POISSON, RUE FROIDS

LoRSQu’uNetâBIîssement est remarquable par les nombreux objets qu’il renferme , lorsque les journaux de la capitale ont révélé son existence à l’Europe , et que tous les étrangers instruits s’empressent de le visiter, n’est-il pas étonnant qu’il soit presque inconnu des babitans de Ja cité qui le possède ? Tel est cependant le Bon - Sauveur de Caen , que l’on regarde simplement comme un hospice où l’on reçoit les aliénés , comme une institution pour l’instruction des sourds-muets.

Je partageais l’opinion générale ; mais ayant visité , dans toutes ses parties, dans tous ses détails, ce vaste établissement, sous la conduite de M. l’abbé Jamet, qui l’a formé, je fus surpris de l’ignorance où l’on était sur un objet d’une aussi grande utilité pour le Calvados «t pour les départemens voisins. Le faire con-

naître au public , me parut avantageux sous mille rapports, afin de détruire les préjugés les fausses idées que la malveillance ou la jalousie auraient pu faire naître. C’est là que la charité chrétienne s’exerce dans toute sa plénitude ; douce et modeste , cette vertu, caractère essentiel de notre sublime rehgion, semble éti-e l’apanage naturel des personnes de tout sexe qui appartiennent au Bon-Sauveur. Il est facile de s’en convaincre en visitant cet établissement , un' des plus considérables de ceux du meme genre que l’on trouve en France. La description que j’en donnerai sera courte, incomplète; elle aurait été beaucoup mieux faite par l’homme habile qui a créé , qui à dirigé et qui dirige encore ce vaste ensemble d’institutions diverses ; j’ai osé le prévenir: puisse mon ouvrage l’engager à en publier un plus étendu, plus développé , dans lequel il fera connaître l’histoire du Bon-Sauveur de Caen, et les moyens qu’il a dû employer pour parvenir au but qu’il s’est proposé. Je ne doute point que l’administrateim , le professeur, le médecin et même le ministre des autels , n’y puisent de nouvelles connaissances et ne profitent de la longue expérience de M. Jamêt.

Quant à moi, je me bornerai à décrire ce

que j’ai, vu en visitant ces nombreux. étÆlissemens, cette réunion d’objets si variés et si utiles à rbumanité , dont se compose le Bon- Sauveur.

Dans une même enceinte , on voit plusieurs bâtimens distincts, dont le plus grand n’es!

occupé que par les aliénés ; il est partage en deux parties, qui, au moyen de murs épais et fort élevés, n’ont entre elles aucune commimication; l’une est consacrée aux hommes , l’autre aux femmes. Ces infortunés y sont classés suivant le genre de leur maladie , et chaque classe est sous-divisée suivant l’état et la pension que paient les malades : quelques-uns ont une maison entière avec im petit jardin pour leur amusement ou la promenade ; d’autreç jouissept d’un appartement complet; beaucoup habitent des chambres meublées avec une élégante simplicité ; ils peuvent s’isoler, lorsque la compagnie les fatigue; et , si des momens lucides leur permettent de juger leur état rien ne les inquiète, rien ne les trouble. Des gardes-malades qui ne les quittent jamais, se phent à leurs caprices lorsqu’ils ne peuvent nuire , et cherchent à leur rendre la vie aussi agréable qu’elle peut l’être dans leur malheureuse situation : le nombre de ces gardes

varie suivant le degré de la'maladie; plusieurs aliénés, appartenant à de riches familles, ont constamment auprès d’eux des personnes spé-; cialement chargées de surveiller et de soigner des êtres chéris , que la raison a pénétré abandonnés pour toujours.

Les soins de tout genre sont prodigués aux malades ; les uns sont destinés â guérir le physique, les autres le moral ; leur réunion est presque toujours nécessaire , un seul ne suffit pas : ni la durée, ni le degré de la maladie ne les font suspendre , et l’on a vu souvent la raison ne donner des signes de retour qu’après dix ans d’un traitement assidu. Deux médecins distingués de cette ville, MM.

Trouvé et Dominel , nos confrères, visitent chaque jour les malades , et meme plus souvent, lorsqu’il y a nécessité.

