Le pourtrait de l'Empereur Rodolphe, sur de la toile

52. Dito, de Roterodam, sur du bois. Autres chasses du Cabinet

de S. M. Un Ecce Homo du bois, avec plusieurs enfans qui portent les mystères de la Passion. Le Portrait de la revue Marie d'Escosse. 8o poi trails donnez par Mr. Bourdelot. Le Laocoon, Venus de Medicis, Marc Aurele et Gladiateur, modelies de cire. Trois tables de marbre artificiel données par Du Fresnc.

Le Soubsigné certifie que les choses mentionnées en cet inven-

i7».Vn von don Le! en und den fî'crken drr Mtdcr, Bildhaucr, Baumcister, Kupferstrchfr, Formschnridcr, Litltoqraphen , Zriciuur, Mcdaillrurc , Elfrnbeinarbriter ,etc. Bearbcilet von Dr. G, K, Nagler. i8 vol. in-8°, Mûnchcn, 1 835. — Clirislinc envoya île même Séb. Bourdon en Espagne, a la suite de Don Pimente! pour peindre le roi et la famille royale et les principaux persounages de l'Espagne. Don Pimcntcl avait le premier sollicité de la part de son roi le portrait de la reine de Suède, a cheval. (Dépêches de Pierre Juel, résident de Danemark à Stockholm, i cl 1 1 juin i65.'l.)

1 Probablement Louis XIII . sa femme et Monsieur.

taire se sont trouvées dans les Cabinets de La Royne, et que celles qui ne s'y trouvent plus auiourdhuy ont este mises par moy entre les mains de sa maiesté, par ordre exprés qu'elle m'en a donnée, fait a Stockholm ce 2/j septembre i653.

Du Fresne.

5i° Ordres et plans de bataille de 1600 à 1679, dessinés en 1687 par le feld-maréchal comte Eric Dahlberg et offerts par lui au roi de Suède. Ce volume, fol. oblong, contient 270 planches, bien exécutées à la main. Si noire dépôt de la guerre ne possède pas déjà tous ces plans de bataille , il serait utile , sans doute , de les faire copier à la bibliothèque de Stockholm. Il n'est pas indifférent de remarquer que chaque planche donne les noms des généraux et des colonels qui se partageaient les divers commandements. Le texte du manuscrit est rédigé en suédois. On y remarque pour ce qui concerne la France :

• Pl. 9. Ordre de bataille des troupes françaises devant Juliers. commandées par M. le maréchal de la Chastre, 12 août 1610.

Pl. 19 a. Ordre de bataille de l'infanterie française devant le prince d'Orange dans la journée du 2 septembre i636.

Pl. 19 b. Ordre de bataille de la cavalerie française devant le prince d'Orange dans la journée du 22 septembre i636.

Pl. 21 Bataille de Relhel sous le commandement du maréchal du Plessis-Praslin , décembre i65o.

Pl. 24. Ordre de bataille de l'armée française à Moyenvick, le 20 septembre i634.

Pl. 26 a. Ordre de bataille de l'armée française sous le feldmaréchal Milleray devant Arras, 1 3 juin 1640.

Pl. 27. Ordre des armées française et autrichienne devant Rocroy, 19 mai i643.

Pl. 28 a. Ordre de bataille des années impériale et bavaroise devant Tuttlingen , 24 novembre i643.

Pl. 28 6. L'armée française attaquée dans ses quartiers est entièrement défaite devant Tuttlingen, 24 novembre i643.

Pl. 29 a. L'année bavaroise rangée en bataille en face du duc d'Enghien, est défaite au combat d'AUerheim, 3 août i645.

Pl. 29 b. Ordre de bataille des armées française et hessoise, en présence de l'armée bavaroise qui fut battue à la journée d'AUerheim sous le général Mercy, 3 août 1646.

Pl. 30 a. Ordre de bataille de l'armée française devant Didenkofwen, 18 juin 1643.

Pl. 30 6. Ordre de bataille de l'année française sous M. le maréchal de Touraine lorsqu'il força le carap des Espagnolsdevant Arras, le i5 août i654.

Pl. 37. Ordre de bataille de l'armée française sous le Prince de Condé contre les Hollandais à \fariemont, le 27 juillet 1674.

53° Du conseil du roy. Des personnes desquelles les roys ont composé leur conseil et qui ont eu séance entrée et voix en icelay, in-folio, de l'année 1700 environ.

53° Etat et menu gênerai de la depence ordinaire de la chambre aux deniers du roy. Année 1707. Etat des personnes qui doiuent et ont droit de manger aux tables du roy durant l'année 1707. Manuscrit in-8°, signé « Henry Jule de Bourbon,» et, plus bas, «par Monseigneur, Lombard. • Appartenait au compte C. G. Tessin.

54° Oodry. — Discours sur la manière détadier la couleur en comparant les objets les uns aux autres et sur la pratique de la pein» ture et ses trois principaux procédés, ébaucher, peindre à fonds et retoucher, prononcés en l'Académie roiale de peinture et sculpture de Paris, les 7 juin 17 69 et 2 décembre 1752; manuscrit in-4* de 1 45 pages l. — Le premier de ces discours a été publié par M. Villot dans le 3* volume du Cabinet de l'amateur et de l'antiquaire, Paris, i844. 4 vol. in-8°. 11 commence par : «Je me flatte d'être assez connu de vous, Messieurs, etc., • et comprend 18 pages.

55° Lettres de madame des [Jrsins, deux registres petit in-4°, d'une bonne écriture, contenant 1 19 pièces, 94 lettres adressées à madame la maréchale de Noailles et i5 à madame de Maintenori. Cette correspondance, commencée en août 1698, va jusqu'en 1714. Ce sont évidemment des copies, dont je n'ai pu retrouver encore les originaux. Ceux-ci ont évidemment fait partie des papiers de la famille de Noailles, puisque l'abbé Millot, dans ses Mémoires composés sur ces documents , a cité quelques fragments, d'ailleurs peu nombreux. Les archives de la famille de Noailles ont été dispersées à l'époque de la Révolution. La Bibliothèque impériale en possède aujourd'hui plusieurs collections, d'une part 4o volumes, de l'autre 23 volumes in-folio

1 Ou»lry (Jean-Baptiste), peintre et graveur, nrf à Paris, en 1686, mort à Bcaavais. en » 755.

provenant des Jacobins Saint Honoré, mais ne contenant ni les uns ni les autres la correspondance dont il s'agit. L'une et l'autre de ces deux collections offrent seulement des pièces qui compléteraient utilement notre correspondance inédite. Dans la première, le volume intitulé : Lettres à madame la maréchale de Noailles,

