Les princes Orioff

Les princes Odoievsh/. Ils descendent de saint Michel, prince de Tchernigow, issu de Rurik au douzième degré, et de saint Wladimir au huitième degré, massacré par les Mongols, en 1247, pour son refus d'adorer les idoles de ce peuple.^ L'Eglise russe le canonisa, et ses reliques reposent à Moscou, dans la cathédrale de l'archange Michel. Le nom i'^Odoievsky vient de la ville d'Odoiew (dans le gouvernement actuel de Toula). Cette illustre maison est aujourd'hui la première de Russie: l'ordre de primogéniture la plaçant en tête de toutes celles d'entre les maisons princières qui se trouvent issues de Rurik. Elle produisit, dans le courant du seizième et du dix-septième siècle plusieurs hommes remarquables; l'un d'eux, le prince Nikita, présida, sous la règne du czar Alexis, père de Pierre !•', la commission législative à laquelle fut confié le soin d'élaborer le code publié en 1649, sous le nom d'^Oulojénié.

Les princes KoUsoto-Massalsky. La maison Massalsky, également issue de saint Michel de Tchernigow, tire son

1 Comtes du saint-empire romain depuis 1760.

* Les Mongols furent idolâtres jusqu'au quatorzième siècle, époque où le kan Ouzbek embrassa Tislamisme.

nom de la ville de Massalsk (dans le gouvernement actuel de Kalouga); l'une des branches de cette famille, émigrée en Pologne, y a existé jusqu'à la fin du dix-huitième siècle.

Les princes GortcJiakow, Même origine. Cette maison est ainsi appelée à cause du surnom de Gortchak porté par l'un de ses aj'eux. Parmi les deux héros qui défendirent Smolensk pendant dix-huit mois contre le roi Sigismond de Pologne, au commencement du dix-septième siècle, l'un était le prince Pierre Gortchakow. Cette maison possède aujourd'hui trois hommes d'un mérite éminent: le prince Michel, président du département des affaires du royaume de Pologne et commandant en chef de l'armée active; son frère, le prince Pierre, général d'infanterie et membre du département de l'économie politique, et le prince Alexandre, ministre des affaires étrangères.

Les princes Eleisky. Même origine. Ils portent le nom de la ville d'Eletz (dans le gouvernement actuel d'Orel).

Les princes Zvénigorodshy. Même origine. Ils portent le nom de la ville de Zvénigorod (dans le gouvernement actuel de Moscou).

Les princes Bariatànslcy. Même origine. Us portent le nom de la seigneurie de Bariatina (près Mestchovsk, dans le gouvernement actuel de Kalouga). Cette maison a produit, au dix-septième siècle, plusieurs hommes remarquables dans la guerre et la diplomatie. Sous les successeurs de Pierre P', le prince Jean Bariatinsky, gouverneur

général de la Petite Russie, se signala par les qualités de son coeur et l'habileté de son administration. Son fils eut deux fils, Théodore et Jean. Le prince Théodore fut l'un des assassins de Pierre UI ; et le prince Jean, l'un des hommes les plus distingués et les plus estimables de son époque, épousa la princesse Catherine de Holstein-Beck , cousine de Pierre III. Il fut ministre de Russie à la cour de Louis XVL

hea princes ObolensJcy. Même origine. Leur nom vient de la ville d'Obolensk (dans le gouvernement actuel de Ealouga). Le prince Jean Obolensky, dit Ovtchina (peau de mouton), fut, au seizième siècle, Pâmant et le premier ministre de la grande-duchesse Hélène, veuve du grandduc Basile IV, et régente de l'Etat pendant la minorité de son fils le grand-duc Jean IV. Il se signala par son mérite, son courage et son patriotisme, et, renversé par une révolution de palais, fut étranglé dans un cachot.

Les princes Dolgorovky. Même origine. Leur appellation dérive du surnom de l'un de leurs aïeux, Dolgorouhy (longue main). Le prince Grégoire, dit Rostcha (le bosquet), défendit le couvent de la Trinité de Saint-Serge (situé à seize lieues de Moscou), pendant dix-huit mois consécutifis (1608 — 1610), contre trente mille Polonais et Cosaques, commandés par quatre héros (Sapiéha, Lissovsltjr, Tyszkievicz et le prince Constantin Wisnîovieçki). La prîn^

cesse Marie Dolgorouky épousa, en 1624, le czar Micb

Romanow, fondateur de la dynastie des Romanow, et mourut au bout de quatre mois de mariage. Le prince George dirigea l'artillerie sous le règne du czar Alexis, et se signala à la tête d'un corps d'armée, pendant la guerre qui eut lieu avec les Polonais. Son iSls, le prince Michel, fut l'ami et le ministre du czar Théodore, fils d'Alexis et frère aîné de Pierre P^ Après la mort de Théodore, tous deux, le prince George et le prince Michel, le père et le fils, furent massacrés par les strélitz, en défendant le jeune Pierre P', contre lequel les strélitz venaient de s'insurger. Le prince Jacques, sénateur sous Pierre I®% se fit un nom immortel dans les annales russes par la fermeté stoïque avec laquelle il défendit, sous ce monarque, les principes de la justice. Il fut pour Pierre P' le conseiller le plus dévoué et le plus sincère à la fois. Un jour, il s'emporta jusqu'à déchirer, en plein sénat, un ukase du czar: Pierre voulut le tuer; mais, rappelé à lui-même par ces paroles du prince Jacques: Tu n'as qu'à imiter Alexandre, je serai CUtus, moi! il lui demanda pardon, en l'embrassant. Son frère, le prince Grégoire, et leur neveu le prince Basile, s'illustrèrent dans la carrière diplomatique. Le feld-maréchal prince Basile fut le compagnon d'armes de Pierre P^, et le parrain de sa fille, l'impératrice Elisabeth. Le prince Jean fut l'ami intime de Pierre II, petit-fils de Pierre I«'. Sa soeur, la princesse Catherine, fut fiancée avec Pierre H,

