VIII. - Examen

cales ont apporté un contingent considérable à.la formation désignée par d’Archiac sous le nom de glauconie grossière. Il tire de cet examen des notions sur les limites de la mer, à cette époque géologique et insiste sur l’incertitude où laisse dans certains cas, la considération seule du faciès d’un terrain pour faire savoir s'il est d’origine littorale ou

LXIX. — Composition et origine du sable diamantifère de Du Toit’s Pan , Afrique australe.

L’un des plus remarquables exemples d'alluvions verticales a été fourni à l'auteur par l'étude des matériaux dans lesquels gisent les diamants du Cap.

Les études par lesquelles il a démontré leur vraie origine ont été de la part d’une commission, dont M. Daubrée était le rapporteur, l’objet d’un rapport très favorable (21 mai 1877) où on lit ce qui suit :

« Relativement à l’origine et à la formation de ces sables, les géologues qui les ont examinés sur place, sont d’accord pour leur attribuer une origine profonde, à raison de leur disposition en amas verticaux et enclavés dans les roches diverses. On a rattaché leur sortie à des phénomènes volcaniques et considéré ces sables comme le résidu de l’altération sur place de roches pyrogènes. Tout en admettant que la roche diamantifère a été amenée de bas et haut, M. Stanislas Meunier lui attribue un autre mode de formation. D’après l’analyse minéralogique qu'il a exécutée, la masse de remplissage se compose de roches très diverses et à l’état de fragments distincts : serpentine, grenatite à sahlite, pegmatite, talcschiste. Il paraît peu probable que des roches aussi différentes se soient formées ainsi d’un seul coup, à l’état de mélange, sous l’action des mêmes causes. Il est plus naturel de supposer que chacune d’elles a été arrachée à un gisement spécial, puis charriée jusqu’au point où le mélange actuel se présente. Or, admettre d’une part l’origine profonde des sables ù diamants et d’autre part y reconnaître le produit d’un transport, c’estles ranger dans la même catégorie que les sables granitiques intercalés à travers

les terrains stratifiés.Pour revenir au travail qui fait l’objet de ce rapport, nous

dirons que M. Stanislas Meunier, à la suite d’un examen attentif des sables de l’exploitation dite : « Du Toit’s Pan » en a nettement séparé plusieurs espèces minérales qui n’avaient pas été signalées dans les sablés diamantifères de l’Afrique Australe ; de plus, l’auteur a été amené par cette étude à une explication ingénieuse du mode de remplissage des puits verticaux obstrués par ces sortes de sables. »

Il n’est pas inutile de constater ici que les conclusions du travail dont il s’agit exécuté sur une petite quantité de sable apporté d’Afrique par M” e Patrickson ont été pleinement confirmées depuis. C’est seulement en 1880, c’est-è-dire trois ans plus tard, que M. Chaper a attribué aux sables diamantifères la qualification de boue éruptive qui est bien moins exacte que celle i'alluvion verticale, la matière étant bien loin d’être entièrement boueuse et renfermant beaucoup de fragments relativement volumineux. .La présence des zoolithes d’ailleurs constatée dès les premières recherches de M. Stanislas Meunier, n’est aucun nement contraire à la supposition de Talluvionnement vertical et il a fait voir comment les eaux chaudes ont, dans les sables de la Maladrerie, fait subir à l’argile des meulières des modifications analogues à celles que le verre éprouve dans les expériences dans l’eau suréchauffée (V. n“ LXVII).

LXX. — Examen minéralogique des sables diamantifères du Cap de Bonne-Espérance.

[Bulletin de l’Académie royale de Bruxelles, 3' séria, t. III, n” 4,1882).

L’analyse minéralogique de nombreux échantillons permet a l’auteur de compléter ses descriptions antérieures (Voy. le n° précédent). Il insiste sur les roches éruptives et spécialement sur les roches amphiboliques disséminées dans les sables diamantifères. Il ne s’agit plus de la seule mine Du Toit's Pan, d’abord étudiée, mais d’abondants matériaux provenant eu outre de Old de Beer, de Bultfontein et de Kimberley. Parmi les déterminations renfermées dans ce travail on peut signaler celle d’une splendide roche provenant de Bultfontein, consistant en un mélange de vaalite. de sahlite, de grenat et de calcite, et qui, sous le nom i'Adamasite, constitue un type lithologique nouveau.

LXXI. — Présence de lapegmatite dans les sables diamantifères du Cap.

La présence de la pegmatite avait été contestée dans les alluvions diamantifères du Cap, et sa prétendue absence était donnée comme un caractère différentiel absolu entre les gisements africains et les mines de l’Inde. On montre ici que la pegmatite fait réellement partie des matériaux de remplissage des pans.

LXXII. - Observations complémentaires sur torigine des sables diamantifères de l'Afrique australe.

(Comptes rendus, t. Cil, p. 637, 1886).

Ce travail concerne d’abord des déterminations lithologiques, et spécialement l’étude de grosses boules de granit qui rendent indiscutable la question rappelée sous le numéro précédent. Il a trait aussi aux caractères généraux des gisements diamantifères du Cap, et discute les hypothèses proposées pour en expliquer l'origine.

LXXIII. — De Vorigine de quelques-uns des éléments minéraux de la terre végétale.

(Annales agronomiques , 1877).

Dans ce travail, l’auteur fait ressortir le rôle agronomique des alluvions verticales et les signale comme des agents énergiques de mélange des formations géologiques les plus différentes, c’est-à dire comme une des sources les plus abondantes oh la terre végétale va chercher ses principaux éléments de fertilité.