DES TÉRÉBRATULES

Les Térébratules forment une famille nombreuse de coquilles , qui, avec les Lingules et les Orbicules , ont été élévées , parmi les Mollusques, à une classe particulière , sous le nom de brachyopodes (1 ). Cette classe a été fixée et déterminée par M. le Baron Cuvrr à qui l'anatomie et l'histoire de ces animaux doivent déjà tant de découvertes utiles , et qui dans son anatomie de l'animal de la Lingule est parvenu à nous expliquer les différences qui règnent entre les Brachyopodes et les Acéphales.

Voyez: Mémoire sur l'animal de la Lingule, (ZLingula anatina Lam. ); dans les Annales du Musée Vol. L C. VE Il a été publié à part dans un recueil, sous le titre de : Mémoires pour servir à lhistoire et à l'anatomie des Mollusques, par M. le Chevalier Cuvier. Paris, 4817. 4. avec 35. pl.

Tous les Brachyopodes sont revétus de coquilles bivalves , fixées par des ligamens ou des bras courts , ( de là le nom de la classe }, et dépourvues de locomotion. Inférieurs sous ce rapport à d’autres coquilles

(1) La loi de étymologie exige que lon écrive Brachyopodes , et non Brachiopodes,

la nature paraît leur avoir accordé une compensation pour les fonctions principales , dans la charpente osseuse qui, d’un côté soutenant les organes de la digestion , donne de l’autre un support à l'organe de la respiration.

Les Térébratules , qui font partie du genre Anomia de Linné, offrent une grande variété de formes, de sorte qu’on en a créé plusieurs genres, dont quelques uns n’en ont été rapprochés que par analogie, et en diflèrent tellement quant aux caractères essentiels, qu'il faut les exclure de cette classe , et les ranger parmi les Acéphales.

Les genres p. e. qui empruntent une analogie de forme des térébratules dans leur extérieur , sans participer aux caractères essentiels , tels que l'ouverture dans le bec, ou l'échancrure de la charnière , doivent nécessairemeut avoir une autre organisation intérieure ; ils -sont du moins dénués de toute charpente osseuse.

Toutes les coquilles de cette famille paraissent internes , c’est-à-dire couvertes de l'enveloppe générale de l'animal , ou du moins d’une espèce de périoste.

Les coquilles de cette famille offrent encore une autre particularité : c'est de présenter intérieurement une charpente osseuse très-singulière , qui est d'autant plus dificile à décrire qu’on ne la rencontre presque jamais complète, ou qu’on se la représente comme un corps tout-à-fait étranger à l’organisation des coquilles.

Ce qui paraît étre constaté, c’est que cette charpente est dans une liaison intime avec la charnière , ou plutôt avec l'ouverture de ces coquilles , soit du bec, comme dans les 7érébratules ; soit de l’échancrure large de la charnière, comme dans les CAoristites. M. Bravirre désigne cette charpente osseuse , sous le nom de système apophysaire, et Sowergx l'appelle spire. L'un est sans doute plus près de la vérité que l'autre. Adhérents à la charnière , on peut les appeller appendices ; et étant composés de plusieurs osselets de forme variable, on peut les comprendre ‘sous le nom de système apophysaire.

Mais M. Sowereyx , l'appelant spire , a été induit en erreur par la forme que ces osselets peuvent prendre dans l’état fossile , où la matière étrangère les a quelquefois collés de différentes manières. Mais si le même auteur veut créer un genre particulier de coquilles, à cause de la présence de ces prétendues spires, ce qui lui a fait adopter le nom de spirifer ; on ne sauroit l’admettre , parceque cette organisation intérieure est propre à toutes les térébratules en général , et parceque, par. la même raison, il donne dans son ouvrage, à la fois des figures de térébratules , de productus , etc. , comme étant des espèces de son spirifer. .

Je crois avoir fixé les caractères d’un genre qui se distingue au premier coup d'œil, par sa charnière large et comme coupée, ayant au milieu , sous le bec non troué , une interruption, une échancrure très large , qui est intimement liée avec l’organisation intérieure de ces coquilles comme nous le verrons bientôt. J'ai nommé ce genre choristites, et j'en ai donné une notice particulière (1), dont la description gagnera en exactitude et en clarté par la notice actuelle.

Ce genre comprend à la vérité une partie des spirifer de Sowerey, mais il exclut, par sa précision, les coquilles qui appartiennent à d’autres genres.

Nous diviserons cette notice en. deux chapitres , dont l'un com prendra la charpente osseuse dans les térébratules vivantes, et l’autre contiendra leur développement dans les espèces fossiles.