mais le jeune empereur mourut le jour même où le mariage devait être célébré. L'impératrice Anne monta sur le trône; le pouvoir passa dans les mains du féroce Brien, duc de Courlande, favori d'Anne, et le prince Jean se vit exilé en Sibérie avec toute sa famille. D y fut accompagné par sa femme, la princesse Natalie, fille du feldmaréchal comte Schérémétew , et l'une des femmes les plus accomplies qui aient jamais existé. Au bout de neuf années, le prince Jean fut ramené de Sibérie à Novgorod pour y être écartelé. La princesse Natalie vint à Kiew, où elle prit le voile. La veille du jour où elle devait prononcer ses voeux, elle se rendit sur la rive escarpée du Dniepr, large et belle rivière qui coule sous les murs de Kiew, et là, cette femme, ou plutôt cet ange, qui, pour ne point se séparer de son mari, avait échangé les splendeurs du luxe et de l'opulence contre une misérable cabane de la Sibérie, ôta de son doigt la bague nuptiale, qu'elle lança dans les flots rapides du Dniepr. Elle vécut sous le voile trente années, jusqu'à sa mort, arrivée en 1771. Le prince Basile Dolgorouky, neveu du feld-maréchal de ce nom, commanda les armées de Catherine la Grande, accomplit en quinze jours là conquête de la Crimée, et reçut de Catherine Tordre de s'appeler prince Dolgorouky de Crimée (Dolgorouky "Krimshy). Le prince Wladimir résida, pendant vingt-cinq années consécutives, à la cour de Frédéric XI, en qualité de ministre de Catherine la Grande,

et y conquit l'amitié de Frédéric. Son cousin, le prince George, prit part, sous Catherine, aux guerres de Turquie et de Pologne, en qualité de général en chef, et se signala par sa valeur, ses talents militaires et l'inébranlable loyauté d'un caractère mâJe et énergique. De ses petits-neveux, l'un, le prince Pierre, fiit l'ami intime de l'empereur Alexandre; un autre, le prince Michel, lieutenant -général à vingt-sept ans, se distingua par ses talents militaires et les connaissances les plus vastes, et périt dans la guerre de Finlande, en 1808. Le prince Alexis fut ministre de la justice dans les premières années du règne de l'empereur Nicolas. A cette heure, la famille Dolgorouky possède trois hommes d'un mérite éminent, trois frères: le prince Nicolas, ancien gouverneur général de la Lithuanie, aujourd'hui gouverneur général de la Petite Russie; le prince Élie, chef d'état -major de l'artillerie de l'empire, et le général prince Basile, lequel a rempli avec une haute distinction plusieurs missions diplomatiques et militaires.

Les princes Stcherbatow. Même origine. Ils s'appellent ainsi du surnom de l'im de leurs aïeux, StcJierbatyi, Cette maison a produit plusieurs officiers généraux de distinction. Le prince Michel Stcherbatow écrivit, au dixhuitième siècle, une histoire de Russie.

Les princes Viasemshy. Ils sont issus d'une branche de la maison de Rurik qui a régné à Smolensk, et ensuite à Viazma (dans le gouvernement actuel de Smolensk)»

Sous le règne de Catherine II, le prince Alexandre Viasemsky fut l'un des ministres les plus influents. L'homme le plus distingué qu'ait produit cette famille est le prince Pierre Viasemsky, l'un des meilleurs poëtes et l'un des hommes les plus aimables de la Russie.

Les princes Stchétinine. Us sont issus d'une branche de la maison de Rurik qui régna à laroslaw, et s'appellent ainsi à cause du surnom de l'un de leurs aïeux, Stchétina (soie de cochon).

Les princes Zassékme. Même origine. Ils s'appellent ainsi du surnom de l'un de leurs aïeux, Zasséka (un taillis).

Ijes princes Sontsew-Zassékine. Branche de la maison des princes Zassékine, l'un desquels eut le surnom de Sontso (le soleil).

Les princes Shahavsicoi/. Même origine. Ils s'appellent ainsi du surnom de l'un de leurs aïeux. Shah, Cette maison a produit des ministres et des officiers généraux de distinction. De nos jours, le prince Alexandre Shahovskoy s^est fait un beau nom dans la littérature dramatique russe, par ses comédies nationales.

Les princes Morûcine. Même origine. Ils s'appellent ainsi du surnom de l'un de leurs aïeux, Mortka.

Les princes Shéhonsky. Même origine. Ils s'appellent ainsi à cause de la rivière de la Schékschna, sur les bords de laquelle se trouvait située leur principauté.

Les princes Isvow. Même origine; et ils s'appellent

pour séparer la Sibésb de la Russie et y fonder une dynastie. Son projet fut à la veille de réussir; mais Pierre P' Tattira à Saint-Pétersbourg, le fit arrêter, et après trois années de procédure, le prince Mathieu fut pendu sous les fenêtres du sénat La veille de ce jour, Pierre P' lui offrit la vie et la conservation de son immense fortune, s^il consentait seulement à s^avouer coupable de concussion: le prince Mathieu préféra le supplice. Ce fut Fun des plus habiles administrateurs de cette époque de Pierre I^, si féconde en hommes éminents.

Les princes HUkow. Même origine; ils s'appellent ainsi du surnom d'un de leurs aïeux, Htlok (le débile). Cette maison a produit, au dix-septième siècle, plusieurs hommes remarquables; et, sous Pierre P', le prince André Hilkow, ministre de Russie en Suède, mis en prison par ordre de Charles Xll au moment où la guerre venait d'éclater, consacra les loisirs de sa longue captivité à écrire une histoire de Russie.

Les princes Voïkonsky. Le prince George de Torousse*, fils de saint Michel de Tchemigow (voyez page 17), eut un bâtard nommé Jean, et surnommé la grosse tête (tolstaia golova). Il lui fit don de belles terres situées sur la Volkona (petite rivière dans le gouvernement actuel de Toula). Les descendants de Jean à la grosse tête pri-

1 Torousse est une ville située dans le gouveruement actuel de Kaloaga.

rent le nom de Volkonsky, et, au blat de quelques générations, usurpèrent le titre de princes. La jouissance de ce titre leur fiit longtemps contestée par les familles issues de saint Michel de Tchernigow en lignée légitime. A la fin du dix-septième siècle, leur titre de princes fut reconnu, mais Tadmission au livre de velours leur fiit refusée. Cette famille a produit des hommes fort distingués: le prince Théodore le Boiteux se signala dans la guerre de Tindépendance contre les Polonais, au commencement du dixseptième siècle. Son frère, le prince Grégoire, fut un guerrier valeureux et un diplomate habile. Un autre prince Théodore prit une part distinguée à la confection du code du czar Alexis (code connu sous le nom S'Oulojéniê). Le prince Michel, ambassadeur en Pologne et gouverneur général de Moscou sous Catherine la Grande, fut l'un des hommes les plus remarquables de l'époque de Catherine, époque si fertile en talents de tous genres.

