SUR LE CAMP D’INSTRUCTION

DE MONTECHIARO (i).

Monsieur le Directeur ,

J’ai lu avec intérêt l’article que M. le général Ravichio a publié sur le camp d’instruction de Ciriè. Ce camp est certainement un bel établissement; mais en rappelant mes souvenirs , je crois que celui de Montechiaro, construit par ordre du prince Eugène, alors vice-roi d’Italie , que l’état-major piémontais semble avoir eu l’intention de prendre pour modèle , l’emportait beaucoup par la régularité de ses distributions, la solidité et la forme de sa construction.

La plaine de Montechiaro , en grande partie inculte, offrant par son étendue un vaste champ de manœuvres, et, par la quantité de gros bourgs et de villages dont il est environné, des cantonnements commodes pour les troupes, Napoléon résolut d’y'réunir et d’y faire manœuvrer l’armée d’Italie. Peu de jours après son couronnement à Milan, comme roi d’Italie, 35,ooo hommes d’infanterie, 4*àoo de cavalerie , avec 8 ou 1 o batteries furent réunis, au mois de mai i8o5, dans cette plaine rendue célèbre neuf ans auparavant par la victoire signalée que lesFrançais remportèrent sur les Impériaux. Latente du

(t) Voir le plan joint à cette notice.

NOTICE

souverain était placée sur la Motta di Gkedi, d’où l’on découvre tout le pays. Jamais réunion de troupes ne fut plus imposante : la tenue était parfaite , la discipline exemplaire, et l’instruction ne laissait rien à désirer. Les manœuvres furent magnifiques dans leur simplicité , car alors soldat et général, chacun savait son métier ; l’armée n’était pas empestée de ces manœuvriers de cabinet, qui visent dans leurs évolutions compassées à faire avec les troupes des figures de géométrie pour l’amusement des princes et des oisifs. L’année suivante , le vice-roi ayant reçu l’ordre de l’empereur d’établir deux camps pour exercer les troupes italiennes , désigna la plaine de Monlechiaro et celle de Saint- Gotardo, près d’Ldine, pour points de rassemblement Le camp de Monlechiaro devait être tracé selon les règles ordinaires de la castramétation , et on avait le projet de construire les baraques en pans de bois avec remplissage en briques, et de les couvrir en tuiles creuses. Le chef de bataillon du génie diaxo, ayant appris que le camp devait être annuel , fit 1 observer ! qu ? il y aurait un grand avantage à adopter le tracé du camp romain; que les troupes seraient plus réunies, et qu’en environnant le carnap d’un retranchement, il n’y aurait que quelques débouchés à garder pour les empêcher de se répandre dans la campagne. Il ajouta que la construction des baraqués proposée n’offrait pas une solidité en rapport avec la dépense qu’elle nécessiterait, et il proposa de lés construire en maçonnerie de cailloux dont la plaine à portée abonde, avec les angles eft jambages des portes et croisées en briques. Les pans de maçonnerie devaient être reliés par des assises de deux cours de briques distants entre eux de o”\8o ; le tout en mortier de chaux dt sable , et 'la cou-