Un grand nombre de dames de la maison, non contentes de surveiller constamment les gardes dans les soins qu’exigent les aliénés, donnent elles-mêmes à ceux-ci tous les secours dont elles sont capables. Je hé pense pas que l’on puisse comparer lès soins que ces malades, recevaient autrefois dès salariés , à ceux que leur rendent des femmes que nul intérêt ne guide , dont le dévouement est sans bornes , à

qui la religion commande et qu’elle dirige : la résignation est leur premier devoir ; le dégoût pour les choses les plus désagréables leur est inconnu: on trouve en elles , au plus haut degré , çette patience et cette douceur inaltérables , qui font le plus bel apanage de leur sexe.. Qui de nous , aux différentes époques dé la vie, n’en a pas éprouvé les effets de la part d’une mère, d’une sœur , d’une épouse ?

Le caractère d’un horume se plie difficilement à ces soins minutieux et non interrompus que les femmes rendent sans peine : des hommes , et surtout des hommes à gages, habitués à voir des aliénés attaqués de toutes sortes de folies, en proie à toutes sortes de maladies s’affectent peu des souffrances de ces infortunés , ils les soignent tant bien que mal, çt bien rarement un mot de pitié , de consolation sort de leur bouche ; presque toujours gouvernés avec brutalité dans les anciennes maisons de fous , les aliénés ne tardaient pas à perdre le peu de raison qui pouvait leur rester ; les momens lucides devenaient chaque jour plus rares, la maladie parvenait rapidement à son dernier période , et la plupart de ces malheureux périssaient presque sans secours dans des accès- de rage et de fureur. Quelle

différence de leur situation au BonrSauveur!

Ceux que l’on regarde comme incurables reco^ vent les mêmes soins qüe ceux qu’on a l’ê^ poir de guérir; et ces derniers , rendus ali raison , rentrés dans le sein de leur famille ' n’oublieront jamais les personnes qui mirent fin à leurs souffrances. Lé nombre dès aliénés sortis du Bon-Sauveur parfaitement guéris est très-considérable ; c’est un fait facile à vérifier.

. L’habillement des aliénés varie suivant la saison et la fortune des malades ; il est uniforme pour ceux dont le gouvernement paie la pension : il n’en est pas ainsi de la nourr riture, elle est la même pour tous; abondante sans profusion, saine sans trop de recherche, elle est telle qu’on peut le désirer, et ne subit de changement, soit en quantité, soit en qualité, , que d’après l’ordonnance des médecins.

Les aliénés sont toujours fibres , à moins que des accès de fureur ne les rendent dangereux pour leurs gardes , pour les autrœ aliénés ou pour eux-mêmes. Dans leur état de tranquillité , plusieurs jouissent d’une salle de récréation , à laquelle se trouvent réunis un cabinet de lecture et une bibliothèque , qui seront bientôt en état d’êti^e mis à leiu disposition ; il n’y aura que des

Kvres choisis propres à les amuser : on y joindra une salle de billard ; déjà là construction en est commencée. En attendant, quel- ^es-uns font de la musique ; ceux qui ne sont pas riches jouent entre eux , travaillent au jardin , s'occupent à leur ancien état : ils n’ont aucune obligation à remplir, ils prennent, ils quittent l’ouvrage au gré de leur caprice ; enfin , ôn leur procure beaucoup de distraction sans chercher à les fatiguer, encore moins à lés contrarier.

Les appartemens , les chambres, les cellules communiquent par de larges corridors qui servent de promenades aux malades lorsqu’il fait mauvais temps : aussitôt que la nuit £Urive , que les aliénés ont pris le repas du soir chacun se retire dans sa chambre , les gardiens ferment toutes les portes ; mais l’air circule partout avec la plus grande facilité , au moyen de ventilateurs que l’on peut ouvrir à volonté: des guichets permettent de voir ce qui se passe à l’intérieur, de sorte que jamais ces êtres privés de raison ne sont livrés à eux-mêmes.

Pendant le jour, ils se promènent dans des jardins , dans des cours plantées d’arbres, etc. Enfin , des bains , des douches , des voitures se trouvent d^ la maison, pour l’agrément

’(la)

comme pour rutilité des malades. A la fin de 1823, il y avait cent soixante-dix aliénés savoir: cent femmes et soixante-dix hommes.

Après avoir décrit l’établissement destiné aux aliénés ,rje dois parler de l’espèce de dispensaire formé dans la maison du. Bon-Sauveur.

