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EXTRAIT DU BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DJE FRANCE , a* série , I. VII , p. 49 » séance du 17 décembre 1849.

Pour bien faire comprendre la géologie de cette contrée , M. Favre présente trois «estions prises perpendiculairement à la chfltne des Alpes. Ces coupes sont tracées à l'échelle de îoofa? 9 et cette proportion est la même pour la base et pour la hauteur.

M. Favre s'attache particulièrement, dans ce travail, à examiner les relations des terrains entre eux. Les sections qui représentent le pays situé sur la rive droite de l'Arve sont à peu près semblables, mais la seetion du pays de la rive gauche de cette rivière indique que la constitution géologique de cette contrée est très différente de celle de la rive droite.

Les sections de la rive droite de l'Aire montrent que la protogine n'occupe dans la chaîne centrale qu'un espace peu large ; le reste est formé par des schistes cristallins plongeant sous la chaîne centrale, ainsi que les calcaires jurassiques qu'ils recouvrent Cette structure est dite en éventail.

Le terrain jurassique repose sur le système de Valorsine, formé de grès et de poudingues associés aux schistes contenant des empreintes de plantes semblables à celles du terrain houiller.

Les couches du système de Valorsine s'appuient sur le gneiss des Aiguilles Rouges et du Brévent. Cette chaîne diffère notablement par sa nature de celle du Mont-Blanc et l'on peut définir cette différence en disant que la chaîne des Aiguilles Rouges est micacée, tandis que celle du Mont-Blanc est talqueuse ou chloriteuse. Cela tjent peut-être à ce que le centre de la première est

oceupé par des porphyres et des granités, tandis que celui de la seconde est formé de protogines.

Sur le versant nord des Aiguilles Rouges on voit le terrain anthraxifère recouvert par les terrains jurassique altéré (Buet) et crétacé (les Fiz ), qui s'appuient sur cette chaîne. Les deux premiers de ces terrains sont évidemment le prolongement de ceux du versant méridional, comme le prouve un lambeau de terrain jurassique situé au sommet de la chaîne des Aiguilles Rouges, et comme M. Favre a cherché à le démontrer [Bibliothèque univ de Genève. Archives, avril 1848, et Bulletin de la Soc. géolog. de France, 2 e série, 1848 , t. V, p. 263). '

Les étages du terrain crétacé qui recouvrent le terrain jurassique sont le terrain néocoinien , la première zone de Rudistes et le grès vert ou terrain albien. Ces terrains sont surmontés par la formation nummulitique qui , dans certaines localités , contient des amas charbonneux dont la distribution atteste une grande étendue.

Le calcaire nummulitique est recouvert par une formation de 1 ,500 mètres de puissance , à laquelle M. Favre donne le nom de calcaire du Chablais, et que M. le professeur Studer croit pouvoir identifier avec le grès du Niesen. La roche la plus répandue dans ce terrain est un calcaire brèche noirâtre. Il occupe un espace considérable dans les montagnes de la rive droite de l'Arve. Sa structure est en fond de bateau, c'est-à-dire que, du côté du sud, «es couches sont redressées et s'appuient , comme on l'a déjà dit, sur le calcaire à Nummulites ; au centre de la formation, les couches sont horizontales, et, du côté du nord , elles sont relevées et reposent sur le terrain jurassique supérieur.

Entre les montagnes formées par le calcaire du Ghablais et le lac de Genève on voit différentes chaînes appartenant aux terrains jurassiques ; ces roches étant ici beaucoup moins altérées que dans le voisinage de la chaîne centrale , on peut reconnaître différents étages de cette formation.

Ces terrains jurassiques sont séparés du lac de Genève par une chaîne formée en grande partie de macigno alpin , et dans certains endroits par une plaine couverte de diluvium.

Si l'on examine la section des montagnes de la rive gauche de TArve, on remarque que les terrains deviennent déplus en plus anciens à mesure que Von s'éloigne de Genève pour se rapprocher du Mont-Blanc. Quoiqu'il y ait quelques exceptions à cette observation, on peut cependant en prouver la généralité. Ainsi, en partant des limites du bassin de mollasse tertiaire, et en se rapprochant des

Alpes, on trouve un district dont le caractère dominant est d'être crétacé, quoique les roches qui le forment soient parfois recouvertes par du terrain nummulitique et par le macigno alpin. L'une de ces grandes ondulations crétacées forme la vallée du Reposoir, sur la géologie de laquelle M. Favre a déjà attiré l'attention de la Société. {Bulletin de la Société géolog. de France, 1849, t. VI, p. 476, et, avec plus de développement, Bibl. unie, de Genève. Archives, juin 1849. )

Au delà de ce district crétacé se trouve un pays jurassique , et , plus loin , on rencontre le système de Valorsine, les schistes cristallins et la protogine. Mais il faut signaler une exception à l'observation indiquée ci-dessus ; c'est une bande de terrain jurassique comprise entre la formation de Valorsine et les schistes cristallins. La position de ce terrain paraît confirmer l'idée que le soulèvement des couches de cette contrée n'a pas été effectué par la chaîne du Mont-Blanc , mais au contraire par la chaîne des Aiguilles Rouges , que l'on peut nommer également chaîne de Brévent ou du Prarion.

M. Favre termine en parlant de la structure de la chaîne centrale des Alpes qui est, comme on lésait, une structure en éventail. Partout où il l'a examinée , il a observé que les couches extérieures de la chaîne plongent à l'intérieur, et il ne pense pas que ce soit le résultat d'un renversement. En effet , dans cette hypothèse, il faudrait constater sur le versant de la chaîne centrale la présence de la formation de Valorsine entre les roches jurassiques et les schistes cristallins , ou admettre que ces derniers sont les représentants de la formation de Valorsine. Or, aucune des observations faites jusqu'ici n'est de nature à faire admettre l'un ou l'autre de ces faits

Pari*. — Injprirotrir de L. M iitikbt, me Mignon, 2.

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