lr prince henri de prusse au roi de suède
[Ibid. Autographe.)
«De Berlin, 7 de février 1773.
• Sire,
■ Je suis touché on ne peut pas plus par les preuves de l'amitié de Votre Majesté; il est bien rare que la franchise soit un chemin pour cultiver l'amitié, c'est ordinairement l'écueil où elle se brise. Vous ne pensez pas ainsi , et moi , j'aime plus à déplaire qu'à voiler la vérité. Cependant je crois en avoir dit assez sur le sujet intéressant qui regarde la situation de Votre Majesté. La question qu'elle me fait est une question des droits des souverains ; elle me demande, et voilà ses expressions : dites-moi ce que fai fait pour
m' attirer l'orage dont vous me montrez que je suis infailliblement menace! Je sais trop que vous connaissez. Sire, vos intérêts et ceux des puissances qui vous environnent, ep un mot le système politique de toute l'Europe. De là, il est aisé de conclure qu'il n'arrive aucun changement dans un État qui n'intéresse tous les autres. 11 en est qui croient en profiter, tout comme d'autres s'en trouvent trèslésés , et c'est sur cette combinaison que sont fondées ensuite les mesures que prennent tout ces corps politiques, soit pour leur sûreté, soit pour le renversement d'un système qui leur est nuisible. Comme les souverains n'ont point de tribunal où leur cause se plaide, ils ont le droit de se rendre justice eux-mêmes. Si plusieurs souverains sont d'accord, si les traités les unissent, la justice qu'ils se rendent devient aisée, et dans ce cas, l'accommodement est l'unique chemin qui reste à la partie la plus faible. Voilà comme j'envisage l'Europe; entrer dans la discussion des droits de chaque prince serait un labyrinthe dont on ne sortirait pas, niais il est aisé de déterminer l'intérêt des États par leur situation , et par la liaison que les traités mettent entre eux. Je souhaite que cet orage s'é-, loigne de Votre Majesté, ou qu'il reste toujours dans les cas des probabilités, sans qu'il se réalise ; mon bonheur sera considérable si, dans quelque cas qui se présente, je puis vous donner des preuves de ma tendre amitié et de la vénération avec laquelle je suis ,
• Sire,
• De Votre Majesté , • Le très-dévoué cousin , oncle et serviteur, « Henri. »
36. L'IMPERATRICE DE RUSSIE AU ROI DE SUÈDE. [lbid. Autographe.)
« A Péterhof, ce 5 juillet 1774.
« Monsieur mon frère et cousin ,
■ La lettre de Votre Majesté, en date du 7 juillet, n. st., vient de m instruire des circonstances qui l'ont engagée à différer son voyage de Finlande jusqu'à l'année prochaine, et que ce ne sera qu'alors que j'aurai le plaisir et l'honneur de la voir dans mes
États. Ne pouvant douter de la sincérité des sentiments de Votre Majesté à mon égard , qu'elle a trouvé bon de me réitérer tant de fois et en toute occasion ; je ne peux , en vivant dans l'attente de voir remplir la promesse que \oire Majesté veut bien me faire, que fermer mon ouïe et mon entendement aux interprétations sinistres de gens mal instruits des inteutions de Votre Majesté. Me réjouissant au reste avec elle de l'heureuse arrivée de la princesse et de l'accomplissement du mariage de M. le duc de Sudermanie, quoiqu'il m'ait privé de la satisfaction d'assurer Votre Majesté de bouche que je serai toujours avec la plus haute considération et une amitié très-sincère,
• Monsieur mon frère et cousiu ,
• De Votre Majesté.
* La bonne sœur, cousine et voisine,
■ Catherine. *
37. l'impératrice de russie ad roi de suède. (fbid. Autographe.)
• A Saint-Pétersbourg , le 5 janvier 1 776.
• Monsieur mou frère et cousin , »
■ Mes affaires m'appellent à Moscou pour un an; je ne saurais partir d'ici sans en faire part à Votre Majesté, puisqu'il lui a plu l'été passé de me dire dans une de ses lettres que son intention de venir à Pétersbourg n'était différée que jusqu'au printemps de la présente année. Je me trouve dans la dure nécessité par mon ' voyage de Moscou , devenu indispensable , de rendre à Votre Ma
jesté la parole qu'elle a bien voulu me donner et de la prier de remettre cette entrevue, toujours inGniment agréable pour moi , à tel autre temps qu'elle jugera à propos de déterminer; en attendant, je ne négligerai aucune occasion où je pourrai prouver à Votre Majesté les sentiments de la haute considération et de l'amitié inaltérable avec lesquels j'ai l'honneur d'être,
« Monsieur mon frère et cousin ,
• De Votre Majesté,
• La bonne sœur, amie, cousine et voisine,
■ Catherine. »
