ANTIMOINE

ACTION DE l’ACIDE CHLORHYDRIQUE.

(En commun avec M. R. Metkei,.)

La question de savoir si l’antimoine est attaqué ou ne l’est pas, par l’acide chlorhydrique, était très controversée, les opinions exprimées par les auteurs très differentes, et les résultats indiques fort divergents. Nous avons pu établir que ces divergences étaient dues aux impuretés du métal employé par les divers expérimentateurs et à l’intervention accidentelle de l’oxygène de l’air.

L’antimoine retient en effet avec énergie de petites quantités de sulfure ou de métaux étrangers, et nous avons dû préparer d’abord du métal pur, ce qui offre quelques difficultés ; puis, pour supprimer toute cause d’erreur, nous avons introduit ce métal dans un tube de verre fermé à une extrémité et étiré à l’autre en un tube fin, recourbé de manière à constituer un tube de dégagement; l’appareil rempli d’acide chlorhydrique, tantôt concentré, tantôt étendu, a été plongé dans un vase rempli de la même liqueur, son extrémité engagée dans une petite éprouvette destinée à recueillir les gaz susceptibles de se dégager, à froid au bout de plusieurs semaines, a chaud- a 1 ébullition. Que l’acide soit concentré ou étendu, jamais nous n’avons recueilli d’hydrogène.

Et cependant, pendant longtemps, nous avons constaté que cet antimoine, en apparence inattaqué, se dissolvait, en petite quantité il est vrai. Nous avons établi que le fait tient à l’introduction d’un peu d’air dont il est difficile d’éviter totalement la présence, et comme l’oxyde d’antimoine est fort exothermique, le métal divisé s’oxyde même à froid soit au contact de l’air, soit dans l’eau aérée ; nous avons réussi à obtenir des dissolutions exemptes d’oxygène, dans lesquelles cette fois, quelle que soit leur teneur en acide, aucune dissolution de métal n’avait lieu, et par conséquent nous avons définitivement établi que l’acide chlorhydrique et l’antimoine purs ne réagissent pas l’un sur l’autre, quelles que soient la concentration de la liqueur acide, la température de l’expérience et ta durée du contact.