COQUET

COQUET, QUOQUET

« Cette famille paraît avoir été originaire de Lékuset où Jean Coquet vivait en 1368 ; le nommé Quoquet fut reçu B. G. en 1379 pour 5 fl.; dès lors on n'en trouve plus de traces jusqu'en 1501. » — Alors on trouve deux individus de la même génération, dont le dernier était déjà mort 1546; mais celui-ci fut à lui seul suffisamment connu: d'abord épiscopal, puis eijdguenot (ami des Suisses) ; puis luthérien, voire même artichaux (soit libéral de l'alliance bernoise), enfin calviniste-français, quand même il avait expulsés ceux-ci, — du reste, toujours l'un des principaux révolutionnaires, et remarqué (le dit Coquet) par un grand bonnet rouge.

Armes : un coq, — probablement de gueules. I. Jean Coquet ou Quoquet, l'aîné, C. G., dit âgé de 60 ans .en 1506; reconnut au Chapitre en 1501 pour des biens qui lui avaient été abergés le 20 mai 14S3, fit une donation à l'église de Notre-Dame-la- Neuve, le 15 janvier 1519, et paraît être mort peu après.

Ep. : Marie , veuve en premières noces de

Pulinet (Poulinet), et en secondes de Pierre de S. Germain, dit Liga, laquelle reconnut aux altarieus de S^Pierre, le 20 janvier 1510, et testa le 12 janvier 1559, devant Pre de Combaz, notaire. Il en eut IL No. Jean Coquet, des L 1519, Conseiller 1526, Syndic 1527, surintendant des fortifications en juillet 1529, capitaine; Syndic 1533; en février 1536, il

fut nommé châtelain de Jussy, à la première élection des châtelains; premier Syndic 1539, 1543, f subitement le 29 septembre 1546.

Ép. : 1° Péronette , vivant en 1520; — 2° An-

toina ffeu Claude Philippe, sœur du Syndic et capitaine-général Jean Philippe (l'un des principaux fondateurs de l'indépendance genevoise, exécuté 1540 contre toute justice ou équité); elle testa le 27 octobre 1523, devant Jaques Profenat, notaire;

— 3° Des Arts, dont les frères Jaques et Aimé

Des Arts demandèrent qu'elle fût mise en possession de son héritage sous inventaire.

H(?). Claude Coquet, « gentilhomme, » du CC 1534. geôlier 1538, f 1538.

DE LA CORBIÈRE (de Corberiâ).

Le château de la Corbière, dont quelques vestiges de murs et de fossés indiquent encore l'emplacement, était situé sur la rive droite du Khône, au-dessous et sur le territoire de Challex, en face d'Épeisse. Là, les deux rives du fleuve étaient reliées par un pont construit ou reconstruit vers la fin du XIIIme siècle, dit aussi « de la Corbière, » et qui marquait la limite des droits de pêcherie du Prince-évêque, à partir du pont de Genève (a ponte Rhodani gebenn. usqiie ad novimi pontem de Corleria sab-

tus Chaloès (Mtm. de la Soc. dliist. et d'arch. de Genève, I, part. 2, p. 124 et VIII, p. 198 note).

Le temps n'est pas éloigné où les généalogistes plaçaient sur le même rang de noblesse féodale toutes les familles de cette catégorie qui ne se connaissaient d'autre nom que celui de leur terre ou château. On a compris depuis qu'il y avait quelque différence à faire entre les feudataires dont les origines se confondaient en quelque sorte avec celles du suzerain lui-même, vis-à-vis duquel ils gardaient, comme seigneurs et maîtres de leurs domaines, une position qui rappelle en petit celle des pairs ou grands vassaux vis-à-vis de la Couronne, — et les chevanciers moins indépendants qui occupaient leur castel pour le souverain du pays à titre de commandants ou de châtelains héréditaires. Ainsi, pour ne pas sortir du petit pays de Gex, à la première classe appartenaient les Seigneurs de Divonne, de Grilly, de Rossillon, et les de Livrera, dont nous avons donné la généalogie au tome V de ces Notices ; à la seconde, un certain nombre d'autres nobles, dont quelquesuns relevaient du Prince-évêque de Genève. Cette infériorité relative n'est pas concluante pour le degré d'ancienneté de la race, parce qu'au milieu des interminables guerres féodales de l'époque, il n'était que trop aisé de passer forcément du premier rang au second et même plus bas, comme ce fut généralement le cas des feudataires qui relevaient plus particulièrement du Prince-évêque. Ainsi, pour citer un autre exemple, après les maisons dynastiques proprement dites, de nos environs, il n'en est pas qui remonte aussi haut que les de Marval, déjà connus au XImo siècle ; et cependant, le château qui portait leur nom

