GERMANIE

N" 29. ALDUNHEIM.

N-1.— + HLVDOVVICVS. IMP. Croix.

^ ALDVN

HEIM. En deux lignes; point au centre. Lettres trèsgrandes, régulières et d'une belle forme.

(Poids 1,80. — 1 exemplaire.)

N" 2. — Autre exemplaire semblable, mais moins beau. (Poids 1,79. — 1 exemplaire.)

Ces deux rarissimes Deniers, dont le premier ne laisse absolument rien à désirei' sous le rapport de la conservation, sont cert£ùnement les plus précieux et les plus importants

de toute la trouvaille, car ils nous font connaître un nom d'atelier complètement nouveau pour la géographie historique de cette époque, et que personne jusqu'à cette heure n'avait encore relevé, ni dans la numismatique Mérovingienne ni dans la numismatique Garlovingienne. Inutile, par conséquent, de s'appesantir sur le haut mérite qui distingue ces deux Deniers ; tout le monde l'a déjà saisi.

La question intéressante serait, maintenant, de savoir quel était cet atelier et où il était situé. Pour ma part, j'avoue franchement que je l'ignore, et comme je n'ai pas, en ce moment, le loisir nécessaire pour me livrer à des recherches en ce sens, je ne puis à ce sujet que hasarder provisoirement deux timides hypothèses.

La première consiste à supposer — sauf, cela va sans dire, réfutation ou explication meilleure — que le mot ALDVNHEIM cache, peut-être^ sous cette forme germanique, la forme ou une des formes anciennes du nom d'Aldenhoven, village situé dans la Prusse Rhénane, entre Juliers et Aix-la-Chapelle. La fabrique de ces Deniers conviendrait assez bien à cette localité, car elle se rapproche beaucoup de celle des Deniers de Mayence^ de Cologne^ de Trêves^ si ce n'est plus encore de ceux'de Verdun à larges et grandes lettres.

Ma seconde hypothèse est celle-ci :

Si la légende ALDVNHEIM au lieu d'avoir cette terminaison insolite et dont je ne devine pas encore la cause était écrite ALDVNVM selon la forme latine usitée d'ordinaire à cette époque, ce qui par conséquent, nous donnerait un nom

— Aide construction analogue à ceux de LVG-DVNVM ou VIRI- DVNVM ; comme on sait que le radical AL s'altère fréquemment et se change souvent en AU — Exemples : A Itisiodero pour Àutisiodero^ Altramnus^ Altrannus pour Autramnus^ Autrannus^ Aldoricus pour Audoricus — dès lors on pourrait peut-être, sans trop d'invraisemblance, attribuer ces Deniers à la petite ville d'Audun-le-Roman^ actuellement chef-lieu de canton du département de la Moselle et située

non loin de Thionville. La fabrique de ces Deniers qui — je l'ai dit plus haut et je le répète — rappelle dans une

certaine mesure celle de Verdun^ deviendrait ici un argument de plus en faveur de cette attribution *.

Quoi qu'il en soit, laissant à d'autres plus habiles que moi le soin de décider si je fais, ou non, fausse route, je n'en dirai pas plus. Je sens instinctivement que le terrain où je marche est peu solide; je craindrais, en insistant, qu'il ne vînt à manquer sous mes pas.

N« 30. MAYENGE,

No 1. + HLVDOVVIGVS. IMP. Croix cantonnée de quatre points.

*— J'ai placé provisoirement, et aussi faute de mieux, Tatelier d'Aldunheini dans la Germanie, mais il va sans dire que si mon attribution à Audun-le-Roman était admise, il faudrait reporter cet atelier dans la Lorraine.

Cependant j'incline de préférence vers ma première hypothèse.

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