CONTRE-SCEAU DES FOIRES DE CHALON-SUR-SAÔNE

9'riL4 • S' ' NVNDINAR' • CABILON' (Contra Sigillum nmidinarum Cabilonensium) entre filets. Lettres majuscules gothiques assez mal formées.

Dans le champ , un trilobé ogival formé d'un filet de haut relief, orné intérieurement de violettes (1) ; au centre de ce trilobé , dont les pointes partagent la légende, se trouve un écu pointu aux armes de Bourgogne ancien, bandé de six pièces à une bordure, l'écu accosté de deux fleursde-lis qui occupent les lobes supérieurs, et accompagné en pointe de deux petites branches.

Sceau orbiculaire, diamètre 42 millimètres.

Ce contre-sceau était celui des foires de Chalon-sur-Saône qui avaient une grande importance au moyen âge, et qui furent constamment favorisées par les ducs de Bourgogne, puis par les rois de France, qui en retirèrent successivement de grands profits. Ce petit monument a été décrit et reproduit dans un article fort intéressant de M. Léopold Niepce, sur les libertés et les franchises de Chalon-sur-Saône (2), auquel nous renvoyons nos lecteurs.

M. Niepce attribue notre sceau aux premières années du xiV siècle, nous sommes entièrement de cet avis.

La matrice, en bronze, est fort épaisse; elle est munie d'un appendice massif très saillant.

(1) M. de Caamont, dans son Histoirt sommaire dt V Archiitctwrt religieuse ^ militaire et civile, p. H9, nomme violettes les fleurons de diverses formes, sculptés en relief, qui garnissent les archÎToltes, les pieds droits des portes et fenêtres, et quelquefois les arceaux des voûtes , sons Teropire du style ogival ; il nons semble que cette expression peut a^appliquer aux petits fleurons qui garnissent souvent les filets des sceaux du xiv« siècle.

(2) Mémoires de la Société' d* Histoire et d* Archéologie de Chdlon-sui^ Saône , t. 1, p. 78 et suiv.

SCEAU DE LA PREVOTE DE GENESTELLE.

+ S' PPOSITVRE • DE GENESTOLIO AD • CAVSAS entre filets; une petite rose termine la légende. Lettres capitales gothiques.

Dans le champ, saint Martin, à cheval, partage son manteau pour en donner la moitié à un pauvre qui se trouve derrière le cheval; le Saint Esprit, sous la forme d'une colombe, approche de l'oreille du saint; audessous du cheval, un écusson portant d'hermine , à un chef chargé d'un bœuf passant.

Sceau orbiculaire , diamètre 35 millimètres.

Ce sceau appartenait à la prévôté de Genestelle, ancienne commune du Vivarais, actuellement village peu important du département de TArdèche; nous ne savons rien de l'histoire de ce lieu, nous ne pouvons par conséquent attribuer les armoiries gravées sur le sceau ; nous nous contenterons d'essayer de déterminer l'époque de ce petit monument qui nous paraît appartenir au milieu du xiv« siècle. Nous basons cette opinion sur la forme du justaucorps du saint, sur celle du troussequin de la selle, et sur la largeur de l'écusson. Bien que le saint ait la tète et les bras si singulièrement placés, qu'il semble être à cheval à l'envers, bien que les jambes du cheval soient dessinées d'une manière peu correcte, il y a du mouvement et du caractère dans ce groupe, dont la gravure est soignée et d'un joli relief. Quant à la présence de la colombe qui semble parler à l'oreille du saint, l'on sait que souvent le Saint Esprit est ainsi figuré communiquant aux saints personnages de divines inspirations. « Le Saint Esprit, dit M. Didron (1), comme la muse de la vérité, la muse

(I) Iconof(raphi'e chrétienne ; Histoire de Dieu, p. 433 eti^46>

» du chiisliaiiisine, a in^ifé la poésie, ramoar et la vérité, les idées et

» les sentiments C'est dans une ocdombe blandie que l'histoire et

x> l'art ont incamé l'esprit de Dieu , souflk divin , symMe brillant et sans » tache de la Trinité. Dans l'histoire, reqtrit de Dieu descendit, sous la » figure corporelle d'une colombe, sur la tête de Jésus, que venait de

» baptiser saint Jean Dans les légendes particulières, l'écrit divin,

» ou le Saint Esprit , s'incarne dans une colombe, b Sur notre sceau, ni le Saint Esprit, ni saint Martin ne sont couronnés du nimbe, mais il ne faut pas oublier qu'au xiv* siècle on approchait du moment où cet attribut de la sainteté devait être placé ou omis à peu près arbitrairement ; du reste , même dans les premiers temps de la période ogivale , le nimbe est parfois oublié (1).

La matrice du sceau est plate et munie d'un appendice percé d'un trou rond.