Une vaste salle est disposée de manière à recevoir les malades , les blessés qui se présentent ; tout est préparé pour leur donner les premiers secours en attendant que le médecin arrive : deux religieuses sont toujours dans cette salle , prêtes-à soigner les maUieurCux que l’on ÿ conduit ; elles veillent sur eux , elles les confient, et relèvent leur courage abattu : leur expérience , leur éducation les mettent à même de remplacer momentanément les hommes de l’art , que l’état actuel du Bon-Sauveurne permet pas encore d’avoir à demeure dans la maison. ;

Au dehors , deux autres religieuses visitent constamment les pauvres dans leur domicile ; elles y font le service de gardes-malades, et la maison leur fournit les bouillons , les médicamens,le bois, enfin tout ce qui est nécessaire pour rendre la santé à des honunes pour (|ui elle est si précieuse et si utile. Combien de, dpis une nombreuse famille ne s’est-elle pas

■vTie soustraite à la mendicité, par les soins qui ont rendu l’existence à celui dont le travail jomnalier la fait seul subsister ; les besoins 4 e tout genre, autant que la maladie, altéraient tou-^ tes les sources de la vie ; la mort approchait rapidement; les religieuses, anges de bonheur, se présentent, le mal est arrêté, et le père de famille , rendu bientôt à ses travaux, bénit chaque jour la main qui l’a sauvé. Cet établissément est donc de la plus grande utilité dans ce faubourg, éloigné des hôpitaux et des médecins ; le malade y languirait longtemps ; le mal , en augmentant faute de secours , deviendrait quelquefois mortel : le dispensaire du Bon-Sauveur, les visites des religieuses chez les pauvres , doivent donc être considérés comme d’un intérêt majeur sous le rapport des services rendus à l’humanité.

Le troisième établissement est destiné aux sourds-muets ,* c’est im des plus intéressants ; de cinquante à soixante élèves qui s’y trouvent ordinairement vingt sont admis gratuitement. M. l’abbé Jamet est leur principal instituteur : il les instruit d’après une méthode qui lui est propre ; elle diffère de celle de l’abbé Sicard,et ill’a développée dans deux mémoires d’une profonde éruditian , qu’il a présentés à

l’acadéinîe rôyale des sciences , arts et belleslettres de la ville de Caen, qui en ordonna l’impression à ses frais (i). Il est aidé dans ces importantes fonctions par M. l’abbé Chuquet aumônier de la maison , par M. de Germont répétiteur, ainsi que par des religieuses, dont le nombre, de douze ordinairement, varie suivant celui des élèves, et surtout suivant l’intelligence et les progrès de ces derniers : ils, apprennent la lecture, l’écriture, les mathématiques élémentaires , les langues française et latine -, l’histoire , la géographie , l’art de raisom ner et de définir les objets , enfin leur religion. Ces êtres disgraciés par la nature doivent à leur respectable instituteur , ce qui peut rendre heureux dans ce monde, c’est-à-dire, la connaissance d’un Dieu, d’une autre vie et une éducation soignée , analogue à celle des autres hommes : ils ne sont plus isolés, ils peuvent jouir dé la société de leurs semblables ; ruais leur instruction est toujours en rapport avec l’état qu’ils devront avoir dans la sp- "

(i) M. Jamet travaille au dictionnaire ainsi qu’à la grammaire des sourds-muets. De tels ouvrages deviennent universels , et-prouvent que leur auteur , aux talens administratifs.que personne ne peut lui contester, réunit de grandes coanaissauces dans la mëtaplijsique du langage.

ciété les sciences et les arts d’agrément sont l’apanage des uns ; les autres sont exercés à des métiers utiles ,qui leur procureront par la suite ime existence indépendante et bo^ norable. C’est parmi eux que la maison trouve une partie de sês ouvriers ; plusieurs fois, dans le courant de l’année , M. l’abbé Jamet, dans des séances pubHques, fait répéter à ses élèves les leçons qu’il leur donne; et par la rapidité, la précision de leurs réponses aux questions qu’on leur adresse , ils prouvent de la manière la plus évidente combien la méthode de leur professeur est supérieure à toutes les autres î elle a été appréciée par les chefs de l’institution des sourds-muets de la capitale, (i) Ils ont em-

(î3 Un jeune sourd-muet, venant de l’institulion de Paris , et se rendant dans sa famille à Saint-Lo , fut introduit dans la elasse du Bon-Sauveur ; il se vit surpassé par plusieurs élèves qui avaient beaucoup moins d’années d’exercice que lui.

