DU PANTHÉON DE BOURGES

PAMTHE

DE

Toutes les périodes de l'hisloire humanitaire paraissent avoir reconnu que la plus flatteuse des récompenses à voter aux' hommes illustres, était de transmettre religieusement leur effigie à la postérité. Voilà peut-être tout le secret du patriolisme tant vanté des républiques grecques et de l'empire romain. Le même hommage a lieu dans quelques états modernes, et ces récompenses publiques sont naturellement en rapport avec l'importance des services rendus ou de l'illustration donnée. L'homme utile ou honorable , soit à la patrie, soit à sa province, soit même à sa ville natale, ne peut, dans le fait, obtenir qu'une récompense proportionnée au fait qui l'illustre. Une grande nation doil donc avoir deux espèces de musées de ce genre : l'un national, et destiné indistinctement aux plus belles gloires de la patrie , sans aé-"

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cepliondes localités particulières qui les virent nallre; l'autre au contraire , exclusivement consacré aux célébrités locales , quelles qu'elles soient. Ces panthéons urbains ou nationaux finiront par se généraliser, parce que le propre de la justice et de la reconnaissance est d'aller sans cesse en augmentant en proportion des bienfaits, de la gloire reçue et des lumières publiques permettant de les apprécier. Tout nous porte à croire que ce temps n'est pas éloigné de nous. Toulouse est très-certainement une des premières villes qui aient eu l'honneur de remplir ce pieux devoir, qui eut la plus grande influence sur sa population. Semant ainsi Icî gloire , elle recueillit sans cesse les talents. Mais pourquoi Dijon , la ville aux grands hommes, et Rouen, qui marche sur ses traces, n'ont-elles pas également imité ce noble exemple? Comme Toulouse, Bourges peut avoir aussi sa galerie des illustres, mais il faut bien convenir que l'on y trouve peu de noms qui fassent honneur à la patrie en général, et que l'étranger peut les ignorer sans honte, tandis qu'il en est bon nombre dont elle n'a point conservé les traits aussi honorablement et qui n'exciteraient point la même observation critique. Quoiqu'il en soit, l'indigène doit connaître aussi ces honneurs dont la gloire est limitée à la province, afin dp les imiter au moins , et de pousser plus loin encore les qualités qui leur méritèrent cet honneur.

En nous bornant à indiquer rapidement les personnages de cette galerie des illustres de Bourges, on saura suffisamment, je pense, quels sont ceux qui devraient, à plus forte raison, y figurer aussi, et combien il serait facile de la rendre une des plus riches de l'Europe, si l'on y joignait tous ceux

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quelemusée put recueillir de soncôlé. Ces portraits, au lieu d'être placés dans une salle de la mairie ou dans une galerie exprès, ont été suspendus, pendant long-temps dans le corridor qui précède la salle du conseil municipal , par le patriotisme éclairé de M. le vicomte de Fussy, maire de Bourges, en 1820, tandis qu'ils furent réparés seulement sous l'administration de son successeur, M. le comte de Bonneval , les voici :

Jean Mercier, né à Bourges, vers 4S45, professeur en droit à l'universilô pendant trente ans; maire en 1S89. lia laîssérdes Emblemaia qui passèrent pour n'être pas indignes de ceux d'Alciat, et beaucoup de manuscrits sur la jurisprudence. Il mourut le 27 septembre d600.

François Bagueau , illustre professeur de la même université, né à Bourges, au commencement du xvi^ siècle. Il fut d'abord lieutenant-général du bailliage de Berry, au siège de Mehun-sur-Yèvre. 11 a publié : Indice des droits royaux et seigneuriaux , et des plus notables dictions , termes et phrases de l'état , de la justice et pratique de France , infolio, Paris, 1585. — Commentaire sur les Coutumes du Berry, ouvrage très-rare et très-estimé. Il mourut le 5 septembre 1605.

François Pinsson, né à Bourges, en 1612, fils d'un professeur de l'université de celte ville. — Traité des Bénéfices , in-4, Bourges, 1654. — Pragmatique- Sanction de saint Louis, et celle de Charles VII, avec des notes, in-folio , Paris, 4666. — Notes sommaires sur les Induits accordés à Louis XIV, par Alexandre VII et Clément VJI. — Traite

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des Régales, 2 volumes in-4 , Paris, 4G8S. i! mourut à l'aris, le 10 ocloLrc 1(39 i.

Jean Chenu, né à Bourges, en 1559 , fut avocat en cette ville, pais à Paris. On lui doit, 1» le Recueil des Antiquités et Privilèges de la ville de Bourges, et de plusieurs autres villes capitales du royaume, imurinié en 1503 et réimprimé en 1021 , in-4; 2» le Recueil des Règlements concernant les offices de France, en société avec Jean Fitteau ; Paris, 1G51 , in-folio, il est le premier qui ait présenté lu suite chronologique des archevêques et èvêques de France ; travail incomplet à la vérité , mais qui renferme des recherches intéressantes et des pièces authentiques curieuses : il a été imprimé en 1621 , in-i , hien que l'auteur n'y eût pas encore mis la dernière main. On a aussi de lui plusieurs ouvrages de jurisprudence. Chenu mourut à Bourges, accablé d'infirmités, le 16 décembre 1627, et fut enterré en l'église ISotre-Darae du Fourchaud.

Jean Chaumeau , sieur de Lassay, avocat au siège présidial de Bourges, fils de Guillaume Chaumeau, qui fut échevin en 1520 et lo2i , naquit à Bourges, vers la fin du xv^ siècle. îi s'est occupé le premier de l'histoire de la province. Celte considération do primauté peut seule lui faire pardonner l'imperfection de son Histoire du Rerry , contenant l'origine, l'antiquité, gestes , prouesses, privilèges et libertés des Berruyers; avec particulière description dudit pays. Lyon, Antoine Gryphius, 1566, in-folio. On peut reprocher à l'auteur d'avoir aveuglément adopté non-seulement î es rêveries d'.4HMîMsa> Vtlerbe, mais encore les fables du

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roman de Merlin l'enchanteur, et d' autres produclions lout aussi exlravaganles. Il ne se montre pas plus e/^act dans 1 histoire des temps modernes que sur l'origine et l'antiquité des Berruyers. C'est ainsi qu'il fait de Jacques Cuer, dont le procès commença en 1 452 , un maire de Bourges , bien que l'institution des maires de celte ville ne soit que de l'année 147 i. Cependant, malgré ses fautes, il peut être consulté encore avec utilité.