se présente dans l'histoire bien moins comme un manoir de famille que comme une citadelle au service direct du souverain du pays et qui changeait souvent de maître. Il en était de même du château de la Corbière : le rôle de l'un et de l'autre était primitivement de protéger, contre leurs turbulents voisins, les terres épiscopales de la rive droite du Rhône, et cela déjà avant la construction du château de Peney, dont ils devinrent dès lors comme les sentinelles avancées. Leur possession fut assez souvent et assez gravement disputée entre le Prince-évêque, les sires de Gex, les comtes de Genève et ceux de Savoie, pour en inférer qu'ils avaient pour tous dans ces temps-là, comme défense ou comme menace, une valeur stratégique des plus importantes. Maintes fois pris et repris, rasé et relevé, le donjon de la Corbière survécut de deux siècles environ à son collègue dont on ignore môme l'emplacement; sa destruction définitive date de la conquête du Pays de Gex par les Bernois en 1536. Il venait alors de servir de refuge, contre les rigueurs des conquérants réformés de Berne et de Genève, aux habitants des paroisses gessiennes d'alentour. Celle de Challex et le village lui-même furent à cette occasion complètement ruinés et dépeuplés (Brossard, Histoire du Fays de Gexx).

1 Les auteurs du Eegeste Genevois assurent que depuis la destruction du château de la Corbière, 1320, le fief prit le nom de « Château-Vieux,» ce qui leur est évidemment suggéré par le fait que ce nom figure parmi les terres qui mouvaient de la seigneurie (voisine) de Dardagny. Nous ne sommes pas de leur avis, d'abord, parce que nous ne voyons nullement que le fief et château de la Corbière aient jamais perdu leur nom. En effet, dans l'état de la noblesse du Pays de Gex, après la reprise des fiefs avec dénombrement, etc., qui suivit la paix de 1601, on peut

Mais il y avait bien longtemps alors que le château <; la Corbière n'était plus aux mains de la famille qui , portait le nom ; et il faut remonter deux siècles plus haut pour juger de la position qu'elle occupait dans l'enchéri trement féodal de l'époque. On ne voit pas que ses posse sions aient jamais formé un de ces ensembles imposant qu'on nommait fiefs de chevaliers, — ni même une seigneurie proprement dite, avant le 10 décembre 1406, dat à laquelle la Corbière fut donnée sous ce titre par le comte. ensuite duc de Savoie Amédée VIII, à Olivier, bâtard da feu comte de Genève Ame III, et dont les deux fils, Gi-

voir qu'encore vers la fin du XVII™ siècle, les terres de Challex etdeh Corbière formaient un seul et môme fief en mains de la maison de Verdun; il est dit là que « la Corbière consistait en une ancienne masure à château ruiné complètement depuis les dévastations des guerres religieuses » (Brossard, ibid. Chap. XXVII, extrait des archives de Drjont. Or il y avait longtemps, à cette époque, que le petit fief de Château- Vieux était nommé avec ceux qui dépendaient de la Seigneurie de Dardagny, laquelle relevait de la Seigneurie de Genève. La mention, dans le même groupe, d'autres fiefs, aux noms originairement étrangers à ia contrée, tels que Confignon, BrueJ, Marchiand , etc., prouve qu'il s'a-:: ici d'un de ces exemples, très fréquents au moyen âge, où des famille? nouvelles succédant par alliance, héritage ou achat à des familles éteintes, se plaisaient à transporter les noms de leurs anciens fiefs A&v.i leurs nouvelles possessions et à en créer de nouveaux sous leur propre nom de famille. En effet, les de Confignon, les de Bruel, les Marchian ■'. avaient successivement possédé la même seigneurie. Il en était do même des de Duyn, qui déjà avant leur entrée en possession, au XVœesiècle, portaient le titre de « Seigneurs de Château-Vieux soit (et •• cause) du vieux château de Duyn, » en Genevois. Nous avons déjà traita sommairement cette question dans notre Genève historique et arckiokgique, et mieux encore dans notre Notice sur les de Livron qui soni peut-être de toutes les maisons du pays celle qui a le plus usé et abus<! de cette coutume (Tome V des prés. Notices).

rard et Bertrand de Genève, issus de sa femme Françoise de Livron, aliénèrent le domaine, chacun sa part, vers le milieu du XYme siècle, en 1454 et 1457; mais cela ne concernait plus les anciens de la Corbière, dont le lustre féodal ne paraît pas avoir dépassé le milieu du XIVme siècle. En effet jusqu'à cette époque ils reconnaissaient ou recevaient eux-mêmes des reconnaissances pour des fiefs qui relevaient en dernier ressort des évêques de Genève ou des Sires de Gex, ou de quelque communauté monastique des environs. Ils portaient alors ce titre de Damoiseau qui se donnait aux nobles non possesseurs d'un fief de chevalier ou non encore décorés de l'ordre de la chevalerie. Cette position fut détruite d'un seul coup par l'injustice testamentaire de No. Raimond de la Corbière qui, sans autre motif apparent que de faire honneur à une alliance distinguée (avec les de Confignon) avantagea sa fille aux dépens de son fils, en réduisant la portion de celui-ci à la mestralie des fiefs paternels et à quelques autres biens disséminés et sans importance. Dès lors les de la Corbière, bien que toujours qualifiés de Nobles, sont dits simplement « de Challex, » où ils avaient conservé ou construit une spacieuse habitation ', et connus seulement par les fonctions relativement modestes de châtelains, notaires, commissaires d' extantes, etc. Un siècle et demi plus

