SCEAU DE GUILLAUME DE JENNERIA, CLERC

Hh S' GVILLI : DE : lENNERIA : CL' ICI : entre filets. Lettres capitales gothiques.

Dans le champ , un pélican perché sur une branche au-dessus de son nid, où se trouvent ses trois petits; le pélican se déchire le flanc; devant l'oiseau , un astre.

Sceau elliptique , longueur 34 millim., laigeur 21 millim.

On sait que le pélican est le symbole de la charité ; on le trouve sur les premiers monuments chrétiens , et il conserva toujours depuis sa signification symbolique.

Voici comment Guillaume y clerc de Normandie y explique dans son Bestiaire divin (1) la manière dont le pélican a toujours été représenté :

Pélican est oisel mirable , Et habite en la région Del fleuve qui Nilos a nom, £1 rivage del Nil habite.

Del pélican est grant mervelle -, Quer unques nul mère celle N'aima tant son petit aîgnel , Comme il fet son petit oisel.

Quant ses poncinez a esdos , Eo eus norrir et char et os Met tote sa peine et sa cure ; Mais mult fait maie norreture; Quer'quant il sunt norriz et granz, Et auques sages et puissanz, Si bêchent lor père el vis »

Et tant lor sunt fel et esdiis, Que lor père, de fin corroz.

Les ocit et les tue toz.

Au tierz jor vient le père a eus , Si les quenoist, pitié a d'eus;

(1) Le Bestiaire dhin^ de GuUlaame, clerc de Normandie , trouvère du xirie sîédef publié avec une introduction par M. Hippeau , p. 207. Voir aussi les observations sî intéressantes et si complètes de M. Hippeau sur le pélican; mdme ouvrage, p. 9^ et suiv.

Tant les aime d'amor parfeite , Qiie donc vient et si les yisite; De son bec perce son coste , Tant qu'il en a del sanc oste ; De cel sanc, qui d'ilec ist fors, Lor ramaine la vie el cors A ses poucins, n'en. dotez mie, Et en tel sens les vivifie.

Vincent de Beauvais et Albert ajoutent que le pélican, épuisé par la perte de son sang, est obligé de rester dans son nid; alors, parmi ceux pour lesquels il s'est dévoué, les uns, trop paresseux pour sortir, se laissent mourir de faim; les autres, pourvoient à leur nourriture et à celle de leur père; d'autres enfin ne songent qu'à eux-mêmes, et payent ses bienfaits par une noire ingratitude. Mais aussitôt que le pélican a recouvré ses forces, il exerce à Tégard de ses petits une justice distributive, en traitant chacun d'eux selon ses œuvres.

Le sens symbolique de l'histoire du pélican , telle que la rapporte le Bestiaire, est trop facile à saisir pour qu'il soit nécessaire d'en donner ici l'explication.

Notre sceau date de la fin du xiii* siècle.

Matrice plate munie d'un appendice percé d'un petit trou rond.