CHAPITRE I
Eie» Grandes Orgues*
Le plus ancien document relatif aux grandes orgues de Saint-Maurice d'Angers nous est donné par Thorode *, secrétaire du chapitre, qui l'avait copié sur l'original, aujourd'hui détruit. C'est un extrait du compte de la fabrique pour l'année 1369.
a ... Item Petro Cholei * pro pulsatione organorum, pro omni anno elapso, xxx solidos.
a Item pro adljuvantibus ipsum Petrum, ad hoc faciendum XX solidos. r>
L'instrument, dont il est ici question, est-il le premier qu'ait possédé la cathédrale? Depuis quand existait-il? Voilà ce qu'il est impossible de savoir. Contentons-nous (et c'est déjà quelque chose), de suivre, pour ainsi dire, année par année, les travaux faits depuis le xv« siècle
i B. M., Ma. 879, p. 130.
* Pierre Gholet était corbeillier de l'Eglise d'Angers d'après le compte de la grande bourse de 1366-1367, Fab. 1.
jusqu'à nos jours aux divers instruments gui se sont succédés dans notre église.
Il est bon de dire tout de suite que les grandes orgues ont toujours occupé à Saint-Maurice le même emplacement au bas de la nef, contrairement à ce qui s'est passé dans d'autres cathédrales * .
De nouvelles orgues, destinées à remplacer celles que touchait Pierre Choleten 1369, furent entreprises en 1416. Un compte de fabrique de 1416-1417 nous en donne les détails les plus intéressants.
L'emplacement de l'encorbellement en charpente qui servait de tribune, est préparé tout d'abord :
a Matheo Fourmond lathomo qui vacavit ad facîendum « locum seu sedem carpentaturaB dictorum ma^norum or- « ganorum etreparando locum inquo fuerant antiqua per a spacium xix dietis pro qualibet m xi d. Et Siephano d Cordeau pro xix dietarum cum dîmidia pro qualibet die ij a xid.Peiro Hérault tsmiilo qui etiam vacavit per xix dietis « cum dimidia, pro qualibet die xx d. vall. xil. xvn s. i d. »
On apporte les bois nécessaires pour l'échafaudage :
« Item dictolathomoproasportando ligna necessaria ad « faciendum culfodia gallice les chaufaux pro dietis ora ganis, v s. x d. »
Voici maintenant le serrurier qui, pour donner à l'encorbellement en charpente, destiné à porter le buffet, la solidité nécessaire, scelle dans le mur des crampons et des armatures en fer de différentes sortes :
a Johanni Perier fabro, pro xn cavillis ferri et sex gra-
1 Les grandes orgues des cathédrales de Bayeux et de Vannes, pla^ cées d*un côté de la nef^ comme à Chartres et à Strasbourg, ont été placées plus tard au bas de la nef. Au Mans et à Rodez, les orgues sont dans un des transepts.
« pis pro sede carpeataturse dictoram organorum ponde- « rantium ix'"'vin 1. ferri pro qualibet libra x d. vall, vu 1. a XTï s. vni d.
a Item dicto Perier pro xviii parvis cavillis ferri ad die- A ttun opus necessariis, vii s. vi d.
a Item dicto Perier pro quatuor grappis ferrî positis in a lapidibus, ubi erant antiqua organa, ponderantibus quaa tuor libras cum dimidia pro qualibet libra x d.
À lin s, \i d.
« Pro centum libris plastri necessariis pro dicta ferra- Â tura emptis a Stepham Breeil, xii s. vî d. b
La charpBite est ensuite montée par les soins dey^n le Flamand * menuisier, et remplie de lamhruche , l'escalier de l'orgue nettoyé, éclairé par une nouvelle fenêtre, et là veille de l'Ascension^ on apporte les grands tuyaux de l'Orgue.
a Cuidam carpentatori pro complendo de lambruche, gal- « licè, dictam carpentaturam, de precepto dominorum x s.
a Duobus hominibus qui vacaverunt quilibet per vn a dies, ad mundandum scalam per quam itur ad dicta ora gana, xxm s. liii d.
a Johanni Foquet^ lathomo, qui vacavit per duos dies ad (( aperiendum unamfenestram in scalla, per quam itur ad « dicta organa, xi s. viii d.
a Item in vigilia Ascensiifois domini magni tuelli fue* « runt apportati, pro vino sociisdatoquiattulerunt,xd. »
Enfin les quatre soufflets et le clavier sont munis des ferrures nécessaires, les volets, qu'on ouvrait, quand on voulait jouer de l'orgue, sont placés sur la montre et les deux tourelles ; une étoile est fixée probablement au haut
> Ce menuisier fit la même année les petites orgues comme on le verra plus loin.
du bufiet, et pour terminer^ le chantre de l'église préside à l'accord de l'orgue.
<x Johanni Lecoq fabro pro ferraturis necessanis, tam pro a tribus suffletis, quam pro tenendo dicta organa contra « parietos, lxz s^
a Item pro otto libris plaustri pro dictis ferraturis ne- « cessariis tenendis, xv s.
(t Stephano Plaisance pro ferratura quarti suffleti et cla- «vigi, xviis. vid.
« Petro de CAaze pro quatuor peciis ribani et praclavis, « pro suendo clausuram in parte anteriori , v s. x d.
« Guidoni Giraud pro depingendo penitus dictam clau- « suram, xxx s.
a Item dicto Petro de Chaze pro factione dausure duo- « rum turrium * dictorum organorum, viii s. vi d.
« Pro una stella ^ et pro pictura, xx s.
« Item domino cantori pro distribuendo, tam magna et organa quam dicto Johanni le Flamand ciii xxxvii 1. x s. »
L'année suivante (1418-1419), quelques travaux supplémentaires furent faits; on protégea par une toile la
* Ces volets particuliers pour les deux tours de l'orgue pourraient bien indiquer qu'il y avait 2 buffets séparés en forme de tonr^ comme à l'orgue de 1512.
* Il n'est pas très-facile de se figurer ce que pouvait être cette étoile. Peut-être était-elle mise ei^ mouvement par un mécanisme quelconque. On aimait singulièrement au moyen Âge les personnages mécaniques dans les orgues aussi bien que dans les horloges. En voici deux exemples, entr'autres :
Francis le Maire, dans son Histoire d'Orléans, imprimée en 1642, décrit ainsi l'orgue de cette église : <x ... les orgues es quelles il y avait « des tuyaux de diverses grosseurs et neuf images des Chœurs des « anges répartis en trois hiérarchies qui rendaient une harmonieuse <t mélodie par trois divers tons agréables^ qui semblaient être des voix « angôliques, et la fin du chant se terminait par le son de la irom- « pette que tenait l'image de Dieu le père^ étant au-dessus des « orgues ».
Le buffet d'orgue de la cathédrale de Strasbourg, e^técuté en 1489^
