Phtisie pulmonaire

Pendant plus de vingt années, j’ai fait de la phtisie pulmonaire l’objet constant de mes études.

Laissant ici de côté la pathologie de la maladie, je rappellerai seulement les progrès que mes travaux ont réalisés quant aux mesures prophylactiques et au traitement. .

Déjàà partir de 1870, dans les premières éditions de mon Traité de pathologie, j’ai signalé les conséquences pratiques de la notion de transmissibilité, issue de la découverte de Villemin, et plus tard, en 1880, éclairé par une étude plus prolongée, et par un ensemble d'observations de toute provenance, j’ai pu formuler un programme complet des précautions qui sont nécessaires pour préserver de la maladie les individus sains en contact avec les phtisiques. La découverte du bacille tuberculeux par Koch est de 1882, et cette découverte n’a pu rien ajouter è la précision et à la rigueur du programme que j’ai présenté dans mon enseignement A la Faculté en 1880.

Ayant établi par l’observation que la fièvre et les symptômes les plus graves des phtisiques sont le résultat d’une infection, due à la résorption des produits nuisibles contenus dans les poumons, j’ai introduit dans le traitement l’usage de l’acide salicylique, à titre d’antipyrétique et d’antiseptique, et les inhalations d’acide phénique et d’acide salicylique.

Fort de ma connaissance personnelle de toutes les stations thermales, j’ai pu établir sur dé nouvelles bases le traitement de la maladie par les eaux minérales, et fixer avec précision les indications respectives des diverses stations, en montrant qu’il faut tenir compte ici non seulement de la composi-

tion de l’eau et de son action sur l’organisme, mais aussi, et avec une non moindre sollicitude, des conditions climatériques de la localité.

Enfin', j’ai introduit une réforme totale dans le traitement climatérique, dont l’importance est si grande dans la thérapeutique de la phtisie pulmonaire'. Déjà dans mes Leçons de 1872, j’avais donné un premier aperçu de mes vues sur ce sujet, et huit ans plus tard, je les ai ' exposées au complet, invoquant à l’appui de mes conclusions une compétence toute particulière ; car des études incessamment poursuivies, pendant nombre d’annéès, m’avaient appris à connaître par examen personnel toutes les localités qui ressortissent au traitement climatérique de la maladie : j’ai vu, et pour beaucoup d’entre elles, j’ai vu à plusieurs reprises toutes les stations d’Europe,

. celles delà Grèce, de la Sicile et de la Norwège comprises ; j’ai eu soin d’étudier les stations de Davos et de la Haute-Engadine au milieu de l’hiver, car une visite en toute autre saison est parfaitement stérile; j’ai vu les stations d’Asie, j’ai visité Madère, les lies Canaries, les principales stations du Maroc et de l’Algérie. Connaissant ainsi par expérience personnelle les localités en elles-mêmes, et l’impression des divers climats sur l’organisme, j’ai pu établir selon des règles toutes nouvelles les indications et les contre-indications respectives des stations de plaine et des stations d’altitude, des stations chaudes et des stations froides,uux diverses périodes de la maladie (Traité de pathologie interne, 1870. — Clinique de l’hôpital Lariboisière, 1872. — Curabilité et traitement de la phtisie pulmonaire, 1881. — Congrès médical international de Copenhague, 1884).