DÉCOUTERTES FAITES EN DIFFÉRENS TEMPS A STRASBOURG

La ville de Strasbourg peut se glorifier de diverses inventions importantes faites dans son sein. Quelquesunes y ont eu leur origine; d'autres y ont été perfectionnées. Telles sont Fimprimerie ; le stéréotypage , particulièrement celui de la musique; l'extraction de la gélatine des os par Facide muriatique ; la nouvelle manière de fortifier les places de guerre ; la manière actuelle de forer le canon ; la composition des diamans factices , appelés pierres de stras. On peut y ajouter la publication d'ouvrages dans lesquels des sciences sont traitées et exposées d'une manière inconnue jusqu'alors.

Il est sans doute inutile aujourd'hui de ^'arrêter longtemps à l'invention de Fart de Fimprimerie. Quel littérateur ne connoit pas les Vindiciœ ijpograpkicœ publiées à Strasbourg 9 en 1760, par notre célèbre Schœpflin^. suivies de tant d'autres traités sur la même matière ? Schœpflin a fait voir que, déjà quelque temps avant Fan 1440, Jean Gutenberg, dit Gensflfisch, originaire de Mayence, de la famille noble de Sorgenloch, inventa des caractères mobiles de métal pour imprimer des livres. D'autres auteui^s et, dans les derniers temps, Meerman, ont revendiqué Fhonneur de cette découverte pour Laurent Coster, de Harlem; mais ils ont été complètement réfutés par M. de la Sema Santander, dans son Dictionnaire bibliographique choisi du quinzième siècle. Dans la première partie de cet ouvrage il a donné un essai historique sur l'origine de Fimprimerie. Après avoir détruit, comme Favoit déjà fait en partie Schœpflin, le système d^e Mêerman, et fait voir que la prétendue découverte

de l'imprimerie par 0>ster n'est qu'une chimère, imaginée d'abord par Hadrianus Junius, amplifiée et considérablement augmentée de plusieurs fables par Scriverius y Seiz et, en denuer lieu, par Meerman lui-même, il dit qu'on peut conclure avec toute assurance que Jean Gutenberg est l'inventeur de l'imprimerie ; que , s'en étant occupé dès 1486, il étoit déjà parvenu en 1439 à établir à Strasbourg des presses, des formes et autres outils servant à lart d'imprimer ; que , de retour à Mayence, sa patrie, il y contracta une société avec Jean Fust pour rétablissement d'une imprimerie; que celle-ci, achevée et perfectionnée par Gutenberg, passa à J. Fust, son associé, ensuite de l'acte judiciaire et notarié du 6 Novembre 1465 ; que Fust, maître de cette imprimerie , y fit imprimer pour la première fois , avec le secoure de Pierre Schoifier ou Schaefifer, le fameux Psalmorum Codex y achevé le 14 Août 1457; que le même Gutenberg trouva l'art de fondre les caractères métalliques, ce qui acheva de perfectionner les tentatives typographiques qu'il avoit faites auparavant à Strasbourg ; que Pierre Schœfier donna le dernier degré de perfection à la fonte des caractères , au moyen des poinçons qu'il inventa pour frapper les matrices , qu'on étoit obligé de faire fondre auparavant; en&i, que Jean Fust, n'ayant fait que fourair l'argent nécessaire tant pour l'établissement de l'imprimerie que pour l'impression des ouvrages, ne doit être considéré que conune un prête-nom, ou tout au plus comme un protecteur de l'art typographique.

