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La bibliothèque de la Société de médecine de Londres renferme plusieurs manuscrits curieux que je suis heureux de faire connaître le premier avec détails aux médecins érudits; je dois cette bonne fortune à l’obligeance de M. Clifton, secrétaire de la société.

Les membres de la Société de médecine de Londres ont fait imprimer un catalogue de leur bibliothèque (Londres, 1829) ; mais les manuscrits n’y sont qu'indiqués, et ne paraissent pas classés systématiquement d’après les numéros d'ordre.

Les bibliothèques des colléges Caïus!, Emmanuel, Trinité, Pembroke, Corps-du-Christ, Saint-Jean, Saint-Pierre, et de l'Université de Cambridge, m'ont été ouvertes avec une grande complaisance ; elles ont été pour moi une mine très-féconde, surtout pour les manuscrits latins.

L’Angleterre ἃ sur nous l'avantage d’avoir conservé intacts plusieurs de ses centres littéraires au moyen âge; les manuscrits sont restés enchaînés sur les*pupitres où ils avaient été copiés, où ils avaient servi aux maîtres et aux élèves. On retrouve donc la science dans son véritable berceau. De si précieux souvenirs ajoutent encore à la vénération dont on est saisi en ouvrant ces vieux parchemins qui portent sur leurs marges les traces du travail de plusieurs générations.

Malgré tous mes efforts et toutes mes démarches, ilm’a été im-possible de pénétrer dans la vaste bibliothèque de lord Ashburnham ; les lettres officielles elles-mêmes sont restées sans réponse, et cependant il existe dans cette bibliothèque plusieurs manuscrits médicaux, entre autre un manuscrit du 1x° ou x° siècle, renfermant la traduction d’une partie des œuvres d'Oribase ; mais de quelle partie? c'est ce que je π᾿ αἱ pu savoir.

La distribution géographique des manuscrits est un des faits les plus curieux de l'histoire littéraire; je veux m'y arrêter quelques instants, avec le dessein de revenir plus tard sur cette intéressante question.

Les manuscrits grecs ont presque entièrement disparu des lieux où ils ont été écrits; des circonstances fortuites ont seules décidé

1 Aus G τ Le catalogue des manuscrits (et ils sont nombreux) du collége de Caïus, et celui des manuscrits du collége de Saint-Jean ont été publiés, le premier

par M. Smith (1849 in-8°), le second par les soins de la Société des antiquaires de Cambridge, in-4°, 1843.

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de leur présence dans telles ou telles bibliothèques, quand ils nous sont arrivés lors de l’'émigration grecque. On peut dire, toutefois, qu'à un petit nombre d’exceptions près, on trouve les mêmes manuscrits dans les grands centres littéraires de l'Europe, et que les manuscrits uniques sont rares.

Certains manuscrits grecs sont beaucoup plus multipliés que d’autres: cette multiplicité tient tar‘ÿt à la réputation des auteurs et des ouvrages, tantôt au fréquent usage qu’on faisait des traités-manuels qui circulaient dans toutes les mains, et que les étudiants ou les maîtres copiaient eux-mêmes dans le Bas-Empire. Par exemple, les traités sur les aliments, dérivant de Galien, soit directement, soit médiatement par Oribase, par Aétius ou par Paul d'Égine ; les fastidieux et innombrables ouvrages sur les urines, tirés quelques-uns de Galien, mais pour la plupart de Théophile, d Étienne, de Magnus, d'auteurs arabes, ou, dans les temps les plus récents, d'Actuarius; enfin les réceptaires et formulaires dont Dioscoride, Galien, les Encyclopédistesmentionnés plus hautetNicolaus Myrepsus sont la principale source, abondent dans les bibliothèques, et revétent toutes les formes, tandis que les traités dogmatiques et que les grands auteurs paraissent avoir été réservés pour les médecins savants, et constituent, pour ainsi parler, des ouvrages de luxe, jusqu'au moment où ils sont arrivés en Occident : c'est alors qu’on les voit se multiplier et se répandre dans toute l'Europe. %

On est étonné du petit nombre d’auteurs cités dans les manuels et des plagiats incessants qui se produisent effrontément. En tête du catalogue général des manuscrits médicaux j'aurai soin de faire connaître quels auteurs étaient le plus souvent copiés, quels sont ceux qui servaient plus particulièrement pour les études, quels sont les noms le plus souvent cités; enfin à quelle époque et pour quels motifs certains auteurs ou certains ouvrages ont conquis ou perdu la faveur.