Parmi les étrangers qui ont visité le Bon-Sauveur, l’on doit citer M. l’abbé Goudelin,que l’abbé Sicard avait dé^ signé pour son succe^eur , et qui a fait le voyage de. Caen exprès pour connaître M. Jamet et conférer avec lui. M. Gour delin désirait que l’on pût réunir tous les maîtres de renseignement des sourds-muets , pour faire choix- d’une méthode qui serait devenue commune et générée ; celle de Caen lui semblait préférable à toutes les.autres, du moins , on a lieu de le présumer.

M. ,1e Préfet de la Sardie a envoyé , au mois de novembre

pêché M. Jamet de faire interroger en séance publique deux de ses élèves, qu’il avait conduits à Paris , uniquement dans l’espoir de faire juger aux savans si la méthode qu’il employait était préférable ou non à celle de feu> l’ahbé Sicard ; ils auraient. fait les mêmes questions aux élèves àes deux écoles , et leurs réponses auraient fixé les idées sur un objet de. la plus grande importance , encore douteux pour Içs personnes qui n’ont pas assisté aux séances des élèves de M. Jamet.

Le Bon-Sauveur renferme un quatrième établissement digne de rivaliser avec les trois premiers par son utilité ; c’est une pension de jeunes demoiselles ; aucune n’est admise au; dessus de quatorze ans : elles apprennent la lecture ,l’écriture, l’arithmétique , les langues, l’histoire, la géographie, un peu de géométrie,, et même la botanique usuelle ; les arts d’agrément ne sont pas négligés; et des leçons de dessin , de musique et de danse sont données aux élèves , à la volonté des parents :on leur, enseigne a manier l’aiguille, à faire de laden-

iSaS, une jeune personne pour apprendre , sous M. Jamet, instruire lés sourds-muets, d’après la méthode employée à l’institution du Bon-Sauveur et dont les résultats sont si avantageux.-

telle,

telle , à la blanchir, à la raccommoder , sùrtout à bien diriger une maison, à tenir les comptes avec exactitude et clarté elles-mêm^ travailleiit à leurs habillemens, et jamais personne ne les aide dans leur toilette. Enfin, rien n est épargné pour les rendre propres à devenir de bonnes mères: de famille, sages, économes et religieuses. Le nombre de ces élèvœ varie de trente-six- à quarante. Les institutrices qui les surveillent et qui les instruisent appartiennent toutes à la niaison , comme dames ou novices, à l’exception des maîtres de dansé et de musique.

Il est impossible d’apercevoir la plus légère différence entre les élèves payants et les élèves gratuits de ees deux écoles ; tout est égal entre eux, tant pour la nourriture que pour l’éducation. J’ai assisté plusieurs fois à leurs repas, et je n ai jamais vu de pension où les enfans fassent mieux nourris ; s’il y avait quelque chose à blâmer, ce serait l’abondançe et là variété des mets , beaucoup d’élèves n’étant pas destinés à trouver dans leurs familles une imurriture ni aussi variée , ni aussi bonne.

Ins dortoirs sont grands j ^rés 5 chaque élève a sa cellule ou bien ime alcôve fermant

à elef: pendant la nuit, il y a partout de la lumière et des domestiques pour veiller aux besoins des enfans.

- Le pain se fait dans la maisou ; il y en a de deux qualités ; la première est destinée uniquement aux malades ; la deuxième aux personnes bien portantes : la viande est achetée, chez un boucher ; les fruits et les légumes, sont fournis par les Jardins ; lé cidre est brassé dans la maison ; et-le vin , en général, de?

Bordeaux ou de Bouî’gogne, est choisi avec; Soin.

L’on peut regarder comme un cinquièmééta^ blissement l’école gratuite où sont admises cent quinze à cent vingt petites filles de tout âge , qui viennent profiter d’une partie des leçons que l’on donne aux jeunes pensionnaires : surveillées par quatre dames , elles reçoivent une édu-< cation en rapport avec l’état qu’elles doivent embrasser ; on cherche surtout à leur donner des principes de religion et de morale , qui leur sérviront quelques années plus tard à éviter les folies et les écarts de la jeunesse , et qui en feront par la suite de bonnes mères ; de bonnes femmes de ménage. Ces écolières appartiennent presque toutes à des familles pauvres qui habitent auprès du couvent^î

et l’influénce de l’éducation qu’elles y reçoivent se fait sentir d’une manière très-marquée sur les mœurs des habitans de ce quartier.

