Jaqueline-Renée, née 23 juin 1711, f 19 décembre

1742, de petite vérole, femme, 8 octobre 1741 (cont. de mar. du 29 septembre. G*" Grosjean, not.), de Guillaume, ifeu Guillaume Agaiton, de Lonrmarin en Provence, H. G., et de Louise Michel.

du Berry.

En 1829, dans la préface du premier volume des Notices généalogiques y pages xv et xvj, M. Galifife a parlé de la tradition qui rattache cette famille Prévost aux ducs de la Trémoïlle. Il en voyait l'origine dans le second mariage de Marie de la Trémoïlle, qui avait été mariée en premières noces à Robert Sariette, chevalier, seigneur d'Antigny. D'après VHistoire généalogique de la maison royale de France, des pairs et des anciens barons du royaume, par le père Anselme et ses continuateurs, troisième édition, tome IV (publié en 1728), page 185, Marie de la Trémoïlle a épousé en secondes noces N. Prévost.

Elle a peut-être été la mère ' de Claude Prévost, qui est

^ L'ouvrage cité ne donne pas de dates pour Marie de la Trémoïlle. Elle a dû naître à la fin du quinzième siècle. Son frère René de la Trémoïlle, évêque de Coutances, est mort en 1530. — Robert Suriecte, seigneur d'Antigné, était un des gentilshommes et officiers de Charles de la Trémoille, et vivait encore en 1511, comme on le voit par les documents qu'a publiés récemment M. le duc de la Trémoille (Les La Trémoille pendant cinq siècles, tome troisième, pages 3 et 8).

Xa soache de la famille dont nous donnons ici la généa- Togie.

Quoi qu'il en soit, le fait est que pendant les cent cin- -^luante ans qui ont suivi le mariage de Claude Prévost en 1552, la série des documents authentiques qui nous permettent de suivre pas à pas l'histoire de Claude Prévost -et de sa descendance, ne nous offre aucune trace de cette tradition. Ce sont les arrière-petits-fils de Claude Prévost qui les premiers ont publiquement prétendu appartenir à la famille de la TrémoïUe, et ont pris le nom de Prévost de la Trimouille. Ce nom, qui pendant plus d'un siècle a £guré dans un certain nombre d'actes officiels, se rencontre pour la première fois dans un acte du 15 août 1700 (XLI™® volume des minutes du notaire genevois François Joly, p. 19), acte par lequel le sieur Jacob Prévost de la Trimouille, citoyen de Genève, loue à Antoine Laval, habitant, un appartement dans sa maison, au quartier de Rive.

Pendant quarante ans, Jacob Prévost, son frère Louis,

-et sa fille Henriette-Marie, se sont donné beaucoup de

mouvement, en vue d'établir qu'ils appartenaient à la

noble famille dont ils avaient pris le nom et les armes. Ils

-ont en particulier multiplié les démarches pour retrouver

certains papiers et parchemins qu'ils prétendaient avoir

•été remis par le pasteur Pierre Prévost, fils de Claude, au

syndic Jacob Anjorrant. Cette affaire se compliquait du

fait que Louis, Jacob, et Henriette-Marie Prévost, s'étaient

^successivement convertis tous trois à la religion catholique.

Les documents qui suivent renseigneront le lecteur sur cette phase curieuse de l'histoire de la famille Prévost.

Registre du Consistoire de Oerèève, jeudi 12 janvier 1699. A été représenté que le nommé Louis Prévost, qui a changé de religion, s'étant marié à Milan, — ce qu'il a avoué à Monsieur le pasteur du quartier, lui ayant dit qu'il avait pris son parti, — demeure en cette ville, travaillant dès quelque temps chez son frère, qui demeure proche le Singe.

Avisé d'en faire renvoi [au Conseil].

Registre du Comeïl de Genève, samedi 14 janvier 1699. Le nommé Louis Prévost, ci-devant citoyen, ayant été appelé en Conseil sur le renvoi du vénérable Consistoire de jeudi dernier, sur ce qu'il a changé de religion, s'étant marié à Milan, d'où il est venu en cette ville depuis quelques mois, pour y faire quelques aftaires ; ce qu'ayant avoué, et déclaré qu'il était véritablement papiste, et demandait seulement la permission de pouvoir demeurer ici pendant quelques semaines, pour y terminer les affaires qu'il y a : lui a été ordonné de se retirer de la Ville, et Terres d'icelle, dans huit jours pour tout délai, avec déclaration qu'il est privé et déchu de sa Bourgeoisie.

Registre du Consistoire de Genève, jeudi 19 janvier 1699. A été représenté que le Conseil, sur le renvoi fait contre Louis Prévost, lui avait ordonné de se retirer de la ville, lui ayant donné terme de huit jours ; — et son frère, étant appelé, a été censuré de l'avoir reçu chez lui.

