INDUSTRIES LOCALES

La population de l'Annam est pauvre en général et l'industrie locale n'existe pour ainsi dire pas.

Dès qu'un ouvrier passe pour habile, il est réquisitionné pour travailler comme soldat au service du roi. Là, il ne reçoit comme prix de son travail que la solde habituelle, 1 ligature et demie, plus deux paniers de riz. Devenir bon ouvrier est donc une calamité, aussi les Annamites s'en gardent-ils bien.

La seule industrie qui prospère un peu est celle de la soie qui trouve facilement un débouché à l'extérieur; encore les étoffes se confectionnent-elles dans les familles; il n'y a point de grandes fabriques.

Un Européen pourrait sans doute arriver à développer cette industrie et en tirer un bon parti.

Il serait possible ('gaiement de développer l'industrie sucrière, soit en la créant de toutes pièces, soit en raffinant les cassonades grossières vendues sur les marchés annamites.

Une industrie qui est destinée à un avenir certain, c'est celle qui résulterait de la création de tout ce qui est nécessaire à la construction.

i° Les Annamites ne savent plus faire de briques: celles qu'ils fabriquent sont si mal cuites qu'elles se fendentà la pluie; on ne peut songer à les employer pour des constructions sérieuses;

9° Ils ne savent pas faire les canaux ni les dalles destinées soit à paver les appartements, soit à construire les escaliers;

3° Ils ne produisent de la chaux qu'en quantités insuffisantes;

k" Ils sont absolument incapables de faire la menuiserie des maisons européennes : fenêtres, portes, persiennes, meubles, etc.

Nous croyons donc pouvoir affirmer que l'Européen qui serait en mesure de répondre, dans le pays même, à toutes les demandes qui lui seraient faites en matière de construction, ferait de bonnes affaires.

Si cette industrie ne se crée pas, il faudra tout faire venir de l'extérieur.