CHAPITRE III

Relâchement de Franklin dans ses croyances et dans sa conduite. Ses fautes, qu'il appelle ses errata.

La conduite de Franklin se ressentit du change^ ment de ses principes ; elle se relâcha. C'est alors qu'il commit les trois ou quatre fautes qu'il nomme les errata de sa vie, et qu'il corrigea ensuite avec grand soin, tant il est vrai que les meilleurs instincts ont besoin d'être soutenus par de fermes doctrines.

La première faute de Franklin fut un manque de bonne foi a Végard de son frère. Il n'avait pas a se louer de lui. Son frère était exigeant, jaloux, impérieux, le maltraitait quelquefois, et il exerçait sans ménagement et sans affection l'autorité que la règle et l'usage donnaient au maître sur son apprenti. 11 trouvait le jeune Franklin trop vain de son esprit et de son savoir, bien qu il eût tiré de Tun et de Tautre un très-bon parti pour lui-même. Il avait en effet commencé vers 1721 k imprimer un journal intitulé ihe New JEnaland Courant. C'était le second qui paraissait en Amérique. Le premier s'appelait tlie Boston News Letter, Le jeune Franklin, après eu avoir composé les planches et tiré les feuilles, le portait aux abonnés. Il se sentit capable de faire