Notice sur le Musée botanique de l'Université Laval [microforme]

Le jour de la distribution des diplômes est chaque année une époque mémorable où les élèves qui se sont distingués dans le cours des années précédentes, reçoivent un témoignage public de l’estime de leurs professeurs et un premier gage de la conf ; publique de leurs concitoyens. Dans la plupart des unive- ‘tés d'Europe, à pareil jour,. le Recteur, par l'organe d'u, «es membres de l'institution, expose, en présence du public, un tableau abrégé des travaux récents qui se sont effectués dans son sein, des observations nouvelles qui lui ont été communiquées, et des objets dont ses. musées se sont enrichis. Cette notice est quelquefois accompagnée de détails historiques qui peuvent intéresser la science.

Déjà, dans les années précédentes, l’histoire de la médecine et celle du droit vous ont été présentées avec autant d'élégance que de clarté. L'on vous a exposé en détail le plan d’enseignement adopté dans cette Université, et les motifs qui ont déterminé l'établissement de nouvelles chaires que le conseil a jugé indispensables pour l'étude du droit et de l'art de guérir, Cette année, pour éviter des répétitions au moins

RS

superflues, il eut été inutile de traiter de nouveau les mêmes choses, Monsieur le Recteur m'a chargé de traiter un sujet qui aura, du moins, le mérite de la nouveauté : c’est l'histéire du musée botanique, à partir de sa fondation.

Depuis plusieurs années, les sciences naturelles ont pris une prédeminance remerqgable. À quoi doit-on attribuer ce progrès, si ce n'est à l'existence des musées? Les anciens ne connaissaient pas ces sortes d'établissements ; et, comme les objets qui font la matière de l'étude du naturaliste sont épars sur la surface du globe, cette condition d'existence en rendait l'étude difficile et taborieuse, Mais, depuis la création des musées, les objets dispersés ont été réunis, et l’on peut maintenant les consulter sans fatigue et les étudier dans le silence du cabinet. Nous avons donc lieu d’espérer que le musée botanique de l’Université Laval offrira la même utilité et qu'il contribuera avec le temps à l'avancement des sciences dans notre jeune pays.

Le musée botanique de l’Université Laval fut commencé en 1862. Ce musée occupe les trois galeries qui se trouvent à la suite des collections minéralogiques. Les deux premières salles renferment tous les échantillons du règne végétal qui ne peuvent trouver place dans les herbiers : tels sont les bois, les fruits, les champignons, etc. ; la troisième galerie contient les hérbiers, la bibliothèque botanique et les instruments nécessaires pour l'étude.