IV. - SDR LA PRÉPARATION DE L'INDIUM

Bulletin de la Société chimique. - Prot6s-verbal de la séance du 19 décembre 1818.

L’indium est encore actuellement un métal fort rare et insuffisamment connu. Il existe cependant des minerais abondants qui le' contiennent en quantités notables, mais les méthodes d’extraction actuellement pratiquées sont très-coûteuses et pénibles. Le procédé indiqué dans cette communication permettra de séparer facilement et économiquement l’indium des substances avec lesquelles il se

La blende à indium étant grillée et transformée en oxyde, on la traite en présence de l’eau, à l’ébullition, par une quantité limitée d’acide sulfurique. Autrement dit, on commence le traitement comme dans la méthode de préparation du gallium indiquée plus haut. Le résidu contient un peu d’indium mélangé à une masse énorme de matières étrangères : on le dissout dans l’acide sulfurique ou chlorhydrique, on réduit les persels par des lames de zinc ou l’acide sulfureux, et on précipite dans la liqueur franchement acide les métaux séparables par l’hydrogène sulfuré.

Après filtration, on neutralise partiellement par du carbonate de soude de manière à ce que la solution contienne encore un peu d’acide libre, assez peu pour qu’elle fournisse du sulfure de zinc sous l’influence de l’hydrogène sulfuré, mais en quantité sensible cependant pour que le même réactif n’y précipite pas le fer ou les métaux analogues. On y verse alors en agitant du monosulfure de sodium qui précipite du sulfure de zinc à peu près blanc entraînant tout l’indium à l’état de sulfure. Ou arrête la précipitation quand une nouvelle quantité de sulfure formée ne contient plus d’indium. Le précipité lavé, dissous dans un acide et soumis à une précipitation fractionnée donne de l’oxyde d’indium brut qu’on purifie par la méthode de M. Bayer. Il arrive pendant les additions de sulfure de sodium que la liqueur se neutralise par suite d’un dégagement d’acide sulfhydrique ; on en est averti immédiatement par la préci-

pitalion du sulfure noir de fer dont la coloration sert de guide pour régler l’état de la liqueur : il suffit en effet d’ajouter un peu d’acide sulfurique pour ramener la solution au degré convenable d’acidité.

Ce mode opératoire sépare le gallium en même temps que l’indium; ces deux métaux peuvent ensuite être isolés facilement. Il est également avantageux pour la préparation du gallium.