Telle est l'opinion de M. de la Sema Santander, à laquelle nous souscrivons entièrement. Nous croyons pourtant devoir ajouter que la société hoUandoise des sciences a décerné , en 1817, un prix au mémoire de M. Hugues Kœnig , greflSer du tribunal de première ins- Xàù&t d'Amsterdam, tendant à prouver que l'art d'impri-

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Ch. ai. 4o5

mer avec des caractères mobiles a été réellement inventé à Harlem, avant l'année 1440, par Lorentz Jaùlz Costçn L^ société en a arrêté Pimpression , en langue Françoise. Ce mémoire sera apprécié lorsqu'il aura paru. .. Feu M. Oberlin a publié à Strasbourg,^ en 1801 , un Essai (T annales de la me de Jean Guteaberg , im^enieur de la typographie et notre compatriote. M.. J. Fréd. Lichtenberger a fait paroitre aussi à Strasbourg, en 1811, Initia tjpograpkiea ^ in-4.°; et, en i8i6, aussi iu-4.% un petit traité intitulé Indulgentiarum literas Nicolai V, P. M. pro regno Cjpri impressas a. MCCCCLIV ma^ triumque epochàm vindica^it^ initia typogr. supple^^it.

Quoique Gutenberg (dont le portrait se trouv^ à la bibliothèque de notre ville) ait quitté- Strasbourg avant que le manque des fonds nécessaires lui eût permis de donner à sa découverte le degré de perfection où elle fut portée depuis par Schaeffer, il y eut néanmoins à Strasbourg, dès les premiers temps, de très -habiles impri^ meurs. Santander donne le catalogue de ceux qui , à' sa coonoissance, y ont exercé cet art jusqu'à la fin du qiunzième siècle. Il Ta sans doute tiré de l'ouvrage susmentionné de Schœpflin. Nous donnons nous-mêmes, dans la section suivante , la série des principaux imprimeurs de notre ville , en la continuant jusqu'à nos jours.

L'invention de l'imprimerie a été célébrée deux fois à Strasbourg : la première fois en 1640 , sur une lettre des imprimeurs de Leipsic, qui annonçoient qu'ils la célébreroient eux-mêmes ; la seconde fois, en 1 7 4 o. Schœpflin y invita les savans et les littérateurs par un programme qu'il publia, et le fils de sa sœur, Charles -Christophe Eccard, prononça dans cette circonstance un discours solennel ep latin, le i3 Octobre de la même année. A l'occasion de la première fête, les imprimeurs de Strasbourg imprimèrent et présentèrent au magistrat un précis

sur l'invention de l'art de l'imprimerie par Mentelin et par Gutçnbei^. Cette pièce a été imprimée par Morits Carol, et il en existe des exemplaires sur parchemin.

L'art de l'imprimerie a donné naissance à la nouvelle méthode d'imprimer, appelée stéréolypage , dont la découverte est moderne.

En 1784, François Hoffinann , de Haguénau , le ménf e qui perfectionna et augmenta en Alsace la culture de la garance, faisoit exécuter, à Strasbourg, des impressions avec des planches solides et clichées, qu'il produisoit au moyen d'autres planches composées en caractères mobiles, dont il foitnoit ses matrices. Dès 1760 il s'étoit occupé de ce qu'il appeloit polytypage. Il rendit compte de ses opérations, en 1776, dans son Journal polytjpe.

Oberlin a lu im mémoire sur cette invention à la société des sciences, agriculture et arts, du département du Bas -Rhin. Il sera inséré dans le Recueil des mémoires de cette société, dont jusqu'à présent il n'a été 'imprimé que le premier volume.

Hofimann étoit trop distrait par d'autres travaux pour pouvoir donner suite au stéréotypage ; mais il fut bientôt suivi par M. François Reinhard , originaire de l'ancienne forteresse de Huningue dans le département du Haut-Rhin. Dès le 24 Juillet 1794, cet artiste, de concert avec Sébastien Reithinger, de Bantzenheim, du même départe-' ment, inventeurs, dirent-ils, d'un nouveau système typographique, déclarèrent, dans un acte authentique passé pardevant notaire , recevoir pour associé à leurs fabrication, commerce, entreprises et inventions, dans quelque genre que ce soit, le S.' Edouard -Bruno Mertian, de Ribeauvi|lé , etc.

