ENVIRONS DE LA VILLE

1 OüR procéder avec ordre à la description des environs, nous partirons du même point cpie pom' le tour intérieur.

I^a porte Saint-Pierre conduit à une de nos plus belles promenades, nommée le Parc. Deux piliers d’une architecture élégante et légère, sont placés à l’entrée du Cours, surmontés d’un vase et réunis autrefois par une très -belle grille : elle a été enlevée dans le temps ou nous allions chercher dans tous les clochers et dans tous les monurnens des arts, de la monnaie et des armes.

Ce Cours est Ibrnié par quatre rangs d’arbres 5 l’allée du milieu est sulHsante pour le passage de beaucoup de voitures de front, les deux côtés sont réservés aux promeneurs. Ces arbres, plantés dans une terre profonde, résistaient depuis plus d’un siècle à des tailles latérales et

annuelles, lorsqu’un beau jour ons’avisa d’employer pour les rajeunir le moyen dont Mëdée se servit pour Eson : on leur coupa la tête et une partie dn tronc 5 ils ne rajeunirent point , et la plupart sont morts. On les remplaça par d’autres qu’on a grand soin de mutiler et de tondre dès qu’ils ont poussé leur premier feuillage.

Mais si ces arbres ne nous présentent pas les formes vigoureuses des chênes ou des hêtres des Alpes, on en est bien dédommagé par l’aspect de la campagne environnante : à droite, sont des champs d’une belle culture, terminés par une partie du faubourg Saint-Pierre^ plus loin sont les montagnes de laCote-d’Or.

Le Mont- Afrique , placé en dernière ligne , s’y fait remarquer par sa forme allongée et applatie ; cette hgure, assez rare, ajoute ici à l’agrément du paysage. A notre gauche nous avons quelques jardins dont les extrémités se prolongent le long du Cours; plus loin, l’horizon s’étend jusqu’aux montagnes de la Franche-Comté et de la Suisse qu’ou

distingue plus particulièrement dans de certaines saisons.

C’est au bout de cette longue allée que nous entrerons dans l’enceinte appelée le Parc de laColoinbière. Là, si la nature a été contrainte de suivre l’ordre que le chef des jardins de Louis xiv lui a imposé , au moins ces vastes massifs ont laissé aux arbres qui les composent la liberté de se développer et de former, en dépit du cordeau , des masses variées et piquantes. Au l^out de la principale allée on trouvait, il y a quelques années, une vaste collection de pions, de bonnets carrés , de pyramides , ou , pour s’exprimer plus clairement, d’ifs, qu’on avait forcés fie preuflre cette forme. J’ai vu beaucoup de gens les regretter par cet effet de l’habitude qui nous fait trouver aimable tout ce que nous voyons depuis notre enfance. L’extrémité du Parc aboutit à la rivière d’Ouche , le long de laquelle s’étend une large terrasse. Si l’on peut sortir par la grille de ce coté, on retournera à la ville en suivant les bords de la rivière, à laquelle plusieurs

Hôpital.

moulins donnent beaucoup d’agrément * et de vie. On passe près de l’habitation du Castel , qui n’a plus rien d’intéressant que sa situation et la réunion d’une grande quantité d’arbres fruitiers.

La porte d’Ouche n’est qu’une large barrière en fer , aux deux côtés de laquelle sont deux piédestaux surmontés de trophées. Quand on est parvenu à la moitié du pont, cette rivière présente l’aspect le plus flatteur : à gauche la vaste masse du bastion de Tivoli, couronnée d’arbres j à droite l’enclos des Chartreux; devant soi, l’hôpital dont la façade est d’un très-bel effet. Elle est composée de pilastres d’ordre ionique ; au milieu est un vitrage circulaire d’une grande dimension. Dansla porte inférieure on distingue un groupe représentant la Charité assistant plusieurs enfans : il est l’ouvrage de Dubois. Cette maison, dont la première fondation date de 1204? renferme deux cours principales, outre plusieurs autres plus petites qui desservent différens bâtimens de cet hospice.