F. contient des lettres du chevalier Dubourg, rendant un

compte favorable de la conduite de madame des Ursins à Madrid , au* mois d'août 1706; — 35 lettres de Chamillart, de 1700 à 1716, dont plusieurs concernent madame des Ursins. Voici, par exemple, la 4° de ces lettres, non signée et sans date, mais autographe. «Je vous envoie, Madame, la response que vous m'avez ordonné de faire à madame la Princesse des Ursins, et vous assure qu'elle est sur Testât de distribution. Je souhaite que vous soyez contente de l'homme du monde qui est à vous plus fidellcment. Adieu Madame. • On voit que la maréchale de Noailles était pour 'madame des Ursins une utile amie. — Lettre i5*, juin 1704 : • Vous demandés, Madame, avec tant de vivacité le paiement de la pension de madame la princesse des Ursins que vous auriés eu satisfaction sur le champ s'il estoit en mon pouvoir de faire ce -que vous desirez ; mais on ne paie rien au Trésor royal sans ordonnances. Celle de madame des Ursins ne s'expédie qu'au mois d'août, et c'est à M. de Pontchartrain que vous avés à faire. Si je connoissés madame des Ursins, le mérite de votre grande lettre ne seroit pas perdu, car je lui enverré, mais elle n'a pas plus envie de rire que moi. Ne croiés pas que je vous donne du temps pour m'expliquer votre conduite a son égard et celle que vous avez tenue avec M. d'Estrées, je suis persuadé par advance quelle est mauvaise ; tout ce que vous pouvez, exiger par le pouvoir que vous avez sur moi, c'est de vous entendre huit jours après la paix, je ne prétends pas remettre à ce temps là à vous voir. Je vous aurés donnés à disner de bon cœur aujourd'hui à Lestang. Jugés après cela si je suis digne de votre amitié. » — Lettre 16e. Ce 8 août 1705 : «Vous ne douterés pas, Madame, en lisant la lettre qui m'a été adressée pour vous, qu'il ne soit établi dans le conseil d'Espagne que c'est vous qui me gouvernez ; car les ministres ne font jamais rien sans raison , la mienne est fort agitée depuis quelque temps et je dois craindre de vous retrouver, car il ne m'en reste pas assez pour me deffendre contre vous. »

Suivent trois lettres d'Amelot, qui joua un rôle si important en Espagne à côté de madame des Ursins, etc.

Le volume i6' du même fonds donne la correspondance de Noailles, de 1706 à 1709.

Dans le fonds des Jacobins Saint-Honoré , le volume ayant au dos ce titre : Lettres aa cardinal de Noailles, V. fol. (Jacobins Saint- Honoré. i5. A.), contient i4 lettres de l'abbé d'Estrées, autogra-* phes : Madrid, 3 mars 1703 : « Vous connaîtrez. Monseigneur, par la lettre de madame des Ursins au cardinal Portocarrero et par la réponse quil i a fait le caractère des personnes a qi nous avons a faire, etc.» Madrid, 21 janvier 1703.— 2 février 1703.— 18 février, etc., toutes ces lettres dirigées contre madame des Ursins.

Viennent ensuite 5 lettres de madame des Ursins, dont la signature est autographe ; page 1 5 1 : • Madrid, 3 janvier 1711. Quoyque vous m'ayez accoutumée il y a longtemps. Monsieur, à recevoir. . . » — Page i52 : « Alagon , 6 février' 1 7 1 1 . Une incomodité ' que les médecins ont trouvé assez considérable, Monsieur, pour m engager. . . • — Page i54 : «Buen Retiro, 18 août 1712. Jay receu, Monsieur, en tout rencontre. . . » — Page i55 : «Madrid. à janvier 1713. Vous ne vous coutentez pas, Monsieur, de me faire l'honneur. . . ■ — Page 157 : « Madrid, 6 avril 1714. H est certain. Monsieur, que rien ne pouvait m'arriver de plus affreux ny de plus sensible que la perte de la Reyne. . . »

La bibliothèque du Louvre possède aussi , disions-nous , trente volumes in-folio des papiers de la famille de Noailles ; mais je dois à l'obligeance du savant conservateur, M. Rathery, cette information, qu'on ne trouve dans ce dépôt que deux lettres inédites, nou autographes, de madame des Ursins; la première, datée de Madrid, à mars 1708, adressée à M. de Torcy, et non signée; la seconde, du 5 août 1721, à M. le cardinal de Noailles , et signée ; la première commençant par ces mots : • La reine douairière d'Espagne m'a fait l'honneur de m'écrire deux fois sans me répondre un seul mot de ce que je lui avois mandé touchant M. le duc de Saint-Pierre, par l'ordre du roi catholique. M. le duc de Gramont luiavoit dû pourtant présenter ma lettre que j'avois mise à mon ordinaire sous son enveloppe, etc. ■ ; la seconde par ces mots : • J'ai ignoré, Monsieur, pendant plus de deux mois que j'élois fort incommodée, absolument la perte que vous avez faite de monsieur

votre frère1, et je ne l'ai apprise que par hasard dans quelque vieille gazette, etc. >

Je me crois du moins assuré que ces lettres, sauf les extraits de l'abbé Millot, sont encore inédites. Aucune d'elles ne se trouve dans les recueils suivants :

Lettres inédites de madame de Maintenon et de madame la princesse des Ursins, 4 volumes in-8°, Paris, Bossange, 1826.

Lettres inédites de madame des Ursins, publiées par Léopold Collin, Paris, 1806.

Lettres de madame de Maintenon, 9 volumes in-12, 1758.

Lettres de madame de Maintenon , 9 tomes en 3 volumes in- 1 8 , Amsterdam, 1756.

Lettres de Madame de Maintenon, 1. 1, seul, Genève, 1 753, in-i 2.

Ces lettres offrent par elles-mêmes un véritable intérêt, soit par le charme du style, soit par les détails nouveaux qu'elles fournissent pour la biographie, encore assez mal connue, de la princesse des Ursins.

Tous les biographes de madame des Ursins passent brièvement sur son séjour à Rome jusqu'en 1701. Ils ignorent l'important personnage que l'ambitieuse princesse voulut jouer dès cette époque, sans aucune mission officielle, et ils se trompent quand ils disént que madame des Ursins fut envoyée en Espagne sans avoir sollicité o%t honneur. Nos lettres comblent cette lacune et corrigent cette erreur. Madame des Ursins voulait, pendant son séjour à Rome, que l'éclat de sa maison fit honneur au roi de France. Dès la première lettre , elle désire que l'ambassadeur de France à Rome, M. le prince de Monaco, élise domicile dans son propre hôtel : «Difficilement en trou vera-t-il jamais, écrit-elle, où il puisse être plus commodément et plus honorablement qu'il sera dans l'appartement que je lui offre, et cela m'incommodera si peu que, lui logé et moi aussi, je puis, dans l'occasion d'un conclave, offrir encore des logements à deux cardinaux. • Elle fait dresser sur son hôtel l'écusson de France, donne pour cette inauguration une fête à Rome tout entière, avec musique et flambeaux, et en écrit tout au long à madame la maréchale de Noailles et au roi , afin que personne n'ignore à Versailles quelle figure on fait à Rome en face du saint-siège, du sacré Collège et des ambassadeurs élran-