Enfin , le Bon-Sauveur renferme un sixième établissement qu’il est nécessaire de faire connaître , c’est celui des. dames en chambre :

le nombre en est de vingt ordinairement.

Elles y jouissent de la plus entière liberté : suivant leur fortune et Isi pension quelles paient, elles habitent des appartemens composés de plusiems pièces , ou bien de simples chambres meublées avec élégance ; rien n’y est épargné de ce qui peut contribuer à l’agrément , à la commodité. Quelques-unes de ces dames ont des domestiques à leurs gages, les autres ont à leurs ordres ceux de la maison : plusieurs d’entre elles mangent ensemble à la même table ; il en est de plus riches qui se font servir dans leims appartemens.

C’est là que beaucoup de mères se retirent pour assister à la première communion de leurs filles ; de la manière dont une jeune personne s’acquitte de ce devoir , dépend souvent le bonbeiu* de sa vie entière : plusieurs dames vont de temps en temps dans, cette retraite pour s’y reposer des fatigues du grand monde, pour échapper momentanément aux

Revoirs , aux habitudes gênantes de la société ; d’autres enfin y sont attirées par l’espoir d’y trouver cette tranquillité de l’âme et du corps, si incompatible avec les plaisirs bruyants que la jeunesse recherche avec tant d’avidité ; souvent une santé délabrée s’y rétablit au moyen , du régime et du repos, après avoir employé tous les remèdes , et lassé toute la science des^ médecins.

Tels sont les établissemens dont le Bon-Sauveur se compose ; c’est un ensemble immense dans lequel chaque partie , quoique distincte, semble ne former qu’uii seul tout par les Religieuses , qui en font le service avec une activité, un zèle admirables.

Leur nombre est àujoüfd’bui de cent vingtcinq ; savoir : soixahte-quinzè dames professes et cinquante novices ou postulantes : leur règle ne différé, presqué point de cèîïe dés réli- |ièuses dé la Yisîtafion ; cïïés sont cbargéé's de tous Tes ouvrages dé îâ rnaisôn ; elles foiirnissént des riiaîtresses d’ëcôle pour la campagne; elles volent soigner les malades partout où des épidémies se déclarent ; elles trouvent dans la religion , la force d’âme nécessaire pour braver là mort, qui lès menacé à

chaque instant ; leur dévouement est aussi entier que celui des dames de la Charité , que Ton a vues rivaliser de zèle avec les médecins français que l’Espagne regarde comme des bienfaiteurs. Ainsi queMazet à Barcelonne^j plusieurs rehgieuses du Bon-Sauveur ont été victimes de ces épidémies, mais l’histoire a déjà immortahsé le nom du premier , et l’on a ignoré jusqu’à ce jour les noms de ces religieuses , comme lui, martyres de l’humanité. De pompeuses cérémonies , une nombreuse population ont accompagné les restés du médecin français ; la tombe de nos saintes victimes ne fut arrosée que des larmes de leurs compagnes , qui enviaient une si belle mort r à Caen , les sœurs LECouvREUR-DE-rA-FoN- TAiNE et PiQUEwoT périrent, en 1781 , par les fièvres épidémiques de Vaucelles ; en 1790 , ce faubourg fut encore dévasté par une épidémie meurtrière ; c’était une fièvre mihaire à laquelle peu de malades échappaient ; les religieuses du Bon-Sauveur volèrent au secours des pauvres et leur rendirent tous les soins qui dépendaient d’elles ; quatre succombèrent à l’excès de la fatigue et aux atteintes de la contagion ; elles se nommaient Bülot , Fatjvel , Fossav et Has tattv ; elles reçoivent dans le Ciel

la récompense qui leur est due, la seule qu’elles ambitionnaient (i).

Enfin , toujours et partout les dames du Bon - Sauveur donnent aux malades les soins qu’ils auraient reçus au sein de leurs familles, de leurs mères ou de leurs sœurs ; elles semblent les remplacer, et la reconnaissance, plus encore que l’usage, leur en donne le nom.

