Contribution à l’étude du tapis
L’étude histologique du « tapis » qui donne à l’œil du Dauphin sa belle couleur d’un bleu métallique montre que les cellules pigmentaires de la choroïde s’y présentent avec leur forme étoilée, gorgées de pigment pâle, et contenant parfois seulement une petite gouttelette huileuse à reflets jaunâtres; une fine trame lamineuse soutient cet ensemble; quant aux concrétions calcaires, qu’on croyait être assez abondantes pour justifier la distinction d’une membrane argentine, elles sont rares, disséminées, extrêmement réduites.
Il n’y a donc pas lieu de rechercher ici des formations cellulaires, fibreusesoubacillaires spéciales (« bâtonnets choroïdiens»); c’est plutôt par les rapports de ses éléments et par les phénomènes physiques dont ilsdéter-
Diversement tendue dans ses différentes régions, cette membrane aurait été composée de fibres excitables et « accordées suivant les diverses notes que peut apprécier l’oreille ».
A peine formulée, cette théorie fut interprétée très diversement parNuel, Gottstein, Huss et Bœttcher, qui ne purent parvenir à s’entendre sur la nature et le rôle des fibres de la couche basilaire.
De fait, l’étude de celles:! est hérissée de difficultés; en la poursuivant méthodiquement à l’aide des réactifs colorants et de l’acide osmique, j’ai pu constater sur de nombreux types (Insectivores, Carnivores, Rongeurs, Ruminants), qu’elle n’offre aucun des caractères propres aux membranes sensorielles ; elle est purement conjonctive et ne peut nullement remplir la fonction que lui assigne l’École de Heidelberg et qui doit être attribuée à d’autres éléments cochléaires, aux cellules ciliées.
24. Sur l’identité des cellules de Claudius et des cellules du sillon.
Lorsqu’on examine la rampe auditive sur des pièces fraîches et quand on multiplie les sujets d’étude en les empruntant aux divers ordres de la classe des Mammifères, on constate nne identité absolue entre les éléments de soutien qui bordent le sillon spiral externe et les prétendues « cellules de Claudius », que les auteurs allemands décrivent comme un type histique .spécial. Elles ne possèdent en réalité aucune valeur propre, aucune autonomie; telle est la conclusion des recherches que j’ai consacrées à ce sujet et qui ont été étendues aux Insectivores, Carnivores, Rongeurs, Ruminants, etc.