1 LévéquedeChâlooj.

gers '. Non seulement madame des Ursins vent de la sorte figurer avantageusement pour le roi son maître, mais elle se croit obligée d'informer madame de Noailles, qui a l'oreille de madame de Maintenon, de toutes les nouvelles qui circulent à Rome dans le monde politique, et elle ne laisse pas que de joindre à ces informations détaillées ses propres jugements : « Le pape me donna hier des louanges si excessives que je n'ose vous les dire. Imaginei-vous , Madame , qu'il dit à M. de laTrémoille , après bien d'autres choses » qu'il étoit très-fàché de ne pas me voir, parce qu'il me demanderoi t conseil en beaucoup d'occasions et que je lui en donnerais de meilleurs que plusieurs cardinaux. Je crois pour moi qu'il falloil qu'il eût entretenu auparavant le cardinal Maidalquin 2. .. • L'ambassadeur vénitien , marque-t-elle plus bas, est ici « un homme superbe, querelleur, et qui nie hardiment la vérité quand il croit que cela lui est bon à quelque chose. Je ne saurois lui souffrir l'extravagance qu'il a de vouloir en tout s'égaler aux ambassadeurs de France et d'Espagne. On a bien gâté les ministres de cette république. Je les ai vus autrefois les subalternes de oos ambassadeurs. . . » Et plus loin : « Vous verrez bientôt à Paris un nouveau nonce qui est mon ami intime. C'est un homme sincère et trèsbon serviteur du roi s. • Elle dit enûn tout ce qu'elle sait ou prévoit du nouveau Pape, et sa correspondance, loin de rester une causerie familière et charmante, comme celle de madame de Sévigné, prend vite et à son insu les allures du style narratif dans les dépêches diplomatiques : «Je vous dirai franchement ce qu'il m'a toujours paru du cardinal Albane et l'idée que je me fais de ce pontificat. Je l'ai trouvé, dans les visites qu'il m'a faites, homme de beaucoup d'esprit, fort adroit, complaisant et d'une conversation très-agréable. J'ai quelquefois eu besoin de lui ou pour mes affaires propres ou pour celles de mes amis. J'en ai tiré ce que j'ai souhaité, et cela s'est passé d'une manière qui me fait espérer qu'il me fera encore les grâces qu'il pourra, à moins que, devenu plus timide depuis son exaltation, il ne soit aussi plus retenu à agir par lui-même. Je sais qu'il étoit charitable, bon ami, et qu'il ne laisoit de mal à personne. Malgré cela, le public l'estimoit artificieux , un donneur de belles paroles et point

1 Lcllrc IV, à madame la maréchale de Noailles, & août 1699. * Lettre VI, 6 octobre 1699.

1 Lettre Vît, 3 mai 1701.

du tout effectif. Peut-être cela venoit-il de ce que, recevant également bien tous ceux qui recouroienl à lui pour un même emploi et favorisant ensuite celui pour qui il voyoit que le défunt pape inclinoit davantage, le nombre de ceux qui ne pouvoient obtenir ce qu'il falloit donner à un seul éloit bien plus grand que celui des gens qui recevoient des grâces par son moyen. Il a toujours été ami de nos ennemis. On peut répondre qu'il l'étoit aussi de nos amis, niais ses plus intimes sont Casoni et Fabroni, lesquels sont dévoués à la maison d'Autriche. . . Je ne crois pas qu'il ait eu jusqu'à présent l'idée qu'on doit avoir de notre roi , et certainement il faut qu'il travaille beaucoup avant que d'être propre à gouverner, sa naissance ni ses emplois n'ayant pu lui donner cet esprit de supériorité qui est nécessaire à un prince, ni cet esprit décisif qu'un homme sage n'acquiert qu'après une longue expérience. On nie lit voir pendant le conclave un bref latin qu'il fit pour MM. les chefs d'ordres, à la prière de M. le cardinal de Bouillon, sur uu certain billet qu'on atlribuoit faussement au prince Vaini. Après me l'être fait expliquer en français, je fus étonnée qu'uu homme de jugement pût écrire de la sorte, et c'est une des choses qui me fait avancer que ses idées ne me paraissent pas assez répondre à la haute estime ou pour inieyx dire à l'admiration que notre roi mérite par tant de vertus qui le rendent inimitable. Dans le commencement de son règne, il sera très-lent à prendre un parti. La crainte de mal faire le rendra toujours incertain dans sa résolution, et, quoique je le croie plus porté pour l'empereur que pour la France, je suis persuadée que son peu d'expérience le retiendra bien autant que son inclination à entrer dans la ligue qu'on lui propose pour le salut de l'Italie. Il fera beaucoup valoir les plus petites grâces qu'il voudra accorder au roi. Notre clergé le trouvera certainement contraire dans ses opinions. Les Jésuites seront favorisés dans les choses qui ne sont pas essentielles, el, dans une affaire douteuse, les Allemands l'emporteront toujours sur la France, si l'étroite union qui doit être dorénavant entre nous et les Espagnols n'arrête pas son inclination. Je crois que les anciens cardinaux françois qui dirigeoient et conduisoient les jeunes dans le conclave n'auraient pas concouru à son élection, quoi qu'ils en puissent dire, s'ils n'y a voient été forcés par nos ennemis et par la crainte qu'ils avoient qu'on leur donnât un sujet moins agréable. Son âge de cinquante et un ans devoit

être une exclusion insurmontable à notre égard , car mon sentiment est qu'il vaudroit mieux avoir un pape médiocrement bon François, mais vieux, qu'un si jeune quoique assez bien disposé pour la France. Je soutiendrois mon opinion par des raisons qui n'ont point de réplique, mais, Madame, vous ne vous souciez guère de les savoir ni moi aussi de faire ces grands raisonnements de politique *. . . »

Madame des Ursins se croit si effectivement utile au roi de France qu'elle n'hésite pas à demander un supplément de pension , uniquement dans l'intérêt bien entendu de Sa Majesté ■ à cause du peu de bien qu'elle a el de l'utilité dont elle croit qu'il seroit au Roi qu'elle en eût davantage. > Suit un exposé, curieux pour ses biographes, des revenus de la Princesse. « C'est un bien, dit-elle en terminant cette énumération , qui ne convient guère à la première princesse de Rome, née sujette d'un grand roi comme le nôtre. Toute pauvre que je suis, j'ai assez de ûerté pour que vous soyez la seule à qui je veuille découvrir mon indigence, et je réussis si bien à la cacher aux autres qu'il n'y a personne à Rome qui ne croie, à la figure que j'y fais, que je n'aie 20,000 écus à dépenser par an. Si cela ne me menoit pas trop loin, je vous dirois eu quoi consiste ma maison, et tout habile que soyez, ou vous admireriez mon industrie ou vous diriez que je m'abîme. » Il est curieux de voir combien, à l'appui de sa demande, madame des Ursins est habile à démontrer l'importance, même politique, des réunions qu'elle a chez elle. Sa maison est la seule française qui soit dans Rome ouverte au vrai public. Les repas de l'ambassadeur et des cardinaux français ne réunissent autour d'eux que les Français et la société officielle de Rome, au lieu que chez la princesse des Ursins, les jours qu'elle ne donne point à ses affaires particulières, il vient le soir « une centaine de personnes de toutes sortes de nations qui y sont avec liberté parce que c'est la coutume et que les spéculatifs ne subtilisent point sur de simples devoirs qu'il semble qu'on lui rend. C'est dans ces assemblées où on peut parler à des geos qu'il seroit difficile de voir ailleurs et surtout dans ces temps-ci où l'intérêt du Roi est de ménager les Napolitains qui n'osent aller dans aucune autre maison françoise. Il y a déjà trois ou quatre des plus grands seigneurs de ce pays-là

1 Lettre XIV, 17 octobre 1700.

qui m'ont dit d'eux-mêmes qu'ils s'adresseroient à moi s'ils avoient jamais quelque chose à traiter avec la France parce que j'ai du crédit parmi eux *. . . »

