SCEAU DE PONCE DE MONTAIGNE, CHANOINE DE CHALON- SUR-SAÔNE

^ S' PONCII • DE ' MOTAIGNE • CAN • CAD' (Canonid Cabilonensis) entre filets. Lettres capitales gothiques irrégulières.

Dans le champ , un oiseau , une colombe sans doute , la tête contournée, tenant un rameau dans son bec.

Sceau orbiculaire de 28 millim. de diamètre.

L'église de Chftlon-sur-Saône fut d'abord dédiée à saint Etienne ; ayant reçu en 541, du roi Childebert, des reliques de saint Vincent de Sarragosse, elle passa sous le vocable de ce martyr.

Le chapitre de Châlon était jadis composé de trente chanoines; le nombre en fut réduit à vingt, en 1232, par raison de ténuité de revenu, dit Saint-Jullien-de-Balleure ; un statut'de 1327 établit cinq nouvelles prébendes; il n'y en avait plus que vingt-trois au xviii« siècle. Les dignitaires du chapitre étaient : le doyen, le chantre, le grand-archidiacre, le trésorier, trois archidiacres et deux sous-chantres. Le trésorier avait le droit de venir au chœur en habit laïque , éperonné, et tenant un épervier sur le poing (1). L'église de Châlon était, aux wiv et xiv* siècles, en si haute estime, dit Courtépée , que les plus nobles familles de la province s'empressaient d'y faire entrer leurs cadets.

Il y avait à Ch&lon une autre collégiale, celle de Saint-Georges, autrefois paroisse, érigée , en 1323 , par Odard de Montaigu ; elle se composait de douze chanoines. L'acte d'érection, donné par dom Plancher (2), porte

(1) Courtépée , t. lll , p. 21 7.

(2) T. II, p. 180.

que chaque chanoine recevait douze livres et le doyen dix*huit. Ponce de Montaigne faisait certainement partie du premier de ces chapitres, comme l'indique sa qualification de chanoine de Châlon, sans autre désignation. Notre sceau est du xrv* siècle.

Les anciens avaient fait de la colombe le symbole de la chasteté , mais après que les Pères eurent dioisi de préférence la tourterelle pour cet emblème spécial, la colombe devint l'image et le symbole du Saint- Esprit (1), puis, par extension, de l'ftme des saints. C'est Tembléme qui se trouve le plus souvent sur les sarcophages ; là, on la voit emporter dans son bec une palme, un rameau d'oUvier ou des raisins.

Matrice plate munie d'un petit anneau.