CEA ET R ET

La forme de la charpente osseuse des térébratules vivantes est aussi singulière qu’elle seroit étonnante , si elle n’avoit pas déjà frappé l’atten-

(1) G. Fiscue. Notice sur la Choristite, genre de coquilles fossiles du gouyernement de Moscou. Moscow, 1825. in. 4. avec 1 pl.

tion de plusieurs auteurs qui ont traité des coquilles. Plusieurs, en effet, en ont parlé. Grünpcer (1) est le premier qui décrit dans la térébratule , téte de serpent, ces arcs qu’il compare avec assez de justesse aux branchies des poissons.

La figure qu’il en donne (Tab. HE. f. IV.) dit plus que sa description. On voit de chaque côté deux arcs garnis de filamens qni paraissent entourer au milieu les organes de la digestion. Ce qu'il compare avec la langue de lanimal n’est pas autre chose que l’opercule qui paraît fermer l'ouverture de la coquille.

Ce que le Dr. Manrini (2) a dit sur l’utilité de ce squelette m'est resté inconnu.

Günter (3) décrit ensuite le même squelette dans la terebratula dorsata et en donne également une figure. T. IE. f. 3.

Warcu (4) qui rapporte les observations de Günther, appelle ces arcs des côtes. Il décrit la charnière comme étant formée d’un ligament écailleux , courbé et plié comme un W latin, qui se trouve librement dans la coquille, et ne paraît cohérer avec la charnière qu'au moyen d’un stilet. Ceci se trouve exact pour le petit arc qu'on rencontre dans la terebratula vürea.

Chemnitz (5) donne une figure du même squelette de la dorsata , qui est copiée dans l'encyclopédie méthodique (6).

M. Bramnvirce dans le Dictionnaire des Sciences naturelles (article : térébratule; vol. 53.) en donne, suivant Parcas , la description suivante:

(1) Gottfried August GRüNDLER, Beschreibung und Abbilduug zweyer natürlichen Terebratuln, in welchen ihre Einwohner oder Thiere befndlich sind. s. Naturforscher , N. IT. p. 80. et sqq.

(2) Berliner Magazin. IV. 1. n. 4.

(3) Güntuer, Beschreibung der gestreiften Bohrmuschel. s. Naturforscher. IV. p. 83.

(4) Wazcun, Beyträge zur Geschichte der Bohrmuschel. #8. IV. p. 87.

(5) Chemnitz, Conchylien Cabinet. T. VIIL t. 78. f. 711.

(6) Encyclopédie méthodique. Mollusques. T. 242. f. 14. d.

« Outre le# tubercules de la charnière , la valve inférieure ou operculiforme, présente à son intérieur un singulier appareil d’appendices ou de saillies de forme très différentes dans chaque véritable espèce, et qui se laisse assez difficilement définir. De chaque côté du tubercule articulaire, naît en dedans une sorte de côte saillante, de la racine de laquelle sort une apophyse plus ou moins. développée , qui se jette un peu en dehors et en avant, ou en dedans; quelquefois le système de support ne consiste qu’en cela ; mais d'autres fois les deux côtes radicales se prolongent en arrivant jusqu’à la ligne médiane, et se terminent à une côte moyenne qui, après s'être avancée plus ou moins loin dans la coquille, donne naissance , à droite et à gauche; à un appendice de forme extrémement variable , ce qui constitue une, sorte de fourche. Ainsi donc il peut y savoir une seule paire d’apophyses libres ou de fourches radicales, ou bien il peut y en avoir deux. D'autres fois la branche de la fourche terminale se recourbe en arrière, et va se réunir à da basillaire. Enfin il est des cas où la moyenne se termine sans se bifurquer. 1»

IL est difficile , d’après cette description, de se former une idée exacte de cette charpente singulière , et.en même tems presque impossible d’en indiquer lutilité pour l'animal.

Nos: collections de l'Université et de l’Académie médico-chirurgicale, possèdent des échantillons superbes de la. terebratula dorsata ; vitrea et.Caput serpentis. Mais peu d’entre eux offrent. cette charpente osseuse d’une manière complète. Un individu de la dorsata , que. je dois, à la bontéde S.-E.. M: Alexandre de ,Cricuton, en est cependant. muni, à ce qu'il me semble, d’une, manière .assez, complète pour pouvoir en tracer ue description plus, exacte. J'en offre, le dessin (f.:3. ) «tel que j'ai pu le saisir, sans casser la coquille; et j'essayerai d’en, faire la description. )

La base ou le soutien de cette charpente peut être appelée, sternum, (f. dela dorsale jeune ;-f: 2; de l'adulte.). Ce sternum. est couché

et attaché à la valve operculaire. Mais la partie supérieure , d’une forme quadrangulaire (manubrium) , est applatie dans les jeunes individus , f. 4. a. plus bombée et avec un enfoncement plus profond au milieu dans les adultes. f. 2. a. Ilest libre en haut, et avance vers l'ouverture de la coquille, de sorte que cette ouverture est cachée en dedans par cet avancement. Ce manubrium sterni , s’il m'est permis de continuer cette comparaison, est muni supérieurement de deux dents, droites dans les jeunes individus , f. 4. b. un peu courbées en dehors dans les adultes, f. 2. b. entre lesquelles se forme une échancrure en demi-lune , très lisse et comme ourlée. J'appelle cette échancrure la poulie du manubrium. {. 4. 2. c.