Le premier Ventôse an IX (20 Février 1801), le même S.' Reinhard, demeurant à Strasbourg (encore en vie), fil la déclaration pardevant notaire « que lui « et le S.' Reithinger travaillèrent, en 1791 , à Stras-

Ch. 21. 407

« bourg à une invention tendant à l'établissement d'une

« imprimerie de musique en planches solides en relief;

<!( que lui Reinhard pj^ssoit pour l'inventeur ; qu'il fit

« d'abord graver quelques poinçons de musique par

« des graveurs de la ville; mais que peu après il fit

« voir avec étonnement à ses amis un poinçon très-bien

« gravé par ledit Reithinger, ajoutant que deux heures

« de lecture dans l'Encyclopédie avoient suffi au déve-

« loppement de ce talent dans son ami, et que, depuis

« cette époque , Reithinger exécuta seul les données de

« lui Reinhard ; qu'ils quittèrent Strasbourg en automne

« 1791 , pour se rendre à Huningue, et, en 1792, à

^ Ribeauvillé dans le département du Haut-Rhin, où ils

« continuèrent leurs travaux jusqu'au printemps de 1 798;

. « qu'ils revinrent alors à Strasbourg pour s'y établir défi-

« mtivement ; qu'ils y firent imprimer de leurs épreuves

« en grand in -4.°; que c'étoit la première page d'un

« manuscrit de Pleyel; qu'elles étoient imprimées d'après

^ une planche solide, dont le relief étoit très-briUant

« et très -vif; qu'elles étoient en deux couleurs ; que

^ lui Reinhard avoit alors déclaré et répété depuis que

« son impression future seroit encore biai plus belle,

« vu qu'il avoit fait une nouvelle invention pour im-

« primer les queues des notes, et les porter en une

« couleur pâle et tout le reste en couleur très -noire,

« avec la même planche et en un seul tirage ; que

« le vif brillant de la planche, et d'autres circonstances,

« avoien t fait soupçonner aux connoisseurs que la planche

« étoit faite directement d'après des caractères mobiles;

« mais que, ceci paroissant impraticable, la confection

« de la pUnche avoit paru inexplicable ; que c'étoit à

« cette époque que lui et Reithinger av<»ent contracté^

« une société avec le S.' Mertian ; etc. *

Le S.- Reinhard déclare ensuite que les événemens de la guerre et k mort de Reidiinger lui avoient Ht

suspendre ses travaux ; mais qu'il les reprit en l'an IV (1794), et qu'il y ftit encouragé par le comité d'instruction publique de là convention nationale.

Le succès ne répondit pas aux espérances de M. Reinhard ; il manquoit des fonds nécessaires pour former un établissement considérable : il exécuta pourtant quelques ouvrages , mais un malheureux incendie détruisit sa maison et ^n établissement. Toujours est-il vrai que M. Reinhard a inventé et exécuté le stéréotypage de la musique. Nous-mêmes avons déposé à la bibliothèque de la ville ime de ses planches avec des épreuves très-bien exécutées. Elle porte qu'il nous la dédie : nous remplissions alors les fonctions de maire. D'autres de ses planches ont été dédiées à d'autres fonctionnaires publics.

Une autre découverte importante y faite à Strasboui^ il n'y a que cinq à six ans , est l'extraction de la gélatine des os au moyen de l'acide muriatique.

Cette découverte est due à Don Carlos de Gimbeàiat, originaire de la Catalogne, très-avantageusement«connu dans le monde littéraire.

Il habitoit Strasbourg en 1 8 1 3 et 1814, et étoit lié d'amitié avec le préfet du département, feu M. le marquis de Lezay-Marnésia. Pendant le blocus dç Strasbourg en 1 8 1 3 , M. de Lezay demanda un jour à M. de Gimbernat, s'il ne croyoit pas possible de retirer la gélatine des os par un procédé chimique ? Cela se pourroit , fut la réponse. Peu de jours après, M. de Gimbemat vint dire au préfet, le moyen est troupe y et il produisit la gélatine retirée au moyen de l'acide muriatique. Depuis ce moment (étant logé à l'hôtel de la préfecture , où nous eûmes l'occasion de le voir presque chaque jour), il continua son opération , sans faire aucun mystère du moyen qu'il employoit, disant que cha€[ue cuisinière, après avoir été mise sur la voie , pourroit opérer aussi bien que luimême* Les deux professeurs de chimie à l'académie de

