CLASSIFICATION DES EAUX ETC

et consciencieux du reste, les différentes sources de la Forêt-Noire, nous trouverons à Tarlicle -4n%as/ , Bicarbonatée ferrugineuse (elle renferme 0,0464 de bicarbonate de fer et 0,8564 de bicarbonate de chaux) , à l'article Freyershach, Ferrugineuse bicarbonatée (la source la plus riche renferme 0,1011 de carbonate de fer et 0,5594 de bicarbonate de chaux). Mais pour ces auteurs Griesbachesibicarbonatée calcique , et cependant elle renferme 0,0781 de bicarbonate de fer, c'est-àdire une quantité beaucoup plus forte que le maximum que les auteurs attribuent aux eaux ferrugineuses les plus riches. Il est vrai que Griesbach contient 1&»",5921 de bicarbonate de chaux, mais cette quantité considérable si l'on veut de chaux peut-elle altérer l'action thérapeutique de la source au point de lui faire perdre sa qualité de ferrugineuse? Et d'ailleurs le rapport du bicarbonate de fer au bicarbonate de chaux dans l'eau d'Antogast, n'est-il pas le même que dans celle de Griesbach? On voit par ce que nous venons d'exposer, combien il est irrationnel quelquefois de classer une eau minérale d'après tel ou tel composé chimique prédominant sans avoir égard à l'ensemble des substances constituantes.

Si nous nous sommes arrêté un peu longuement sur les difficultés que présente la classification générale des eaux minérales, c'est que ucs difficultés nous paraissent encore augmenter quand on veut subdiviser des classes très-naturelles, comme celle des eaux sulfureuses par exemple.

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Ces eaux sont divisées par la plupart des auteurs modernes, en deux catégories distinctes , les eaux sulfureuses sodiques et les eaux sulfurées calciques. Il y a encore d'autres eaux sulfurées que l'on n'a pas fait entrer dans ces deux catégories, parce que le chlorure de sodium, un de leurs éléments minéralisateurs, y prédomine, et que l'on attribue au principe sulfuré de ces dernières sources une origine différente de celle des premières. Voyons jusqu'à quel point les théories et la nature sont d'accord. .•

Voici les différences qui, selon M, Fontan et la; plupart des hydrologistes modernes caractériseraient les eaux sulfureuses des deux premières catégories.

Les eaux sulfureuses sodiques ou naturelles émei^eraient de terrains primitifs ou métamorphiques, les eaux sulfureuses calciques ou accidentelles des terrains secondaires ou tertiaires. Les premières sont peu minéralisées, les secondes renferment une quantité notable de sels. Tandis que les premières dégagent de l'azote pur, les secondes dégagent de l'acide carbonique", de l'hydrogène sulfuré et seulement des traces d'azote. Les sulfurées sodiques coniienneni à peine des sels calcaires ou magnésiens , tandis que les autres contiennent des sels calcaires ou magnésiens et des chlorures. Enfin les premières, ordinairement thermales , contiennent du sulfure sodique ; les secondes, le plus souvent froides, contiennent du sulfure de calcium ou du sulfate de chaux.

• Ces différences si nettement tranchées en théorie

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sonl-elles réelles? Voici d'abord l'eau de ChalleSy en Savoie, caractérisée de sulfurée sadique, qui sort d'une roche calcaire marneuse et bitumineuse appartenant au terrain jurassique moyen (Dictionnaire général des eaux minérales , t. I , p. 414). Des sources prétendues snlturéessodiquesy comme Baynols etc., ne contiennent pas de sulfure de sodium; d'autres enfin, comme Aix-en-Savoie, Ussoii, le Vemet, possèdent à la fois les principes minéralisateurs que l'on dit spéciaux aux eaux sodiques et ceux qui caractérisent les eaux calcaires.

La môme confusion existe lorsqu'on veut séparer les eaux sulfureuses calciques des eaux chlorurées sodiques sulfureuses. Toutes les sources rangées par les auteurs dans la classe des sulfurées calciques, renferment une assez forte proportion de chlorure de sodium ; mais qu'une source de composition chimique identique présente une proportion de chlorure sodique un peu plus forte, la voilà déclassée. Le principe sulfuré auquel on avait attribué là plus haute valeur taxonomique, la perd arbitrairement devant quelques centigrammes de chlorure de sodium, sel que l'on ne considère cependant. que comme ayant une valeur tout à fait secondaire. Aix-la-Chapelle ie\ie.ni ainsi chlorurée sodique sulfureuse avec 2?%50 de chlorure de sodium, mais Gréoulx dvec U^fiO, et Digne avec l8^',80, restent sulfurées calciques.

De tous ces faits il résulte que les classifications admises jusqu'ici pour ranger les eaux minérales en un

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certain nombre de groupes, reposent encore sur des principes trop vagues pour pouvoir obtenir un assentiment général.

Les eaux minérales de Schinznach, par leur richesse en principe sulfuré et par leur forte minéralisation sodique, occupent un rang spécial parmi les eaux sulfureuses. Peu de sources de cette catégorie dégagent en aussi, grande abondance le gaz sulfhydrique, ce qui doit lui assurer dans l'avenir de nombreux succès dans les maladies de l'appareil respiratoire, que Ton avait jusqu'ici adressées spécialement aux Eaux- Bonnes ou à d'autres eaux moins fortement sulfureuses.

M. Durand-Fardel avait déjà reconnu antérieurement toute la valeur des eaux de Schinznach. < Comme «médicament sulfureux, dit-il, ces eaux nous pa- « raissent très-supérieures à celles d'Aix-en-Savoie. » Elles sont aussi de beaucoup supérieures aux eaux d'Aix-la-Chapelle , qui ne contiennent que Off>^,31 de gaz sulfhydrique mélangé à de l'azote, de l'acide carbonique et du gaz de marais, tandis que l'eau de Schinznack contient 33 centimètres cubes d'hydrogène sulfuré, mêlé seulement à une assez forte proportion d'acide carbonique dont on connaît les excellents effets sur les maladies de poitrine.

Les eaux de Schinznach sont plus difficilement comparables aux eaux minérales dont le principe sulfuré plus fixe ne laisse dégager que très-peu^ de gaz, avec les eaux de Barèges ou de Luchon par exemple. Tou-