A cette faveur royale , qui serait aux yeux des Romains la marque d'une estime incontestable, Madame des Ursins demanda bientôt que le roi voulût ajouter des preuves de sa haute confiance dans Thabileté de sa servante dévouée. Ce fut à l'occasion du mariage du roi d'Espagne, petit-fils de Louis XIV : ■ La grande affaire dont je veux vous parler, Madame, regarde le mariage du roy d'Espagne et une vue pour moi en cas qu'il se fasse avec Madame la princesse de Savoye» Aussitôt qu'elle avait su la résolution du roi d'accepter le testament du roi d'Espagne, elle avait songé que l'intérêt de la France était de détruire en Espagne le parti qui restait affectionné à l'Empereur, et qu'il fallait, par conséquent, éviter d'y introduire une Allemande à qui il serait aisé d'acquérir de nouvelles créatures et de conserver les anciennes. Elle avait fait approuver son raisonnement à Rome par les cardinaux français, par l'ambassadeur d'Espagne, avec qui elle avait traité « à fond » cette question; elle l'avait même fait goûter aux auditeurs de Rote espagnols. De ce concert elle augurait que Madame la duchesse de Bourgogne aurait la satisfaction de voir Madame sa sceur reine de cette grande monarchie et, comme il fallait une dame titrée pour conduire cette jeune princesse , elle suppliait Madame la maréchale de Noaillcs de vouloir bien l'offrir avant que le roi jetât les yeux sur quelque autre. La lettre XIV (de Rome, 27 décembre 1700) énumère avec soin tous les titres que Madame des Ursins prétend faire valoir; elle parle espagnol, elle est Grande d'Espagne, elle a dans ce pays beaucoup d'amis dévoués, • entre autres M. le cardinal Porto-Carrero avec qui je chercherais, Madame, les moyens de marier en ce pays là une douzaine de Mesdemoiselles vos filles. * En un mol, elle ferait dans cette cour • la pluye et le beau temps. •

Qn voit clairement quels desseins formait la princesse des Ursins, à l'âge de cinquante-huit ans (elle était née probablement en 1 64a ) , et combien est véridique le témoignage de Saint-Simon , qui lui prête • beaucoup d'ambition, mais de ces ambitions vastes, fort au-dessus de son sexe et de l'ambition ordinaire des hommes,

1 Lettre IX, i5juio 1700.

et un désir pareil d'être et de gouverner. ■ Il n'est plus possible de croire, comme l'a soutenu un des biographes de Madame des Ursins , qu'elle hésitait à aller occuper un poste dont elle connaissait cependant tous les avantages, que, vivant à Rome tranquille, heureuse et considérée, elle redoutait des fonctions devenues trèsdifficiles au milieu de tant de dissensions politiques, et que ce ne fut pas trop des instances et des ordres même de Louis XIV pour la décider Tout au plus est-il permis d'avancer, en présence des lettres qu'elle envoie coup sur coup relativement à ce qu elle appelle sa grande affaire à Madame la maréchale de Noailles , à M. de Torcy, à Madame de Mainteoon , et même au duc de Savoie et à Madame Royale2, que, sentant le jeu lui venir, elle ne parut point s'en saisir avec trop d'empressement, et se fit même prier pour ce qui était l'objet de son désir secret s.

L'affaire une fois conclue, il faut voir dans nos lettres avec quelle attention sérieuse Madame des Ursins combine les apprêts de son entrée en Espagne :

«J'ai ordinairement quatre gentilshommes, j'en prends ici un autre espagnol, et quand je serai à Madrid j'en prendrai deux ou trois qui connaissent la cour et soient gens à me faire honneur. Des quatre que j'ai présentement, deux sont Français et deux Italiens ; l'un est l'aîné d'une des meilleures maisons de Sicile , et le

second est d'une très-bonne noblesse de l'Etat du Pape et proche parent du prince Vaini. J'augmente mes pages jusqu'au nombre de six, qui sont tous gens de condition et capables d'être chevaliers de Malte, hors un qui est filleul de M. le cardinal de Porto- Carrero et qu'on m'a prié de lui mener. Je crois que j'en prendrai deux autres à Madrid; j'ai outre cela leur maître, qui me sert d'aumônier; je ne vous parle pas de mes officiers que j'ai de toutes sortes. Je mène douze laquais que j'ai ordinairement ; j'en prendrai d'Espagnols quand je serai à la cour Je me fais faire

un très-beau carrosse, sans or ni sans argent néanmoins, et j'en amène un autre doré que je me suis fait faire depuis quelques

mois, il me servira quaud je voudrai m'aller promener

hors de la ville à six chevaux • (Lettre XXVI11.)

1 Biographie universelle, XL VII, a 19.

* Voyei les lettres XXII, XXV, XXVI.

5 M. StioteBcuve, Causeries du lundi, V, 3a i.

Je ne puis avoir le dessein d'analyser en détail des documents dont la lecture ne manquera pas d'être agréable et rapide. Qu'il me suffise de signaler, avant de publier intégralement cette curieuse correspondance, les principaux épisodes qu'elle fait désormais mieux connaître. Il faut citer en premier lieu la première disgrâce de Madame des Ursins, dont on suivra pas à pas dans ces lettres tous les progrès , et qu'on verra éclater enfin dans la lettre XLV, datée de Victoria, 23 mai 1704, où Madame des Ursins ne se contient plus et prend les accents d'une Hermione : ■ Enfin , Madame, le mensonge l'a emporté sur la vérité, et quoique je puisse bien dire que jamais personne ne servira le Roi avec plus de zèle et de probité que j'ai fait, je me vois traitée comme une criminelle qui auroit trahi l'État, pendant que mes accusateurs triomphent ! . . . •

Après son retour en Espagne, en 1705, Madame des Ursins assiste avec anxiété aux désastres de la France et de l'Espagne elle-même. Tantôt, pleine de confiance dans la fortune du Grand Roi , elle souhaite qu'il prolonge la lutte et exprime avec ardeur les raisons de cet avis : ■ Si on voulait bien en France faire de mûres réflexions, ou reprendrait un nouveau courage et on en verrait bientôt des effets avantageux. Vous qui faites tout ce qui vous plaît des ministres, ce devrait être votre ouvrage de les ranimer avec cette vivacité que Dieu vous a donnée l. » — ■ Madame de Main tenon est digne de pitié, de voir de près tout ce qui se passe Elle me représente Madame la duchesse de Bourgogne dans une affliction extrême, craignant infiniment pour M. son mari , pour M. le duc de Berry et pour l'honnear de la nation.» ( Lettre LXXII , 27 septembre 1708). — Tantôt elle redoute pour l'Espagne, qu'elle voit réduite à la dernière extrémité, l'impuissance ou l'abandon des armes françaises. La correspondance inédite de Madame des Ursins offre encore une foule de curieux détails sur la misère profonde de cette cour d'Espagne, sur la naissance et la première éducation des lils de Philippe V, sur la santé de Madame de Maintcnon , qui « ne dort qu'avec l'opium ■ et qu'on saigne trop souvent : • Pourquoi permettez-vous que Madame de Main tenon se fasse saigner pour'un accès de fièvre; on devroit , acheter du sang au lieu de le prodiguer ; • — enfin sur les affaires

' Lettre LXV, i4 no*. 1707.

domestiques de Madame la maréchale de Noailles et de sa nombreuse famille.

Le premier des deux registres conservés à Stockholm ne contient que les quatre-vingt-quatorze lettres à Madame de Noailles que nous venons d'analyser. Toutefois les lettres X, XI, XVII, XVIII, XIX, XX, XXIII, XXIV, LXI, manquent. Le second registre contient dix-neuf lettres à Madame de Maintenon , avec trois lettres adressées au duc de Noirmoutier, frère de Madame des Ursins, à M. de Pontchartrain et à M. le cardinal de Janson. Ces trois dernières n'ont rapport qua une affaire privée; les autres, plus soignées pour le style et plus intéressantes encore pour le contenu que les lettres à Madame la maréchale de Noailles, donnent, sur nos malheurs de 1708 et de 1709, et sur ceux de nos alliés, des détails exprimés avec une vive émotion et un véritable patriotisme. En voici dès maintenant quelques extraits :

A Madrid, le 1 i* décembre 1706.

