CHAPITRE II

Effets thérapeutiques des eaux sulfureuses en général.

Les propriétés thérapeutiques des eaux sulfureuses en général, et à quelque subdivision classique qu'elles appartiennent, peuvent être ramenées: 1° aux effets spéciaux dus au principe sulfuré ; 2® aux effets généraux dus soit à la thermalité de la source, soit à l'application balnéatoire, soit aux autres principes chi^miques de la source.

Les premiers effets, communs à toutes les eaux minérales sulfureuses, s'appliquent principalement aux affections herpétiques et aux maladies catarrhales de l'appareil re^iratoire. Tous les médecins connaissent l'action favorable que le soufre exerce dans les mala-

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dies de ce genre, et les plus anciens maîtres de l'art , Galien, Dioscoride etc. l'ont vantée. Mais dans la thérapeutique ordinaire l'on ne peut s'adresser ordinairement qu'au soufre en poudre, et celui-ci, quelque divisé qu'il soit, est peu modifié par les liquides de l'économie, reste par conséquent en grande partie insoluble et traverse l'économie sans action notable. Il faut faire avaler au malade des quantités assez fortes de soufre pour arriver bien lentement à un effet appréciable. Il en/ est tout autrement des eaux minérales sulfureuses. Dans celles-ci , le principe sulfuré , quoique en petite quantité, est à l'état soluble; l'économie en est donc rapidement saturée. Ajoutez à cela que beaucoup d'eaux minérales sulfureuses dégagent une certaine proportion de gaz hydro-sulfurique, qui est absorbé par les voies respiratoires et concourt ainsi à une saturation plus prompte de l'économie animale. C'est donc principalement aux eaux minérales sulfureuses qu'il faudra s'adresser pour guérir les affections herpétiques, dont le soufre est le spécifique, ou pour les affections catarrhales des voies respiratoires, où le gaz sulfhydrique dégagé permet de porter le médicament sur les surfaces malades.

N'oublions pas de citer l'action parasiticide des préparations sulfureuses, qui nous mène à une autre application des eaux minérales de cette catégorie, soit contre les maladies psoriques où elles tuent promptement les acares, soit conirele pityriasis ^ le favus etc. où elles détruisent les champignons parasites, cause