Les princes Répnine" VoUconsky, La maison des princes Répnine se trouvait issue de saint Michel de Tchernigow en lignée mâle, directe et légitime. L'appellation des princes Répnine leur venait du surnom d'un de leurs aïeux, Repnia. Cette maison produisit plusieurs hommes éminents depuis le quinzième siècle jusqu'au dix-huitième. Le feld-maréchal prince Anikita fut l'un des plus brillants compagnons d'armes, et l'un des amis les plus dévoués de Pierre P'. Son fils, le prince Basile, grand-maître de l'artillerie, fut un

militaire distingué. 8 commanda le corps auxiliaire en* Yoyé, en 1748, par Fimpératrice Elisabeth à Timpératrice Marie-Thérèse. Son fils, le feld-maréchal prince Nicolas, médiateur au congrès de Teschen^, célèbre pour ses am* bassades en Pologne et en Turquie, et pour la victoire qu^il remporta sur les Turcs sous les murs de Matchina, fut Tun des hommes les plus remarquables de Fépoque de Catherine: grand guerrier, grand politique, grand administrateur, grand homme d^État, il aborda toutes les carrières et il excella dans toutes. Son nom s'étant éteint à sa mort, en 1801, Fempereur Alexandre fit passer ce nom illustre (le 12 juillet 1801) à son petit-fils le prince Nicolas Volkonsky (lequel, plus tard, en 1813 et 1814, fut gouverneur général de la Saxe).

Les princes Havansky. Guédimine, grand-duc de Lithuanie au quatorzième siècle, et fondateur de la dynastie des Jagellons, eut plusieurs fils. Le second de ces fils, le prince Narimound, fut la souche des princes Havansky, des princes Galitsyne et des princes Kourakine; le quatrième, Olgerd, succéda à son père sur le trône de Lithuanie, et fut la souche des princes Troubetskoy^ des princes Woronieçki, des princes Czartoryski et de la branche royale des Jagellons; le sixième, le prince Lubarte, fut la souche des princes Sangouszko. Le prince Narimound régna à Pinsk (dans le gouvernement actuel de Minsk). Détrôné par les

» Entre Frédéric U et Joseph H, en 1778.

Mongols et emmené en captivité, il fut racheté par Jean P' (dit Kalitd)^ grand-duc de Moscou. Arrivé à Moscou, il embrassa la religion grecque ^, prit le nom de Gleb, et fut élu, par les Novgorodiens , prince de la grande Novgorod^. Son petit-fils Patrikey, prince de Zvénigorod, sur le Dniestr, ensuite prince de la grande Novgorod, eut trois fils, dont l'aîné, le prince Théodore, fut la souche des princes Havansky, et le puîné, le prince George, épousa une soeur du grand-duc de Moscou Jean III, et fut la souche des princes Galitsyne et des princes Kourakine. La maison des princes Havansky produisit des guerriers distingués. Le prince Jean et son fils le prince André jouèrent un grand rôle dans les troubles des strélitz à la fin du dixseptième siècle.

Les princes GaUtsyne. (Pour l'origine, voyez l'article sur les princes Havansky.) L'appellation de Galitsyne vient du surnom de l'un de leurs aïeux, Golitsa (le gantelet). Cette maison, la plus nombreuse de toutes les maisons princières de Russie, et l'une des plus illustres dans l'histoire, fournit un grand nombre d'hommes éminents dans tous les genres. Le prince Michel se signala à la tête des

1 Jusque-là il était païen, comme toute la maison de Lithuanie. Jagellon lui-même, neveu de Narimound, n'embrassa le catholicisme que dans le but d'épouser Hedwige, reine de Pologne, mariage qui lu permit de réunir sur sa tête et sur celles de ses descendants les couronnes de Pologne et de Lithuanie.

2 La dignité de prince de la grande Novgorod était élective.

armées de Basile lY, grand-duc de Moscou, tomba entre les mains des Polonais à la bataille d'Orcha, en 1514, languit trente-huit années dans un cachot, et, au bout de ce temps, fut mis en liberté par estime pawr sa loyauté et sa fermeté sioîque (telles sont les expressions de la lettre du roi Auguste de Pologne au grand-duc Jean lY). Son frère, le prince Dmitry, fait prisonnier le même jour et plongé dans le même cachot, y mourut dans la trentehuitième année de leur détention. L'un des arrière-petitsfils du prince Michel, le prince Basile, homme d'État remarquable, fut Tun des quatre candidats pour le trmie de Russie en 1610^. Nommé ambassadeur pour aller annoncer au prince Ladislas de Pologne son élection comme czar de Russie, il fut, à son arrivée à Cracovie, jeté dans un cachot, et y languit neuf années, jusqu'à sa mort, en 1619, quelques mois avant la conclusion du traité de paix entre la Russie et la Pologne. La fermeté d'àme et la noUesae de coeur qu'il déploya dans sa rude captivité, lui conquirent l'estime des Polonais. L'un de ses arrière-petitsneveux, le prince Basile, surnommé le grand Galitsyne,

1 Ces quatre candidats étaient: Le prince Ladislas, fils du roi Sigismond de Pologne, le prince Mstislavsky, le prince Basile Cralitsyne et Philarète Romanow, père de Michel Romanow, éla czar trois ans après. Le prince Ladislas l'emporta, grâce à la présence d'une armée polonaise, commandée par le grand Zolkiewski; mais, par bonheur pour la Rnssie, Fineptie politique du roi Sigismond, guidé par les jésuites, empêcha Tintronisation de son fils et rétablissement de la dynastie polonaise en Russie.

