JCT •SE .'^ONNE LE «RIS

548 ARCHÉOLOGIE i

On ignore complèlement quand et à quel propos fut Iracèe celte inscription , qui occupa rallenlion d'une foule d'hommes de mérite. Quelques-uns prclondent qu'elle annonce aue c'est dans celte maison que l'on distribuait autrefois aux rosières , selon les uns, aux pauvres selon d autres des vêtements gris. Une autre hypothèse partage encore certains esprits, ils croient que c'était là que les chanoines de Sainv-Elienne aîhient chercher le pelU-gr.s . fort rare alors , et dont ils ornaient leurs aumusses et leurs cam.ils. D'autres, moins aventureux, mais non pas plus heureux, l'expliquent ù l'aide du passage suivant de luretières: On appelle aussi un temps gris, quiind d fait un temps froid, parce qu'alors la terre est plus grise que dans un autre temps : et le peuple appelle à Paris un donneur ae c^ris une statue qui est dans le parvis N'otre-Dame . où d fa-.t exlrô^nementrroid.Cemoten ce sens vient du grec kpy o a , frigus. En vieux français, le mot gn. signifiait proprement froid et noirâtre, rs'ous sera-t-11 permis d'augmenter le nombre de ces conjectures et d'avancer que nous pensons qu il serait peut-être plus raisonnable de supposer que , dans les temps de disette , les archevêques de Bourges fa.sa.enl o-.siribueraux pauvres, dans cette m.ison , du pajn §ns . ^ comme on le nomme encore dans certaines bcahles? U mo. ,nou ^ris est en effet le radical de nos expressions ae grignon,Vgnoler,gris-on,gri3-oner, etc. ^-u -ns ce cas le gris était tout simplement un pam bis. Ucant s.r le" blanc, et son nom vient probablement du celte gra (blanc), d'où le Iheuton gra^., le danois ^raa, 1 ademand greisi , etc.

ht ROURGES. ôiî)

Run DES AuvEMTS. — Au-dessus (l'une peliic poiie on voit un bas-relief représentant des armoiries , effacées pendant la révolution, et supportées par deux anges à genoux. Ce pâle de maisons forme l'île Anjorrant , et ces anges en sont la dénomination hiéroglyphique.

Rue Trompette. — Porte latérale de l'église des Carmes, deux anges ailés, à genoux, supportant aussi un écasson.

Rue de la Congrégation. — A l'angle gauche de la façade de l'ancienne église et de celui du cloître ; on remarque des bas-reliefs bizarres.

Rue Saikt-Sulpice. — Cette rue oftVe deux monuments dignes de l'attention des amis de l'architecture : l'un est le pignon extérieur de l'ancienne église du monastère de Saint- Sulpice ; il est tout en pierres et présente trois niches privées de leurs statues , mais surmontées de dais ou clochetons pleins d'élégance, et des consoles très-orn^s; le toit , du côté de la rue est terminé par une statue d'un très-beau style. Dans la cour de l'IIôtel-Dieu, on remarque au même édifice , une grande porte avec l'architrave en billeUes , ornée de deux pilastres d'ordre ionique et des instruments de la passion.

Vers l'cxtrémilé de h môaie rue et du côté opposé , se trouve une mas-jre en hois qui n'est point dépourvue d'élégance et du plus bel ctfet. C'est peut-être une des plus belles et des mieux conservées de toutes celles que conserve encore rancienne proviiice de Berry.

350 AReHÉOiiOGlK

Rue Saînt-Bonwet. — Cour Barbeau, au rez-de-ehaussée d'une maison et sur le mur qui fait l'angle de celle cour, l'on voil un barbeau , très-bien scuiplé , qui a donné son nom à celle localilé et qui indique , dil-on , la bauleur à laquelle s'éleva une inondation.

