RECHERCHES SUR LES CATÉCHINES

Avant les travaux que j’ai eu l’honneur de faire connaître à l’Académie des sciences au, cours des années 1877 et, .1878, on confondait sous le nom de Catêchine toute une classe de substances cristallisées que l’on retire des cachous ou des gambirs, sortes d'extraits desséchés du bois de lacacia calechu , des semences de (areca catechu, du bois d’acajou, des feuilles de Vuncarid gambir etc. Malgré la diversité des familles végétales qui fournissent les cachous et les gambirs, malgré la composition différente des catéchines examinées résultant des analyses de Zwenger, Neubauer, Krnut, Lœwe, Schutzenberger et Rack, Hlassiwetz, etc., les auteurs n’en persistaient pas moins à considérer la catêchine comme une substance unique.

J’ai montré que, quelle que soit l’analogie de composition et surtout de propriétés de ces corps complexes, non-seulement les

le même sue végétal peut en contenir jusqu’à trois de compositions différentes ou isomères entre elles. Lescatéchines forment donc une nouvelle classe de corps qui avaient été confondus entre eux, comme on l’avait fait autrefois de la classe tout entière des tannins auxquels ils sont d’ailleurs intimement rattachés, et dont ils semblent dériver d’après mes dernières recherches.

La constitution, les dédoublements et les propriétés de ces substances complexes me les font considérer comme des phénols non saturés aptes à donner naissance parleur oxydation à diverses matières colorantes végétales.

Ces recherches sur les catéchines font partie d’une série de recherches de physiologie végétale. Nous ne connaissons rien encore de certain sur la synthèse des produits végétaux, sur leur dérivation, ni même sur l’apparition successive de ces diverses sub-

Couleur du gamay C”H’°0 11 ’ Caïéchine du gam'bir

— du carignme C"H"0“ Id. du cachou jaune C”H ,1 0“’

— du grenache .

Outre les principales substances colorantes de la vi

unes azotées, les autres ferrugineuses, fort intéressantes par leur singulière composition.

Je poursuis en ce moment ces recherches sur lesquelles j’ai publié les deux notes suivantes ;

XXIV. — Sur les matières colorantes des vins. ’ (Comptes-rendus de l’Académie des sciences, t. LXXXVI, p. 1507.)

XXV. — Sur la matière colorante ferrugineuse des vins rouges. (Ibid., t. LXXXVIi, p. 64 )