SCEAU DE LA TRESORERIE DE LANGRES

SIGILLVM : THEZAVRARIE LINGONENSIS entre deux grènetis. Lettres capitales gothiques à pointes, mêlées d'onciales. Dans le champ, on voit saint Mammès, patron de l'église de Langres ,

sous un dais de style ogival secondaire richement ornementé, contre les pilastres duquel sont placés deux écussons portant le même blason : un lévrier posé et deux étoiles à 6 rais^ l'une en chef et l'autre en pointe. Le saint, nimbé , tient de la main droite un sceptre terminé par un fleuron, et de la gauche, un livre ouvert placé contre sa poitrine. La figure et les ornements d'architecture sont d'un beau travail.

Sceau elliptique , longueur 66 millim., largeur 41 millim.

Ce sceau est celui de la trésorerie du chapitre de l'église cathédrale de Langres. Le chapitre de Langres se composa, jusqu'au moment de la révolution, de 46 chanoines, non compris le chanoine de la Psalette et 8 prébendiers; il avait pour dignitaires : un doyen, un trésorier, cinq archidiacres et un grand-chantre.

Antérieurement au xyii^ siècle, on trouve parmi les noms des chanoines ceux des maisons les plus illustres de France. Le pape Innocent VI avait été chanoine de Langres en 1361 } le pape Grégoire XI l'avait été également en 1371. Quinze cardinaux, un grand nombre d'archevêques^ d'évéqueS; d'abbés de Saint-Denis, etc., sont sortis du chapitre de Saint- Mammès.

La cathédrale de Langres eut primitivement pour patron saint Jean l'évangéliste , puis ensuite saint Mammès, quand les reliques de ce martyr y eurent été transportées.

Saint Mammès, né en Cappadoce, du temps de l'empereur Aurélien, fut privé de bonne heure de ses parents qui moururent martyrs. Il vécut d'abord en anachorète, ne quittant sa retraite que pour aller à Césarée enseigner la foi; ayant été surpris par le préteur Alexandre, il souffrit de grands tourments sans que la douleur ait fait faiblir son courage ; jeté dans une fournaise, il en sortit sain et sauf, et une lionne, à la fureur de laquelle il avait été exposé, non-seulement ne lui fit point de mal, mais encore se jeta sur les payens qui assistaient au supplice. Enfin, le préteur Alexandre le fit éventrer à coups de fourche; le saint, portant ses entrailles dans ses mains, alla mourir dans une caverne située à deux stades de la viUe.

Saint Mammès est ordinairement représenté tenant une palme de la main droite, et de la gauche, soutenant ses entrailles; sur quelques monuments ses deux mains sont dans cette dernière position; on place souvent auprès de lui la lionne qui ne voulut point le déchirer. Sur un méreau de l'église de Langres, pubUé par M. Joseph de Fontenay (1), le même saint porte, en outre 'de ses attributs habituels, une couronne

(I) Fragments d'histoire metaiiitfue, p. 143.

royale et un sceptre. Sur notre sceau, le saint martyr n'est caractérisé par aucun de ses attributs ordinaires; toutefois, c'est lui sans nul doute qui y est figuré. Le sceau du chapitre de Langres, du milieu du xyii' siècle, of&e un saint Mammès, vêtu d'une tunique, tenant une palme, et ayant une lionne près de lui, avec cette légende : Sigillum gamerjb GAPiTULi LiNGONEN; ce sccau, dont la matrice en argent est conservée au musée de Langres , nous a été communiqué par H. Pécbin d'Àutebois.

Quant aux armoiries qui se trouvent sur les montants du dais, c'étaient probablement celles du trésorier; en tout cas, ce n'étaient pas celles du chapitre qui portait, selon l'armoriai manuscrit de d'Hozier, une figure de saint Mammès, et selon le P. Menestrier (1) : De gvsules, au gant d^ argent, pour avoir reçu l'investiture de Rolandpont, de Roland, neveu de Charlemagne, par le don d'un de ses gants.

Le sceau de la trésorerie de Langres date bien évidemment du milieu du xiV siècle; les lecteurs du Bulletin de la Société de Sphragistique remarqueront le rapport qui existe entre ce petit monument et le beau sceau de Guillaume II de Melun, archevêque de Sens, publié par le savant M. Quentin (2).

La matrice de notre sceau est munie d'un appendice assez saillant.