Notice sur les travaux scientifiques

Jcan-Ki'ilix Guyon était attaché ii mon l’aboratoire depuis 1894. Pendant ces treize années qui ont précédé sa mort, j’ai pu le voir à l'œuvre, apprécier à la fois son ardeur pour la recherche, sa loyauté et sa sincérité d’expérimentateur, toutes ses qualités de cœuret d’esprit. Cette longue intimité que crée le laboratoire m’autorisait à penser que je savais bien tout ce qu’il avait fait et que je n’étais étranger à aucune de ses préoccupations scientifiques.

A la lecture de ces pages j’ai dû reconnaître que certains points m’avaient .échappé et que l’ensemble de l’œuvre de mon assistant formait un tout harmonieux que j’avais vu beaucoup moins clairement en parcourant ses notes successives. Tous ces travaux doivent leur valeur incontestable à la mise en œuvre des qualités morales et de l'esprit scientifique qui caractérisaient leur auteur.

Je suis d’autant plus à l’aise pour dire tout le bien que je pense des travaux de Jean-Félix Guyon qu’on ne pourra soupçonner le maître de faire de façon indirecte son propre éloge en glorifiant son élève.

Jean-Félix Guyon, en effet, fut mon élève de par ses fonctions seulement, mais non par ses travaux. Ses recherches se rapportent à la physiologie pure et ses incursions dans la physique biologique, où j’aurais pu le guider, ont été peu nombreuses. Son œuvre lui appartient donc bien en propre et c’est à peine si parfois j’ai eu à lui indiquer quelque détail de technique instrumentale qui pouvait simplifier son matériel opératoire.

Le régulier enchaînement des expériences qu’on va lire, leur extrême précision, leurs conclusions concordantes, leur ensemble enfin paraît élucider de façon complète l’étude si délicate de la motricité des réservoirs viscéraux et de leurs canaux de décharge.

Ces organes comportent deux couches musculaires : une à fibres longitudinales, une à fibres circulaires. Le partage de l’innervation de chacune de ces couches entre deux paires nerveuses dont l’action s’exerce de façon élective, l’analyse exacte de ces effets, la combinaison des contractions antagonistes, sont exposés avec une clarté et une simplicité qui satisfont pleinement l’esprit.

L’action du grand sympathique sur la couche circulaire, la nature loni-excitatrice de cette action sont mises hors de doute par les expériences les-plus convaincantes. Dans cette même étude, ainsi que dans les recherches sur le pneumo-gastrique, le pouvoir spécifique de ces deux systèmes d’innervation, est clairement démontré. Rien ne le prouve mieux que ce qui se produit quand l’excitation de l’un ou de l’autre des deux grands nerfs de la vie organique est transférée à l’une ou à l’autre des deux couches musculaires.

Ce point est développé plus particulièrement dans le paragraphe intitulé : Innervation motrice de quelques

organes abdominaux (page 58). On y trouve également la démonstration de « la nécessité physiologique de l’aclion combinée et antagoniste de deux paires nerveuses » pour assurer l’action efficace et régulière des deux couches musculaires dont sont pourvus les organes creux faisant fonction de réservoirs ou de canaux.

Cette constatation imposée par l’étude d’ensemble faite sur la vessie, l’intestin et l’estomac a eu pour conséquence la démonstration précise et entièrement nouvelle de <' l’action motrice du pneumogastrique sur les voies

L’étude de la sensibilité comparée du pneumogastrique, du nerf érecteur sacré et du grand sympathique a donné egalement de très nettes démonstrations. Elles soulèvent des questions du plus haut intérêt sur les différences si tranchées d’excitabilité des paires nerveuses qui tiennent sous leur dépendance les fonctions do la vie organique. Ce qui est relatif à la sensibilité fonctionnelle du nerf érecteur sacré a une importance très spéciale pour l’étude générale des sensibilités fonctionnelles. Les autres travaux, malgré leur moindre portée, ont une très sérieuse valeur due également à l’esprit réfléchi et vraiment scientifique qui caractérisait leur auteur.

J’avais décidé mon assistant à me suppléer dans la chaire de médecine pendant l’année 1907-1908 pour lui donner l’occasion d’exposer magistralement son œuvre. Ce n’avait pas été sans peine, car sa modestie redoutait, bien à tort,- d’assumer la charge de cet enseignement offi-

La mort est venue le surprendre au moment où il rédigeait le programme des leçons qu’il comptait taire. L’exposé qu’on va lire montre quel en eût été le thème, il ne

saurait donner qu’une idée incomplète de ce qu’eût été cet enseignement. Cependant le lecteur jugera, comme moi, qu’il était digne du Collège de France.

Il déplorera que la vie ait abandonné si prématurément un véritable savant, et ceux qui l’ont connu ne pourront oublier les rares mérites de l’homme. Pour moi, qui fus son maître, je garderai son souvenir comme celui d’un des élèves que j’ai le plus estimés et aimés.

D'' u’Aiisonval.