Jean Chaumcau mourr.t peu de temps après 1;ï publication de son histoire. Il avait été èchevin en 1510 et 1541. Uportait d'azur, à la face d'or chargée d'un cœur de gueules , au Ïambe! (l'argent de trois pièces et pendants en chef, au croissant montant d'argent en pointe.

Philippe Labbe , l'un des plus laborieux écrivains du xyii® siècle, né à Bourges, le 10 juillet 1607. Il fut aussi remarquable par sa science profonde que par son immense mémoire. Théologien, poète, historien, philologue, litlérateur, etc., il fut une encyclopédie vivante. — 'Recueil des Conciles, en dix-sept volumes in-folio. — Recueil des écrivains de l'Histoire hizantine. — Eloges historiques, etc. Sîort à* Paris, le 17 mai Î6G7.

Gabriel Labbé ne ^ïontvéron , avoG:\t du roi au ba;;liage de Bourges. Il fut le premier omcier du parquet qui porta le titre de conseiller. Son travail sur la Coutume de Berry lui mérita l'éloge d'avoir été le plus savant et le plus clair des commentateurs de cette m.ôme coutume. Mort le 12 février lêio.

Guillaume Gibieuf, né à Bourges, vers la fin du xti^ siècle ; ami de Descartes et du P. Marsenne. Il mourut à Saint-Magloire de Paris, le G juin 1650. Son portrait est de Philippe de Champagne. — Traité lalin sur la liberté de Dieu et de la crmture , in-4 , Paris , Cottereau , 1650. — Grandeurs de la Yierge, 2 volumes in-8. — C'est sur les mémoires de ce savant que le P. Senault a donné la vie de Madelaine de Saint-Joseph, carmélite déchaussée, in-4, Paris, 1645.

Antoine Bengy, né à Bourges, vers io69. Digne successeur du celèhre Cujas: à l'âge de 26 ans, il compta souvent plus de 2,000 auditeurs. Echevin en 1603 et 1604, mort en 1616. — Traité des Bénéfices, 1639, publié par son petit-fils. ,

Nicolas Catherinot, né au château de Lusson , près des Aix , le 4 novembre 1628. Avocat du roi , puis échevin : ses fonctions ne suffirent pointa sa prodigieuse activité, en sorte qu'il publia un très-grand nombre de brochures ( 1 30 ) , Irés-rares aujourd'hui , pour la plupart, et qui révèlent autant d'esprit que d'érudition. Mort à Bourges, le 28 juillet 16^8.

Jban Toubeau , et son fils François, nés à Bourges. — Institutions consulaires ou Principes de la Jurisprudence commerciale, ouvrage excellent, qui eut un grand nombre d'éditions. Jean mourut en 1683 , ainsi que l'annonce le cartouche de son portrait.

Etienne Agard de Champ , jésuite , né â Bourges en

1613, mort à La Flèche, le 31 juillet 1701. Prédicateur Irès-eslimé du grand Condé, du prince de Conti , etc.; il publia, sous le pseudonyme d'Antoine Richard, cinq ouvrages latins sur les matières qui agitaient alors tous les théologiens, c'est à-dire sur le libre arbitre , la grâce, le probabilisme , etc., et les Secrets du Jansénisme , in-8, Lyon, 1051.

Jean-Baptiste Drouet de Maupertuis, né à Paris, le 17 juillet 1650, d'une famille noble originaire du Berry, où plus tard il se retira pour vivre dans la solitude , après avoir dissipé toute la fortune que lui avait laissé son oncle, fermier général. Il était chanoine à Bourges, vers 1702; il reçut les ordres à Vienne (Isère) , et mourut à Saint-Gerraain-en- Laye , le 10 mai 1 736. — Ce fut un traducteur laborieux. — Le premier livre des Institutions , de Laclance. — La Providence et le Timothêe , de Sjlviaa. — Les Actes des Martyrs , recueillis par dom Ruinart. — Histoire des Goths, de Jornandés. -^ Vie du frère Arsène de Janson , religieux de la Trappe , connu sous le nom de comte de Rosamberi. — Pratique des exercices spirituels , de Si Ignace , etc. Il est encore auteur de V Histoire de larc'fçrme de l'abbaye des Sept-ï'onts, où il passa cinq années, et de plusieurs autres ouvrages de morale et de piété.

Etienne Souciêt, jésuite , fils d'un avocat de Paris, naquit à Bourges, le 12 octobre 1671 , mort bibliothécaire du collège de Louis-le-Grand , à Paris , le 14 janvier 1744. — Observations astronomiques faites à la Chine et aux Indes , 3 volumes in-4. — Recueils de dissertations critiques sur les endroits difficiles de l^ Ecriture-Sainte , in-i. — Recueil de

dissertations , contenant un Abrégé chronologique , cinq dissertations contre la chronologie de Newton, etc., in-4. Ouvrages remarquables par l'érudition et la perspicacité.

Jean de la Chapelle, receveur-général des finances à La Rochelle , secrétaire des commandements du prince de Conti , et l'un, des quarante de l'académie française, né à Bourges , en 1655 , et mort à Paris , le 29 mai ilûô. — Lettres d'un Suisse à un Français , sur les intérêts des Princes , et d'autres ouvrages.

Jacques de Cujas, né à Toulouse , en 1522, mort h Bourges, le 4 octobre 1590. 11 échoua , dans sa ville natale, devant les Bartholistes et les intrigues d'un étudiant, que l'histoire lilléraire de la France connut plus tard sous le beau nom de Jean Bodin. Affligé de cet échec , il se retira dans l'université de Caliors, où le chancelier dé l'Hospital , issu aussi, selon toute probabilité, d'une famille duBerry'(l), lui donna la régence de ia chaire que Baudouin venait de quitter, que sollicitait Doaeau , et dans laquelle il jeta le plus grand éclat, avant de passer dans l'université de Valence (Drôme). Enfin Emmanuel-Philibert , duc de Savoie, Fallira à Turin , et le combla des marques singulières de !a plus profonde estime (1566 — 1575). Grégoire Xlil lui fit les offres les plus brillantes pour l'attirer dans l'université de Bologne, la plus ancienne de toutes et la plus iilaslre (2).