Quant aux manuscrits latins, on en retrouve un grand nombre dans les lieux mêmes où ils ont été composés ou copiés; ils sont, si je puis me servir de cette expression, superposés par couches,

! Les voyages de M. Mynas en Macédoine, et dans d'autres parties de la Grèce, nous ont appris que des manuscrits grecs en assez grand nombre sont restés enfouis dans les couvents; il serait fort à désirer qu'on fit pour ces manuscrits ce que les Anglais ont fait pour les manuscrits syriaques du couvent de Sainte-Marie.

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et chacune de ces couches nous révèle une époque plus où moins tranchée de l’histoire de la science. Ainsi dans les vieilles bibliothèques ou dans celles qui ont été formées presque uniquement aux dépens des anciennes abbayes, on retrouve ces couchestrès-distinctes. Les manuscrits du vir au xn° siècle ont tous la même physionomie : ceux qu'on retrouve le plus fréquemment sont l'Antidotaire de Nicolaus, Aurélius, Esculapius, Gariopontus, Moschion , Theodorus- Priscianus, quelques anciennes traductions partielles de Galien ou d'Oribase, et des traductions plus rares encore d'Hippocrate. Mais il ne faut pas s'attendre à rencontrer partout ces manuscrits : par exemple, à Paris il en existe très-peu, tandis qu'ils sont fréquents en Allemagne, plus fréquents encore en Angleterre et très-multipliés en Italie, berceau des sciences médicales comme de toutes les autres sciences. Les bibliothèques de nos départements en renfermént aussi un certain nombre.

La provenance des manuscrits, le lieu où 115 ont été écrits, sont donc des renseignements très-utiles à recueillir pour l'histoire même de la science, et je n’ai jamais manqué de consigner ces renseignements toutes les fois que j'ai pu me les procurer.

Lorsqu'on arrive au x siècle, les traductions des auteurs grecs et surtout des auteurs arabes se répandent rapidement en Occident: aussiles retrouve-ton indistinctement dans toutes les bibliothèques, même dans les plus petites. Ces manuscrits font oublier presque complétement les traités qui représentaient la médecine occidentale, et qui ne manquaient pas d’une certaine originalité.

Vers le milieu du xv° siècle, alors que la médecine commence elleméme à se diviser en nombreux systèmes, on trouve les manuscrits d'auteurs vraiment nationaux (car les autres appartenaient en réalité à tout l'Occident), et qui sont propres à certaines zones, qu'ils ne franchissent guère.

I se produit aussi de singulières anomalies dans la distribution des manuscrits, anomalies dues au hasard ou à quelque circonstance particulière qui nous échappe le plus souvent. En voici quelques exemples pour l'Angleterre :

Dans ce pays, je n'ai pas trouvé un seul manuscrit complet de Celse; la Bodléienne ne renferme que la partie chirurgicale du Traité de médecine. Cet auteur ne paraît guère avoir été classique que dans le centre ou dans le nord de l'Italie, Au contraire, j'ai rencontré à Oxford ou à Cambridge beaucou p de manuscrits

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d'Apulée avec toutes les incantations païennes!; le traité de Gariopontus, les livres d'Aurélius et du faux Esculapius, qui composent en grande partie l'ouvrage de Gariopontus, sont aussi assez fréquents à Cambridge et à Oxford. C'est précisément dans cette dernière ville que j'ai pu reconnaître comment avait été composé le livre de Gariopontus. Jusqu'au Χαμ" siècle, cet auteur et ceux qui lui ont donné naissance constituèrent en Occident les principaux manuels des études médicales. Au mont Cassin j'ai retrouvé pour ainsi dire le foyer d’où ces livres ont rayonné dans tout l'Occident,

L'École de Salerne, notez ce fait étrange, se rencontre à peine en Italie?. Au contraire, en France et en Angleterre, les manuscrits de ce poëme abondent; ce qui semblerait prouver que la Consultation a bien été faite pour quelque État du nord de l'Europe, qu'elle Υ ἃ été importée, et que les copies sont revenues, mais en trèspetit nombre, de France et d'Angleterre, en Itälie.

