INSTITUT DE FRANCE

Extrait des Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences, t. LXXXVI, séance du 22 avril 1878.

Profils géologiques de quelques massifs primitifs des Alpes ;

Pau M. CH. LORY.

« J’ai l’honneur de mettre sous les yeux de l’Académie quelques profils géologiques de divers massifs primitifs des Alpes, ayant pour objet de faire ressortir l’unité de constitution de ces massifs et la disposition régulière des roches dont ils sont formés.

» La constitution des massifs primitifs des Alpes me paraît avoir été formulée de la manière la plus exacte par Cordier, dans des énoncés trèssucciricts, doul les conclusions auraient été sans doute plus généralement adoptées si les observations de cet éminent géologue avaient reçu une publication plus complète. Tous les faits que j’ai pu observer m’ont paru concorder pleinement avec ses appréciations.

» Ces données fondamentales peuvent être résumées en quelques mots : » i° Absence presque complète de granités massifs en filons, dykes ou amas transversaux, traversant les schistes cristallins : ils ne se montrent

qu’en gisements très-restreints, dont on pçut faire abstraction clans l’élude de l’ensemlile.'l’.es grandes masses indiquées comme granités sont slratiformesj au moins en grand : elles alternent et se lient intimement avec des gneiss et autres roches décidément stratiformes ; elles y sont intercalées en amas contemporains,’ et non en enclaves résultant d’injection, ultérieure; considérées en grand, elles ne soin réellement que des gneiss gramtoides.

» àuccessiôh normale des gneiss, des niicaschites et d,es talcschistes, se lisint intimemententre eux, par des passages et des alternances, et contenant des amas concordants d’autres roches subordonnées. Le dernier de cés étages, très-développé dans les Alpes, doit être compris dans un sens très-large, admettant le remplacement du talc par des silicates du groupe des chlorités, par l’amphibole, etc. Il en résulte une grande variété de schistes, tantôt sans feldspath visible, d’autres foisfeldspathiques et passant ainsi à des variétés spéciales de gneiss. La protogyne n’est elle-même qu’une roébc granitoïde straliforme, subordonnée a, ces gneiss talqueux ou chloriteitx, avec lesquels elle alterne et se lie insensiblement.

» Les massifs cristallins delà moitié occidentale des Alpes se répartissent en deux zones principales, qu’on pourrait appeler l’une la zone du mont Blanc, s’étendant des Alpes maritimes aux Alpes bernoises, et l’autre, la

Saluées jusqu’au lac Majeur.

» Dans cette dernière zone, qui esjt.de beaucoup la-plus large, les schistes cristallins me paraissent être restés sensiblement horizontaux jusque après

„ Un autre profil, traversant, à l’est de Grenoble, la chaîne des Alpes occidentales et le massif des Graudes-Rousses, en Oisans, montre que ces deux massifs, séparés par la profonde dépression de la vallée de l'Oisans, ne sont, en réalité, que les deux versants disloqués d’une voûte rompue d’une même chaîne de ploiement, découpée plus tard par des failles postérieures au dépôt du lias. ,

» De même aussi, à l’extrémité nord de la même chaîne des Alpes occidentales, les deux massifs du Brévent et du mont Blanc ne sont séparés l’un de l’autre que par les failles qui ont déterminé l’affaissement du lias dans l’emplacement actuel de la vallée de Chamonix. Ces deux massifs, comme l’a très-bien indiqué Cordier, ne sont que deux parties d’un même ensemble; ce sont deux portions d’une grande chaîne de ploiement, qui était probablement le prolongement de celle des Alpes occidentales. A la partie centrale de cet ancien relief appartient le Brévent, formé de gneiss et de micaschistes, tandis que le mont Blanc, comme la grande crête orientale du massif du Pelvoux, est formé par l’étage supérieur, par les talcschistes et la protogyne, qui leur est subordonnée. Le mont Blanc n’est donc ppint comparable à une voûte centrale de soulèvement : il n’est que le flanc oriental d’une ancienne chaîne, dont le flanc occidental a disparu