(1) Pierquin de Gembloux , Histoire de La Châtre, in-8, Courges,

(2) L'univeriité lie îîolognc se legardait coname la mère de toute»

Cujas re usa , préférant Bourges, où ii eût encore un nombre p-.odigicux d'éièves , qui le nonnmaient le Père des Ecoliers, tant il était bon et communicalif. Chargé de gloire et de respect , Cujas n'en fut pas moins très - malheureux. D'une part, il eut constamment à lutter avec quelques-uns de ses collègues , jaloux de sa science et de ses services , et quelle qae fut son antiphatie pour les discussions religieuses, elles brûlèrent également sa vie , quoiqu'il répondit constamment à ceux qui lui en parlaient : Quid hoc ad ediclum prœtoris ? lui qui défendit si courageusement, en public, le principe de la liberté de conscience, nouveauté par trop dangereuse alors, et dont toute la France doit peut-être à Cujas l'admission dans nos lois et dans nos mœurs. Lu Ligue sollicita vainement sa haute probité d'écrire contre les droits de HenrijJV, pour placer et maintenir la couronne sur la lèle de l'imbécile et vieux Charles X. On concevait bien tout le poids de sa pr.role , mais ni largesses , ni menaces , ni émeutes ne purent lui faire commet! re ce crime, il avait eu le bonheur de sauver les jours de Jules-César Scaliger, à Valence , lors du massacre de la Saint-Barthélémy. Le savant reconnaissant , vint voir Cujas à Bourges, et l'iliuslre professeur le reçut avec bonheur : J'ai céans , écrivit-il à Loysel , 31. de la Scala, de qui la douce compagnie m'a tiré du sépulchre oii j'étais misérablement plongé, et m'a essuyé une partie de mes piteuses larmes !

celles de l'Europe, el d'après celte idée elle recevait des avocats chargés des intérêts de chacune d'elles el obligés de recevoir leur litre dans ces mêmes universités, après l'avoir prisa Bologne. Bourges était dans ce cas, et cet état dura jusqu'aux campagnes de la révolution en Italie*

Il mourut à Bourges, le 4 octobre 1590, plus accablé par la douleur et les chagrins que par le poids des années , laissant de son second mariage une fille, nommée Susanne, célèbre par ses débordements , et à qui pourtant , en l'honneur de son père , \a ville de Bourges eut l'heureuse idée de faire une pension, comme à la filie du célèbre professeur de droit, de l'illustre secrélaire de Catherine de Médicis, qui l'avait mis aux appointements de 1,200 livres, par ordre exprès de Henri Ili, sans exiger qu'il cessât de professer et en le dispensant de remplir ses fonctions à la cour. La meilleure édition de ses œuvres est celle donnée parFabrol, en dix volumes in-folio. Papyre Masson, et surtout M. Berriat Saint-Prix, écrivirent sa vie.

Claude Biet de Maubranches, conseiller du roi et lieulenant-général au baillage et siège présidial à Bourges; maire en 1633.

Jacquks-Aignan Sigaud de Lafond, né en 1730, élève de l'abLô Nollet : il marcha sur ses traces avec succès, et le gouvernement créa pour lui une chaire de physique expérimentale dans sa ville natale. Lors de l'organisation des écoles centrales et des lycées , il y fut nommé professeur : il mourut le 26 janvier 1810. Sigaud imagina un grand nombre d'instruments de physique, dont quelques-uns sont restés dans la science , et publia beaucoup d'ouvrages sur l'objet des éludes de toute sa vie.

ici , nous sommes obligés de suspendre notre marche : plusieurs cadres existent encore dans les magasins de l'hôtel-

de-ville ; mais, disons-le avec aflliclion, un crime est cause que l'on ne peut plus savoir d'une manière positive à quelles illustrations appartinrent ces effigies : les inscriptions en ont été arrachées ou effacées à une époque où bien d'autres portes de ce genre s'opérèrent sur toute l'étendue de la patrie. Au milieu de ces barbares désastres, une main pieuse recueillit tous ces portraits, les cacha dans un lieu humide, où ils restèrent depuis i795 jusqu'en 1825, époque à laquelle le portrait de Cujas et ceux de plusieurs autres personnages illustres furent rentoilés; les quatre dei'niers dont nous allons parler furent placées en 1811 dans la salle des séances de la mairie. De pareils actes de barbarie ne peuvent plus se reproduire, et le moyen certain de l'éviterestde compléter ce panthéon de la province ou du département.

Pierre-Joseph d'Orléans, jésuite, né à Bourges le G novembre 1641 , mort le 31 mars 1G9S. — Histoire des révolutions (f Angleterre , in-4 ou in-12 , en trois ou quatre volumes , estimable surtout pour les temps antérieurs à Henri VIII. — Histoire des révolutions d'Espagne, trois volumes, in-4, Paris, 1754; continuée par les PP. Arthuis et Brumoy, ( uvrage irés-estimé. — Histoire curieuse des deux conquérans tartares, Chunchi et Camhi, qui ont subjugué la Chine, in-8. — Vie du P. Cotton, jésuite. — Vie du bienheureux Louis de Gonzague. — Vie de Constance , premier ministre du roi de Siam. — Deux volumes de sermons, estimés, etc.

J£AK Mercier, professeur à l'université de Bourges , où i(

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était né en 1309 , mori le S4 juin 4648 ; ii compta , dil-on , jusqu'à 7,000 écoliers à ses leçons.

Etienne-Augustik SouciET , frère tie celui dont nous avons parlé , jésuite comme lui et mort deux jours après lu' (le 16 janvier 1744), au collège Louis-le-Grand, où il professait la théologie. 11 a composé un poème ?ur les comètes et un auU'e sur l'agriculture , avec des noies.