Rue du Grand-Saint-Cristophe. — Mathée , conseiller au parlement de Paris , délégué par François i^r, fut l'un des premiers, à ce qu'il paraît, qui abandonnant les matériaux j ordinairement employés dans l'architeclure domiciliaire du Berry, éleva, dans le xv^ siècle, un hôtel tout en pierres de taille. Ce monument, bien mutilé aujourd'hui, est remarquable encore sous le rapport de l'art, et prouve que le Berry ne resta point étranger aux efforts de la renaissance. La frise est ornée de feuilles de mauves frisée^. La porte carrée est surmontée d'un fronton élégant en ogive, dont le tympan contenait un bas-relief détruit, pour ainsi dire, pendant les orages delà première révolution, mais dont on peut encore deviner la scène. Les chapiteaux des colonnettes sont très-gracieux, et l'encorbellement offre des animaux fantastiques qui ne sont pas sans mérite.

Rue des Toîles. — Pignon assez remarquable d'une maison en pierres de taille, orné de niches avec des consoles et appuis de fenêtres , soutenus par des statuettes.

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Cet établissement est de fondation récente et possède pourtant des monuments nombreux appartenant à différentes spécialités, noyaux d'un bel établissement lorsque la villeou le département pourront y consacrer annuellement quelques fonds. Nous allons suivre Tordre scientifique pour indiquer aussi rapidement que possible, les objets curieux, en accordant quelques mots d'explication ou de description à ceux qui nous en paraîtront dignes , ou qm* seront peu connus des antiquaires.

Antiquités locales. — Période gauloise. — Comme la plupart des musées de France , celui du Cher n'est pas riche en monuments appartenant à la période gauloise, surtout si on les compte, au lieu de les apprécier suivant leur importance, rvous ne dirons rien des statuettes en fer ou en terre

cuile de gaulois, (le druide ou de mairesse , dont une avec niscriplion gauloise(l), que Ton trouve dans presque tous les cabinets, quoiqu'en très-pelll nombre, il est vrai.

Parmi les richesses de ce .yenre , que pourrait jusleuient envier le cabinet des antiquités de la bibliothèque du roi , nous placerons en première ligne un moule gaulois, dont .1 nanque la partie inférieure. Ce moule, enterre cu.te d un .rain eKtrômemenl fin, n'est pas seuleuient une précieuse curiosité , digne de toute l'attention des antiquaires en vertu même de sa rareté , môme pour la période gallo-romaine de notre histoire , mais encore parce qu'il est unique ou monde, et ensuite parce qu'il présente deux légendes assez longues. Circonstance extrêmement rare chez un peuple qui écrivait aussi peu que les Gaulois.

^j,,,P.s - Outre les armes oiTensives et défensives conservées dans certains musées , les Gaulois se servaient aussi de la fronde, qu'ils armaient de pierres. Lancées d abord telles que les rivières les roulaient, elles furent ensmte emî>ellies au fur et à mesure des progrès de la c.vd.sation. En général ils les préféraient de forme ronde ou ovoïde et de deux à trois pouces de diamètre. Assez généralement elles étaient en quartz ou en silex , comme leurs flèches. C'est à l'aide de l'immense quantité de pierres , de cetve forme et de cette nature, accumulées sur un même poml , que quelques antiquaires ont pu déterminer, d'une manière resque certaine, les champs de bataille illustrés par

BE BOBRGES. 555

vios ancêtres. Cependant il faut convenir qu'en général il est assez difficile de distinguer des cailloux, roulés ordinaires, ceux que l'on a trouvés ainsi en si grand nombre auprès des camps gaulois ou romains, en sorte qu'après tout, ce fait de l'histoire celtique pourrait peut-être bien se réduire aussi à une simple conjecture , si quelques riches gaulois, quelques chefs ou même quelques soldats , occupant le long loisir des camps , n'y avaient pas imprimé une preuve incontestable, s'ils n'avaient pas eu le soin d'adresser à leurs ennemis un projectile orné de dessins. Les soldats romains inscrivaient leurs noms sur leurs boucliers (1). Dans le bas-empire ils tatouaient leurs mains pour prévenir la désertion (2). Les guerriers gaulois se bornaient à dessiner sur leurs projectiles. Le cabinet d'antiquités de Falaise possède quelques-uns de ces projectiles, trouvés h h brèche au Diable , commune de St-Quentin. M. Jouannot, de Dordeaux, en a décrit plusieurs provenant d'Ecornebeuf, près Périgueux , dans un excellent mémoire sur quelques instruments en pierre et en bronze. M. de Caumont dit aussi qu'en général, ces pierres de fronde étaient ovoïdes ou rondes, et qu'elles avaient de deux à trois pouces de diamètre (3), elc.