premier ministre et amant de la czarine Sophie, soeur de Pierre P', fut Tun des plus grands hommes que la Russie ait produits. Il voulait civiliser son pays, le faire entrer en contact avec l'Europe, y introduire les sciences, les lettres et les arts. En même temps, il ourdissait un complot ayant pour but de faire monter Sophie sur le trône et de répouser, afin de partager la couronne avec elle. Une lutte s'ensuivit: le parti de Pierre P' eut le dessus; Sophie fut enfermée dans un couvent, et Galitsyne exilé sur les bords de la mer Glaciale, où il mourut empoisonné. De ses cousins, Tun, le prince Boris, homme distingué par le coeur et par l'esprit, fut gouverneur de Pierre P', et siégea ensuite dans le conseil de régence qui gouverna la Russie pendant le premier voyage de Pierre à l'étranger; un autre, le prince Dmitry, homme d'Etat éminent, fut ambassadeur à Constantinople, ensuite dirigea les finances de l'empire, et fut enfin le chef de ce parti, lequel, ayant à sa tête les deux familles des Galitsyne et des Dolgorouky, voulut, à la mort de Pierre H, en 1730, poser des limites au pouvoir impérial. Cette entreprise ayant échoué, les deux familles qui l'avaient dirigée furent exilées, et le prince Dmitry enfermé dans la forteresse de Schlusselbourg, où il mourut. Le prince Dmitry eut deux frères qui portèrent tous les deux le nom de Michel. Le prince Michel le jeune fut ambassadeur en Perse et grand amiral de l'empire; le prince

Michel Tainé. feld-maréchal des armées msBes et l'un des héroii les plus brillants que la Riusie ait prodaits, se sâgnala dans les guerres de Pierre I^ contre les Suédois, et accomplit, en 1714. la conquête de la Finlande. Aussi loyal et magnanime qu'il était valeureux, il gagna restime de ses compatriotes et celle de ses ennemis. De ses fils, Tun, le feld-maréchal prince Alexandre, capitaine aussi vaillant que le fut son père, se signala par la prise de Chotin en M<ddavie. en 1769: un autre, le prince Dmitry, diplomate distingué, fut ministre à Paris sous Louis XV et ambassadeur à Vienne^ sous Joseph IL Des fils du grand amiral, l'un, le prince Alexandre, fut vice-clianoelier pendant les premières années du règne de Catherine la Grande; un autre, le prince Kerre, se signala par ses talents militaires; leur cousin, le prince Dmitry, embrassa la religion catholique et devint missionnaire aux Etats-Unis ^ Le prinoe Serge se signala sous Catherine par ses faits d'armes. Le prince Dmitr}', homme loyal, à caractère chevaleresque, qui commanda avec distinction des corps d^armée dans Jes guerres de Tempereur Alexandre, aujourd'hui gouverneur général de Moscou depuis vingt-trois ans, y est Fobjet de la vénération générale, à tel point que Moscou est la seule capitale de l'Europe on l'apparition du choléra n'ait point

1 II y moarut, et fat enterré sur une montagne située aux portes de Vienne, et appelée depuis GalUsinsherg.

s n y mourut en 1840.

été signalée par des troubles, grâce à la%)nfiance illimitée que les habitants de cette ville accordent au prince Dmitry Galitsyne. Le prince Serge, membre du conseil de Fempire, offre en ce moment, à Moscou, le dernier modèle de cette race de grands seigneurs qui s^en va peu à peu, et n^existera bientôt que dans les traditions de la Russie.

Les princes Kourakine, Même origine que celle des princes Galitsyne, et leur appellation vient du surnom de l'un de leurs aïeux, Kaaràka. Cette famille fut toujours Tune des moins nombreuses parmi les maisons princières de Russie; la plupart de ses membres occupèrent les plus hautes dignités de FÉtat, et souvent avec la plus grande distinction. lie prince Boris, beau-frère de Pierre P' \ et son ministre auprès de Louis XIV et de Louis XV, am-* bassadeur de Russie au congrès de Soissons, se distingua par son mérite diplomatique, ses talents d'homme d'État, son instruction, son urbanité (qualité si rare en Russie à l'époque de Pierre I«'), et l'exquise loyauté de son caractère. Son fils, le prince Alexandre, ministre à Paris, puis grand-écuyer de l'impératrice Anne, eut un fils, le prince Boris, héritier du nom, du mérite et des vertus de son grand-père. Placé, jeune encore, à la tête des finances de l'empire, le prince Boris mourut dans la trente-deuxième année de son âge, en 1764; De ses fils, l'un, le prince

1 Pierre !«' fut marié, en premières noces, à Eudoxîe Lapoukhîne, dont la soënr avait époasé le prince Boris Koarakine.

Alexandre, vice-chancelier, ministre des affaires étrangères, chancelier des ordres de Russie, ambassadeur à Vienne, puis à Paris auprès de Napoléon, ami intime de Tempereur Paul, se signala par la loyauté d'un caractère noble et élevé; un autre, le prince Alexis, homme de mérite, fut successive* ment ministre de la justice, ministre de l'intérieur et chan* celier des ordres de Russie. Son fils unique, le prince Boris, aujourd'hui retiré des affaires, fut un sénateur distingué.

Les princes Irouhetslcoy. Us sont issus d'Olgerd, grandduc de Lithuanie, fils du grand Guédimine et père du célèbre Jagellon. Leur nom vient de la ville de Troubtchevsk (dans le gouvernement actuel de Tchernigow). Cette maison a produit plusieurs hommes éminents. Le prince IMitry fut Tun des chefs les plus brillants de la guerre de lïndépendance au commencement du dix-septième siècle, alors que la Russie entière se défendait contre l'installation à Moscou de la dynastie polonaise, et contre l'introduction du catholicisme qui devait être la conséquence inévitable de cet événement. Après l'expulsion des Polonais, le grand conseil de l'empire, composé de la chambre des boyards (douma boiarska) et de la chambre des communes (douma zemskaia)^ se réunit à Moscou, à la fin de l'anné 1612, pour procéder à l'élection d'une dynastie nouvelle ^ Le prince

1 La chambre des boyards se composait des boyards et d'un certain nombre de fonctionnaires choisis par le czar et appelés doumnyé