JacqursCueu, fils de Pierre Cuer , marchand pelletier, né à Bourges , vers la fin du xiv^ siècle , l'un des industriels les plus remarquables de tous les temps et de tous les lieux : son commerce s'étendait non-seulement à tout le royaume, mais encore sur toute la surface tiu globe fréquenté : de tous côtés ses vaisseaux sillonnaienlles mers, et plus de trois cents facteurs étaient chargés de transporter et d'échanger le produit de nosîndus!f;es contre les richesses de l'Orignt. Charles YII , attiré à Bourges en 1428.pour la pragmatique-sanction (1), lui donna la charge de maître de la monnaie de

(1) La division sa mit entre Engénc IV et !e concile fie Bà'e : ie pape décb.r.i ce concile dissous et en convoqua un autre à Ferrare. De son côte le concile, loin de se séparer, s'occupa de la déposition du successeur de saint Pierre. Bans l'intention de dissiper ce schisme, Charles YII assembla le c'ergc de France à Pourges : sur les déclgioîis du concile séditieux, il fit dresser la pragmatique-sanction qui! proclama loi du royaume, quant à la nomination ou à l'élection aux bénéflces ecclésiastiques, el la déclara destinée à servir de règle à quelques autres matières de discipline. Pie II obtint, en 1461, la révocation de la pragmatique; mais le parlement et l'université s'étant éncrgiquement opposés à la décision de Louis XI, elle subsista de fait pendant plus de

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Bourges, dont i! clait seulement conipagnosi depuis 1429. il le nomma ensuite son argentier, et enfin maître do l'iiôîcl des monnaies de Paris.

La majesté royale s'abaissa plus iKane fois devant l'industrie; plus d'une fois celle-ci soulagea l'autre dans ses plus pressants besoins : les troupes n'étant point payées en 1459, elles se débandèrent et commirent, en France , toute sorte d'excès et de brigandages; elles se livrèrent même à toute espèce de cruautés. Pour faire cesser des troubles aussi horribles et dont on ne pouvait prévoir ni l'issue , ni la durée, Cuer prêta deux cent mille ccus d'or au roi. Tant que les besoins et les secours durèrent, Cuer lut l'ami intime da roi, le meilleur et le plus utile, aussi l'ennoolit-iî, ainsi que sa femme, ses enfants nés ou à naître et toute sa poslérilé, par lettres patentes données à Laon , au mois d'avril 1440, et vérifiées à la chambre des comptes, le 10 du même mois. il le nomma également bailli et gouverneur de la province de Touraine, et souvent le monarque employa l'esprit, la finesse et la sagacité de Jacques Cuer dans des négociations diplomatiques, dont pas une seule n'eut une issue désavantageuse. Plus la fortune souriait à son favori, plus la gracieuseté royale l'accablait à son tour : il devint successivement seigneur et baron de Saint-Fargeau, si célèbre depuis la révolution 4789 , de Menetou-Salon , naguère la proie des flam-

cinquante ans. La réunion du clergé de Fiance eut lieu dans celte salie sans colonnes ni piliers , et la plus vaste du royanme, qui ornait le palais du duc Jean, dont nous avons parlé. Elle avait 156 pieds de long et 60 de liauteur. Elle fut détruite par l'incendie du 18 avril 1693.

548 ne boup.gls.

mes et propriété actuelle d'un prince d'Aremberg, c'est-àdire d'un homme aussi célèbre par sa noblesse que par les vertus de son illustre famille, de 3Iarmagne, et de Maubranches, qu'il avait bâtis et de maint autres lieux sur différents points du royaume.

11 fit construire deux hôtels à Paris; l'un où est aujourd'hui le Palais-Royal , l'autre que l'on voit encore rue de l'Homme-Armé, et trois autres à Sancerre , à ilarseille et à Montpellier : ce dernier subsiste encore sous le nom de la Loge. Les marchands y tenaient la bourse, avant qu'elle fut transférée dans les bâtiments de l'ancienne école de chirurgie,oùelle estencore. Du reste, la Loge n'offrait absolument aucun des caractères de l'architecture de cette époque , et elle a dû évidemment être reconstruite en entier. 11 bâtit celui de Bourges, monument unique en Europe, vers l'an 1445, entre la tour de la Chaussée, qu'il avait acquise de Jean Belin, en 1443 , et une autre plus grosse , plus élevée que la précédente , qu'il fit construire au nord du bâtiment. Les casemates des anciens remparts serviront à la construction des caves placées , com.me dans bien d'autres maisons de Bourges, de Dun-leJioi, etc., les unes sur les autres, et les murs de ville devinrent les fondements de la façade extérieure de l'hôtel, sur la place Berry. On dit que sa construction ne coûta pas moins de 155,000 livres , c'est-à-dire de 758,21 5 fr. de notre monnaie, quoique le petit-fils de Jacques Cuer ne le vendit à Antoine Turpin, sieur de Nozay, le 8 octobre 1501, que pourlasommedel5,000liv., c'est-à-dire de 59,004 fr., et de plus , 15 aunes de velours , et 14 aunes de camelot de Bourges.

DE nOURGES, 519

L'année même de l'élection de son fils Jean Cuer, noire iiluslre industriel fit construire à ses frais la sacristie de la cathédrale, et l'on voit encore ses armes aux clefs de voûte et sur les vitraux : elles sont d'azur à la face d'or, chargées de trois coquilles de sable, accompagnées de trois cœurs de gueules, avec la devise que nous avons rapportée ailleurs. On y voit aussi celles de Marie de Léodepart, son épouse , fille d'un prévôt de Bourges et valet de chambre du duc Jean-Ie-Magnifiquc.

