desclepeins (W.), miles (1238] (p. 85, I

3. descublens (W.) [12:17] (p. 228, avant-dernière I., titre de 1237) le

même personnage qui esl écrit, I. 17, de esenhlens dans le même acte, comme ou l'a vu; id. milites (W. et W. et Reimundus) [1220] (p. 524, I. 9) ;

4. detsertine* (Cono), miles, [1217] (p. 119. I. 6 en remontant) le même

Cono que nous venons de voir écrit de esserlines ;

5. deslavaiel, domicellus, (W.) [1237] (p. 112, I. dernière);

id. (Vmbertus), [1202] (p. 138, I. 11) le même qui esl écrit de l'stauaiel, p. 144;

itetUtiHiicI (W.). ilominus, [1221] (p. I.Vt, I. 4) ; M. (IMnis) [122*] (p. 15», I. 5); «i. clorsCTis (L», miles, |l202j (p. 138, I. 8).

Etc.. etc

L'existence d'un fief du nom de Asnens étant avérée, personne donc ne saurait contester que dasnens ne représente de Asnens, et que François dasnens ne soit absolument la même chose que François de Asnens. Ce point ne saurait faire doute |,).

Mais cette orthographe «levait attirer l'attention de M. de Delley de Blaricmcsnil, chef de sa famille. Ce nom d'Anens ou d'Aynens était celui des premiers ancêtres de cette maison, qui l'avaient d'abord uniquement porté. Vers 1268, devenus seigneurs de Delley, les seigneurs d'Anens avaient réuni les deux noms dans leur titillation pour ne garder bientôt que celui de Delley, chatcllenie ou ils conservèrent, de père en fils, leurs droits seigneu-

('' Lr plus ordinairement c'est dans tout le nmn d'un acte que la (►articule se fouit avec li- ikom. Ce fjiit se reuruiilrr M *ouvent que nous nuim dispenserons de faire, à cet éf>ard , aucune citation.

Quelquefois, dans /c même «cfc, l'on trouve lantAt In particule fondue avec le nom, taolnt séparée du meute uuin, soit dans la même lijrne, soit dan* de* ligne* qui se suivent immédiatement ou «!•- très-pris. 1,'acte de 1224, tin- du cartulaiic de Lausanne {p. 505), que nous avons reproduit tcittietleinent (p. 15 de cette Xutiet), et auquel nom prions que l'on veuille l>ien se reporter , offre un i-iemplc frappant de ces varialioiiH d'orth^i-aplie pour un même nom, précisément (»>ui celui d'Asucns. On le voit, au début , «-rit réBulièn-mi-nl : fleinaldui r/e m<ie«. , d.-u» ligue* plu. dan encore «-rit de même : hères Joflredi Jr utntut. Mais à la lifin. qui suit, on trouve écrit llainni dainent, i-l c'est liien do même nom qu'il «agit ; car llaimo est énoncé patrr Joffirdi.

Cs*s différences d'ortlio^raplir , ilaus un uiruie ai te, ne se lioruent pas toujours à la conjonction de la |»artirule avec le nom ou à lit séparation de la |Mtiiculc du nom. L'on rem-outec assez fré<|ueinment le corps même d'un tioui écrit dans 1 1 même cliarte tir plusieurs manières. Nous pourrions le prouver par une fouli- d'exemples, et non*

eu avons cité un à propos île Portalban écrit aussi Poi-abnn (Irr partie de cette

AViliVe, p. :M>). I»an« les page» qui vont suivre celle-ci, l'on en Inmvrr.i un autre exemple, à |tropos de .s«>n-m écrit aussi Asmru< , dans un même arte, celui de 12*8, que nous avons evaiuiné d ois li |" |«at tic do ci-lte .Yy/i'ce, p. 19.

T1TUE DU FRANÇOIS D'ASNE.NS. iï>

riaux *' jusqu'à lu moitié du dix-septième siècle, époque de leur passade en France.

Or ce nom-dé Asuens ou dasnens nulle fntrt jusgue-là n'avait de écrit ainsi.

En Suisse, des généalogies de la famille de Delley avaient été publiées. Dans le Nobiliaire militaire suisse {cité dans celle Notice, paye 1 1 , note 1 ) , imprimé à Baie en 1 787 , l'on ne trouve à l'article Delley que Agnens, et dans les preuves qui accompagnent cette généalogie, ce nom est écrit dannens.

Dans un nrlicle de M. d'Hoticr, généalogiste du Hoi, sur la famille de Delley, on voit Danens.

Dans le Nobiliaire universel Je France, par Saint-Allais , l'orthographe employée est celle-ci : d' Agnens, que l'on fait dériver de Assnensia (t. XX , p. t, I. 1 2).