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Strasboui^ furent témoins de la découverte. Il en fut donné connoissance à des chimistes de Paris«

Nous apprîmes, long-temps après, qu'il venoît d'être formé dans la capitale un étabUssem^t public pour l'extraction de la gélatine par un procédé chiimque. Il est sans doute possible que la découverte d'un pareil procédé ait été faite à Paris, sans qu'on y ait ^u connoissance de celui qui avoit été découvert antérieurement, à Strasbourg, par M. de Gimbemat. Celui-ci sert aussi à convertir la gélatine en tablettes, qui peuvent être Conservées quelque temps sans moisir. On conçoit l'avantage qui en résulte.

U est d'ailleurs constaté qu'après des siècles la gélatine peut encore être retirée des ossemens. Voici la preuve que nous en avons eue sous les yeux. Faisant voir à M. de Gimbemat le cabinet d'histoire naturelle de feu notre frère, et nous étant arrêtés devant un os de baleine qui se trouvoit à Strasbourg depuis plus de trois siècles^ nous observâmes que, la baleine étant un manmiifère, cet os produiroit peut-être encore dç la gélatine. M. de Gimbemat en ayant obtenu une pièce , la présomption se vérifia. Nous avons goûté de cette gélatine.

De quel avantage ne seroit pas cette précieuse découverte, surtout dans une place foite et en temps de siège! A Strasbourg il y a encore un bastion vide qui doit être successivement comblé. Pourquoi ne le rempliroit-on pas avec les os provenant des bestiaux consommés par les troupes de la garnison ? ^

La détérioration que Ton craint de voir éprouver aux os par suite du contact de l'air, peut être prévenue par quelques couches de terre, à mesure que les fosses se remplissent. On a des magasins à poudre ; (m pourroit facilement et sans beaucoup de frais former des magasins d'acide muriatique ; et si , malgré les précautions prises pour sa conservation, sa force diminue par la suite dçs

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«im^es (ce que nous ignorons), on peut en renouvder successivement la ma^ae* On pourroit encore former des magasins de soufre et eonstnûre cpielcpies dambres de plomb^ mises à couvert, pour fabriquer un jour de Facide sulfunifue, •« moyen duquel on retireroit Taeide muriatique du sel, dont il feudroit avoir des iq^rôvisionnemens»

Pan»i les découvertes importantes faites à Strasbourg, nous croy<ms devoir placer aussi l'instruction donnée par notre eâèbre compatriote et ingénieui? Specklm , dans son traité aflemaad de YArdùtccture de forteresses^ sur une partie de Fart des fortifications. Nous avons déjà dit, dans la pr^aîère section de ces Notices l^éraires, qu'on trouve meolionné^ duas scm ouvrage les Jlanes eoncopes ou retirés^ que l'on remarque dans les constructicms faites par Yauban dans notre ciladdAe, à Nenf-Brisac, et sans doute encore ailleurs : SpecUin décrit de même les répètemens k déekmrge^ et il en donne les dessins.

Un autre perfectionnement concernant l'art de la guerre^ et en particulier l'artiUerie, a été fait à Strasboui^, par feu M* MaritSy chargé de la fonte des canons en notre viUe. Cet artiste bgénieux étoit originaire de Berne. Jusqu'en 1744 on couloit les cancsis à noyau. Maritz imi^iàa de substituer à cette mélbode le coulage j^in, dit massif, et de forer ensuite le canon , en fusant tourner non le foret, mais le canon^ Sa macbine fin mise en activité, pour la première fob, à Strasbourg^ en 1744, eh présence de Louis XV. Elle procure le grioid avantage: d'un percemmtt concentrique et du tour cylindrique, et elle a fait perdre toute réputation au coulage des canons à noyau.