« Votre dernière lettre du 27 novembre où vous me faites

l'honneur de vous plaindre à moi , me pénètre le cœur, car vous me paroisses découragée de tout et comptant la vie pour rien. Ce n'est point comme cela que je vous veus, Madame; il faut, s'il vous plaît , que vous songiez à vivre pour les autres si vous ne vous souciés pas de vivre pour vous-même. Que deviendrait madame la duchesse de Bourgogne si elle perdoit une amie de votre con- Bance; croyés-vous de bonne foi qu'il lui fût possible d'en trouver une comme vous? Je m'imagine vous voir l'une et l'autre prévoir tout le pis qu'il peut arriver dans nos affaires et vous en affliger; c'est trop tôt que de faire des chagrins par avance, et comme tout est entre les mains de Dieu et que nous ne pouvons pénétrer dans les secrets, il faut au moins attendre qu'il nous fasse connoître ses volontés, aûn de nous en réjouir si elles sont de notre goût, ou nous soumettre à celles qui ne nous plaisent pas. U y a encore une manière de penser plus parfaite que celle-là, qui serait de nous réjouir également du bien ou du mal qui nous , pourrait arriver; mais je vous avoue , Madame , que cette perfection me passe. Tout ce long raisonnement, Madame, n'a pour but que de vous exhorter à prendre soin de votre santé et vous obliger à croire que tout n'est pas perdu comme vous le craignés. Le

véritable moyen de soutenir la guerre est de trouver de l'argent, c'est pourquoi il me semble qu'on ne sauroit mieux faire que de retrancher les dépenses qui ne sont pas absolument nécessaires. II est bien beau au roi de se priver presque du seul plaisir qu'il lui reste, pour éviter la dépense qu'entraîne avec soi les bâtimens : je comprends cela encore mieux qu'un autre, car je ne trouve gueres d'occupation plus agréable que celle de l'ajustement des maisons. J'ai fait faire dans ce palais cy des bagatelles qui n'ont pas laissé de rendre les appartemens du roi et de la reine com- . modes, qui ont fort peu coûté , et qui m'ont occupé des heures dans la journée que j'aurois passé ailleurs avec plus d'ennui. Il est bien louable aussi à madame la duchesse de Bourgogne de réduire sa dépense d'habits, de table et de jeu afin d'assister mieux les misérables

A Madrid, le 10 décembre 1706.

• Je fais plus de fonds sur de bonnes troupes que sur tout

le reste. Si M. de Chamillart, comme vous me faites l'honneur de me mander, Madame, peut exécuter le dessein qu'il a d'en mettre plusieurs sur pied de tous côtés, nos affaires changeront de face, el les ennemis ne seront plus si fiers. Je plains extrêmement ce ministre. J'ai toujours cru qu'il avoit les sentimens d'un fort honnête homme, et qu'il aimoit l'État. Il ne faut pas s'étonner que les courtisans le chargent de mauvois événemens, puisque de tout tems on en a fait de même pour les ministres de la guerre. Sa consolation doit être dans la connoissance que le roi a de son procédé et dans la droiture de ses intentions. Je compte encore que vos bontés qui vous font entrer en véritable amie dans ses peines, lui sont d'un grand soulagement. Je n'aprouve point du tout que l'on veuille cacher au roi, sous ombre de faire la belle âme, les fautes et les mauvois discours que font les gens, qui sont si préjudiciables pour sa Mu. Comment peut-elle le savoir si on ne lui dit pasP et comment peut-on avoir la hardiesse de ne pas apprendre à son maître ce qu'il témoigne vouloir savoir? Mais, Madame, les ministres ne savent-ils pas eux-mêmes tout ce qui se passe dans ta cour et ailleurs, et ne doivent-ils pas être crus quand ils parlent, d'autant plus qu'on ne peut pas les soupçonner que la tendresse qu'ils ont les uns pour les autres les engage d'être ton-

jours d'accord ? Ils ont des surveillans de leur côté, qui vous pourraient bien instruire s'ils avoient des passions qui les engageassent à rendre de ma u vois offices à quelqu'un , et écoutant les uns et les autres, vous découvririés enûn la vérité et je suis persuadée que si le rai faisoit quelque exemple de sévérité, les discours ne seraient plus si licentieux , et l'on penserait à l'avenir plus d'une fois à ne plus sortir de son devoir. Tout ce que vous me faites l'honneur de m'écrire. Madame, sur ces matières me fait beaucoup de peine, ne doutant pas des chagrins qu'en reçoit le roi : je suis bien fâchée de ne vous avoir point fait part de deux lettres que j"ai reçues depuis un an. La première étoit pour m'averlir que vous trahissiés l'Etat par le commerce réglé que vous aviés avec la reine Anne qui savoit que vous éliés la meilleure amie qu'eût le prince d'Orange. Dans une autre , on m'assurait que vous aviés envoyé de grosses sommes d'argent à l'Empereur qui en payoit ies troupes : cest apparemment ce même argent que l'on vous reproche si souvent que vous amassés sans qu'on puisse savoir ce que vous en voulés faiçç. Vous voyés, Madame, que tout se sait; quand ce ne serait que cette raison, cela devrait retenir de faire de mauvaises actions. Au nom de Dieu, Madame, corrigés vous donc de ce vilain défaut d'intérêt qui vous fait si fort manquer à vos devoirs; vous me répondrés peut-être, que je pourrois prendre ce conseil pour moi-même et ne plus vendre toutes les charges et les vice-royautés du roi d'Espagne à son insçu. Je crois qu'il faudra à la fin que je me résolve a ne le plus voler; il a trop de besoin d'argent pour payer ses troupes. Lorsque Sa Majesté envoya M. Orry en France pour représenter au roi le malheureux état des affaires , et que nous envoyâmes les pierreries de la couronne pour les engager, nous étions bien éloignés dans ce temps là de croire qu'on pût faire subsister les troupes espagnoles et les maisons de leurs majestés catholiques sans l'assistance du roi leur grand-père. Cependant par les soins de M. l'ambassadeur, et si j'ose dire, par tout ce que je fis à Burgos, nous les avons maintenues quoique cela parût presque impossible. Aujourd'hui lesFrançois manquent absolument de tout. M. Melian , l'intendant , n'a reçu de M. Chamillart qu'un mois de paye, de six qui sont dûs à deux cens mille ecus par mois. M. le maréchal de Berwik ne sait plus comment faire. Il faudra qu'elles désertent ou qu'elles pillent la Castille, choses également préjudiciables et honteuses, ou que