Requête de S^ Louis Prévost, vue en Conseil le 6 juillet 1702.

A MES MA(4NIFIQUES ET TRES HONORES SeIGNEURS. Il mO Semble

d'être obligé de faire ces deux mots pour vous prier, avec toute la soumission possible, qu'un véritable et soumis sujet doit à ses Seigneurs, pour leur supplier derechef de bien vouloir me

remettre les titres et papiers de mes ancêtres, que Sa Majesté a eu la bonté d'ordonner à M. son Résident de demander : les titres et papiers que mon grand-père remit à sa mort entre les mains de M. Anjorrant, pour lors magistrat du dit Genève, pour y être conservés jusqu'à la demande des dits papiers; après lequel refus, — qui a été fait à M. le Résident, — par Tordre du Roi et de monseigneui* le Marquis de Torcy, Sa Majesté a eu la bonté de m'octroyer des lettres de représailles contre les personnes et biens de ceux du corps des Magistrats de Genève qui se trouveront être riérés [possessionnés] sur les états de Sa Majesté, avec pouvoir de donner ajournement personnel à ceux d'entre eux que je trouverai à propos. M. le Résident a ci-devant très bien reconnu toutes les vérités que j'ai l'honneur de vous écrire. Il me fâche d'être obligé d'en venir jusqu'à ce point, voyant que je suis obligé de le faire, voyant ma réputation et mes intérêts trop engagés dans ce cas dont je vous parle à présent, vous suppliant, mes très honorés Seigneurs, de bien vouloir m'être favorables, puisque vous savez la vérité de ma demande, aussi bien que MM. les Syndics Le Fort et Pictet, et plusieurs autres de nos magistrats, qui les ont tenus entre leurs mains. Les papiers que je demande sont les titres de Claude, duc de Thouars, pair de France, comte de Laval, et second fils de Louis de la Trimouille^, mari de Gabrielle de Bourbon-Montpensier, — et les deux contrats de mariage des deux femmes de Claude, duc de Thouars, savoir : de Charlotte-Brabantine de Nassau et de Charlotte, princesse de Condé. — Le dit Claude, duc de Thouars, se retira de France en 1529, par un motif de religion, et vint à Lausanne, et depuis à Genève. Le dit Claude eut pour fils Pierre Prévost,

* En réalité, Claude de la Trémoïlle, duc de Thouars, t 25 octobre 1604, mari de Charlotte-Brabantine de Nassau, frère de Charlotte, princesse de Condé, n'était pas le âls de Louis de la Trémoïlle et de Gabrielle de Bourbon, mais l'arrière-petit-fils de leur fils.

qui a été ministre au dit Genève, qui épousa demoiselle de la Borde ; lesquels sont morts au dit Genève. Je demande pareillement leur contrat de mariage, et tous les papiers de Bourgogne : étant le dit Pierre Prévost et demoiselle de la Borde mes grand-père et grand'mère.

Registre du Conseil de Genève, mercredi 5 juiJM 1702, N. Louis Prévost. Vu la requête de N. * Louis Prévost, et la lettre par lui écrite à M. l'ancien Syndic Chouet, du 26 juin, tendante à ce qu'il plaise au Conseil de lui faire restituer les titres de sa maison, par lesquels il prétend de justifier que Pierre Prévost son aïeul était fils de Claude, duc de la Trimouille, il a été dit que le dit Seigneur Chouet lui réponde qu'on ne sait ce que c'est ; qu'on a fait toutes les perquisitions possibles sans effet; et qu'au reste ses frères peuvent lui envoyer les contrats de mariage qu'il demande.

Registre du Comeil de Oenève, vendredi 10 avrU 1705. M. le syndic Gautier a rapporté que le sieur Jacob Prévost, frère de celui qui est à Paris, prétendant d'être descendu de la famille de la Trimouille, et soutenant que nous devons en avoir les titres, que l'on refuse de lui rendre, menaçant de se pourvoir au Roi pour avoir des représailles, et criant à cet égard à Tinjustice : Dont opiné, il a été dit que cette affaire avait été éclairée ci-devant, d'une manière à faire connaître qu'il y avait de la vision dans l'esprit des dits frères Prévost; cependant, qu'on appelle le dit Jacob Prévost céans, pour être ouï sur les dites menaces. Lequel, ayant ensuite comparu, a nié d'avoir fait aucune plainte ni menace; qu'il est vrai néanmoins que son frère, avec qui il n'est pas bien, en a fait, et continue d'en

^ Remarquons cette lettre N. Le secrétaire du Conseil, trois ans auparavant, traitait de haut en bas le nommé Louis Prévost. Maintenant il lui donne la qualification de Noble.

faire : ce qu'il a dit à quelques personnes; en quoi il n'a point de part.