Cette méthode est décrite dans tous sesdétaSs, et à l'aide de planches, dans l'intéressant ouvrage de feu M. Dartein, ancien commissaire général des fontes d'artillerie, qui a paru à Strasbourg, en 18x0, in-4.°, sou$^

le titre de Traité élémentaire sur les procédés en usage dans les' fonderies pour la fabrication des bouches à feu d^ artillerie j et description des dii>ers mécanismes ^ui y sont établis.

Maritz fut d'abord nommé commissaire des fontes, et ensuite inspecteur général des fonderies et forges de France, C'est lui qui a fondu toute Tartillerie de Berne, et, en 1762, il fut envoyé en Espagne à la demande du roi Charles III. Il y établit de très -belles fonderies à Séville et à Barcelonne. Aussi fut-il comblé de bienfaits et de richesses par ce prince , et nommé maréchal -decamp : le fils obtint le grade de colonel.

La manière de composer les faux diamans appelés pierres de stras , a été inventée et mise en vogue par un joaillier de Strasbourg, vers le milieu du dix-huitième siècle. Lorsqu'il vit que ces dianians avoient beaucoup de débit, il s'établit à Paris : pour les confectionner, il se servit d'abord de cailloux blancs , fins et quarzeux , du Rhin. Ces diamans difierent des vrais diamans par la finesse, le poids, et la durée de leur brillant, qui cependant imite celui du véritable diamant Une ordonnance de. Louis XV a défendu le mélange des deux espèces sous de fortes peines. La société d'encouragement de l'industrie nationale vient de proposer un prix pour le perfectionnement de ces diamans.

Fallopius, dans son traité De morbo gallico, cap, 76, attribue l'emploi du mercure dans cette maladie à Carpi, de Bologne. Cependant ce médecin est postérieur de vingt ans à Jean Weidmann pu Widman, nommé Meichinger, qui parle déjà de ce remède dans son traité De pustulis xjue vulgato nomine dicuntur^ mal de Franzos. Weidmann étoit de Strasbourg , et enscignoit la médecine à Heidelberg. Son traité a été imprimé dans la première de ces deux villes, en 1497, in-4.° Dans cette éditioù le lieu de l'impression n'est pas indiqué ; mais Tépître

placée à la tète de Touvrage , adressée à J. NcD , physicien à Strasbourg, datée de Tubingue du 3o Janvier 1497 , indique que c'est à Strasbourg que le livre a été imprimé. Weidmann pria Nell de revoir l'ouvrage et de le livrer à l'impression , et Nell le promit. Astruc et Girtanner n'indiquent qjie trois exemplaires de cette édition infiniment rare, Pun à la bibliothèque Mazarine^ l'autre à celle du Muséum britannique, et le trœsième à la bibliothèque gazellienne, aujourd'hui impériale, à Vienne. Mais à la bibliothèque de la ville de Strasbourg il s'en trouve aussi un exemplaire provenant de celle de la commanderie de S. Jean : Weisslinger en fait mention dans son Armamentar. catholic.^ p. 676 ; ce traité a été imprimé à Tubingue en la même année 14979 aussi in-4.^

A la bibfiothèque de l'ancienne université se trouve l'édition originale et très-rare de Nicolaus Leonicenusj liber de epidenda quam Itali morbum gallicum , GalR vero neopolitanum vacant, p^enetiis , in domo Aldi Manutiij an. 1497, in- 4.° C'est le premier médecin italien qui ait écrit sur cette maladie.

A la même bibliothèque se trouve aussi Josephi Grùnbeckiiy de mentul^gra^ alias morbo gallicOj en i5o3, très -rare.

Otto Brunfels, qui a enseigné à Strasbourg, est le premier qui ait publié un recueil de plantes gravées d'après nature ,^ imprimé à Strasbourg. Il en a été parlé plus amplement dans la première section de ces Notices littéraires.

• En 1497, Jérôme Brunswig, chirurgien de Strasboui^ , a publié le premier, et dans cette ville, des instituts de chirurgie en langue allemande.