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le roi d'Espagne les maintienne. Je crois que dans une pareille oppression il ordonnera qu'on leur donne du pain et de l'avoine, jusqu'à ce que M. de Chamillart donne des ordres pour que cette armée ne manque plus. S'il étoit possible à sa Mu catholique de l'entretenir entièrement, elle le ferait assurément de tout son cœur, et elle en devroit faire davantage encore pour marquer sa reconnoissance et pour satisfaire à son propre intérêt: mais, Madame, comment ce prince pou roi t- il faire pour en venir à bout? il faudrait qu'il trouvât des trésors qui sont rares par tout pays. Si le président de Castillc n'est point trompé par les gens qu'il commettra pour tirer de las alcavaias ce qu'il dit qui en doit revenir à sa M1", elle se trouvera avec des secours considérables; mais quand même cela serait, cela ne viendra pas sitôt, et en attendant s'il faut qu'elle porte le poids de la guerre en Espagne, c'est-à-dire qu'elle maintienne les troupes françoises et les espagnoles , il faudra qu'elle succombe. Nous en discourions encore ce matin , M. l'ambassadeur et moi. Je ne sais comment il peut résister à tout ce qu'il fait; depuis le départ d'Orry il a fallu encore qu'il se chargeât des finances , c'est-à-dire du soin de faire agir ceux qui s'en mêlent, et d'entrer dans une infinité de détails pour empêcher qu'on en fit un mauvois usage. J'ai déjà eu l'honneur de vous écrire. Madame, que cet ambassadeur mérite quelques grâces du rai qui le soutiennent, car j'ai peur à la fin qu'il ne résiste pas à tant de fatigues; vous auriez peine à le remplacer s'il manquoit, très certainement, et il faut, s'il vous plaît, le conserver. Je n'ai pas laissé ignorer à M. le maréchal de Berwik, Madame, l'articlede votre lettre où vous me parlés de lui avec l'estime qu'il mérite: il m'en a paru aussi touché qu'il le doit. Vous me faites un portrait de la plus part des hommes, qui n'est pas trop à leur avantage. Ce que j'y trouve de pis, c'est qu'il me paraît assés naturel ; ils nous rendent bien la pareille, car si on veut les en croire, nous avons la plus part de leurs imperfections et peu de leurs bonnes qualités, cependant il est certain qu'ils ont des petitesses méprisables et qu'ils se déchirent plus les uns et les autres encore , que ne font les femmes. Si cette lettre tomboit en d'autres mains qu'en les vôtres,. Madame, on m'accuserait de dire du mal de tout le genre humain; mais on ne pourrait disconvenir qne je lui rends justice. La connoissance que j'ai du monde m'attache encore davantage à vous. J'y trouve toutes les vertus et la bonté qui manquent dans les

autres; ainsi, Madame, je vous respecte et vous aime par toutes sortes d'endroits et je sens bien que je le ferai jusqu'au dernier soupir de ma vie.

« La princesse des Vrsins. •

• A Madrid, le 1 1 oovembre 170g.

• N'appréhendant plus, Madame, de ne pas comprendre

la volonté du Roi , j'attendrai ses ordres avec beaucoup moins d'inquiétudes, puisque mon unique devoir sera, lorsque je les auray, d'y obéir aveuglement. J'ai si mal réussi jusqu'à présent à vous faire approuver mon sentiment sur la paix qui semble aujourd'hui titre l'objet des vœux de la France, qu'appréhendant de paroître opiniâtre ou moins zélée que je la suis pour le bien de ma patrie, je crois devoir vous rapporter plus en détail toutes les raisons que j'ai pour ne me point rendre à une opinion qui paroi t si générale. Cela sera long, Madame, mais vous le lirés s'il vous plaît à votre commodité et vous en serés quitte pour me répondre en peu de mots si j'ai tort ou non.

• Je demeure d'accord qu'on ne fait point la guerre sans argent; mais vous devés aussi convenir qu'on ne doit jamais accepter une paix telle qu'on nous la propose si on peut continuer la guerre. Ainsi toute la difficulté se réduit à savoir si le royaume peut fournir au Roi les sommes dont S. Mte peut avoir besoin. Cette question se décide en disant qu'il y a en France au moins autant d'argent qu'il y en avoit pour faire la guerre, qu'il ne circule point, parce qu'on fait malheureusement ce qu'il faut pour l'obliger à se cacher et qu'il deviendra aUsai commun qu'il ait jamais été dès que le Roi pourra payer ponctuellement les intérêts qu'il doit et les autres dépenses qu'il est obligé de faire.

t Comme il n'y a point d'homme raisonnable qui puisse nier ces principes, et que d'ailleurs M. le Md de Villeroy vous a communiqué un mémoire qui ouvre au Roi le moyen de trouver telles sommes qu'il voudra s.ms mettre de nouveaux impôts, et sans avoir recours aux affaires extraordinaires, je suis convaincue, Madame, et tout le monde le doit être, qu'il n'y a que le découragement où l'on est en France, qui soit cause des idées qu'on s'y fait.

«On a souhaité cette paix avant la disette, ainsi on ne peut dire, quoiqu'on doive regarder ce malheur comme une nouvelle

raison pour la désirer, qu'il soit le principe de la nécessité où l'on croit être de faire la paix à quelque prix que ce soit. A force d argent le Roi aura du bled pour ses troupes et on ne sauroit assurer avec autant de certitude qne la paix nous rendra l'abondance. Quatre mois se passeront avant qu'on puisse jouir des avantages qu'on en attend; pour lors si Tannée montre de belles apparences, nous n'aurons plus gueres besoin de nos voisins. D'un autre côté le prix du blé augmente en Angleterre et les Hollandais n'en tirent presque plus de la Pologue à cause de la peste. Enfin, Madame, des gens bien sensés prétendent que la mer peut bien nous procurer quelque soulagement, mais qu'il est impossible qu'elle remédie entièrement aux besoins d'un royaume comme la France. La Méditerranée nous scroit certainement ouverte en guerre comme en paix si le Roi avoit assés d'argent pour armer une flotte capable de nous y faire respecter. Ces raisonnemens, Madame, ne sont point d'une personne qui ignore l'extrémité où la France est réduite. Je crois lout ce que vous me faites l'honneur de m'écrire sans demander de nouvelles autorités; je pourrois même vous assurer que ma crainte va encore plus loin que la vôtre, quand je désespère qu'on veuille en France suivre d'autres maximes que celles qui nous ont mis en l'état où nous sommes. Mais il me paroît qu'il y a tant à espérer quand il est possible au Roi de trouver les fonds qui lui sont nécessaires non seulement sans surcharger ses peuples, mais en remettant même la moitié de la taille dans les deux années prochaines. Je suis sûre que vous penseriés comme moi si vous étiés persuadée que cela fût bien vrai ; car je suppose que M. le M*1 de Villeroy et M. Amelot ne souhaitent la paix, comme tous les autres bons sujets du roi, qu'autant qu'ils sont convaincus qu'il n'est pas possible de continuer la guerre tant qu'on ne s'écartera pas des routes usées, stériles et pernicieuses qu'on a tenu jusqu'à cette heure pour trouver de l'argent.

«Je ne dis pas. Madame, que le projet dont je vous parle soit l'unique moyen de remplir les coffres du Roi. L'auteur au contraire prétend qu'il y en a plusieurs autres; mais celui-cy ne dérangeant point le système présent ées finances, ne donnant rien au hazard et pouvant d'abord produire son effet, je suis d'autant plus étonnée qu'on ne s'y applique pas, que nos ennemis sans doute rabatleroient beaucoup de leur fierté s'il leur revenoit que

nous nous mettons en étal de continuer la guerre avec plus d'argent et de troupes que nous n'en avons eu par le passé.

• Voyés, Madame, si mes inquiétudes sont moins cruelles que les vôtres. Vous croyés ou l'on croit en France qu'en perdant l'Espagne nous aurons la paix au prix de nos frontières déjà cédées par les préliminaires que nous avons vus, et moi je ne doute nullement que les ennemis pouvant nous attaquer avec soixante mille hommes de plus par le Houssillon et par la Navarre, ils ne prétendent a la paix, l'Alsace, la Franche-Comté, les trois évêchés, le Houssillon et peut-être la Bretagne. On doit tout craindre d'un ennemi qui ne reconnoit point d'autre loi* que celle du plus fort, et si les alliés se mettoient dans cette prétention occupant déjà les remparts de la France et de toute l'Espagne, pour lors. Madame, il n'y auroit plus à douter qu'il ne fallût faire la paix à ces conditions.