(i) En 1768, un flux de sang épide'miqne se manifesta à Tilly avec une telle violence, qu’il périssait un grand nombre de ma Jades. M. de Fontettey appela les religieuses du Bon-Sauveur; deux d’entr’elles furent choisies pour aller y porter des secours , et ce furent les sœurs de la Rivière et Blondel qui obtinrent cette faveur. Dès le moment où ces dames prirent le soin des malades , la contagion cessa ses ravages , et personne ne mourut, si ce n’est le vicaire de Tüly, déjà frappé de la maladie, et qui se trouvait alors sans espoir de guérison. ‘ :

Lorsque l’on creusa , en 1781, le canal de Vaucelles pour redresser le cours de la rivière, des fièvres épidémiques se déclarèrent dans ce quartier populeux , principalement dans les parties basses ; le nombre des individus frappés de la contagion était efiràyant ; dans la maison du Bon-Sauveur , l’on en compta jusqu’à soixante-dix à la fois. Malgré ce grand nombre de malades , la maison fournissait du bouillon et des tisanues à plus de trois cents personnes, et quatre religieuses allaient encore dans la ville soigner les malades pauvres : deux y périrent victimes de leur dévouement : ce furent les sœurs LeCOUYEEUH-DE-LA-FONTAUÎE et PlQUiaîOT.

Rien n’égale leur , patience ', quand il s’agit de -veâler sur des êtres que la raison a abandonnés , sur ceux chez lesquels elle n’est pas encore formée ; et l’enfance trouve auprès d’ellæ ces soins minutieux dont le premier âge ne peut se passer.

, Il est néanmoins beaucoup de choses que les femmes seules ne peuvent faire ; la nature , la religion surtout, leur donnent bien •cette force d’âme , cette courageuse résignation indispensable pour accomplir leurs devoirs ; mais la force du corps leiu* manque : alors des serviteurs les remplacent. Leur nombre est considérable , il y a six gardiens pour les aliénés, davantage lorsqu’ily a nécessité; six jardiniers soignent l’immènse jardin de là maison, deux boulangers, deux serruriers , deqx domestiques pour les sourds-muets , font le travail nécessaire et sont aidés par quelques aliénés et par d’autres sourds-muets. Le cocher va chercher les malades, souvent il les promène dans la campagne pour les distraire par l’aspect» d’un beau paysage, d’une belle nature , par la variété des objets ; les tailléurs sont remplacés par des religieuses ; elles font elles-mêmes tout ce qui est relatif aux habillemens; c’est un objet de la plus grande

ècônomîè dans une maison aussi nombreuse.

La lingerie mérite d’être visitée avec attention ; il est impossible de rien voir de mieux ordonné, de plus sagement distribué : chaque individu aune case particulière pour les objete qui sont à son usage, et chaque objet est placé de manière qu’à tout instant il est aisé de con- -naître ee qu’on peut employer et ce qui rmanque : plusieurs rebgieuses sont attachées à la lingerie ;:leurs ouvrages présentent une .perrfection que l’on chereherait en vain dans les maisons, .où l’on ^st forcé de tout payer.

Une seule cuisine est établie pour le ser- -vice de tout le BOn-SauveuT'; cependant il en -existe de particulières dans chaque établissement pour réchauHer les alimens, et même pour en préparer de particuliers, suivant le caprice •des malades. La propreté , l’abondance dirigée .par une sage économie, se font remarquer dans la préparation et dans la distribution des alimens.

Lorsque l’on çonsidère l’état si différent êt le nombre des individus que lai maison est chargée de nourrir , ou est étonné qu-ds soîeÂt servis presque tous à la même heure : chacun reçoit ce qui lui est .nécessaire ^vec tme promptitude admirable : le cidre, le pain

ne sont point fixés , et cependant il n’y a point de prodigalité ; la siu:*\"eillance est constante et jamais elle ne se fait sentir. Un pareil résultat ne peut s’obtenir qu’au moyen de l’ordre ferme et invariable qui règne dans toutes les parties de cet immense établissement; chacun sait d’avance ce qu’il doit faire, et le travail du lendemain ne différant point de celui de la veille , l’ouvrage se fait presque sans commandement.

