ADMINISTRATION

L'administration de Sainte-Marie comporte, sur les lieux, un résident; un médecin de la marine chargé du service de santé; un commis de marine, tout à la fois secrétaire du résident, percepteur, greffier, notaire, curateur aux biens vacants, préposé du trésorier-payeur de la Réunion; un conducteur des ponts et chaussées; un maître de port et un commissaire de police. Les intérêts de la religion et de l'instruction publique sont confiés à un curé et à des sœurs de Saint-Joseph de Cluny. Au-dessous se trouvent treize chefs de village, agents de police en communication avec le résident. Ces chefs résument toute l'administration des villages d'ailleurs fort peu importants. Leur autorité se fonde sur les coutumes et les pratiques indigènes et profile du prestige de la puissance française. Ils mettent les naturels en réquisition pour certains services publics.

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