• L'espérance qu'on a de porter les Hollandois à-avoir pitié de nous est une manière de penser bien extraordinaire et bien vaine. Il sera certainement toujours plus sûr de mieux deflendre nos places à l'avenir et de faire de nouveaux efforts pour réduire à la raison un ennemi insolent que notre seul découragement a rendu si téméraire.

« Je ne regarde pas avec moins d etonnement l'opinion de ceux qui se défiant aujourd'huy de la bonté de Dieu, ferment les yeux aux miracles qu'il opère continuellement en notre faveur et qui s'imaginent en le rendant, pour ainsi dire, coupable de nos propres fautes, que c'est résister à sa volonté que de vouloir plus longtemps soutenir une guerre dans laquelle l'honneur de la religion n'est pas moins intéressé que celui du nom françois.

«Il est vrai, Madame, que Dieu ôte le jugement à ceux qu'il veut perdre ; mais pour lors ces malheureux courent précipitamment à leur ruine, tout marque leur réprobation, et c'est pour eux qu'on peut dire qu'un abîme en appelle un autre. J'avoue qu'il semble depuis quelques années que les François ayent perdu tout bon sens puisque c'est par la faute des uns ou des autres qu'aucun des projets du Roi n'a eu le succès qu'on en devoit attendre: cependant pouvons nous dire sans ingratitude que Dieu ne nous ait pas aidé, et que ce ne soit pas à lui seul que nous devons tous les avantages que nous avons remporté dans le cours de cette guerre. Je me garderai bien de prouver cette vérité par une

infinité de faits incontestables qui sans aucun fruit oteroient la réputation à tous ceux que je nommerais, mais je dirai hardiment qu assés bien instruite de ce qui se passe en Europe et surtout en France je suis beaucoup plus étonnée que le royaume soit encore en état de se soutenir, que je ne la suis de toutes ses disgrâces.

tPermettés moi, Madame, de vous rappeler ce qui s'est passé dans cette campagne pour que vous puissiés encore mieux juger si c'est à lort que je pense qu'il y a une espèce d'impiété (pardonnés cette expression) à croire que c'est Dieu qui, en se déclarant visiblement contre nous, nous impose la dure nécessité de mendier une paix ignominieuse et de la recevoir à quelque prix que ce soit.

• L'année 1 709 a commencé avec les bruits d'une paix particu- * lière entre la France et les alliés. Les préliminaires imprimés ont couru par toute l'Europe et le Roi nous a redemandé ses troupes dans le temps que nous pleurions encore la perte des galions. Que devoil-il naturellement arriver en Espagne dans une pareille conjoncture; si non une révolte générale, puisque toutes sortes d'intérêts y engageoienl la nation et qu'il sembloit par l'exemple du pape que ce n'éloit plus un crime de céder à la force : cependant a-t-on jamais vu plus de zèle ? Si la victoire remportée sur les Portugais eu est une preuve, la patience des pauvres peuples à fournir des quartiers d'hiver jusqu'au mois de juillet à trente cinq mille hommes inutiles du côté de l' Aragon en est une autre bien plus forte. Accordés moi, Madame, que cela ne s'est pu faire sans miracle et je ne dirai rien du tort qu'on a eu de ne pas entrer en Catalogne dès les premiers jours du mois de mai, ayant deux fois plus de troupes qu'il n'en falloit pour obliger l'archiduc et sa foible armée à se renfermer dans Barcelone ou à repasser en Italie.

« Du côté de Flandres notre armée s'est assemblée sans qu'on seul quasi comment la faire subsister. Les François extrêmes en tout, s'imaginoient déjà voir Marlboroug dans l'isle de France, et on peut dire à la gloire du Roi et de M. le M'1 de Villars, plus grand encore par cette ressemblance que par ce qu'il vient de faire, qu'ils ont peut-être été les seuls qui ayent bien espéré de la République. Les ennemis cependant après la prise de Tournay perdu par notre faute et non par aucun de ces evénemens équivoques qui servent

d'excuse à l'ignorance des hommes, les ennemis, dis-je, supérieurs en nombre, insolens par leur nouvelle conquête et avec l'avantage qu'ont tous ceux qui attaquent, n'ont gagné en sacrifiant plus de 25 mille hommes dans la bataille de Malplaquet, qu'environ trois lieues de pays qu'ils ont abandonné presqu'aussitôt que nous. Qui peut dire, Madame, que Dieu dans celte action n'ait pas animé nos troupes avilies par leur propre misère, et qui ne voit pas un miracle plus grand encore dans la glorieuse retraite que M. de Boufllers a fait quoiqu'enveloppé pour ainsi dire par une armée victorieuse. On pensera ce qu'on voudra, mais la protection de Dieu ne me paroit pas moins visible dans la durée du siège de Mons. Je croyois avec raison qu'une ville si peuplée deflendue par une garnison foible et quasi abandonnée, préféreroit son salut à son devoir.

« Vous savés, Madame, ce qui a rendu moins vives les opérations de nos ennemis dans la Savoyc; quel qu'en soit la cause nous n'avons pas, certainement, été malheureux de ce côté là et nous nous attendions si peu à ce qui s'est passé en Alsace que nous serions bien ingrats si nous n'en rendions pas de très- humbles grâces au Dieu des armées.

• Voilà les principaux événemens de cette campagne, Madame, y eu a-t-il un seul qui prouve que Dieu soit irrité contre nous, ou qui nous marque que c'est résister à sa volonté que de continuer une guerre que nous ne faisons que pour nous deflendre?

«J'avoue qu'une pareille campague n'auroit pas rempli vos espérances dans le temps que le Roi agissant par lui-même emportoit des provinces entières à la vue de ses ennemis; mais la comparant à celles qui l'ont précédé , et nous ressouvenant des frayeurs qui vous agitoient, on peut ce me semble en tirer un bon augure pour l'avenir et croire sans crainte de se flatter mal à propos que l'orage arrivé à son période commence à s'appaiser. Pour moi. Madame, j'en suis si persuadée, que les ennemis, lorsqu'ils refusent de conclure la paix aux conditions dont le Roi a bien voulu convenir, me paroissent déjà plus aveuglés que nous ne l'avons été et que je ne doute nullement que Dieu par un nouveau miracle n'arrête un traité si préjudiciable à la France que pour nous donner le temps de reprendre courage en réfléchissant sur les différentes ressources qui nous restent.

«Que u'auroisjo point à vous dire. Madame, sur les change-

mens qui pourraient arriver si nous nous mettions dans la situation où je prétends qu'il est très-facile de nous mettre en exécutant le projet que M. le MJ de Villeroy vous a communiqué ; niais cetle lettre n'est déjà que trop longue. Je ne puis cependant m'empècher de vous donner encore mes réflexions sur ce qui regarde M. le duc de Savoye. Ce prince ambitieux et intéressé n'a plus rien a prétendre des alliés, son traité avec eux n'est point encore renouvellé et il pense bien davantage à agrandir ses Etats qu'a se faire Roi d'Espagne ; si nos affaires se rétablissoient il abandonnerait sans doute cette dernière idée pour suivre uniquement la première. Je crois qu'il n'y a que notre découragement qui le retient, et qu'il sera toujours à qui plus lui donnera lorsqu'il ne craindra point de se perdre.