Les branches latérales (f. 1. 2. d.) offrent l’attache supérieure à la charpente , et souvent (dans les adultes) une autre apophyse en forme d’alène (f. 2. e.) Le sternum s’amincit au dessous du manubrium , descend directement sur la coquille en formant une petite élévation mince et linéaire , s'étend, vers le milieu, dans un nouveau carré, plus large dans les jeunes, (f. 1. f.) et plus mince, dans les adultes, (f. 2. f.) et aboutit en une pointe atténuée. (Processus ensiformis , (f. 1. 2. g.) qui souvent est très courte où manque tout-à-fait.

Au dessus de cette base ou de ce sternum, sont couchées deux côtes, ou deux arcs, qui n’en forment proprement qu'un, comme nous le verrons bientôt, et comme le dessin le montre mieux que toute périphrase. La côte radicale gauche, p. e. est attachée à l’apophyse du manubrium , (f. 1. 2. 3. d.) elle descend en formant un demicercle, se replie sur elle-même , mais à quelque distance de la première ou radicale, et offre un cercle presque complet au milieu. La côte radicale reçoit un nouveau soutien par l’apophyse qui sort du carré du milieu. (f. 4. 2. 3. 4. f.).

Ces côtes vibrent donc librement dans le corps de l'animal ;, et ne sont attachées que par deux apophyses très-minces au carré d’en haut, (au manubrium) et au carré du milieu. Outre ces apophyses d’at-

tache , la côte principale en offre encore une autre, libre , en forme de soie ou d’alène , là où la côte est attachée en haut. (f. 3. y. h.)

La côte principale , en cas qu’elle est détachée du manubrium, offre donc une fourche , et c’est ainsi que plusieurs auteurs l’appellent

Jourchue. (f. 4. h).

Dans la vitrea, il est rare que cette charpente se trouve complète. Il ne reste souvent que le stérnüm très Court et plutôt transversal que carré, et une seule côte courte, mince, qui fait un petit pli en bas , de sorte que Wazcu l’a comparée avec La forme d'un W latin. (£ 5). Mais dans d’autres, nous trouvons ces côtes enduites avec une membrane , et leurs contours munis d’une houpe de soies. Cette circonstance nous aidera à en définir l'utilité. Grünpcer a donné une bonne figure de l'espèce Caput serpentis (1. c. Tab. im. f.1v.) et Güxruer de celle dite vitrea (1. c. T. m1. f. 3). Je possède la térébratule , téte de serpent, qui offre absolument les mêmes circonstances telles que Grünpcer les a représentées dans son dessin qui est très exact.

Si nous jetons un coup d'oeil sur l’ensemble de ce squelette singulier, et sur sa position dans la coquille , nous nous croyons forcés de conclure , que ces côtes ou ces arcs sont des arcs branchiaux, qui enferment dans leur milieu les organes de la digestion. Le manubrium sert d'attache au bras ou au ligament par lequel ces animaux s'attachent aux rochers ou à d'autres corps marins. Ce ligament glisse au dessus de cette échancrure entre les dents décrites , comme sur une poulie ; et trouve son attache intérieure sur l’apophyse en alène, qui lui sert de ressort. (f. 3. 4. h.).

Les organes de la digestion, étant placés au milieu , reçoivent, par la vibration et la mobilité des arcs branchiaux, un mouvement qui peut rendre plus mobile la matière nourricière. Le mouvement de la coquille élle-même est restreint ,. puisqu'elle est constamment

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fixée au rocher où à un corps marin quelconque. Mais toute, cétte charpente osseuse étant attachée à la valve operculaire , elle.doit, nécessairement, pour peu que cette valve put s'ouvrir, imprimer à toutes les parties intérieures un mouvement ; un choc, qui doit influer sur tous les organes de l'animal. Le bras d’attache quelque, soit son mouvement , doit vibrer également à l’intérieur par le ressort de, | 4 charpente auquel il est attaché. C’est ainsi que les branchies des crustacés sont mises en mouvement, par les pieds au moyen desquels elles cohèrent ensemble. F