Une terrasse sur la rivière , le long de

Pont

tic rOuclie.

laquelle s’étend nue façade , ne contribue pas peu à i’agréiiient de la yue que la ville offre de ce côté 5 il est vrai de dire qu’elle a été singulièrenient embellie par le ]:>ort du canal creusé depuis quelques années. A gauche est la route qui conduit au midi , par Ileaune , Cliâlon et Lyon. Plusieurs l)âtimens doivent leur Origine à ce canal , par l’intermédiaire duquel nous pouvons communiquer avec la MéditeiTanee , mais pas encore avec l’Océan. Larrey ^ village^ cité avec honneur dans la Description de La France ^ in-folio , et célébré par deux estampes, n’est qu’un très-mince hameau de quelques maisons. Il a dû cette illustration à ce que le propriétaire d’un jardin qui y était situé, ayant fait peindre ce village , le rédacteur de l’ouvrage a trouvé plus commode de se saisir de deux vues toutes faites, bien éloignées d’être celles qu’il aurait dû choisir.

Nous allons maintenant nous diriger d’un côté qui est en possession, de temps immémorial, de plaire aux étrangers : la nature en a fait presque tous les frais |

Arquebuse.

mais il s’y mêle aussi quelques souvenirs que je me permettrai de rappeler : ils ne peuvent être indifférens aux hommes de tous les pays qui aiment qu’on leur rappelle quelques traits de ces vertus qui décorèrent des âges trop loin de nous, mais qui peuvent servir à établir quelques bases d’un boidieur futur.

Entrons d’abord dans le jardin de l’Arquebuse : une pente douce y mène depuis la porte Coudé ; la campagne , les faubourgs et une portion de la ville se confondent dans ce vaste et gracieux tableau. L’Arquebuse , entourée d’une ceinture d’arbres, paraît sortir du milieu d’une forêt 5 sa couleur rougeâtre se détache avec avantage sur ce fond rembruni 5 le chemin du village de Plombières se dirige en droite ligne jusqu’aux premiers rochers ou une légère courbure le dérobe à la vue.

Ce jardin , jadis dessiné dans toute la rigueur de l’école de Le Notre, n’était composé que de simples allées parallèles, séparées par une ])ièce d’eau 5 au fond se trouvait un arbre vénérable qui subsiste

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encore. Planté en 1609 , année qui pré-* céda la mort d’PIeiiri iv^ cet arbre semble dominer sur ce qui l’entoure , comme il a dominé sur les siècles. Depuis quelques années cependant les signes de sa destruction prochaine semblent s’être accumulés : si, comme les anciens peuples, ' nous donnions une ame aux hêtres et aux chênes, nous pourrions supposer qu’il rend à la terre ses restes vénérables, avec moins de regret, maintenant qu’un jour plus pur semble luire pour nos enfans.

M. de Montigny a fait planter et décorera ses frais ce local et ses alentours , sur les dessins de Morel , célèbre dans ce genre.

Non loin de cet enclos , réservé au chartreuse, plaisir, il en est un qui, de tous les temps, fulv destiné à être l’asile du silence et de la méditation : je veux parler de l’ancienne Chartreuse. Essayons d’y pénétrer si nous le pouvons y car, depuis que ce lieu est devenu une propriété particulière , il est impitoyablement fermé , soit au promeneur solitaire, soit

Puits de Moïse.

nu jeune liomiiie (|ui , dans les ardeurs (le la canicule, soupire après les plaisirs du bain.

Tout le monde connaît la réputation "rondeuse du portier des Chartreux ^ et ma gouvernante , dont je dérangeais peut-être les projets, m'a, dans mon enfance, gratifié quelquefois de ce nom. Mais combien cette réputation était usurpée ! Kien de plus facile et de meilleur abord (|ue le portier des anciens Chartreux , et ce n'est pas lui qui donna lieu à ce proverbe.