Le terrain occupé par le Bon-Sauveur o&e une étendue de plus de quinze arpents ; sa situation est des plus agréables et des plus salubres : assez élevé pour avoir partout des eaux vives et courantes , il n’est pas;sujet aux brouillards , à l’humidité des parties-basses de ,1a villedes prairies plantées de pommiers , des jardins environnent les différents établissements et semblent les isoler. Enfin , un bassin profond et d’une grande surface a été creusé pom* les besoins de la maison, surtout pour remplacer les eaux de l’Odon lorsqu’elles viennent à manquer.

Les édifices sont construits avec la plus ^ande solidité , et toujours suivant le but .auquel ils sont destinés ; il y en. a un grand jiombre d’achevés , et ce sont les plus essen-

-tiels ; d’autres sont commencés ; quelques-uns n’existent encore qu’en projet ; l’on reconnaît déjà dans leur ensemble l’exécütion d’un plan uniforme , vaste et régulier , dans lequel tout a été prévu, tout a été calculé'dWance; encore quelques années , et tout sera terminé.

Les revenus du Bon - Sauveur ne sont pas considérables : ils consistent dans le prix des pensions- et dans le revenu particulier dés dames de la maison ; quelques-unes même j sacrifiant leur fortune toute entière à l’agrandissement du Bon-Sauveur, ont fourni les moyens d’admettre sans dot plusieurs demoiselles appartenant à des familles distinguées , mais pauvres ; uné vocation déterminée a suffi pour les faire recevoir. Ce n’est pas avec d’aussi faibles ressources que cette maison a pu acheter le terrain qu’elle occupe et faire construire les nombreux bâtimens qui lui étaient indispensables : elle a trouvé la plus grande partie des somnaés qui lui étaient nécessaires dànk la charité des fidèles dans ,1a générosité dù conseil général ; mais ce bienfait portait en lui-même sa récompense , il a empêché le département d’être chargé de la dépense énorme qu’aurait occasionné la construction d’une naaïson particuhère pour les aliénés, assez éten-

due pour classer les tommes et les femmes , les vieillards et les enfans , les épileptiques et les maniaques , les convalescents et les furieux , etc. Il eût fallu, à cet effet, des logemeris très - multipliés, des cours séparées , en un mot, un système de construction fort dispendieux par la multitude des établissemens partiels qu’il aurait nécessités : que l’on y ajoute la dépense des aténés pour leur nourriture et leur vestiaire , pour le salaire des employés , etc. ; il sera facile de se convaincre que les arrangemens faits entre le conseil général et le Bon-Sauveur , sont autant à l’avantage des contribuables que de la maison religieuse. C’est à l’homme habile qui administre le département, à M. le comte de Montlivault, que l’on doit et la première idée et l’exécution de ce projet : secondé par les membres qui composent le conseil général , il a aidé le chef du Bon-Sauveur à donner à cette maison l’importance quelle a obtenue. Cet administrateur , ainsi que M. le comte de Vendeuvre , maire de la ville, n’ont cessé de prendre l’intérêt le plus vif à son agrandissement ; ils y ont contribué de tout leur pouvoir. Faut - il être utile , faut-il faire du bien ? l’on est sûr de trouver le chef du départe-

ment, le maire de la cité toujours réunis dans l’exécution des projets utiles à la ville de Caen.

Le Bon - Sauveur fut fondé vers par une demoiselle nommée Anne Leroy, de Caen!

Elle forma le dessein d’établir une communauté ou plutôt un institut non cloîtré qui pût remplacer celui de la Visitation , que l’on doit à St. François de Sales , et rendre à la société îes services que ce vertueux prélat en attendait : ils étaient nuis pour l’humanité depuis que les religieuses de la Visitation avaient adopté la. clôture.

Anne Leroy, jeune et riche, appela près d’elle quatre autres demoiselles de bonne famille : elles se nommaient le Couvreur-de-là- Fontaine , de la Rivière , Loriot et Pennier.

Elles se réunirent toutes cinq à Vaucellés , dans une maison qui appartenait à la fondatrice.

Monseigneur de Luynes , alors évêque dé Bayeux, bénit leur chapelle.

En 1734 , elles obtinrent du Roi des letoespatentes et prirent dès ce moment le nom de Filles du Boiî-S4uveijr : ces lettres - patentes ne furent enregistrées au parlement de Rouen qu’en 1751.