L'argent que la bienfaisance répand revient souvent à sa source; mais Jacques Cuer n'enrichissait que de nombreux ingrats , car la rect)nnaissance est comme une belle fille qui enlaidit en grandissant, et ceux-là devinrentsespluscruelsennemis. Chacun ne chercha plus qu'à lui nuire dans l'esprit d'un monarque, fatigué aus^i par le poids de sa reconnaissance. Il n'y eût même pas jusqu'à Agnès qui , jalouse des bonnes grâces de Charles VU, ne tendit à le perdre. Elle l'accusa hautement d'avoir mal parlé publiquement de sa liaison avec le roi; et, pour plaire à la haine mal déguisée du roi, quelques courtisans prétendirent que Jacques Cuer avait del

intelligences avec le dauphin; qu'il lui donnait de mauvais conseils et lui fournissait de l'argent pour le porter à la rébellion. Les sieurs de Lafayette et de Cadillac, qui lui devaient des sommes énormes , crurent pouvoir s'acquitter en l'accusant de péculat, de concussion, d'exaction et de dilapidation des finances de Tétat. Le roi n'aimait pas le dauphin , l'accusation la plus forte fut donc celle qui le concernait : Charles VII n'avait pu oublier le soufflet donné à Agnès, par le dauphin. Cependant Cuer ne perdit pas encore h faveur

royale, puisque.! 1448 il fut nommé député avec Juvenel des Ursins , archevêque de Reims , et Tanneguy du Châtel, bailli de Berry, vers le pape ISicolas V, pour le complimenter sur son élection. Dans cette circonstance, Cuer déploya encore toute sa générosité , en allant à Rome sur les galères qu'il avait fournies à toute l'ambassade. En passant il ravitailla la ville et le château de Final , qui tenaient pour !e roi , contre les Génois qui les assiégeaient.

La mort d'A nés Soreau , que les historiens nomment SoTcl , prôta un nouvel appui à la plus atroce des calomnies et des ingratitudes : c'était le côté faible du roi , c'est là qu'on le frappa. Jacques de Chabannes, premier du nom , sei-neur de la Palisse et chambellan du roi, gagna la demoiseUe deMortaigne, pour qu'elle déclarât que le malheureux Cuer avait fait empoisonner" Agnès. Le démenti à cette mfâme suoposition, était dans les (Tisposillons prises, avant de mourir,' par la dame de Beauté, qui nommaient Jacques Cuer, Robert Poitevin, médecin, et Jacques Chevalier, trésorier, ses exécuteurs testamentaires, et le roi seul pardessus les trois.

Indépendammeûl de ce crime, Jacques Cuer fut encore accusé devant le roi:

10 D'avoir, dés Tancée 1429, étant compagnon de la monnaie de Bourges , fait fabriquer des écus d'or, de titre et de poids moindres que ceux fixés par l'ordonnance.

20 D'avoir fait présent de plusieurs barnois de guerre aux Sarrasins , pour gagner leurs bonnes grâces en faveur du commerce qu'il faisait dans le Levant.

5« D'avoir fait transporter en Turquie de la monnaie billonnée , qui était marquée d'une fleur de lys , pour qu'on la crut de bon aloi.

4» D'avoir contrefait les sceaux de l'étal , dont il s'était servi à son profil.

50 D'avoir fait vendre, à un turc , un jeune esclave sarrasin qui s'était fait chrétien , el contribué , par celle action , à ce que cet enfant reniât Jésus-Cliri?l.

Go D'avoir été cause qu'un pèlerin allemand, passager sur une de ses galères , se noyât dans la mer, parce que les marins qu'il avait choisis ne savaient pis ramer.

70 D'avoir exigé, injustement el par artifice, une somme de 6,000 écus d'or des Génois , ponr la damnification de la galère de Marseille.

Jacques Gucr, voulant se justifier do ces accusations fausses et niaises , dia, en i4o2, trouver ie loi au chûLeau de Taillcbourg : cc!m-ci le fil arrêter et ]jlun:iev dans les prisons du château. Do là il fui conJuit au château de Lusignan, où il subit un premier interrogatoire. On le transféra ensuite aucltâteau de Montils-lès-Tours , et de là dans celui de MaîHé, cù l'on iiironna Irés-sérieusemenl contre lui. Nicolas Y écrivit à Charles Tii en sa faveur, et l'archevôque produisi!, tout aussi inutilement, plusieurs mémoires, pleins de sagesse et de raison , en faveur de son père. On craignit que bien d'autres personnes ne prissent aussi chaudement le parti de l'iiluslre innocent, el l'on se dépêcha de

l'envoyer au château de Tours , où son procès fui commencé et terminé. Cependant , par déférence pour le saint père , et en considération des services innombrables rendus par le condamné, surtout dans la conquête de Normandie, en 1429, on lui fit grâce de la vie , et, suivant arrêt du 19 mai 1453', Jacques Cuer fut déclaré inhabile à tous offices publics,'condamné à faire amende honorable, tête nue, sans chapeau ni ceinture, à tenir prison jusqu'à parfait paiement de cent mille écus d'amende, à la confiscation de tous ses biens, au profit du roi, et au bannissement hors du royaume.

Quant à la demoiselle de Montaigne, dont les accusations furent démontrées calomnieuses , elle fut condamnée à l'amende honorable, et Ton ne trouva aucunebase au moindre blâme à propos de l'administration des finances. Quoiqu'if en soit, cette infâme sentence fut notifiée à la noble victime de fingralidude et de la jalousie, le 4 jain 1455 : Jacques Cuer se borna seulement à faire valoir le privilège clérical dont il jouissait, puisqu'il était clerc tonsuré, mais Ton passa outre et le chancelier le fit transférer aux Cordeliers de Poitiers , où il subit sa condamnation , le lendemain mardi, 5 juin, quoique l'évêque de Poitiers s'y opposât, par les mêmes motifs.

De Poitiers, Jacques Cuer fut conduit à Beaucaire et renfermé encore dans un couvent des Cocdeliers, là un de ses facteurs , qui avait épousé sa nièce , lui procura les moyens de s'évader et de se retirer à Rome, où il arriva en 1455. Il y passa toute celte année à régler le reste de ses affaires et à entendre les comptes des fadeurs qui , lui étant restés

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fidèles, avaient continué son commerce durant son procès et sa captivité.

Comme cela arrive toujours, dans des circonstances semblables, l'innocence de Jacques Cuer fut reconnue après son évasion , et surtout lorsque , grâce à ses fidèles facteurs , il eut payé l'amende.