Dmitry se trouvait porté au trône par les troupes cosaques et par une minorité de Tarmée; mais il échoua. Il y avait encore deux candidats dont aucun ne voulait de la couronne: le prince Mtislavsky^, porté par les boyards, homme faible et nul, qui répétait ingénument: „Je ne veux point ^du trône, et puisqu'on m'a menacé de m'y faire monter „de force, j'aimerais mieux me faire moine I^ Le prince Pojarsky^, jeune homme 'de trente-quatre ans, d'un esprit fort ordinaire, mais d'une âme loyale et élevée, qui avait commandé en chef les troupes russes dans la dernière année de la guerre de l'indépendance, se trouvait être devenu l'idole de la nation, et porté au trône par la majorité de la chambre des communes et de l'armée. On n'a jamais

dvoriané (gentilshommes ayant siège à la chambre). La chambre des communes se composait des dépntés du clergé, de la noblesse et de la bourgeoisie (c'est-à-dire, des habitants de villes qui ne faisaient point partie de la classe nobiliaire). La constitution imposée à Michel Romanow, jurée par lui en 1613, et par son fils et successeur Alexis, en 1645, ne permettait point au souverain d'établir de nouveaux inœôte, de déclarer la guerre, de conclure des traités de paix, et de signer des arrêts de mort, sans le vote préalable des deux chambres. Jusqu'à Pierre l^^, tous les ukases portaient en tête cette formule: ûsar ouka^ zallf i boiaré prigovorili (le czar a ordonné, et les boyards ont décidé). Pierre I^, qui avait peu de goût pour les formes constitutionnelles, abolit les deux chambres, et depuis aucun livre russe n'a osé seulement en faire mention; mais les documents officiels existent aux archives de l'empire.

1 La maison des prinres Mstislavsky, issue de Guédimine, grandduc de Lilhuauie, s'éteignit en 1622.

2 La maison des princes Pojarsky, issue de* la branche de la maison de Rurik qui régna à Starodoub, s'éteignit en 1685.

pénétré la cause du refds obstiné de Pojarsky. Pendant cette lutte des deux partis, le boyard Théodore Schérémétew, marié à une cousine germaine de Michel Romanow, vint leur proposer d'élire ce jeune homme, âgé pour lors de seize ans, et dans Tesprit duquel ils pourraient faire germer le goût des formes constitutionnelles. Pojarsky agréa cette combinaison, et, le 21 février 1613, Michel Romanow fiit é]u çzar après trois jours et trois nuits de débats orageux, pendant lesquels on vit les députés se livrer des combats à coups de sabre jusque dans Tenceinte législative. Sous }e règne du czaf Alexis, le prince Alexis Troubetskoy fiit l'un des hommes d'État les plus distingués de l'époque. Le çzar, voulant récompenser ses brillants services, lui fit don, en toute propriété, de la ville de Troubtchevsk, antique domaine de ses aïeux; mais le prince Alexis, avant de mourir, rétrocéda cette ville au czar*. Le prince Jean fat feld-maréchal de l'empire, ainsi que son neveu le prince Nikita; ce dernier devint aussi procureur général du sénat, dignité qui correspondait aux fonctions actuelles de ministre de la justice et de la police.

Les princes Bagratàone. Cette antique et illustre maison est une branche de celle des czars de Géorgie, dont l'origine se perd dans la nuit des temps. L'homme le plus distingué de cette famille fiit le célèbre général prince Pierre

1 L'actQ de la donation se tronte consigné dans les archiyes de la ville de Troubtchevsk,

Bagratione, compagnon d'armes de Souvorow et chef de la deuxième armée russe en 1812, l'un des plus grands hommes de guerre que la Russie ait possédés. Blessé à la bataille de la Moscova (que les Russes nomment bataille de Borodino)^ il succomba à ses blessures au bout de quinze jours. Aujourd'hui, la maison des princes Bagratione (à laquelle la dignité princière de Russie fut accordée le 4 octobre 1803) se divise en trois branches: les princes Bagratione, les princes Bagratione^Imérétinaky , dont la maison régna en Imérétie jusqu'au commencement de ce siècle, et les princes Bagraiione^Mouliramky^ ainsi nommés à cause de leur ancienne principauté de Mouhrane, en Géorgie.

T^es princes Dadianow, Issus des anciens souverains de la Mingrélie, et créés princes russes le 23 juin 1801 • L'une des branches de leur maison, qui porte le nom de princes Schervaschidzé , règne encore en ce moment, sous la suzeraineté de l'empereur* de Russie, en Abhasie, pays riverain de la mer Noire. Une autre branche de la maison Dadianow porte le nom de princes Gouriêll.

Les princes Mestchersky. Bakhmète, mourza (gentil-f homme) tatar, vint s'emparer, en 1298, de la ville de Mestchera, où il régna, et dont le nom passa à ses descen-^ dants. Cette maison, aujourd'hui fort nombreuse, a obtenu la dignité princière de Russie le 30 juin 1798. Elle se trouvait déjà inscrite au li^yré de velours.

Le9 princes Ouraussaw. Ds sont issus d'Onronss, prince régnant de la triba tatare des Nogais. Cette maison, qui embrassa la religion chrétienne an seizième siècle, obtint la dignité prindère de Russie le 23 juin 1801.

Les princes Teherkasky. Cette maison , illustre dans les annales de la Russie, est originaire de Tune des provinces de la Circassie, la grande Cabardie, où Tune des branches de cette famille règne encore de nos jours. Le prince Boris fut marié à une tante du czar Michel Ronumow. Son fils, le prince Jean, occupa avec une haute distinction le poste de chef du prikase des strélitz (poste équivalent à celui de ministre de la guerre). Le prince Jacques, capitaine célèbre, se signala dans les guerres du czar Alexis contre les Polonais. Son fils, le prince Michel, fut gouvraneur général de la Sibérie. Le prince Alexis, fils du prince Michel, devint chancelier de Tempire et ministre des affaires étrangères. La maison des princes Tcherkasky fut investie de la dignité princière de Russie le 30 juin 1798.

Les princes Tsitsianow. C^est Fime des plus anciennes et des plus illustres maisons de la Géorgie, alliée maintes fois à la maison régnante de ce pays, et investie de la dignité princière de Russie le 22 octobre 1800. Le prince Paul Tsitsianow, gouverneur général de la Géorgie de 1803 à 1806, fut un capitaine distingué.

Les princes Youssoupow. Us sont issus du prince nogai Youssouf , firère du prince Ourouss (voyez le para-

graphe des princes Ouroussow). Ayant embrassé la religion chrétienne à la fin du dix-septième siècle, ils furent élevés à la dignité princière de Russie le 19 janvier 1799.

