II

monts Allegbanys les colonies que les batteries de canon protégèrent sur le littoral de la mer.

Mais le danger devint plus redoutable pendant la guerre de Sept ans. Les Français du Canada, avec les sauvages de leur parti, descendirent les lacs pour attaquer les colonies anglaises du côté du continent. Celles-ci, alarmées, envoyèrent des conmiissaires a Albany pour aviser, avec les six nations indiennes, aux moyens de défense. Ces commissaires, au nombre desquels était Franklin, se réonirent en congrès la mi-juin de Tannée 1754. Pour la première fois, on conçut et on proposa des projets à'union des treize colonies. Celui que présenta Franklin fut préféré a tous les autres. Il confiait le gouvernement de Y Union a un président nonmié par la couronne et payé par elle, et en remettait la suprême direction a un grand conseil choisi par les représentants du peuple qui composaient les diverses assemblées coloniales. Ce plan, à peu près semblable a celui qu'adoptèrent les colonies au moment de leur émancipation, fut voté a Tunanimité dans le congrès d' Albany.

Mais il ne se réalisa point. Le gouvernement métropolitain le trouva trop démocratique, et y vit des dangers pour lui. 11 craignit que les colonies ne devinssent belliqueuses eu se défendant, et qu'en apprenant à se suffire a elles-mêmes elles ne parvinssent a se passer de lui. 11 aima donc mieux se charger de leur défense, et il y envoya le général Braddock avec deux régiments. Les assemblées coloniales,