• Enlin, Madame, il y a de l'argent et de bonnes troupes en France, nous ne saurions dire que Dieu soit déclaré contre nous et si nous avons perdu jusqu'à présent Menin , L'isle et Tournay, il nous reste pour équivalent, Nieuport, Charleroy, Namur et Luxembourg. Le royaume est encore donc tel qu'il étoit avant la mort de Charles second. Pour lors nous faisions trembler toute l'Europe, et ce n'est selon moi que par notre aveuglement que nous nous attirons aujourd'hui le mépris de nos ennemis. Je prétends si peu me faire honneur de ce sentiment que je suis trèspersuadée qu'il n'y a personne qui ne pensât de même pour peu qu'on prit la peine de raisonner ou de guérir son imagination.

«J'ai grande peur, Madame, que vous ne vous lassiés enfin du commerce d'une femme qui vous parle avec tant de liberté par ce qu'elle ne peut vous cacher ce qu'elle pense; j'ose pourtant me flatter que vous ne m'en honorerés pas moins de votre estime et que vous voudrés bien ne pas cesser de m'aimer.

• La princes* des Ursins. •

En voilà certainement assez pour montrer quel intérêt peut offrir cette correspondance inédite de madame des Ursins. Un jour viendra bientôt, sans doute, où un habile éditeur, après avoir retrouvé les manuscrits de Madame des Ursins, saura en donner un texte complet et irréprochable et ajoutera ainsi un nouveau recueil à ceux de nos épistolographes du xvii" siècle. Ce serait un service rendu aux lettres françaises; nous serions heureux d'y avoir contribué.

56° Les ouvrages ou recueils suivants, qui faisaient primitivement partie de la collection du château royal de Drottningholm , où se trouve encore aujourd'hui, comme au château royal de Gripsholm, une importante galerie de portraits historiques et d'ohjels d'art, porcelaines, vases, etc., ont été transportés récemment (en août i85A) à la bibliothèque royale de Stockholm. Bien que je n'aie pu feuilleter que quelques-uns de ces manuscrits , voici la liste à peu près complète de ceux qui intéressent, directement ou indirectement, l'histoire ou la littérature de la France1*

Lettres de Dantzai pendant son ambassade à la cour de Danemark, i57Ô-iô86s.

Lettres à la reine Màrie-Eléonore de diverses personnes, suédoises et étrangères; 1 63 1-9 , in-folio.

Lettres de la reine Christine au comte B. Oxenstierna, i6a5- 54, (un fort volume).

Lettres d'hommes érudits ou célèbres. Ou y trouve deux copies de lettres de Mazarin àSalvius.

Mémoires et journal de C.-M.-E.-J. von Adlerfell, de 1706 à 1726, avec un récit de voyage, commencé en français, achevé en allemand.

Brouillons autographes de Gustave-Adolphe , de Charles X Gustave et de Charles XI, et plans de leurs batailles.

Description de la galerie et des deux salons peints par M. Mignard dans le château de Versailles.

Recueil de pièces françaises en vers et en prose , 6 volumes.

1 Je me suis aidé ici d'un travail intitulé : Fôrlcchning ofvcr ms. samlingcn vid Drottningholm, upprâltad vid rit besôk drrslàdcs dent 13 sept. i5bî, par M. le comte A. G. Oxenstierna (manuscrit, aux archives royales, à Stockholm, 1 vol. in-fol.).

1 Voy. les Lettres de Dantzai, imprimées dans le tome XI et à la page 3 de la préface du tome XII du recueil : Handlingar rôramU Scandinavicns historia. Nous en possédons quelques-unes manuscrites à la Bibliothèque du Louvre. — La Bibliothèque royale de Stockholm possède aussi un volume de lettres de Daotiai , ' peut-être une copie de celle» de Drottningholm qui semblent être les brouillons autographes. 11 y a en téle du manuscrit de Stockholm une pièce intitulée : «Les affaires du comte de Boduell.i eu frauçais, mémoire reçu par Dantxai, comme il i'aUeste lui-même, «au château de Malmô, le i3 janv. i56S.i — Charles Dantiai , Carolus Dancaus, résida trente-neuf ans comme ministre de France à Copenhague. C'est lui qui donna à Mercator, mort en i5q4 , ce que son allas contient de renseignements géographiques et statistiques sur te Danemark. Il mourut a Copenhague eu 1 58g.

Zuma , par le Fèvre , tragédie.

Gustave III, ou la révolution de Suède.

De l'histoire, parle maréchal C.-M.-J. Adlerfelt, 4 tomes in-4°.

Recueil des portraits anciens qui se trouvent au château de Gripsholm, par C.T, Tessin; peintures à l'huile, sur parchemin , 2 4 décembre 1747-

Ouvrages de loisir de la reine Christine, en partie autographes.

Polyxène, tragédie.

Les Audiences de T amour, comédie.

Les Caractères et les embarras de la cour.

Le Galant philosophe, comédie.

Correspondance littéraire deGrimm, 1761-8, 9 volumes in-4°.

Celte collection offre aussi quelques livres imprimés rares, et entre autres :

LeRouimant de la Rose, avec gravures sur bois, Paris, Guillaume le Bret, i538, in-8°.

Le Lapidaire.cn francoys, composé par messire Jehan de Mandeville, chevalier, imprimé nouvellement à Lyon, in-12.

Anecdotes de Suède, avec notes autographes de la reine Ulrique-Éléonore, 1718.

La Généalogie avecques les gestes et nobles faictz d'armes du très-preux et renommé prince Godeffroy de Boullion , par Philippe le Noir, Paris, 1499, avec gravures sur bois, petit in-folio1.

Parmi les manuscrits danois de la Bibliothèque royale de Stockholm, je remarque seulement une traduction de Comines, faite en 1 57 4 par Hans Mogensen, professeur à l'Université de Copenhague, où il occupa ce qu'on appelait Lectio Virgiliana et ensuite la chaire de langue grecque, puisévêque àThrondhiem en 1578. La préface, écrite en i6ô5 et signée Arrild Hvitfeld, témoigne que ce dernier a relu et corrigé cette traduction, destinée à faire con- , naître • le Guichardin français > aux Danois trop épris de livres comme • le Reiuecke Foss, le Fauslus et autres semblables. » — Outre cette traduction de Comines, on se rappelle que nous avons déjà cité, dans le premier paragraphe, un certain nombre de ma-

' Telles sont les indications du catalogue manuscrit de la collection de Drottningbolm. Elles doivent être erronées; Michel le Noir a imprimé La Généalogie.. . in-folio, en i5i 1, cl Philippe le Noir Ta imprimée in-quarlo en i5i3.

nuscrits en vieille langue danoise, contenant en général des traductions ou imitations de nos anciens poèmes français.

M. Stephens enfin signale, dans son catalogue des manuscrits anglais de la Bibliothèque de Stockholm ( 1847) , plusieurs monuments curieux de la langue et des institutions anglo-normandes.

Tous ces manuscrits, latins et français, islandais, suédois, danois et anglais, présentent, comme on a pu en juger, une grande variété d'objets et sans doute aussi de provenances. Ceux que nous allons rencontrer dans les Archives royales, à Stockholm, acquis seulement par les voies diplomatiques, ne se rapporteront d'ordinaire qu'aux relations de politique générale entre la France et la Suède.

iMrr.iMERtF. ntrÊMALE. — Septembre i855.