Les princes Menschikow. Alexandre Menschikow, pâtissier de Moscou, devint valet de chambre de Pierre P% fut placé par lui dans sa garde, et s^éleva rapidement au grade de général en chef. Nous ne nous abaisserons point jusqu'à relever les détails ignobles de la chronique scandaleuse de cette époque; Timpartialité historique nous permet de dire que l'élévation prodigieuse de Menschikow fut pleinement justifiée par de brillants services en tous genres et par un génie universel. Cet liomme, qui savait à peine lire et écrire, fut l'un des plus grands administrateurs, et l'un des plus grands hommes d'Ëtat que la Russie ait jamais produits. £n rendant justice à son génie, on ne saurait louer son caractère: il fut rapace, perfide et crueL L'empereur Léopold I®' le créa comte du saint-empire romain en 1702, et prince du saint-empire romain le 30 janvier 1705; Pierre !«' l'éleva, le 30 mai 1707, à la dignité de prince russe. Sur le champ de bataille de Poltawa, il gagna glorieusement son bâton de feld-maréchal. A la mort de Catherine P", en 1727, il gouverna Tempire sous le nom du jeune Pierre II, et fiança ce prince avec sa fille, la princesse Marie Menschikow. Le crédit de la famille Dolgorouky fit rompre ces fiançailles, et Menschikow, revêtu peu de temps auparavant du titre de généralissime.

fdt exilé en Sibérie, où il mourut dans les sentiments les plus chrétiens, en 1729, dans la soixantième année de «m âge. Son fils, le prince Alexandre, fut n^pelé de F^dl un an après la mort de son père. L'arrière-petit-fils du célèbre ministre de Pierre P"*, M. le prince Alexandre Menschikow, ancien ministre de la marine, est un des hommes les plus remarquables que la Russie ait comptés dans ses annales. Si le titre dliomme de génie pouvait être décerné à un contemporain, M. le prince Menschikow en serait digne. C'est à lui que la Russie est redevable de sa marine, tombée dans Fabandon sous le règne de Fempereur Alexandre, et relevée par ses soins. Nous regrettons toutefois d'être forcé d'ajouter que la Russie lui est redevable aussi de la triste guerre d'Orient

Les princes RomodanovsJcy^Ladyjensky. L'origine de la maison des princes Romodanovsky était commune avec celle des Gagarine et des Hilkow. Elle produisit plusieurs hommes remarquables au dix-septième siècle. Sous Pierre I^, le prince Théodore Romodanovsky fut Fun des principaux personnages de ce règne, de cette épopée qui offre un si bizarre mélange de grandiose, d'horrible et de burlesque, n présida le conseil de régence appelé à gouverner la Russie pendant le premier voyage de Pierre à Fétranger. La maison Romodanovsky s'étant éteinte dans la lignée masculine, Paul P' fit passer leur nom et leur titre aux Ladyjensky, qui en descendaient par les femmes. Cette

transmission s'opéra le 8 avril 1799, au profit du sénateur Ladyjensky, issu lui-même d'une famille de bonne noblesse.

Jje9 'princes LapoukJdne. Famille inscrite au livre de velours 9 et dont l'origine remonte au quinzième siècle. Eudoxie Lapoukhine fut la première femme de Pierre I«^ la mère de l'infortuné czarévitch Alexis, et la grand'mère de Pierre IL Cette maison a donné, au dix-septième siècle, plusieurs boyards, et, au dix-huitième, des ofiSciers généraux de distinction. M. Pierre Lapoukhine se trouvait procureur général du sénat (c'est-à-dire ministre de la justice) sous Paul P% et l'une de ses filles, Anna, fut la miutresse de ce prince. Lapoukhine chargea sa fille de solliciter pour lui le titre de comte. Paul répondit: „Ah! vous voulez ^devenir comtesse? Eh bien, vous serez princesse!*' Et le lendemain Lapoukhine fut créé prince (18 janvier 1799). Cet honmie si peu digne de sa haute fortune fiit ensuite président du conseil de l'empire et du comité des ministres sous le règne de l'empereur Alexandre. Il mourut en 1827, laissant un seul fils, le prince Paul, lequel a épousé la la comtesse douairière d'Alopéus, et n'a point d'enfants.

Lies princes d^ Italie, comtes Souvorow de Rymmk. Jean Souvorow fut prêtre de l'une des églises du Kremlin, à Moscou, et jouit de la confiance de la czarine Sophie, sœur de Pierre P'; son fils, Basile, s'engagea comme soldat, devint officier, et, par conséquent, gentilhomme, et s'éleva, de grade en grade, jusqu'à celui de général en chef. Officier

général distingué, militaire savant, homme loyal, il eut un fils, Alexandre, né à Moscou en 1729. Alexandre Souvorow, le plus brillant capitaine dont l'histoire de Russie fasse mention, est assez connu de l'univers entier pour que nous ne soyons point obligé de consigner ici la longue liste de ses victoires et de ses hauts faits. Nul guerrier n'exerça, en aucun temps, un prestige aussi magique sur le soldat russe. Il mourut à Pétersbourg en 1800. Is bataille de Rymnik, en 1789, lui valut la double dignité de comte russe et de comte du saint-empire romain, et le titre, conféré par Catherine, de comte de Rymnik. La conquête de Pologne, en 1794, lui fit obtenir le bâton de feldmaréchal, et ses campagnes d'Italie, en 1799, les dignités de prince sarde, de maréchal des armées du roi de Sardaigne, de feld-maréchal des armées de Fempereur d'Allemagne, de généralissime de Russie, et de prince russe, avec le titre de prince d^ Italie, que lui conféra Paul P' le 8 août 1799. Les princes Argoutmshy^Dolgorouky. Il ne faut point confondre cette famille avec la maison russe des princes Dolgorouky, issue de Rurik; elles n'ont rien de commun entre elles. Joseph Argoutinsky, Arménien d'origine et patriarche d'Arménie (né en 1758 et décédé en 1800), rendit de grands services à la Russie, en contribuant, de toute son influence, à étendre la domination russe au delà du Caucase. Paul P"^ l'éleva, avec tous ses frères et neyeux, le 22 mars 1800, à la dignité princière de Russie,

et le nom dî'Argoutinshy ayant en arménien la même signification que celui de Dolgorouky en russe (voulant dire longue main)^ Paul P' les autorisa, on ne sait trop pourquoi, à s^appeler Argoutinsky^Dolgorouky^.

