AFFECTIONS CONGÉNITALES

Il y a déjà longtemps qu’Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a démontré que l’ensemble de nos connaissances sur les anomalies congénitales ne peut plus être considéré comme une section de l’Anatomie pathologique; qu’on ne saurait non plus y voir un simple rameau ni de la Physiologie, ni de l’Anatomie philosophique, ni de l’Embryogénie, ni de la Zoologie; qu’il a avec toutes ces sciences des rapports presque également intimes, sans pouvoir être confondu avec aucune d’elles; qu’il constitue par conséquent une branche particulière, une science distincte, avec ses lois et ses bases. Il est, en effet, incontestable, que la plupart des anomalies congénitales, depuis les plus simples jusqu’aux plus complexes, ne sont que les corollaires des lois les plus générales de l’organisation.

Le plan des affections dites congénitales est très vaste, car il encadre d’une part les anomalies et les rapports généraux qui régissent tous les câs particuliers et d’autre part un groupe de faits plus spécialement d'ordre pathologique ou morbide, qui consiste dans un trouble profond de l’organisation elle-même.

Ce n’est plus seulement la persistance d’un état transitoire, une déviation de l’état normal, un déplacement organique, une déformation simple, une modification par excès ou par défaut, c’est une altération matérielle du terrain organique que détermine une influence morbide héréditaire, le traumatisme et quelquefois le parasitisme lui-même. En un mot, les affections congénitales comprennent, avec les anomalies de toutes sortes, les tumeurs, les aberrations des divers appareils organiques, vasculaires et nerveux, telles que les angiomes, les lymphangiomes, les kystes, etc.

Envisagée de la sorte, l’étude des affections congénitales comporte

On se trouve amené de cette manière à rechercher si on pourrait les classer d’après la provenance embryologique de leur épithélium et s’il y aurait lieu de distinguer plusieurs catégories de kystes congénitaux selon que le revêtement épithélial dérive des feuillets externe, interne ou moyen du blastoderme.

De nombreux faits établissent que cette idée séduisante est fausse; car on ne peut considérer les feuillets blastodermiques comme des organes primitifs, ne produisant que des tissus d’une seule espèce et complètement indépendants les uns des autres au point de vue de leurs dérivés.

Les kystes congénitaux doivent donc être classés d'après les caractères anatomiques de leurs parois. On trouve d’abord ceux dont les parois offrent la structure de la peau et des membranes muqueuses, les kystes dermoides et les mucoïdes; une troisième catégorie comprend les kystes séreux, qui se distinguent nettement des autres.