1 Nous en jugeons par le fait, que pendant les guerres de la fin du XVI1119 siècle, cette maison de la Corbière servait de refuge (comme en 1536 le château) aux malheureux habitants de Challex et des paroisses voisines. Ainsi, c'est dans cette maison que, lors de la seconde rentrée des Savoyards dans le Pays de Gex en 1590, furent massacrés un homme et sept femmes, puis peu après encore trois hommes, trois femmes et trois jeunes gens (Brossard, Histoire du Pays de Gex).

tard (1510) les descendants de la branche féminine (d-, Confignon) prétendirent encore priver ceux de la branche mâle (de la Corbière) du droit de porter le blason de la famille; et cela donna lieu à un accord héraldique qui! vaut la peine de citer pour la rareté du fait dans nos parages. Cet acte a d'ailleurs l'avantage de donner la filiation mâle de la famille pendant cinq générations.

Ainsi donc, le 19 janvier 1510, * entre No. et Puiss1 Seigneur Claude de Confignon, Sgrde Corsier, Consg'de Chalex, Dardagny, Marval et Russin, ffeu Sp. et gen1. Pierre, Sgr de Confignon, cause ayant de feu No. Richard de Confignon et de Jaquemette sa femme, fille et héritière universelle de feu No. Raimond de la Corbière ; — et No. égrège Thibaud de la Corbière, de Chalex. Châtelain du dit Seigneur de Corsier, ffeu Claude, ffeu Raimond, ffeu Nycolet, ffeu dit No. Raimond de la Corbière et frère (le dit Nycolet) de la susditte Jaquemette, femme de No. Richard de Confignon; — sur ce que le dit de la Corbière s'attribuait l'honneur de porter les armoiries du dit No. Raimond aux exercices des joustes et tournois, savoir : l'écu d'or muni d'un corbeau sablé, bequetté, membre de ses autres membres et rampant, ce qu'il ne doit faire qu'avec une barre ou quelque différence, pour reconnaître que Mr de Corsier est le Seigneur suprême des dittes armes pleines et pures. — A quoi le dit de la Corbière répond : qu'il est issu de la tige, lignée et du nom du dit Raimond; que, d'ailleurs, le Seigneur de Corsier porte en ses exercices, joustes et tournois, d'autres armoiries paternelles, plus éminentes et plus relevées qu'un corbeau ; et qu'il n'a point intention, à bon droit, de

quitter les dites armes paternelles ; le suppliant de le laisser en paix et de lui permettre de porter ces armes sans barre ni différence ; * ce qui lui fut accordé. — Acte passé au Bourg de S*-Gervais, contigu à la cité de Genève, en la maison de Mermette, veuve de Pierre Bonard, en présence de No. et égrège Thibaud Brunet, de Piron, secrétaire ducal, Etienne du Châtel, et Honnête Pierre Gras, d'Annemasse, B. G., pannetier d'illustre Dame Blanche de Montferrat, jadis Duchesse de Savoie, par Cusin, notaire ; — acte traduit en français, le 20 septembre 1650, par Théodore Jaquemot, Commissaire général, C. G. ; mais notre prédécesseur avait vu l'original de 1510, en latin.

Ainsi qu'il l'a fait remarquer, cet acte ne dit nullement que Nycolet de la Corbière, si malmené par son père, fut fils naturel de Raimond, comme on pourrait le croire d'abord sur la mention d'une barre, qui en est le signe ordinaire en blason : les termes qui accompagnent cette suggestion et le résultat de la consultation prouvent plutôt le contraire; on connaît d'ailleurs d'autres exemples analogues \ Quoi qu'il en soit, c'est de ce Nycolet, déshérité au profit de sa sœur Jaquemette alliée de Confignou, que

1 Notre prédécesseur cite celui d'Eudes, fils légitime de Hubert IY, comte de Vermaiidois, déshérité au profit de sa sœur après le mariage Je celle-ci avec Hugues-le-Grand, Sgr de Chaumont en Vexin, 3me fils de Henri I roi de France, complaisance qui ne profita pas aux époux ainsi avantagés et à leur postérité. Mais on trouverait sans doute des exemples plus rapprochés et moins illustres, dans les pays qui, comme le nôtre, avaient fait partie de l'ancien royaume de Bourgogne, où les fiefs étaient féminins, c'est-à-dire où les lois et usages de succession étaient presque égaux pour les deux sexes.