Les princes Scdtykow. Cette famille. Tune des plus illustres de Russie, et inscrite au Iwre de velours, commence au quatorzième siècle. De toutes le» familles de gentils^ iionmies, celle des Saltykow compta le plus de boyards dans son sein. Michel Saltykow, dit le borgne, fut le chef du parti polonais en Russie, au commencement du dix-

septième siècle. Son arrière-petite-fille, Prascovie Saltykow, épousa le czar Jean V, frère de Pierre P', et fut la mère de l'impératrice Anne. Le général Simon Saltykow, gouverneur de Moscou, fut créé comte par sa cousine l'impératrice Anne, le 19 janvier 1732. Son fils, le comte Pierre, et son petit-fils, le comte Jean, devinrent tous les deux feld-maréchaux de l'empire et gouverneurs généraux de Moscou. Dans la guerre de sept ans, le feld-maréchal comte Pierre remporta une victoire sur Frédéric II, auprès de Francfort-sur-FOder, en 1759. Nicolas Saltykow, gouverneur de l'empereur Alexandre et du grand-duc Constantin, président du collège de la guerre (c'est-à-dire ministre de la guerre) sous Catherine et sous Paul, président du conseil de l'empire et du comité des ministres sous

1 Les Argoutinsky ont la ridicule prétention de tirer leur origine â*Artaxercès Longne-Main, roi de Perse!

Alexandre, et feld-maréchal de l'empire, fut créé comte par Catherine, en 1790, et élevé à la dignité de prince russe par l'empereur Alexandre, le 30 août 1814. Son fils puîné, le prince Alexandre, ministre des affaires étrangères par intérim sous le règne de l'empereur Alexandre, et membre du conseil de l'empire, sut soutenir le grand nom des ses aïeux avec noblesse et' dignité. Aujourd'hui, l'illustre maison Saltykow se divise en quatre branches, dont la première se compose des Saltykow non titrés; la deuxième, des Soltyk de Pologne, dont le aïeux émigrèrent de Russie, dans les premières années du dix-septième siècle; les comtes Saltykow forment la troisième branche, et les princes Saltykow la quatrième.

Les princes Barclay de 2oUy. Gottlieb Barclay de Tolly, bourgmestre de Riga, issu d'une famille bourgeoise de cette ville, eut trois fils. Tous les trois entrèrent au service militaire de Russie, devinrent officiers, et par conséquent nobles. Le puîné d'entre eux, Michel Barclay de Tolly (né en 1758), s'éleva par son mérite au grade de lieutenant-général, se signala dans la guerre de Finlande, en 1808 et 1809, fut nonmié général en chef, ministre de la guerre, et appelé, en 1812, au commandement en chef de la première armée. L'empereur Alexandre le créa comte le jour de l'entrée des alliés à Leipzig, feld-maréchal le jour de l'entrée à Paris, et prince le 30 août 1815. Cet homme illustre et vénérable, décédé en 1818, se

signala non-seulement par ses grands talents militaires, mais encore par sa loyauté, la fermeté stoïque de son caractère, et un patriotisme qui se déploya dans toute sa beauté en 1812.

IjBs princes de Lieven. Ancienne famille livonienne, dont les aïeux ont régné sur une partie de la Livonie, au dixième siècle. A l'époque où la Livonie se trouvait être une province suédoise, le roi Charles X conféra aux Lieven le titre de barons. Au dix-huitième siècle, cette maison fournit à Parmée russe plusieurs officiers généraux de distinction. La baronne de Lieven, née de Fosse, fat gouvernante des grandes'^uchesses de Russie, filles de l'empereur Paul. Créée comtesse par ce prince, en 1799, elle fut élevée à la dignité de princesse russe par l'empereur Nicolas, le 22 août 1826. La maison de Lieven possède aiyourd'hui un homme aussi distingué par son mérite que par son noble caractère: le baron Guillaume de Lieven, quartier-maître général de l'armée.

Leê princes de Varsome, comtes de Pashèvitch â^Erivan» Grégoire Paskévitch, Petit Russien d'origine, et d'une naissance fort obscure, entra au service sous Catherine, et acquit ainsi la noblesse. Son petit^fils, Jean Paskévitch, se signala dans les campagnes de 1812, 1813 et 1814. Appelé en 1826 au commandement en chef de l'armée du Caucase, il déploya de grands talents militaires dans ses campagnes contre les Persans et les Turcs,, et plus tard,

appelé à succéder au feld-maréchal comte Diebitch, il reconquit le royaume de Pologne. La campagne de Perse lui valut le titre do comte cCErivan; celle de. Turquie, le bâton de feld-maréchal, et celle de Pologne, le titre de prince de Varsovie, que l'empereur Nicolas lui conféra le 4 septembre 1831. Décédé en 1856, il a laissé deux enfants, un fils et une fille, mariée au prince Lobanow de Rostow.

Les princes Koichoubey. Au mileu du dix-septième siècle, un seigneur tatar appelé KautcliovlcBey vint de Crimée s'établir en Petite Russie, et embrassa la religion chrétienne. Son petit-fils, Basile Kotchoubey, l'un des principaux dignitaires de la Petite Russie sous Pierre !•', signala la trahison du prince Mazeppa, hetman de la Petite Russie, lequel, irrité contre Pierre I*', voulait livrer son pays à Charles XII. Pierre refusa d'y ajouter foi, et Basile Kotchoubey, traduit devant les tribunaux comme calomniateur, fut jugé, condamné à mort, et décapité en 1708. Au bout de quelques mois éclata la trahison de Mazeppa, et la mémoire du martyr fut réhabilitée^. Son arrière-petit-fils, Victor Kotchoubey (né en 1768, mort en 1834), fut ministre à Constantinople à l'âge de vingt-six ans; sous le rège de Paul, il devint vice-chancelier; sous le règne d'Alexandre, ministre de l'intérieur, et sous le

1 Mazeppa, malgré ses soixante-quatre ans, avait séduit et enlevé la fille de Kotchoubey.

règne de l'empereur Nicolas, président du conseil de l'empire et du comité des ministres et chancelier de l'empire. Paul le créa comte en 1799, et l'empereur Nicolas l'éleva à la dignité de prince le 6 décembre 1831.