Nous ne trouverons aujourd'hui dans cette enceinte , de près de deux cents arpens, que bien peu de restes des anciennes constructions : la seule qui s’y soit conservée à peu près entière , est ce qu’on nomme le Puits de Moïse. Ce vaste réservoir date de 1896. Il était placé au milieu du cloître, changé aujourd’hui en jardin ; une croix d'un très-beau travail s’élevait sur un piédestal 5 la croix a été abattue, mais le piédestal subsiste 5 il est entouré de six figures représentant des prophètes d’une

variété d’attitudes et d’une expression frappantes ^ on y trouve des détails qui prouvent que l’artiste avait non-seuleineiit du talent dans son art, mais encore de l’esprit ; divers emblèmes ingé* nieux y caractérisent les prophètes : sur la tunique de David sont brodées des liarpes. Cet ouvrage est de la main de Claux - Sluter , auteur du tombeau de Pliilippe-le-Hardi. Ce fameux statuaire, né en Hollande , se retira dans le monastère de Saint-Etienne, où probablement il termina sa carrière.

On entrait dans l’enceinte intérieure du couvent par une avenue d’ormes antiques “que l’on a abattue j on n’a conservé que de vieux noyers qui se trouvaient à l’extrémité , et qui donnent encore à cette seconde enceinte une apparence religieuse et mélancolique.

L’enclos spécial du monastère se trouve aujourd’hui transformé en ce qu’il a plu de nommer un jardin anglais : de belles eaux vives, claires et profondes, serpentent à regret dans d’épais talus de xnaçonnerie , semblables à des fortifica-

tiens; des allées dites anglaises, parce qu’elles sont tortueuses et sombres, n’ont de charmes que pour les cousins qu’elles attirent en grand nombre, en empêchant l’évaporation d’un sol marécageux.

Nous ne serons point comme le vieillard d’Horace : Laiidator temporls acti* Nos enfans verront sans doute des jours plus heureux que nous!

Nous n’attacherons point au nom d’une rue obscure celui d’une foule de grands hommes ignorés hors de cette meme rue ; mais il est permis , sans crainte de ridicule , d’épancher ses sentimens pour quelques hommes vertueux que l’on regrette, ou de retracer; quelques sensations qu’on a éprouvées dans sa jeunesse. Ainsi donc nous rappelle- rons en passant cette cloche qui, toutes les nuits, à onze heures, convoquait les religieux à la prière. Souvent, dans une nuit d’été , ses sons mélancoliques , se mêlant au bruit de la chute d’eau qui baigne les murs de l’Hôpital , et traversant la ville silencieuse, venaient plonger dans une douce rêverie ceux dont le

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plaisir n’ëtait pas Tunique étude, et chez d’autres éveiller peut-être un remords !

Je dirai un mot de toi, bon Réné % saint religieux ! toi dont les avis furent si utiles à ma jeunesse ! Au milieu des exercices du cloître tu n’oublias pas les beaux-arts! Elève de Vanloo, tes chastes ouvrages prouveront aux hommes que la religion loin de les interdire, fortifie encore les jouissances de Tesprit!

Chez les Chartreux tout était neuf et antique à la fois; ainsi Tétole brodée des mains de la duchesse était transmise d’age en âge, sans souillure, tandis que le marbre des tombeaux de nos ducs s’est changé en poussière sous le marteau de nos régénérateurs. Aujourd’hui ce monument des travaux , des sueurs des anciens cénobites, et de la piété de nos princes , est retourné à son origine bourbeuse : il a repris le nom du champ qui lui donna naissance, et se nomme le comté de Champ-Mol.

* Religieux delà Chartreuse de Dijon.

Carrières.

Talant.

En sortant de cet enclos par la porte qui donne sur le cliemin de Paris, vous n’aurez que l’embarras du choix pour ragréinent des sites et la variété des promenades. Si , marchant en droite ligne, vous traversez les carrières indépendamment des effets très-pittoresques qu’elles vous présentent, vous avez par intervalle des échappées où le vallon de rOuche , la ville et ses faubourgs , jouent un rôle plus ou moins secondaire et toujours agréable. En avançant davantage vous rencontreriez le village de Talant, ce ancien château des ducs de Dî Bourgogne, dont le gouverneur vi- :>5 comte de Tavanes , commandant 35 pour le parti de la ligue , osa faire 35 tirer le canon de cette citadelle sur 35 le couvent des Chartreux , où Henri iv 33 était allé souper quelques jours après 37 la bataille de Fontaine -Française 5 35 cette résistance décida du sort de la 32 place, démolie en 1607 *52.