descendent les de la Corbière que nous trouvons plus tard établis à Genève, dont lui-même acquit la Bourgeoisie déjà en 1379. A la même famille, mais à une autre branche que celle de Thibaud de l'acte de 1510, devaient appartenir quelques autres de la Corbière, connus à Genève au XVme siècle : ainsi en 1401, on reçut à la Bourgeoisie pour 5 florins Pierre de la Corbière du Chargion, le même peut-être dont on peut signaler la présence à quelques Conseils généraux, entre autres en 1420; peut-être aussi le même qui fut Conseiller de la Ville en 1408 et 1433. — Enfin en 1490, on reçut encore à la Bourgeoisie Mermet de la Corbière, de Challex, fils de Jean. Mais tous les autres représentants genevois du nom peuvent dès lors être ralliés aisément à la branche de Nycolet et de Thibaud de la C.

A dire vrai, cette postérité n'a pas marqué d'une manière bien transcendante dans la République réformée. Depuis leur déchéance féodale au XI Vm0 siècle, les de la Corbière avaient dû recourir, pour leur subsistance, à des emplois relativement modestes, tels que le notariat, le commissariat d'extantes, voire même au petit commerce ou à des métiers industriels. Mais cette déchéance relative est commune à toutes les familles nobles ou féodales de nos environs qui, de gré ou de force, sont restées ou devenues genevoises après la Réformation. Ces titres de Bourgeois et de Citoyens de Genève, si avidement recherchés jadis, comme une augmentation d'honneur, de pouvoir et de protection par les représentants des premièremaisons chevalières du pays de Gex, du Faucigny, du Genevois et de la Savoie, n'étaient plus une recommanda-

tion depuis que Genève était en guerre continuelle, confessionnelle ou militaire, avec tous les pays d'alentour. D'ailleurs, ces familles décimes étant par nécessité domiciliées dans leurs propriétés rurales, leurs enfants y naissaient le plus souvent, et restaient simplement Bourgeois, au lieu d'acquérir, par le domicile citadin continu, cette qualité de Citoyen qui seule conférait tous les droits, et notamment celui d'exercer les hautes magistratures. Cependant dans tous les rameaux des de la Corbière de Genève, on compte quelques membres du CC et les meilleures alliances. En tout cas doivent-ils figurer parmi les plus anciennes familles patriciennes de la République.

Comme tous les noms de localités de nos contrées, celuici a été et est encore porté par des individus qui ne paraissent pas se rattacher autrement à leurs nobles homonymes. Nous croyons d'ailleurs la branche genevoise éteinte; car c'est à quoi semblait se résigner Fun de ses derniers représentants connus, dans un billet joint à un bel arbre généalogique dont l'auteur se plaisait à faire hommage de reconnaissance à notre prédécesseur. Il est intitulé : « Généalogie de la maison de la Corbière, selon les degrés, établie par Charles-Frédéric, d'après les papiers de Jean, nommé 1' 'Antiquaire, et d'Auguste-François (de la Corbière), et d'après les notes prises à la Chancellerie de Genève, — fait à Celle, royaume de Hanovre, 1840. » — Ce travail, aussi sobre qu'exact de détails, prouve que la famille n'avait jamais perdu le souvenir de ses antécédents : car, les trois de la Corbière qui y ont contribué appartenaient à autant de branches et d'époques différentes. Ce n'est pas ce travail qui a pu servir à la Notice de notre prédé-

cesseur, publiée dix ans auparavant (1S30); mais il la confirme presque en tous points et la complète pour d'autres. Nous l'utilisons d'autant plus volontiers que nous faisons grand cas de Jean de la Corbière, dit l'Antiquaire. le seul archéologue genevois de son époque. Le Regeste genevois a depuis lors reculé d'une génération la filiation de la famille.

Armes : Les plus anciennes sont bien celles décrites dans l'accord de 1510, d'or au corbeau de sable rampant, c'est-à-dire posé de profil et levant la patte dextre. Nous possédons un exemplaire de ce sceau de 1352 avec le nom en légende ' ; plus tard le corbeau, toujours posé de profil, est essorant, c'est-à-dire sur le point de prendre son vol, ce qui est plus héraldiquement juste. Enfin, encore au XVIme siècle, quelques représentants de la famille ont porté le corbeau éployé de face, en manière d'aigle impériale, les uns avec le vol abaissé, d'autres avec l'éploiement complet ; dans ce dernier cas, le champ d'argent. Cimier: un corbeau éployé issant; le corbeau béqué.et armé de gueules, selon Grenus.