En 1456 , Calixte III arma heureusement seize galères contre les Turcs, et Jacques Cuer cul le commandement d'une partie de la flotte. C'est pour ce fait qu'il est appelé capitaine général des troupes de l'église, dans l'obitoire de la cathédrale de Bourges. Sur la fin de celte même année, il mourut dans l'île de Chypre, en exposant sa personne à rencontre des infidèles, dit Charles Yli. Il fut enterré dans l'église des Cordeliers. Le roi fit ensuite restituer à ses deux fils , c'est-à-dire à l'archevêque de Bourges , et à Geoffroy Cuer, qui fut conseiller et maîlre-d'hôlel de Louis XI, une partie des biens qui n'avaient pas encore été vendus par autorité de justice. (Voyez Bord, Trésor des Antiquités. — Jean Chenu, Antiquités de la ville de Bourges, — Bonamy, Académie des Inscriptions et Belles-Lettres , t. xx , etc. )

Romelot dit que le peintre a figuré Jacques Cuer avec le costume et la coiffure orientale, parcequ'il s'était retiré dans l'île de Chypre: c'est une erreur; celle coiffure est tout simplement le chaperon rouge que l'on portait sous Charles YIÎ.

Le nécrologe de l'église de Bourges s'exprimait ainsi au

.ujet de Jacques Cuer : Obtà generosi animi Jacobus Cor dis , regni, ecdesiœque capitaneus generalis contra infidèles , qui sacristiam nostram funditùs extruxit , ac ornamentis decoravit, aliaque plurima ecclesiœ procuravit bona. Eapropterprecibuset suffragiis complectendum duxvmis , et in perpetuum solemne anmversarium lUius celebrandum ordinavimus die XXV novembris.

Loris BouRDALOL-E, jésuilc , né à Bourges, le 20 août 4G3^> Louis XiV et sa cour renlendirenl avec admiration, pendant TAvent de 1670 , et le Carême de 1G72. Le grand roi lui dit un jour : Mon père, j'aime mieuv vos red.les que les nouveautés des autres. Voltaire le regarde comme le premier modèle des bons prédicateurs en Europe. Sa vie fut aussi belle que ses sermons. 11 mourut à Paris, le lo ma, 170i.

C'était un parent de l'immortel prédicateur que ce chanoine de Bourge. . nommé Perrot , qui écrivit au P. t errier, iésuite et confesseur du roi, pour le porter à demandera S M qu'à V avenir les èvêques eussent à recevoir de la matn de son confesseur la croix pastorale et l'anneau nuptial gui devaient leur être remis à leur sacre , et à payer audtt confesseur une somme proportionnée aux revenus de leurs ,véchés. Le P. Ferrier répondit, en lisant cette leitre : vodà un homme qui me propose de lever une nouvelle annale sur le. évêques futurs : je songeais à lui faire donner, par le ro, quelque petite abbaye, mais puisqu'd a perdu 1 espnt il n'aura rien.

Gaspard Thacmas i>r la THAtMvss.KRE, fils uun r.édecin

DE BOUnGES. 5^5

et né àSancerre, vers 162P1. — Bisloire du Berry, infolio, 1689. — Coutumes de Beauvoisis, in-folio, 1690. — Coutumes de Berry, in-folio , 1701. — Traité du franc aleu du Berry, in-folio , 1 701 .

Jean Boucher, né à Dourges , en 1568 , niorl dans la même ville en 1631.

ARCHEOLOGIE

DE

La plupart des villes célèbres de l'antiquité sont riches en débris de monuments : il n'en est point ainsi à Bourges (1). Les monuments et leurs débris même y sont excessivement rares. Celte circonstance doit probablement tenir à la matière employée de préférence dans l'architecture publique ou domiciliaire. Nous aurons donc fort peu de choses à dire, car nous ne nous proposons point d'énumérer , encore ici , les nombreux monuments monétaires de celte ville. Nous avons déjà accompli cette lâche ailleurs. Pour le moment, il nous suffira de dire qu'il n'existe point en France , et probablement même en Europe , une ville capable d'offrir une opu-

(1) Les fondations de l'enceinte romaine de Bourges sont faites avec de gros blocs de pierres sculptées, et assez confusément chargées de bas-reliefs, d'ornements d'architecture trés-soignés . des fragments de granit et de marbres étrangers, etc.

lence plus remarquable. En effet, depuis les temps antéhisloriques les plus reculés jusqu'à nos jours , celle cité célèbre n'a pour ainsi dire jamais cessé d'empreindre le bronze ou l'argent des marques dislinctives de son existence politique , comme monnaies nationales, urbaines, seigneuriales , royales, etc., autant que comme médailles, méreaux, gettoirs, jetons ,' etc., (1) il n'est donc pas une seule province qui puisse rivaliser avec celle de Berry.

Nous avons déjù dit que le monlicuie sur lequel Avarie fut construit , est complètement miné, dans tous les sens, d'excavations profondes et souvent même superposées, ce qui rend les fondations ruineuses et peu solides, car l'on n'est jamais assuré de ne point bâtir sur des kuba. Ce fait n'avait point échappé à la pénétrante sagacité de Catherinot, qui, dans son opuscule sur Bourges souterrain, cite un grand nombre de faits à l'appui de tout ce que nous avons pu dire sur ce sujet, soit dans cet ouvrage, soit dans l'Histoire monétaire du Berry, soit enfin dans notre travail sur les kuba des Bituriges-kubi. Une des preuves de l'anliquilé gauloise d'Avarie et de l'art si habilement exploité par ses habitants , est inconstablemcnt dans ces nombreuses excavations pratiquées jusque dans le roc et que l'on trouve à des profondeurs plus ou moins considérables sur toute l'enceinte de la cilé. C'était en effet l'habitude primitive des Celtes, de loger dans ces kubci , et par là suite d'en faire de secondes maisons souterraines, où ils cachaient ce qu'ils avaient de

(1) Pierquin (le Gembloux , Histoire mor.ctaiie et philoIoRique du Berry.

plus précieux ; et c'est précisément à cette circonstance que, comme nous l'avons dit ailleurs, les Romains empruntèrent le surnom qu'ils donnèrent aux Bituriges-Lygures, ou des bords de la Loire. Plusieurs cités gauloises tirèrent aussi leur nom de cette circonstance. Tou!!, dont i! ne reste plus que des ruines, fut dans ce cas. Le palais archiépiscopal est construit sur de pareils accidents géologiques, que l'on nomme caves de saint Guillaume. L'église du Château, remplacée aujourd'hui par des maisons, possédait une prison souterraine nommée grotte de Sainte-Blandine, à cause d'une chapelle voisine , placée sous l'invocation de celte sainte. Celte chapelle paraissait dater de l'introduction du christianisme dans le Uerry, et l'on retrouve dans les temps les plus reculés, la trace d'une espèce de pèlerinage qui y avait lieu le mardi gras. On y voit un fragment d'inscription.