Les princes WasstUckikotv, Cette maison est une branche de la famille Tolstoy, dont la filiation est connue depuis le quinzième siècle. Le général Wassiltchikow fut l'un de plus brillants généraux des guerres de 1812, 1813 et 1814, et c'est en même temps un des hommes les plus vénérables de la Russie, un vrai Bayard, un chevalier sans peur et sans reproche. Créé comte en 1831, il fut élevé à la dignité de prince le 1®' janvier 1839.

Les princes Czemyschew. La noblesse des Czernyschew date de 1628. Cette maison se divisa en deux branches, dont la cadette fut élevée à la dignité comtale, par l'impératrice Elisabeth, en 1742. L'un des membres de la branche aînée, M. Alexandre Czernyschew ^, ancien ministre, créé comte en 1826, fut élevé à la dignité de prince le 16 avril 1841.

Les princes Woronzow» Ils ne sont point issus de l'illustre famille des boyards Woronzow, si célèbre au quinzième et au seizième siècle; l'extinction de cette fa-r mille (qui eut lieu en 1576) se trouve constatée, et par les archives de l'Etat, et par le livre de velours lui-même. Le premier aïeul authentique de la maison comtale des

1 Le même qui résida à Paris auprès de Napolëou.

Woronzow, périt au siège de Tchigîrîne, en Petite Russie, en 1678. Son fils, Hilarion, eut trois fils: Roman, Michel et Jean. Michel Woronzow fat Pâmant de Timpératrice Elisabeth, qui lui fit épouser sa cousine gennaine, la comtesse Anna Scavronsky, le créa chancelier de l'empire, l'appela à diriger les affaires étrangères, et le fit créer comte du saint-empire romain, par Charles VH, le 27 mars 1744. Il n'eut qu'une fille, la comtesse Alexandre Strogonow. Le crédit du comte Michel fit obtenir à ses deux frères le titre de comtes du saint-empire romain, que leur conféra François I®^, le 19 janvier 1760. Le général comte Roman fut un homme de mérite, mais rapace. Il eut deux fils, Alexandre et Simon, tous les deux hommes d'État distingués et respectables pour la loyauté de leur caractère. Le comte Alexandre fut président du commerce (c'est-à-dire ministre du commerce) sous Catherine la Grande, chancelier de l'empire et ministre des affaires étrangères sous l'empereur Alexandre. Le général comte Simon fut ambassadeur à Londres, et son fils unique, le général comte Michel, l'un des plus brillants capitaines des guerres de 1812, 1813 et 1814, commanda les troupes russes qui occupèrent la France de 1815 à 1818. Il fut gouverneur généal d'Odessa, de la Nouvelle-Russie et de la Bessarabie, et feldmaréchal- général. C'était un homme d'un mérite éminent. lia maison des comtes Woronzow obtint la dignité comtale de Russie le 5 avril 1797.

J^es princes . Orlqf. Â Tipoque de l^'çxéoution .d€8 strélitx ^ms Pierre Pf, exécution à. li^uelle Pierre- se •;ftt un plaisir d'assister et de coopérer, un jeune stréUtz, nomsié Jean, et surnommé Orëll (l'aigle)', appelé à poser sa tête sur le billot', et trouvant sut son x^emin . 1^ , tête d'un car marade à lui^ la ropouàsa du; pjied eu disant : . Il faut pçur^ tant que j^ me fq^se plctee M.' Pieyre I*', qui se trouvait là, frappé du calme de pe -jeune lipnunej lui aocoMa sa^ grâce-, et. le .plaça coua^me -soldat dans un ré^ment de ligne. Le courageux strélitz coQquit, par sa valeur,, le.gvade d'officier, et par conséquent le titre de gentUhonuipie. Son fils Grégoire, général, et gouverneur de Novgorod,. eut. .cinq fib, Jean, ^i^goire, Alexis,, Théodore et AVladUnir. . Xe second de, se^ fils, Gtégoire (né en 1734^. mprt en 1783), fut Tamant de Catheiplue JI,. et contribua, avec sto fre]:e. Alexis, à fajre monter &ur/le trône cette princesse, qui créa^ comtes tous les cinq frkes, le. 22 septembre 1762. ,.Le, coipte Grégojre grand maître de l'artilkrie, 4\i\ créé ;prince du saint-empire romain par Joseph II, -le ,4 octobre 1,772. L'influence des Orlow, appuyés par la garde impériale, était si puissante, qu'en octobre 17^2, ils fuirent sur le point de contraindre Catherine à un mariage avec Grégoire Orlow, à la suite duquel ce pars^enu, aurait pris le titre d'empereçr. Poijr faire échouer cet audacieux projet, il ne fallut rien moins que l'opposition combinée du comte Ni-

kita Panine, gouverneur de Paul P"", très-influent parmi la

haute aristocratie, et du maréchal comte Zakhar Csernyschew, nïinistre d^ la guerre et trës-influent dans Parmée.- Le prmce Grégoire et ses deux frères, les comtes Jean et TJiéôdore^ né laissèrent pbint de postérité légitime. Le cemte Alexis, Fassàssiu de Pierre III, qui commanda en chef à la fameuse bataille de Tchesmé, ^m la flatte. turque fat détruite en 1770, et .reçut de Catherine^ pour cette journée,

le titre de lehesMmsIys ne laissa qu'une- fille ^ (madémoiselle la cOintessë Anna Oitow-Thesmensky, héritière de Tune des- fortune» les plus colossales de la Russie, et qui ne s'est pôiilt mariée. Le comte Wladimir, ^mort en 1832, n^eut qu'un 'fils,- 4è sénateur «eoïnte Çrégoire, 'décédé sans postérité en 1826e Le cointe ^ Théodore laissa plusieurs enfants naturels, auxquels Catherine H conféra Ja uoblesse et le nom d'Orlow. L'uYi, d'eux, le gélaéral Alexis Grtow, président' du conseil de l'empire, et l'un de& homm*es les plus honorables de la Russie, fut créé comte le 26 décembre lfi25, et prince en 1856, pdur ses grands inérites-commedélégué près les conférences de Paris. * -