I. T. II, p. i

quanc oblong isole, couronné d\\n grand entablement dorique, d'une excellente invention, avec un fronton de chaque côté. Dans le tympan qui regarde la cour, on a mis les armes que le Roy a données à le Brun en Fennoblissant. C^est une fleur de lys d'or en champ d'azur, et un soleil de même en chef, sur un champ de sable. Du "^ côte du jardin, on voit une Immortalité qui tient un médaillon où ce grand maître est représenté. Toutes les ^ sculptures de cette maison sont excellentes. On admire surtout les mascarons sous les consoles du grand balcon qui donne sur le jardin, de Pouvrage de Flaman \ sculpteur habile; de même que les autres ornements, exécutés avec une très grande propreté. Les appartements de cette jolie maison sont distribués et tournés très régulièrement. T L'architecte qui en a donné les dessins, nommé Boffrand- \ mérite les louanges et s'est acquis, par cet ouvrage de la l réputation chez les gens délicats. Il y a un cabinet de tableaux qui appartient au propriétaire, dans lequel on verra des pièces excellentes, la plupart du fameux le Brun. ')

Cette description se trouve reproduite, presque textuellement, dans le Dictionnaire de Paris ^ publié, un demisiècle environ plus tard, en 1779, par Hurtaut et Magny : <^ On peut voir dans cette rue (des Fossés-Saint-Victor), au coin de la rue des Boulangers, un excellent édihce élevé sur les dessins de Boffrand, célèbre architecte, et dont toutes les sculptures sont du ciseau délicat de Flaman. Cette maison était celle de Le Brun, audheur des Comptes, neveu et héritier du fameux peintre de ce nom. Elle est d'une forme carrée, etc. ... »

1. Anselme Flaincn, né à Saint-Omer, en 1647, mort à Paris, le I 5 mai 17 17.

2. Germain Boffrand, né à Nantes, le 7 mai 1667, mort à Paris, le 18 mars 1754.

?. T. IV, p. 477.

Piganiol de la Force ' n'oublie pas non plus de la mentionner : '< La maison de Le Brun, neveu du grand peintre de ce nom, est dans la même rue, et bâtie avec beaucoup d'art et de goût. »

Autour du médaillon sculpté sur la façade de l'éditice, du côté du jardin, on peut lire encore aujourd'hui, Finscription suivante : CAROLO LEBRUN, EQUITI, PRIMO REGIS PICTORI, ANNO MVIIC. Il va de soi, par conséquent, que Thôtel construit par Boffrand, en 1700, à la mémoire de Le Brun, ne peut pas avoir été l'habitation du célèbre peintre, mort, comme on sait, le 12 février 1690. Mais n'aurait-il pas été édifié sur l'emplacement de son ancienne demeure? Le silence, sur ce point, des auteurs que nous venons de citer, et, particulièrement, de son contemporain Germain Brice, est de nature à jeter le doute dans l'esprit. Néanmoins, M. Lefeuve, dans son intéressant ouvrage sur les anciennes maisons de Paris -, penche pour l'atfirmative, et voici comment il s'exprime, à ce sujet :

û Une institution de jeunes gens occupe le n'' i3 ^, auquel nous nous plaisons à reconnaître pour ancien maître le peintre Lebrun, enterré en 1690 à Saint-Nicolas du Chardonnet, église dont il était le paroissien. Plusieurs artistes de son école ont décoré l'ancien hôtel de Lebrun. On y revoit, du côté du jardin, le médaillon du maître, et des mascarons de Flaman, sous les consoles du grand balcon ; du côté de la cour, dans le tympan d'un fronton, un écusson gratté, où les armes de Lebrun étaient représentées : fleurs de lys d'or sur champ d'azur, soleil en chef sur champ de sable. Le péristyle de cette maison est d'un style assez imposant et conduit à un escalier à

3. C'est, en eflci, le numéro de la rue des Fossés-Saint- Victor correspondant au n" 49 de la rue du Cardinal-Lemoine.

rampe Je ter. Boffrand en passe pour l'architecte : mais il n'y a sans doute présidé qu'à une grande réparation pour Lebrun, auditeur des Comptes, neveu et héritier du peintre dont il honorait la mémoire avec une piété évidente. On venait admirer chez lui un riche cabinet de tableaux dus pour la plupart à son oncle. Des fenêtres de cette demeure dominant le Jardin du Roy \ on jouissait d'une vue magnifique : elle a été reproduite, en 1787 par le chevalier de Lespinasse, dans un dessin qui se conserve au Louvre. »

Qu'y a-t-il de vrai dans Tassertion de M. Lefeuve, émise sous une forme, d'ailleurs dubitative.-' C^est ce qu'il nous a paru intéressant de rechercher.

En comparant l'état actuel des lieux, au plan ci-joint, extrait de Tatlas des maisons situées en la censive de l'ancienne abbaye de Saint-Victor, et levé en 1770-1774-, on voit, de suite, que l'immeuble rue du Cardinal-Lemoine n"49, correspond aux maisons indiquées, sous les n°s 8 et 9 de la rue des Fossés-Saint- Victor, comme appartenant à M. Le Lièvre, maître de danse. Or, cet atlas a été dressé d'après les déclarations que les propriétaires ont faites à Tabbaye et qu'on nommait « titres nouvels « ; et il ressort de l'examen de ces documents ^ que non seulement l'immeuble, en question, provenait originairement du peintre Le Brun, mais aussi ceux qui figurent à ce plan, sous les n"'' 10, 1 r, 12, i3 et 14 de la même rue et sous les n*"* I et 3 de la rue des Boulangers. Nous avons résumé ces déclarations dans les tableaux suivants :

f. I^c jardin des plantes.

'j. Archives Nationales, N'' Seine n" 5,

'.■>, Archives Nationales, S. 21 33^^.