Registre du Consistoire de Genève, 14 mars 1715. M. le pasteur Butini a rapporté que le sieur Prévost de la Trimouil e ayant changé de religion à Veigy, était venu depuis quelque temps en cette ville chez son fils, et que, ne venant point reconnaître sa faute au vénérable Consistoire, et y en faire réparation, il était obligé de le rapporter. L'on a ajouté que la tille du dit Prévost s'était ensuite mariée à un papiste, ayant aussi changé de religion. Sur quoi opiné, l'avis du vénérable Consistoire a été qu'il n'y avait rien à faire touchant la fille; mais que, pour ce qui regardait le père, il y avait lieu d'en faire un rapport au Conseil. (On ne trouve rien sur cette affaire au registre du Conseil.)

Registre du Conseil de Oemve, vendredi 24 juillet 1716. M. le Premier Syndic a rapporté que le sieur Prévost la Trimouille père, qui a changé de religion, ne laisse pas de se retirer en ville, et qu'il fait tout ce qu'il peut pour introduire des catholiques au village de Sionuex. Sur quoi, a été dit que le Seigneur* commis du quartier où il demeure, le fera venir par-devant lui, et s'informera du fait, et de la conduite de sa femme ; et s'il découvre qu'il ait en effet changé de religion, il le fera comparaître céans.

Je pourrais citer encore les lettres qu'Henriette-Marie Prévost écrivait de Paris le P' mars 1736 et le 5 novembre 1738, pour mettre ses parents de Genève au courant des démarches qu'elle poursuivait à la cour de France, où elle était appuyée, dit-elle, de madame la duchesse de la TrémoïUe.

Le seul fruit de ses peines, que la famille Prévost ait

obtenu, a été le mariage de deux de ses membres avec deux personnes appartenant à la vieille noblesse vaudoise. Mais ces deux mariages n'ont pas donné de postérité.

Sept générations se sont succédé depuis l'an 1700, sans que se soit éteinte la tradition dont j'ai parlé. Un problème qui se prolonge et se déroule si longtemps était fait pour piquer la curiosité ; et j'eusse aimé à en chercher la solution, lors même que je n'eusse pas été le cousin de M. Prevost-Ritter. Je crois avoir recueilli tous les renseignements qu'on peut trouver aux Archives de Genève. Us nous montrent une honorable famille bourgeoise, dont la filiation se suit pendant trois siècles et demi, et gui, au temps des rois Charles IX et Louis Xni, a eu pour chefs deux ecclésiastiques d'un notable mérite.

M. Galiffe, je l'ai dit, a fait une hjrpothèse plausible, d'après laquelle Sp. Claude et Sp. Pierre Prévost se rattacheraient à la maison de la TrémoïUe, exactement comme le grammairien Merle et l'historien son fils à la famille d'Aubigné. C'est aux érudits français à nous dire si quelque document vient appuyer cette hypothèse.

I. Sp. Claude Prévost', d'Issoudun, reçu H. G. le 1®' septembre 1551, professeur à Lausanne, pasteur à Issoudun. Une lettre de Calvin à Viret, plusieurs

^ J'ai publié dans la Gazette de Lausanne du 21 février 1890 une notice biographique sur Claude Prévost. Une lettre de M. Bernus, insérée dans le numéro du 27 février 1890, a complété cette notice en la rectifiant sur quelques points. ,

lettres de Théodore de Bèze à Calvin, nous renseignent sur son séjour à Lausanne. Les éditeurs de la Correspondance de Calvin ont recueilli deux lettres que Claude Prévost, pendant son séjour en France ,^ a écrites au réformateur genevois. Réfugié à Genève après la Saint-Barthélémy, il y fut nommé principal du Collège. Le registre de la Compagnie des pasteurs porte à la date d'octobre 1575 : « Le 8®, M' Prévost, principal du Collège, décéda, ayant fidèlement employé son long aage, partie au ministère, partie à l'instruction de la jeunesse, en quoy i! a continué jusqu'à la fin, qu'il a rendu son âme aa Seigneur en grande paix. *

Après sa mort, ses amis publièrent le seul ouvrage qu'il ait laissé : De magistratibm adeoque reipublicœ romanœ statu Commentarii, Lausanne^ 1578; il a été réimprimé en 1579, 1612 et 1719.

Claude Prévost était frère de Pierre Prévost,, bourgeois de la ville de Bourges (acte du 24 octobre 1581, Jean Dupont, V).

Claude Prévost ép., 26 juin 1552, Gabrielle Ramel, d'Orléans, f 27 janvier 1612, à 88 ans environ,, ayant testé le 1 1 novembre 1 609 (Jean Dupont, IV). Il eut d'elle :