Protégées par tous les amis de l’humanité

et de la religion, ces saintes filles jouissaient sans éclat du plaisir de faire du bien. Guérir des malades de leur sexe , les soigner , se sacrifier pour elles , adorer sans cesse ITEtre- Suprème, et rapporter tout à lui , était leur unique ambition •' la révolution éclata , et, comme les autres maisons religieuses , elles en furent les premières victimes ; mais leur utilité les préserva encore quelque temps d’une entière destruction.

En 1793 , l’on s’empara d’une partie de leur habitation , l’autre leur fut abandonnée pour qu’elles pussent continuer leurs soins à une vingtaine de femmes aliénées dont les autorités ne savaient que faire ; elles y restèrent encore trois ans ; mais renvoyées en i yqS de leur premier domicile, elles le quittèrent pour toujours et se retirèrent avec leurs malades, à Mondeville , où elles ont demeuré jusqu’en i 8 o 5 .

En 1792, plusieurs refigieuses avaient été forcées de se séparer de leurs compagnes ; elles louèrent une maison près la place Saint- Sauveur, et consacrèrent leur temps à l’éducation de quelques jeunes demoiselles; en 1799, elles allèrent s’établir dans la rue St.-Martin ; en i8o4 5 la maison actuelle fut achetée ; dès

le mois de novembre, elles vinrent s’y établir , et touî préparer pour y recevoir leurs sœurs de Mondeville , ainsi que les malades qu’elles soignaient; enfin , le 22 mai i8o5 elles furent toutes réunies, après une séparation de plus de vingt ans ; leur nombre n’était que de seize dames, reste précieux des vingttrois qui composaient le Bon-Sauveur en 1791.

Jamais l’époque de leur installation dans lé nouveau local ne sera oubliée ; c’est un jour de fête pour la maison : le démon de la révolutioii avait séparé les enfans d’une même famille, Dieu les a de nouveau réunis pour toujours , et le jour de cette réunion est à jamais consacré à bénir le Seigneur, à le remercier d’un bonheur que l’on n’espérait plus. M. l’abbé Jamet, directeur et aumônier du Bon-Sauveur dès 1790, n’a jamais abandonné des cœurs dont il appréciait le mérite ; il a suivi les religieuses à St.- Martin , il visitait celles de Mondeville , et Ton peut dire que c’est à lui que ces dames doivent l’établissement qu’elles possèdent.

C’est donc en i 8 o 5 qué les dames du Bon- Sauveur ont été définitivement établies dans le local actuel. Que de changemens, quel accroissement prodigieux , depuis cette époque ! T’on a commencé à y instruire les sourds-

muets en 18r7 : les hommes aliénés y sont-' entrés en 1818 : depuis leur origine,'les dames du Bon-Sauveur ont soigné les femmes <juè la raison a abandonnées ; c’est même un des buts principaux de leur institution et jamais , à aucime époque, elles n’ont cessé de remplir ces devoirs sacrés que leurs vœux leur im-, posent.

Si l’on compare l’établissement du Bon-Sauveur avec ceux du même genre que l’on trouve en France , l’on sera forcé de reconnaître combien il leur est supérieur en tout genre ; il est facile d’en juger par les descriptions que plusieurs ouT^ages renferment ; descriptions que l’imagination de l’auteur a souvent embellies , et qui s’éloignent plus ou moins de la vérité. Je ne crains point le même reproche : parmi vous , Messieurs , il en est peu qui n’aient visité le Bon-Sauveur, et qui ne trouvent ce que je dis de cet étâbbssetnent plutôt incomplet qu’exagéré. A qui doit-il ce qu’il est devenu en si peu de temps , ce qu’il deviendra par la suite ? à un seul homme , que les sourdsmuets regardent comme un père, les aliénés comme un aVni , les pauvres comme un bienfaiteur , les malheureux comme un consolateur.

Je termine , Messieurs, cette description ra-

pide du Bon-Sauveur de Caen ; ü m’aurait été facile de Tétendre davantage ; j’ai cru devoir me borner aux principaux objets , à ceux qui fixent plus particulièrement l’attention dès étrangers j et qui peuvent donner une idée juste et exacte de cette vaste réunion detablissemens si utiles à l’humanité*

extrait du registre des séances particulières

DE t’ACADÉMIEi

Séance du 12. mars 1824.

li’Académie ^ après avoir entendu la lecture dù Mémoire de M. Lamouroux sur les établissemens créés par M, l’abbé Jamet dans la maison dite du Bon-Sauveur, à Caen, arrête que ce Mémoire sera imprimé*