Lu lettre du baron d'Estavayé, citée dans la première partie de cette Notice, paye 10, donne ce nom orthographié ainsi : Agnens et Assuens, cette dernière orthographe se rapprochant de celle du titre de François d'Asnens. Mais que l'ou veuille bien remarquer que M. d'Estavayé met ici un double ss, milieu d'un seidf, après l'a.

Cette orthographe avec un double a été reproduite dans un article du Dictionnaire universel de la Noblesse de France, par M. de Courcelles (Paris, 1821, iii-8", t. III, A M, 2* série, p. 177).

Dans tout ce qui /tou rail être connu (manuscrit ou imprimé, titres en original ou en copie) sur la famille de Delley d'Agnciis, l'on voil bien d'Assnens, de Anens, Danens, de Amiens, dannens, d' Agnens; mais jamais, nulle /tari ne si; trouve l'orthographe de Asneus, fait facile à vérifier d'après les indications précises que nous donnons.

En 1657, le» «r-i);ncMr< tli- Délier, eem qui il"-* Ui« ul de. elirvidier. d'Atneii»,

.iruinil fait jwindre leur •ViiMon, en |dii»ieiir* endroit*, il.in» l'tçli*e de Sainl- Anl.in . |Ur<>i<L<c <!■■ Delley (Art h. ,tr Ai n»4/e«i- ttr /•V,/ii<e, I. VIII, (m m'ai, de Delley d'Amen», p. ; ee qui nin.uti' qn'j relie é|M>qiie leur» droit* d .1111 ien» «. i(tnriM. dr hi-llry élaiem publiquement reenniiu*.

Comment a pu se produire cette variante? D'où vient ce caprice, celle lettre s placée au hasard, ce semble; ajoutée si l'on prend Anciis, supprimée si l'on choisit Assiiens «|ui présente un double «.

De deux choses l'une : ou c'est une modification , un changement puérils qui semblent n'avoir pour but que de faire nuitre des doutes sur l'authenticité du titre par la singularité de l'orthographe, ce qui assurément ne saurait être le projet ni le but «les faussaires, ou c'est une orthographe exacte et véritable du siècle auquel appartient le titre t/uoit/ue non connue, et un jour peut-être il sera prouvé que cette innovation apparente est vérité ancienne, et uvec cette justification brillera l'authenticité de la charte et de la collection. Celte dernière hypothèse est la vraie : en voici la preuve irréfragable.

Environ quatre ans après l'apparition de lu collection Courtois et un an après la réouverture des salles des Croisades, qui, fermées eu 18 il pour cause de changements et d'adjonctions considérables, furent rouvertes en juin 1843, parut à Neuchàtel, en 1844, la première livraison d'un recueil intitulé Monuments de C histoire de Meuc/iàtel.'' , publiée par les ordres et aux frais de Frédéric- Guillaume IV, roi de Prusse, prince de Neuchàtel .... par M. Matile; in-folio; Neuchàtel, 1 8 44.

En 1847, le titre de cet ouvrage étant tombé sous les veux de Tauteur de cette Malice, comme nous l'avons déjà dit, attira son attention, et bientôt s'étuut procuré ce livre, il y trouva dès les premières pages (p. Il) une charte de 1149, que nous avons citée dans la première partie de ce travail, page 7, ou l'on voit figurer, comme second témoin de Rerthe, épouse de Rodolphe, seigneur d'Arconcié, (Uslamarus de Amiens

TITRE DE FIlANÇOIS D'ASN EN S. 227

Voici donc, par une circonstance bien imprévue, dans un titre du douzième siècle, antérieur de soixante-dix nus h celui de lu croisade, le nom ainsi que r orthographe du titre de Dnmietle authentiquement justifiés. Cette charte de 1 149, qui a pour but la confirmation de biens cédés au monastère d'Hauterive, est reproduite in extenso duns un autre acte de 11G2, qui confirme à son tour

celui de 1149, et qui émane de Landri , évéqne de Lausanne

(p. lfi des Monuments) .

Ce n'est pas tout. Nous trouvons encore dans les Monument* de l'histoire rie Xeuchatel {p. 59) trois sœurs de Asnens, énoncées comme ministériales '' de Berthold, seigneur de Neucbatel , dans un partage de 1215. Orthographe identique : de Asnens.

Dans une charte de 126*8 (niérne Itccueil, p. 139), figurent Pierre de Asnens et son fils llermaun de Assnens. Dans cet acte, Asnens est écrit tantôt avec un seul s après la, tantôt avec un ss doublé. Cette dernière orthographe est une des deux données pur lu lettre du baron d'F.stavayë; l'autre orthographe, employée par M. d'Estavayé, est d'Agnens.