Voies romainf.s, — ■Plusieurs voies, gauloises d'abord, romainesensuite, aboutissaient de divers poinlsà Avarie. Il existe un monument qui pourrait peut-être donner quelques connaissance sur les anciens cb.emins dans notre province. C'est la carte du Berry par Jean. lolivel, prêtre; f'l!eestde1o4o. L'auteur la fit graver sur six planches de cuivre. Comme cetecclésia'>t;que apparemment , n'était pas favorisé de In fortune, la dépe; se en fut fiitc p:!r un trésorier de France , appelé Tli.i/aul de Ija iiidl;; !e> planches lui demeurèrent, mais à ia mfirt elles passèrent entre les mains d'un maire de Bourr es , ipjie'é Hémeré, ensuite entre les mains de l'historien Cati.eriuut ; elles pourraient être restées dans sa famille qui est celle de Catherinot de Barmont. 3I:iis si elles ont été détruites, la carte doit encore exister quelque part. La diffî-

ruilé est de se la procurer. Les anciens chemins doivent v être marqués d'après les connaissances que l'auteur avait pu acquérir. Les savants de notre université, entre autres le célèbre Cuj.is, s'occupaient à donner des notes sur tes antiquités de la province. Les unes se trouvaient dans des livres de jurisprudence , les autres dans des discours académiques, où l'on Taisait toujours entrer l'éloge de la ville de Bou.'-ges. Je n'ai pu la rencontrer jusqu'ici .

La voie de Bourges à Chàleauîneiliant me pi .-ait certaine. On m'a dit qu'on n'en trouvait aucun vestige depuis Chateauneuf jusqu'au bour;T[ d'ineuil, parce que le terrain étant très-fertile , elle a été labourée sur tous les points dans cet espace qui est d'environ deux lieues. Mais on l'aperçoit bien distinctement dans l'étang de Yillicrs, lorsqu'il est h sec, de la distance d'un quart ('e lieue; elle a vingt pieds de largeur, est bombée vers le milieu , et faite en cailloux quoique la pierre ne soit pas rare dans ce lieu; elle entre ensiiite dans les lois. J'attends d'autres renseignements sur son état et sa direction depuis cet endroit jusqu'à Châteaumeillant.

Casïps. — On trouve plusieurs camps aux environs de cette ville. J'ai vu celui qui en est le plus près, il ra'a paru bien plus considérable que celui de Drevant; on en voit encore des vestiges bien marqués, il y en a un second dans la commune de Sidiailles, et unlroisièmedans celle deSt-Salurnin. Mais dans quels temps ont-ils été formés ? Est-ce pendant la guerre dont parle Dion Gassius , que les Bituriges eurent avec les Arvernes, long-temps avant l'arrivée de César dans les Gaules? Est-ce pendant les révoltes des Gaulois, dans

les guerres civiles contre les empereurs romains, lors de l'inondation des barbares, à l'occasion de l'irruption des Goths dans l'Auvergne , qui tentèrent plusieurs fois de s'emparer du Berry, alors la seule province que les Romains conservaient dans les Goules? C'est qu'il est très-difficile aujourd'hui de savoir.

Forêts. — Je regarde laforôt de Cheure, dans noire voisinage, comme très-aucienne , parce qu'elle est considérable , ayant 5 à 6 lieues de longueur, sur une de largeur, du moins dans l'endroit où je l'ai traversée, parce que son nom est monosyllabique, et qu'il paraît venir de la langue celtique. Il semble avoir de l'affinité avec celui de la rivière qui a nommé notre département. Elle pouvait en être proche dans les temps anciens. J'ai lu quelque part qu'il n'y avait rien de plus ancien que les noms des rivières , des montagnes et des grandes forêts, parce qu'elles ont été nommées par les premiers habitants des lieux.

MÉTALLURGIE. — Les grandcs forêts du Berry sont noînmées dans l'historien Chaumeau : elles sont à peu près les mêmes depuis 500 ans. On pourrait y découvrir des restes d'anciennes levées, des ruines qui mériteraient d'ôlre examinées, et des vestiges des forges si communes parmi les Bituriges. César parle de celles-ci en les appelant magnœ ferrariœ ; Rutilius, auteur du cinquième siècle, compare celles de l'île d'Elbe avec les forges du Berry, non potior largo Biturix strktura camino. J'ignore si elles étaient à eau ou à bras. On m'a dit qu'on trouvait des amas considérables de laitiers aux environs d'ÂlIogny , et au lieu de la Pipière, sur le chemin d'Aubigny, etc. On pourrait avoir des connaissances sur

DE BOURGES. 35 î

tous ces objets, si l'administration forestière invitait les gardes de ces forêts à faire leurs rapports ù quelques personnes chargées , dans diflcrcnts emlroils , de rédiger leurs découvertes par écrit.

Pierre de Léachry. Sur la place Gorlhaine. — De tous les monuments de Bourges les plus rares sont encore , comme partout du reste , ceux qui appartiennent à la période gauloise : quel doute dôs-lors qu'ici comme partout , les Romains n'en aient soigneusement enfouis les débris dans les fondations des remparts, des monuments, des maisons, etc. Quoiqu'il en soit, nous savons que les objets du fétichisme gaulois étaieiit l'ar- J)re et la pierre, et que tous deux étaient sacrés. Dans les premiers temps, le peulvan, la pierre sacrée était informe : la main profanatrice de l'homme n'en eftaçait ni les aspérités ni les irrégularités. C'était sur elle que s'asseyait le Druide dans les cérémonies générales où, selon César, ces différentes nations lui soumettaient leurs querelles publiques ou particulières. Le double attribut de pontife et de juge, était sans cesse rappelé à l'imagination du peuple par cette pierre du pouvoir, dont les chants galliques nous apprennent si dramatiquement toute l'influence sur nos aïeux terrifiés. Cette coutume religieuse n'était même point exclusive aux Gaulois : elle paraît à l'enfance humanitaire chez presque tous les peuples. Les Hébreux môme, sous Moïse, sous Saul, sous Abimelech, etc., en offrent aussi des exemples.