On sait que le nom gaulois fut long-temps la terreur du peuple romain : la stature de nos ancêtres et leur physionomie suffisaient pour leur inspirer la plus vive terreur. De là

(1) Vegcce, lib. ii,cap. 13.

(2) Tbid, lib. 1 , cap. 8. — Lib II , cap. 5. (5) T. I ,p, 20S et 214.

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sans doute l'usage Je5 Gaulois d'envoyer quelquefois à leurs ennemis des-projecliles-poriraits , c'est-à-dire un double irait qui les terrifiait également.

1 e musée du Cher possède un projectile de cette dernière espèce il a été trouvé sur les bords du Cher et il est aussi de forme ovoïde, fortement applati, et sur Tune de ses faces est grossièrement dessmée feffîgie gauloise. Ce projectile fût-U lancé dons ces combats que le. Carnules, méco tents de la prompte soumission des Bituriges-Lygures, livrèrent a ce peuple lorsqu'ils envahirent leur territoire pour les contraindre à reprendre les armes, lorsque César, à B.bracte depuis dix-huit jours seulement , vint les en chasser (ol ans nv-nt J -C )'^ eu bien fut-il adressé à l'armée dévastatrice par les soldats de Verkingetorich? ou bien encore est-ce là le seul témoignage de quelque guerre intestine, antérieure à l'invasion romaine? C'est ce que l'on ne peut savoir.

Quoiqu'il en soit , et c'est ici le lieu de le dire en passant, le corps des frondeurs fut d'origine gauloise : ce sont nos ancêtres qui l'introduisirent dans la péninsule italique, avant la fondation de Rome, en sorte que , dans la guerre des Gaules, César ne ^A en les rétablissant que reprendre un usage que les Romains avaient tout simplement abandonne. Ajoutons aussi que ces projectdes, comme tout ce qui est le p oduit de la pensée humaine , subirent également oes per^ Ltidnnements successifs. Les robustes Gaulois pouvaient bien, comme les géants de la fable, lancer d énormes cauloux ovoïdes , historiés ou gravés même , mais on s aperçut bientôt enitalie.où l'étal de guerreétait la vienationale, que

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i'on pouvait obtenir le môme résultat homicide en diminuant le volume el en augmentant le poids. Dés ce moment le projectile fut en plomb, de la même forme, portant un cartouche lon-iludinal, sur lequel était inscrit un nom propre, ou une devise, ou des dessins , ou des hiéroglyphes comme chez les Gaulois. Tels sont ceux que le baron Aiquier m'a montré si souvent, et qu'il avait découvert dans les fouilles que le roi de Naples lui donna l'aïUorisalion défaire alors qu'il était ambassadeur. Sur plusieurs on lisait ve arse (averte) MATOUS (mars) YORSK(ignis), etc., ce qui prouve que ces billets doux militaires étaient réellement écrits par le peuple et fondu par lui. Telles sont du reste les. différences caractéristiques de ces deux grandes notions , toujours ennemies : l'une faisait la guerre par force , l'aulre perfectionnait les instruments de guerre par instinct , par plaisir : l'une dessinait sa pensée, l'autre la vocalisait; l'une était profondément silencieuse, l'autre iurieusoment bavarde, .etc.

Outre ces monuments, du plus haut inlérôl pour la connaissance des usages et des mœurs des époques antéhistoriques, le musée du Cher possède un assez grand nombre de médailles gauloises , que nous sommes à la veille de ' pouvoir bien comprendre, bien expliquer (1).

Période gallo-grecque. ~ Le Musée possède fort peu de choses appartenant à cette période , bien pïus pauvre que la précédente, dansleBerry. Nous signalerons pourtant un basrelief en marbre blanc représentant Aristote, ayant un lonaue

0) V.Pierquin de Gembloux, Histoire monéUire et philologique du iserry.

barbe , unbonnel phrygienel la loge, el porUnl rinscripi.ofi grecque suivanle :