Le Cartidaire de Lausanne, publié postérieurement encore au Recueil des Monuments , puisqu'il n'a paru qu'en 1851, et qui ne relate que des actes de la première moitié du treizième siècle, prouve qu'à cette époque ce nom de Asnens s'écrivait exactement comme il est écrit dans l'acte «le François Dasncns... On peut en avoir la preuve par les nombreux passades de ce rartulaire qui mentionnent des membres de la maison d'Asnens, et que nous avons reproduits et scrupuleusement orthographiés comme le texte les donne (pages 18-19 et 222-223 de cette AVrtice).

Le premier des actes qui figurent dans ces citations, celui de 1224 {Cart., p. 158), et un autre acte de la même année

(0 Voir pagp 44 île eclle iVoJiVt, I" (Milie, le |i»r.igi j|.hr *ur le* Miniitrriaiit.

\Cart., |>. 505), que nmis nvops reproduit en entier page 15 de cette Notice, nous donnent une satisfaction encore plus complète en nons montrant, dans le premier acte de 1224, Reinaldus dasnens, et dans le* second acte Haimo dasnens écrit d'un seul mot, précisément comme dasnens dans In charte de croisade de 1219.

Et pour ipi'il soit irrécusahlcment établi que Asncns ou Assncns est bien le même nom que Agucns, plusieurs titres que fournissent les Monuments donnent avec le nom de J'en Ilermann , mentionné a propos du fief de Drllcy, l'orthographe de Agnens.

On en aura In preuve en se reportant aux passages que nous avons reproduits antéricnremeiit , en les extrayant des actes suivants :

I" D'une charte du 23 mars 13-42 (p. 408-502, titre CCCXLIII) , que nous avons citée dans la première partie de cette Notice, pajje 3Î) ;

•2" D une autre charte du 2 avril 1343 (p. 545-546, titre CCCCLXX), dont nous donnons un fragment à la même page 39 de cette Notice ;

3* D'une déclaration de Jean de Chàlou , du 2 mai 1359 (p. 763-765, titre CXC), mentionnée pur nous page 40 de cette Notice.

Enfin il est démontré, même matériellement, que dasnens est hien le même nom que de Asnens, puisque dans le second acte de septembre 1224 {fart., p. 505), que nous avons cité tout à l'heure, nous vovons que ce nom, tout en s'appliquant au même personnage ou à des membres «le la même famille, est orthographié d'une ligne il l'autre des deux muniéxes : dasnens et de Asncns. (Voir page 15 de cette Notice, où cet acte du Cartulaire est reproduit , et la note de la page 224.)

(1 est donc avéré que l'orthographe du titre de lu croisade de

TITRE l>E KKAN«;olS DASXENS. 22»

l'un 1219, qui apparaissait comme nouvelle et pouviiit paraître suspecte ou mi moins douteuse, est au contraire la plus ancienne, celle qui est essentiellement en usage, en un mot l'orthographe miilieniifjiiK de ce nom il cette époque reculée.

Dans l'hypothèse <l'un titre fabriqué, il faudrait admettre que les faussaires, privés qu'ils étaient, à l'époque de leur travail, des documents dont alors on n'avait aucune connaissance, auraient inventé la vérité, ou qu'ils auraient puise à des sources qui, n'étant pas révélées par eux, eussent toujours laissé planer sur leur titre le doute et le soupçon.

Ce n'est pas ainsi qu'on agit pour faire ajouter foi à une création mensongère. L'on ne choisit pas l'invraisemblable pour composer l'image du vrai... (Jui veut tromper, donne toujours à ce qu'il invente les dehors les plus spécieux, et ce qui ne concorde pas avec ce qui existe a peu de chances de se faire accepter. En un mot, on ne prend pas les hommes par l'inconséquence de l'œuvre qu'on leur présente, et tout le monde sent qui- la confiance ne saurait être attirée par ce qui s'offre comme un jeu du hasard.

Comment d'ailleurs ne voit-on pas que des faussaires, jouissant de la liberté qu'ils ont de tout faire, pourvu qu'ils sauvent les apparences, eussent ici même créé bien plus largement et ne se fussent pas bornés à imposer à un nom une modification erronée qui ne pouvait leur procurer aucun avantage, et qui pouvait nu contraire exposer leur charte il d'embarrassantes objections?

Comment ne prennent-ils pas le nom de Dellev, porté autbentiquement par les ascendants directs de MM. de Delley dès 1293, ce qui suppose cpie ceux qui le portaient alors, agissant dans un acte d'hommage, étaient nés au moins vingt-dnq ou trente ans auparavant, et ce qui reporte leur naissance h 12<»8 ou 1263^, c'est-à-dire à quarante-cinq ou cinquante ans seulement de distance de la croi-

sixondi; pa h th.. chaimtri; m.

sadc de 1218? Il n'était pus téméraire assurément d'admettre qu'un croisé put tenir a nue famille si rapprochée de lui.

