DESCRIPTION DES SALLES DES CROISADES

qui est garnie d'environ 56 peintures, il y n des tableaux qui ont jusqu'à -4" 06' de hauteur sur 6" 55' de largeur). Rendre compte de toutes ces peintures nous entraînerait beaucoup trop loin |,). D'ailleurs ce travail a été remarquablement bien fait par M. Eud. Soulié, conservateur adjoint des Musées impériaux, chargé du service du Musée de Versailles.

M. Soulié, dont la science historique est très-étendue et qui possède une connaissance profonde de tout ce qui se rapporte à la résidence de Versailles, â l'histoire de ce château et par conséquent à celle des souverains qui l'ont habité, comme à l'histoire , même anecdotique , des cours de Louis XIV , Louis XV et Louis XVI , a publié un ouvrage en trois volumes qui , sous le simple titre de Kotire tin Musée impérial de Versailles, réunit les documents les plus curieux et les plus intéressants sur ce célèbre monument et sur tout ce qu'il renferme aujourd'hui. C'est une sorte d'encyclopédie rapide et frappante de notre histoire, soutenue et rendue sensible par tout ce qui parle aux yeux et vient si bien en aide â la mémoire, et où l'on voit apparaître une foule de faits, de circonstances et de personnages que l'on est charmé de connaître ou de retrouver.

La lettre que M. Soulié a placée en tète du troisième volume, ou troisième partie de sa Notice, et qu'il adresse à M. le comte de Nieuwerkerke, en indiquant ce que renferme cette partie, fait comprendre aussi tout l'intérêt qui s'attache aux deux parties précédentes Voici cette lettre : t

'': Quand nom nbordernn* I» question de U ilri-orniinu de cr« mIIph, iiuim diroii> quelque» mon wr le mérite de ptiiùrur* de» tuiles <|ili In );*riii»«cnl , et mir le» mijrti que l'on a choiiù.

A Monsieur te comte de Sieuwerkerke , Directeur général îles Mu fées Impériaux, Intendant des Beaux- Arts de ta Maison de V Empereur, Membre de l'Institut.

Monsieur le Comte,

J'ai l'honneur de vous soumettre 1rs épreuves de la troisième cl dernière partie île la Sotice du Musée impérial de Versailles, comprenant :

I* Iji collection , si nombreuse et si intéressante pour l'histoire , des portraits du deuxième étage ;

2* La description des sculptures qui décorent le» façades du palais, du coté des jardins , et de Celles placées dans les bosquets ;

:»• Deux laides (l'une chronologique, l'autre alphabétique; , à l aide desquelles il sera facile de retrouver et de relier entre eux les divers luonuincnlft disséminés dan* toutes les parties de ce vaste musée ;

i* Enfin la table alphabétique des artistes, au nombre de plus de mille, qui, depuis Louis XIV jusqu'à nos jours, ont concouru à édifier et à décorer le pillais et le musée de Versailles.

En terminant cette nouvelle édition, permettez-moi, Monsieur le Comte, de vous adresser mes remerctmcnU pour la facilite que vol* m'avez accordée d'en élargir le cadre et de la rendre ainsi plus complète. Malgré les améliorations que je me suis efforcé d'apporter à mon travail primitif, je ne me dissimule pas ce qui reste encore à faire pour donner au public les notions 1rs plus exac tes sur l'histoire du Palais et sur les collections du Musée. Toutes mes études, toutes mes recherches tendent à ce but, et je ne désespère pas, à force de temps et de persévérance, de parvenir à justifier la bienveillance que vous m'avez constamment témoignée.

* J'ai l'honneur d'être, etc.,

I.c conservateur adjoint des Musées impériaux , chargé du service du Musé* de Versailles,

Signé : El d. Smiui .

Wi wiJIr,, 18 j.iiii ItWl.

M. le comte de Nii-uwerkerke , sur les deux premières parties, s'était borné à apposer un simple approuvé. Mais quund la Notice