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GVS. En trois lignes, sans le point central, mais dans le champ, à droite, une petite crosse épiscopale. (Poids 1,87. — 1 exemplaire.) Voy. PI. III, n« 9.

Ces Deniers (n° 1 et n^ 3) qui, de prime abord, n'offrent rien qui les différencie des autres monnaies de Strasbourg, renferment cependant, quand on y regarde de plus près, un symbole qui, à mon point de vue, est d'une extrême

importance, attendu que ce symbole — lequel, évidemment, n'est pas autre chose qu'une crosse épiscopale — semble dénoter que ces Deniers n'ont pu être frappés que sous l'influence directe de l'évêque de Strasbourg, don ledit symbole serait la marque particulière.

Je ne veux pas dire pour cela que les évèques de Strasbourg avaient, à cette époque, le droit de battre monnaie, soit à leur nom, soit de toute autre manière; je veux tout simplement faire observer qu'en vertu de privilèges à eux concédés par les empereurs Charlemagne et Louis le Débonnaire, ils profitaient de l'occasion — chaque fois qu'elle se présentait — pour estampiller, si l'on peut dire, d'un signe ou cachet personnel, la monnaie frappée dans leur juridiction, à l'elTet non-seulement de constater leur droit, mais encore de rappeler que les bénéfices résultant pour eux de cette opération étaient appliqués spécialement au bien de leur église, et cela sans vouloir porter atteinte aux droits Régaliens et imprescriptibles réservés au pouvoir et à la dignité de l'Empereur.

L'important serait maintenant de savoir quel était le

personnage qui, à cette époque, possédait le siège épisco-

pal de Strasbourg et qui en administrait le diocèse. Je

pense que cet évêque ne peut pas être le Ralald cité par

M. Adrien de Longpérier {Rev. numism.^ 1857, p. 332),

attendu que d'après les documents historiques réunis par

ce savant, Ratald ne fut évêque de Strasbourg que depuis

840 jusqu'en 873 ; mais il y a de grandes probabilités pour penser que l'évêque, alors en fonction à Strasbourg, doit

être Bernold auquel, par une charte particulière, le roi Louis le Débonnaire avait accordé (vers 830) certains privilèges assez considérables, au nombre desquels il est permis de supposer que Ton doit avant tout compter celui, non pas de frapper monnaie avec son nom, mais d'y mettre une marque particulière et assez distinctive pour faire allusion à sa dignité et rappeler ses hautes fonctions.

Au surplus, j'engage les numismatistes à relire avec soin, pour ce qui concerne la monnaie Épiscopale de Strasbourg, la lumineuse et très-savante dissertation de M. Adrien de Longpérier {loc. cit.) à l'imposante autorité duquel '-il faut bien le reconnaître— on sera toujours obligé d'avoir recours chaque fois qu'on voudra sérieusement s'occuper d'éclaircir ces questions difficiles et on ne peut plus délicates.

On remarquera que parmi toutes les pièces de la trouvaille, ce sont celles de Strasbourg qui atteignent le poids le plus élevé ; de même qu'on verra dans un instant que ce sont celles de Venise^ d'Ampurias et de Barcelone qui descendent le plus bas.