Les Quatre maitres salernitains existent plusieurs fois à la Bodléienne et à Cambridge, tandis que, dans toutes les autres bibliothèques de l'Europe que j'ai visitées, je n’en ai trouvé qu’un seul exemplaire.

Un mot maintenant sur les résultats les plus saillants de mes deux voyages en Angleterre.

À Oxrorp : Copie d’une réfutation hardie et ingénieuse de quelques-unes des doctrines professées par Galien dans son traité des Facultés nalurelles; — description d'un manuscrit, peut-être unique, du livre Sur les aliments, attribué à Siméon Seth; — collation d’un manuscrit inconnu du traité de Rufus Sur les maladies de la vessie et des reins ; — notice étendue sur les Éphodes d'Ibn- Djaffar, ouvrage très-peu connu; — dissertation sur le Vialique attribué à Constantin; — description détaillée des Formulaires d'Étienne d’ Athènes, de Jean d'Alexandrie, et d'un Formulaire æénodochial; — spécimen des variantes de plusieurs manuscrits de Galien; — copie sur un manuscrit ancien d’une partie des gloses jusqu'ici ignorées sur le traité des Lieux affectés de Galien#; —

! Voy. le Rapport sur une mission médico-littéraire en Allemagne, p. 22 et suivanties.

? À Salerne, J'ai vainement cherché une édition de la Schola salernitana.

5. Une copie de ce manuscrit se trouve au British museum (fonds. Harl.

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copie partielle d'un excellent et très-précieux {ndex grec des œuvres hippocratiques ; — copie d’un très-long fragment d’un poëmeinédit de Gilles de Corbeil Sur les causes et les signes des maladies ; — copie, presque intégrale, du fameux traité du chirurgien Ardern, Sur la fistule à l'anus; — étude minutieuse des Quatre maïtres ; — préambule inédit du Viatique de Constantin; — collation de toutes les /ncantations païennes qui faisaient primitivement partie du livre d'Apuleius; — description et extraits de quelques manuscrits curieux de la Schola Salernitana; — copie de plusieurs pièces concernant les études et la morale médicales au moyen âge; — extraits de divers manuscrits médicaux français du xrv° ou xv° siècle; — copie d’un fragment sur lhistoire de la botanique médicale.

À CawsmpGe! : Copie des débris d’un ouvrage, autrefois classique de Cassius Félix et qu’on croyait entièrement perdu; — collation d’un manuscrit complet de Moschion; — copie de plusieurs fragments d’un Poëme médical en français du x1v° siècle; — copie intégrale d’un Poëme médical satirique en latin, du xmr° siècle; — plusieurs chapitres inédits d’un Traité d'accouchement; — collation d’un manuscrit d’Aurelius du xr siècle; — recherches sur les manuscrits et les ouvrages de Richard l'Anglais, de Ricard et Ricardinus ?.

À Miopreuizr : Collation du Lexique d'Érotien ; — copie de plusieurs chapitres qui complètent un traité sur les aliments, publié par M. Boissonade d’après un manuscrit défectueux de Paris; — copie de deux pièces de vers politiques attribuées à Sanguinatius, et renfermant, l'une, les noms anciens et modernes donnés en grec aux diverses parties du corps, l'autre, l'indication des seize merveilles du monde ; — collation du traité de Galien sur le pouls, adressé aux étudiants ; — copie du préambule inédit de l Anatomie de Théophile; — copie du traité Sur le pouls attribué au moine Mercurius; — colla-

9691). Le manuscrit médical n° 12 de Vienne renferme aussi des gloses sur ce traité; ce sont sans doute les mêmes que celles du manuscrit d'Oxford.

* M. Bussemaker, qui m'accompagnait à Cambridge, a collationné un manuscrit des Συναγωγαί d'Oribase que j'avais fait connaître le premier en France. — À ma demande, il a bien voulu copier quelques fragments d’un traité de chirurgie en flamand du x1v° siècle; je lui dois aussi une notice étendue que je reproduirai plus loin d'un manuscrit unique de la Collection des vétérinaires anciens, et que je n'avais pas eu le temps d'examiner moi-même.

2 Ces recherches ont été complétées par l'étude de plusieurs manuscrits d'Oxford.