ORGANES DES SENS
12. Reoherolies pour servir à l’histoire du bâtonnet optique chez les Crustacés et les Vers (avec trois planches).
Annaks des Sciences naturelles, 6' sdrlo, Zoologie, l. V et VU. — Bibliothèque de l'École des
Des études antérieures m ayant montre le nombre et l’étendue des lacunes que présentait encore riiistoire des éléments rétiniens chez les Invertébrés, je m’efforçai do reprendre intégralement l’examen de la question. Difficile entre toutes, elle exigeait à cette époque une technique nouvelle dont la recherche entraînait de longs essais préliminaires, tandis que d’autre part l’observation des espèces marines était absolument indispensable.
Commencées sur les côtes de la Manche et de l’Océan, continuées en Provence et en Italie, ces recherches ont été achevées dans le laboratoire (l’Anatomie zoologique de l’École des Hautes Études, sous la direction de MM. H. et A. Milne Edwards.
La constitution générale du bâtonnet optique, la valeur réciproque de scs parties constituantes sont tout d’abord examinées d’une façon spéciale, et fournissent l’occasion de préciser l’exacte, signification du « bâtonnet » et du a cône », très diversement interprétés par les observateurs précédents.
Viennent ensuite les rapports de l’élément rétinien avec le nerf optique et avec la cornée, ce qui m’amène à décrire les cellules de Semper, que Claparède avait vaguement indiquées, et que les histologistes allemands mentionnaient sans ajouter aucun détail nouveau. Puis j’examine successivement différentes questions qui ne laissent pas d’être importantes pour
l’histoive générale de l’organe visuel des Arthropodes : le bâtonnet présente-t-il une région qui puisse être réellement assimilée h un corps vitré? possède-t-il une musculature propreîL’observation directe oblige à conclure par la négative.
La discussion du Rater s Foserétait plus délicate. Depuis quelques années, on décrivait dans l’élément rétinien des Arthropodes un « filament axile » que l’on n’hésitait pas à assimiler au filament do Ritter des Vertébrés. Par de nombreuses observations je montre que ce filament n’existe nullement chez les Articulés et bientôt Hannover, confirmant mes résultats, formule des conclusions identiques en ce qui concerne les Vertébrés, « considérant la fibre de Ritter comme un produit artificiel qui ne peut même pas servir à jeter du jour sur la structure propre des bâtonnets ».
Après les chapitres consacrés à la gaine pigmentaire examinée dans sa texture, et au pigment oculaire suivi dans ses variations chromatiques, commence l’étude particulière du bâtonnet rétinien considéré dans de nombreuses espèces de Crustacés et de Vers.
Chez les Astacus, les Squilla, les Pagurus, Eupagurus et Pagurisles, ou rencontre des bâtonnets dont la constitution est réellement supérieure, comme le montrent plusieurs détails. Les Cypridina offrent des dispositions analogues, mais semblent tendre pourtant vers une prochaine simplification histologique: celle-ci s’accentue surtout chez les Typton, et plus nettement encore dans les lYSianassa, dont le bâtonnet n’offre pas de stries transversales et où les cellules de Semper ne sont plus représentées, dès une période peu avancée du développement, que par une tache sombre.
Les Notopterophorus, les Caprella, ne diffèrent guère des types étudiés en dernier lieu, mais on ne saurait en dire autant des Epimeria, chez lesquels la dégradation organique s’accentue dans des proportions considérables, réalisant des formes extrêmement simples qui, chez les Lichomolgm, deviennent encore plus rudimentaires.
Cette rapide esquisse rappelle comment l’étude des Crustacés conduit progressivement à des éléments bacillaires de plus en plus simples. Or, et sans vouloir entrer ici dans la discussion des théories auxquelles je fais allusion, on connaît le rôle considérable que plusieurs zoologistes contemporains accordent à la série actuelle et trop hétérogène des Vers, dont l’ensemble constituerait une sorte de « groupe de départ » lié par une étroite parenté aux autres embranchements. Cotte opinion parait tout particulièrement défendable lorsqu’on examino l’organe visuel, qui peut revêtir, dans CCS espèces, des formes bien distinctes, et dont certaines rappellent
des Mollusques ou des Vertébrés, U c points oculiformcs des animaux ii ent à rechercher si dans ce groupe di les types comparables aux Arthropod
rité des êtres chez lesquels on les examine et qui leur doivent de pouvoir entrer en rapport avec le monde extérieur et de répondre aux différents stimulants qu’ilsy rencontrent, soitpar des réactions simplement somatiques, soit par des réactions à la fois psychiques et somatiques.
