Institut et que les Sœurs Ge la Présentation arrivent dans le pays, le chemin de fer, commencé en 1836 est étendu d’une province à l'autre, et bientôt, grâce à ces nombreuses voies ferrées et aux canaux de la Chine, de Beauharnois, de Cornwall, de Welland, etc., les communications deviennent partout faciles. Alors aussi, le Bas-Canada déjà divisé en sept Districts, dont ceux de Gaspé, Lamouraska, St. François et Outaouais, ajoutés aux trois précédents, est encore subdivisé en 58 Comtés.—Après sept ans d’une administration justement appréciée des Canadiens, et pendant laquelle sont sanctionnés les Bills qui mettent fin à la Tenure-Seigneuriale at secularisent les réserves du Clergé, Lord Elgin passe au gouvernement des Indes et a pour successeur Sir E. W. Head, Cette même année, a lieu le second Concile de Québec. Les Chambres s'étant réunies vers !e même temps, M: L, V. Sicotte, depuis Juge, est nommé Orateur de l’Assemblée. —L'année suivante, comme au temps de la victoire de Trafalgar, de grandes réjouissances ont lieu à l’occasion de la prise de Sébastopol La Proclamation du dogme de l’Immaculée Conception de Marie ne fait qu'ajouter à la joie des Canadiens-Français. La Capricieuse, frégate française, étant alors venue mouiller dans les eaux de Québec, les citoyens de cette ville profitent de la présence des officiers pour inaugurer le monument élevé aux braves de 1760. Cette même année, 1855, pendant que le Canada est représenté à l'Exposition Universelle, le Conseil est rendu électif, la Milice active est organisée ; les Municipalités de Paroisses sont étendues aux campagnes.—ÆEn 1856, Mr E. P. Taché, l'une des gloires du Parlement canadien et l’un des plus francs Catholiques du pays, devient premier Ministre. Dans le même temps, deux nouveaux Diocèses sont érigés, celui d'Hamilton et celui de Sandwich, Alors aussi arrivent les Sœvrs de Jésus et Marie. Commencé trois ans auparavant, P’Aquéduc de Montréal est terminé.—Sir E. Head étant passé en Angleterre, Sir W.Eyre prend les rênes de l'administration. Cette même année, l'Hble. G. Cartier, l'un des plus grands hommes d'Etat qu’ait produit le Canada, devient premier Ministre ; M° N. Belleau qui, plus tard, devait être fait Baronet, ainsi que MM. Lafontaine et Tache, est nommé Président du Conseil. Vers ce même temps, sont inaugurées à Qnébec et à Montréal les Ecoles-Normales ; la décentralisation judiciaire esi aussi opérée.—A près de nouvelles élections, arrive le Ministère éphémère de G.