Ce château rebelle est devenu un

* Girault, page 35.

simple village, dont la vue s’étend sur la vaste plaine qui sépare le Jura des montagnes de la Bourgogne.

Une vallée d’environ un demi-quart de lieue de largeur, renfermant une grande variété de cultures , sépare ce village de celui de Fontaine, situé également sur une hauteur, et remarquable par sa situation et pour avoir donné le jour à saint Bernard. Un charmant coteau , couvert d’arbres et surmonté d’une église, voit à ses pieds une pièce d’eau d\ine médiocre étendue. En ce lieu était un monastère de Feuillans, de l’ordre de Saint-Bernard, établi dans le château même du j)ère de cet homme célèbre. Il y avait un apport tous les ans, pendant une octave de la fête de ce saint , et un peuple nombreux s’y rendait de la ville et des campagnes environnantes. Ce lieu ne dément pas l’espèce de sentence exprimée dans ces deux vers latins , sur le choix du séjour des dillérens ordres monastiques :

Bernardus colles, Benedictus ■valles amabat;

Frariciscus oppida , Ignatius dhdtes iirbes.

Fontaine.

IMoinbières.

SI Ton suit la route de Paris , après avoir longé quelques murs où la vue est circonscrite 5 on arrive à un moulin. Là commence et règne pendant environ une demi-lieue, une suite de rochers bordés par le chemin et la rivière : ces rochers , d^un ton gris et argentin, sont d’une forme heureuse et variée. On rencontre ensuite un autre moulin , et une chapelle adossée au rocher, ombragée de tilleuls, où souvent la bonne paysanne s’agenouille encore en dépit des révolutionnaires. Ici le vallon s’élargit de nouveau et présente un agréable mélange d’arbres fruitiers , de champs , de prés et de vignes. Vous arrivez à Plombières, où sont plusieurs maisons de plaisance, avec de jolis jardins; vous traversez l’Ouche sur un pont de deux arches ; alors vous dominez sur un vaste espace couvert de noyers à claire-voie , où les troupeaux viennent se reposer pendant la chaleur du jour. Si vous voulez vous détourner de la route, vous visiterez un jardin fort agréablement planté à l’anglaise , dépendant

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d’un château ayant jadis appartenu à rëvêché de Dijon.

C’est ici véritaljlement ou un artiste, et celui qui, selon l’expression de Rousseau, aimant la solitude, craint de s’y préparer des tourmens, trou muaient, l’un de quoi remplir ses porte-feuilles, et l’autre une ample moisson de réllexions douces. Les faiseurs de romans pourraient aussi se monter l’imagination Eonvaux. dans un ancien prieuré , digne à tous égards de figurer dans quelque roman que ce soit.

Après avoir vu cet ancien prieuré , on Vciars. peut rejoindre le chemin de Velars, qui présentera encore une suite de paysages variés, dont quelques-uns, d’un grand style, n’auraient pas été, avec quelques légers changemens, dédaignés par le pinceau du Guaspre.

A Velars, où l’on trouve une maison avec de beaux jardins, dans une situation très-heureuse , on a devant soi l’an- Notre-Damcr cien couvent de Notre-Dame-d’Etang, objet d’une antique vénération, placé sur une niontagiie, sœur ou plutôt dé-

pendance du Mont- Afrique. Cet ermltage presque aussi élevé , a dû sa naissance à une superbe fontaine qui jaillit de son sommet et dont les eaux coulent le long du coteau qui regarde l’est. Mais qu’irait-on chercher aujourd’hui dans ce lieu solitaire, ou. l’on ne trouverait plus que des regrets, et aucune de ces idées religieuses qui animent et consolent le cœur de l’ homme ! Tout dans la nature doit être animé par sa présence, et dans l’erinitage isolé sur une pointe de rocher, on veut trouver celui qui l’habite, ou quelques-uns des meuljles à son usage ; l’œil se plaît à suivre quelques traces de culture, un petit jardin entouré d’une haie modeste : dépouillé de ce prestige, le plus beau lieu rentre dans le domaine général de la nature, devient la proie des reptiles, et une végétation sauvage et parasite en anéantit la beauté.