Pourquoi d'ailleurs, en adoptant ce nom de Delley pour le croisé qu'ils baptisaient, n'auraient-ils pus fait figurer ce personnage h quelque croisade postérieure il celle de 1218?

N 'étaient-ils pas maîtres de toutes les croisades? et, certes, le nom même porté aujourd'hui par la famille eut recommandé davantage le titre.

Kl le sceau «l'un prêtre nommé François, qui est attaché nu titre! (Ce nom de prêtre est inconnu... L'on ne peut supposer que ce prêtre, et c'est vraiment regrettable, puisse être saint François d'Assise, quoiqu'il ait paru à cette croisade, puisque ce saint n'a jamais été que diacre). . . Pourquoi, si les sceaux sont fabriqués, ne pus attacher à cette charte un sceau donnant les armes de Delley? Le travail n'eût été ni plus long ni plus difficile, l'écusson de Delley étant peu compliqué, et assurément l'appât eut été plus puissant et bien probablement le bénéfice plus élevé.

IJue dire de plus?... L'hypothèse d'un faux fuit tomber ici au dernier degré de l'absurde celui qui lu soutiendrait, par l'excès de stupidité qu'il faut prêter ù ceux qui auraient commis ce faux dans de telles conditions.

Nous avions fuit remarquer page 7»î de celte Notice, alors que nous exposions el examinions l'h\ pollièse suivant laquelle tous les titres de la collection Courtois étaient faux, que si l'en purvenuil ù démontrer qu'un des titres de celle collection était authentique, cette hypothèse tombait d'elle-même, comme celu ressort des termes mêmes qui la formulent. Nous avions annoncé, en même temps, qu'à la suite de raisonnements que nous tenions ù présenter d'abord, nous chercherions si cette preuve pouvait être fournie.

l'ai ce qui \ient d'être établi a l'égard de l'ac te de François

TITRK DE FRANÇOIS D'ASNENS. 2)1

d'Asncns, notre projet et notre promesse sont accomplis. La preuve que nous devions donner, si elle était possible, est faite, et l'on voit briller l'authenticité de ce titre , qui tient si peu de place de toutes façons.

En effet, déployé, il présente à peine une surface de dix centimètres carrés; ce qui s'explique par beaucoup de motifs antérieurement expliqués '' , et surtout ici par la précipitation de cette reconnaissance faite à l'agonie et quand on a du prendre, pour la réaliser, le premier fragment de parchemin qui s'est trouvé sous la main ou que le prêtre portait' jieiit-étre sur lui Ce titre est bien léger aussi quant à la dette minime (pie reconnaît ce pauvre «'•cuver. Mais ce modeste titre puise dans son humilité même sa meilleure recommandation et son autorité démonstrative. Car assurément si quelques défaillances avaient pu s'offrir dans In col- • Icction , c'était sans doute dans un acte tait à la hâte, sous le coup de la mort qui presse, écrit de la main d'un prêtre qui vient recevoir un dernier soupir. C'était, ce semble, une partie peu saillante et assurément peu faite pour attirer les regards. Aussi la lumière que jette cette modeste charte n'en est-elle que plus vive, et rejaillit-elle d'une manière imprévue et saisissante sur les titres splendides qui devaient l'éclipser. Car plusieurs des considérations et des déductions qu'a fait naître l'examen «lu titre de François d'Asnens peuvent et doivent s'appliquer aux titres de la collection Courtois prise en masse, et viennent ajouter le dernier degré «le l'évidence à tout ce que nous avons ullc:gué en sa faveur.

i'j (* riait d aillrur* mir haljiliitli* tir* prrli'iir» tir ne f.urr run*rntîr Ir* eti{ga|*rmrulft rjne dan* Ir* plu* prtilr* prupnrlinn* poMililr* , futur pouvoir IV* iraii*|»urlrr , rt au \n-MWi Ir* rarher |>lu* ai*rmml .11 Ir» all.nh.iin parfoi* d'an* la <loul>l>irr <lr Irilr» vrtrinrim. «>« drlail* oui ilrjà rlc doimr*.

<■*> A moin» qnr l«» préteur* , < «■ qui mil Iri*-aclnii«.i|j|r, ne *e «niriil prrWnir», à ce nioinriu «iiprrmr, apportant alor» rr <|oc nVlamail la . ..nf.nion dr l'acte.

Nous espérons, par celle discussion, être parvenu it expliquer quelques points délicats sans blesser personne, et surtout à détruire quelques graves préventions et uccusations; heureux si, en taisant ressortir les droits de lu vérité, nous avons satisfait ceux qui honorent le vrai et l'apprécient, même quand il apparait dans des questions arides et qui par elles-mêmes ne peuvent intéresser que le petit nombre.