A mesure que les arts, qui marchent avec la civilisation, firent des progrés , ces pierres furent travaillées , et pour

éviter au Druide toute pose indécente, risibie ou dangereuse, on pratiqua des gradins dans sa masse, afin d'arriver à son soinmel avec plus de cahne et de dignité; car un Druide ne devait en aucune manière porter à i'hilarilé publique et par suite au ridicule, toujours si nuisibles aux cérémonies religieuses et au respect populaire.

Le torrent des siècles et des barbares a laissé sul)sister à Bourges un monument de ce genre que les habitants , ignorant la valeur primitive, nomment, parce fait, pierre de la crie , car il y a évidemment pléonasme dans la désignation de pierre de Léachry (pierre du bélier ) (1) , ce qui arrive du reste toutes les fois que le sens des mots se perd par l'in- Iroduclion d'une langue nouvelle.

Aujourd'hui la pierre du bélier est encore le centre autour duquel viennent se grouper les habitants de la campagne, qui apportent leurs primeurs à la viile. Le Léachry est un bloc de pierre aux dépens duquel ont été taillées deux marches de neuf à dix pouces d'élévation, sur huit pouces de largeur, et situées au levant. Le troisième degré est le plateau du monument. Il forme une table de vingt et un pouces sur dix-sept. Dans tout son périmètre règne une simple corniche d'un pouce de saillie, et de six d'épaisseur. C'est donc sur celle pierre, aiusi que l'annonce son nom , que l'on élevait la divinité locale, et que le Druide se plaçait dans les grandes solennités.

Voyez au vocabulaire celto-kymrique , le mot Vassive.

(1) Dans le dialecte nco-ccUiqiic do l'ile -le Mona , ri signitie encore liclifr.

DE DOLRGKS. OO.»

Gals-gals oi; Tumuli. — On voit encore auprès de Bourges trois gals-gals qui n'ont -point encore été fouillés , et qu'il serait par conséqnenl impossible d'allrihuer plutôt aux Gaulois qu'aux Romains , car ces df;ux peuples élevaient des monuments funèbres de ce genre. Ce ne serait qu'à leur conslilulion intérieure que l'on pourrait se permettre de décider à laquelle de ces nations ils apparliennen! , et peut-être aussi pourquoi ils furent élevés. La première, connue sous le nom de butle-Burral, est à la gauche de la montagne d'Arch-del , en sortant (ie la ville ; la seconde est dans les prés-Fichi'.ux, au bout de l'allée des platanes; et la dernière, qui est à la fois la [ilus considérable et la niioux conservée, se trouve dans les vignes du Château. Si l'on pouvait hasarder une conjecture nous serions assez portés à croire que si , sur ces trois gals-gals il en est un que l'on peut attribuer aux Gaulois, c'est ce dernier.

Arènes. — Il existe bien peu de traces tics monuments élevés à Bourges par les P.otn-.ins. L'obscurité la plus impénétrable enveloppe aussi ce mon.um.ent dont quelques vesligesattcst(>nt pourtant encore l'existence. 1! est impossible de savoir l'époque précise de sa construction , bien qu'on ne puisse pas admettre qu'elle fut antérieure ou postérieure au troisième siècle de l'ère vulgaire. Les écrivains qui la fixèrent à l'an 150 avant l'arrivée du Christ, ignoraient complètement l'état des G iules à cette époque et n'avaient absolument aucune notion sur les rnœur? et les usages de nos ancêtres.

Selon Chaumeau, les arènes de Bourges furent rasées en 8aO pour bâtir la grosse tour; mais en généra! on doit ac-

corder assez peu de confiance à cet historien , ami par trop crédule du merveilleux. Selon le P. Labbe, homme d'une toute aulre portée , Philippe-Auguste fit creuser des fossés à fond de cuve, en 1191 , fortifier de tourelles et bastions la grosse tour, que l'on suppose avoir été bâtie au temps d'Attila, c'ost-à-dire vers 450, ce qui n'est guères possible non plus, puisque j'ai rapporté ailleurs desméreaux en plomb (1) frappés , selon toute probabilité, pour la construction de ce monument , et nous connaissons de plus le prix de la journée des ouvriers qui y travaillèrent (2) ; circonstances qui me paraissent décisives. Ce qu'il y a de positif, c'est que ce cirque n'existait déjà plus au moment où Juste Lipse composait son beau travail sur les amphithéâtres romains, puisqu'il n'en fait pas mention. Dans le xni^ siècle on n'en voyait déjà plus que des ruines peuconsidérables, puisque Chaumeau dit positivement que le maire de Bourges fit élever un théâtre à deux étages sur le circuit de l'ancien amphithéâtre, ou fousse des arènes. Ce théâtre provisoire, en bois fort probablement, était comme les théâtres antiques, couvert d'une toile peinte d'or et d'argent, azur et autres riches couleurs que impossible est le savoir réciter.

Enfin on peut voir les restes des voûtes ainsi que des 'oges (cavea) de ces arènes dans les caves du séminaire , dans celles de l'ancien couvent des Ursulines et de quelques

(1) Picrquin de Gembloux , Histoire monétaire et philologique du Bc'ry, in-4.

(2) Pierquin de Gembloux, Histoire de Jeanne de Valois , duchesse d'Orléans et de Berry, in-4.

maisons voisines. Quelques-unes de ces loges, dans lesquelles on renfermait les animaux, furent comblées, en 1619, pour faire le marché au blé el on lui donna le nom de place Bourbon. Au milieu de celte place on planta une croix , portant celte inscription :

PRO HEGE BITVRICEKSl HENRICO BORBONIO

PRIKCIPI COXDAEO

AMPHITHEATRALEM BITVRIGVM ARENAM