REVUE INTEHNATIONALE DE L'ENSEIGNEMENT

couchers des étoiles, des parties entières des Géorgiques et d'autres poèmes grecs ou latins sont inabordables.

Essayez de comprendre un siège antique de Polybe, ou d'Arrien, ou des autres historiens classiques, sans la connaissance du matériel de la poliorcétique des Grecs, et restituez une hélépole ou une baliste sans calculs : c'est impossible.

Vous n'entendrez rien à la machinerie des temples payens, et vous resterez ébahi devant les mystères antiques, si vous n'êtes pas quelque peu apte à lire un livre de physique, chapitre de l'hydrostatique.

Quelques connaissances métallurgiques, minières, géologiques, rendent intelligibles mille détails de la vie quotidienne, du commerce, de l'histoire militaire des Romains et des Grecs.

Voilà, pour ainsi dire, quelques aperçus extrêmement sommaires.

Et l'histoire des sciences? Un professeur de sciences seules la fera-t-il sans expérience des recherches historiques et philologiques ?

Les sciences et les lettres ne sont pas deux domaines séparés par un fossé. 11 y a un seul domaine indivis, avec des cantons exclusivement scientifiques, d'autres purement littéraires, et des parties qui ne peuvent être mises en valeur que par le travail réuni d'une homme de science et d'un philologue. Et ces parties-là ne sont point celles qui donneront, quand elles seront dûment et longuement cultivées, les moins riches moissons.

Ne laissez donc point le jeune étudiant dans la nécessité de choisir entre les lettres qu'on lui enseignera à Douai et les sciences qu'on lui enseignera à Lille. Faites qu'il puisse entendre à U7ie heure une explication d'Hérodote et à deux heures un cours sur les fossiles. Il deviendra ou un philologue ou un géologue. Et je ne prétends point ^u'il devienne l'un et l'autre; mais quelle que soit la' carrière qu'il adopte en définitive, il aura pu tâter de toute science, essayer vraiment sa vocation de savant : l'esprit se sera élargi, et il ne sera point malhabile.

Les considérations qui précèdent sont présentées surtout au point de vue de Tétudiant. Tout professeur parisien sait de quelle ressource il est à un moment donné d'aller trouver un collègue spécialisé dans une autre partie que celle qu'il cultive lui-même. L'historien est bien aise un beau jour d'apprendre

t LA BIBLIOTHÉQUK DE LA SORBOHNE.

de la bouche d'im coUiigue, sans se livrer personnellement à de longues recherches, — car il n'est pas lui-même au courant, — le dernier mot de la science sur telle question d'ethnographie ou d'anthropologie. A la veille de partir pour un paya où il rencontrera des palimpsestes qu'il voudra faire revivre, le paléographe va se faire la main dans le laboratoire du chimiste. Ces brèves indications suffisent. Je ne sais si les sciences ont quelque chose à perdre à être rapprochées des lettres : toujours est-il que, étudiant ou professeur, le philologue' a beaucoup à gagner en voisinant avec le scientifique, étudiant ou professeur.

Ne créez donc point de facultés isolées les unes des autres ; mais faites des centres universitaires, où sciences et lettres se donneront la main.

\= DU la MARS 1882.

NOTE POUVANT SERVIR A l' ORGANISATION DE LA BIBLIOTHEQUE DE LA NOUVELLE SORBOKNb',

Ce que sont les laboratoires de chimie, de physique, de zoologie, etc., les collections d'anatomie, de géologie, etc., pour ceux qui étudient les sciences physiques et naturelles, la Bibliothèque l'est pour les mathématiciens, les philosophes et les littérateurs, pour les historiens et les philologues. Ces derniers, surtout (historiens et philologues), forcés, par la nature même de leurs études, à manier un fort grand nombre de livres, se trouvent, s'ils sont privés d'une bonne bibliothèque spéciale et de facile usage, comme un chimiste chargé de faire une analyse sans une boîte à réactifs. Il n'y a plus de philologie ni d'histoire possible sans l'outillage ad hoc.

Il est bon que toutes les sciences, qui font ou qui devraient faire l'objet d'un enseignement régulier à la Sorbonne soient représentées dans la Bibliothèque parles principaux ouvrages relatifs k ces sciences. Mais si l'organisation et l'installation de la Bibliothèque étaient dirigées particulièrement en vue

' Cette note avait été préparée pour la Section des Leltre» du groupe de Paris et pour la Revue, par notre regretté confrère Charles Graux. Il n'y avait pau mis la dernière main. Nous la publions pourtant telle qu'il l'a écrite. La Section des Lettres en a écouté la lecture avec une vive sympathie et un grand intérêt, (Revue de renseignement).