PRÉCAUTIONS NÉCESSAIRES POUR SE SERVIR D'UN GALVANOMÈTRE

Lorsqu'on a un galvanomètre sensible et que la table de rapports est bien faite, on à un instrument précieux, mais il faut beaucoup de précautions pour s’en servir; on ya en juger.

Lorsqu’un galvanomètre à long fil est en repos depuis longtemps, il faut le faire traverser par deux ou trois cou-

(1) Voyez la note 5.

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rants successifs avant de s’en servir pour l'expérience à laquelle on veut l’employer. En effet, Peltier a démontré que les conducteurs présentent plus de résistance à la propagation électrique après un repos prolongé, que lorsqu'ils ont été récemment traversés par un courant ; ainsi il a trouvé que des galvanomètres de 3000 tours, en repos depuis un mois déviaient de 5 degrés la première fois, et de 10 degrés la seconde fois sous le même courant (1).

Dans les nombreuses expériences qu’il a faites avec des galvanomètres, Peltier a observé un fait digne d’attention. Lorsqu'une aiguille reste longtemps déviée sous l’influence d’un courant, son axe magnétique en est momentanément altéré. Obéissant à l’action du courant qui tend à le placer perpendiculairement à sa direction, il s'éloigne de l’axe de figure de l’aiguille et se déplace en dehors. Par suite de ce déplacement, le magnétisme terrestre agit avec plus d’efficacité, et ramène l’aiguille un peu vers le zéro, jusqu’à ce qu’un nouvel équilibre soit établi entre les deux actions contraires, le magnétisme terrestre qui tend à ramener l’aiguille à zéro et le courant qui tend à la pousser vers 90 dégrés. Quand on a rompu le circuit, après quelques instants de repos, l’axe magnétique de laiguille revient à sa place primitive (2).

Supposons par exemple que l’onait un courant constant qui fasse dévier l'aiguille d’un galvanomètre très-sensible de 50 dégrés. Au bout de 10 minutes on verra l'aiguille se rapprocher du zéro et pointer à 49, puis peut être même

(1) Annales de chimie el de physique, t. xx, $ 16, p. 245, Voyez la note 6.

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à 48; arrivée là elle restera stationnaire. Si alors on rompt le circuit, si on laisse l’aiguille libre pendant seulement une minute, et si on rétablit ensuite le circuit, on retrouvera les 50 degrés primitifs, quoiqu’on ait eu soin pendant le repos du galvanomètre de tenir fermé le circuit de l’électromoteur, afin de prévenir l'accumulation d’une charge statique à ses pôles.

Enfin lorsque les courants n’ont que peu d'intensité, la résistance des conducteurs provoque souvent des courants en retour ; Peltier a même démontré que ces courants peuvent surgir dans un circuit à toutes les distances des points d’attache aux extrémités polaires de la pile. Je n’ajouterai rien de plus; car ce qui précède suffit pour montrer avec quelle circonspection il faut Lo ab ces instruments.