Les premières bonnes figures anatomiques ont été données par Wendelin Hack, médecin dé Stra^ourg,. en 1619.

CL 21. 4i3

SECTION X

DES IMPRIMEURS DE STRASBOURG, ET DE QUELQUES OUVRAGES IMPRIMÉS DANS CETTE VILLE OU PUBLIÉS PAR SES LIBRAIRES.

Ayant parlé, dans la précédente section, des premiers essais faits à Strasbourg dans Tart de Fimprimerie, nous pouvons abréger la notice promise par l'intitulé de cette section. Schœpflin , dans ses Findiciœ Pypographicœ j a donné la série deç premiers imprimeurs de Strasbourg , en faisant aussi brièvement mention de 'leui's ouvrages, et M. de la Sema Santander Ta aussi insérée au premier volume de sa Bibliothèque typographique. D'un autre côté , Panzer , en donnant au premier volume de ses j4nnales tjpographici la suite des ouvrages latins, au nombre de 536, sortis jusqu'à ta fin du quinzième siècle des imprimeries de Strasbourg y indique toujours le nom des imprimeurs lorsqu'ils étoient connus. Nous nous bornerons donc à rappeler ces artistes en peu de mots ; mais nous tâcherons d'en compléter la liste par les noms de leurs successeurs, autant qu'ils sont parvenus à notre connoissance.

Le premier qui, après le départ de Gutenberg de notre ville, y ait exercé l'art de l'impriïnerie, auquel même on en attribua à tort l'invention , est le célèbre Jean Mentel ou Mentelin, mort à Strasbourg en 1478 : son épitaphe , qu'il a composée lui-même , a été transférée à la bibliothèque de Schœpflin. Sa presse lut longtemps conservée , mais on ignore ce qu'elle est devenue ; peut - être sera - t - elle retrouvée quelqufî jour parmi les nombreux modèles et machines depuis trop long-temps entassés dans une chambre obscure, d'où, faute d'emplacement convenable, on n'a pas encore pu les retirer.

Mentel eut, au témoignage de Gebwiller, pour associés Henri Eggestein ou Eckstein. On se promit de tenir secret Tart typographique. Après Tan 1472 on ne trouve plus rien de cet imprimeur.

Ceux qui ont suivi ces deux imprimeurs , sont :

Marc Remhard , différent de Jean Reinhart , surnommé Griininger.

George Husner, qui, dans les livres sortis de sa presse^ se nomme Icorius au lieu de Georgius. Quelques bibliographes le nomment Leorius.

Jean Beckenhub, que Schœpflin ne nomme pas. En société avec Husner, il a imprimé, en 1473, Durandi spéculum,

Martin Flach père, qui, en latinisant son nom, se fit aussi appeler Simus.

Henri Knoblochzer, qui a imprimé plusieurs ouvrages allemands en 1478, 1482 et 1483. Il quitta Strasbourg pour s'établir à Heidelberg, où il exerçoit encore son iirt en 1498.

Jean Griininger, dont le véritable nom de famille étoit celui de Reinhart II prit le surnom de Griininger de 'la petite ville de Gruningen, dans Tancien duché de Wurtemberg. C'est un des plus célèbres imprimeurs de Strasbourg. On a de lui un grand nombre d'impressions faites après 1483.

Henri d'Ingweiler. En société avec Griininger, il a imprimé, en 1483, Hisioria ecclesiastica.

Jacques Eber, dont on a Scala cœlij de Tan 1483 ^ in-folio.

Jean Priiss père, dont le nom se trouve aussi imprimé Pfyss, Prys, Priis; Pierre Attendom; Jean Knoblouch, qui a imprimé, en 1497, une traduction , de VAne d'or d^ Apulée $ Martin Schott et Adolphe Rusch, deux gendres de Mentel ; Mathias Hupfufil

Dans le mémoire lu par feu Koch à l'Institut, allégué

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à la pag^ 368 de ce yolame, ce savant mentionne aussi André H^manu^ et dit qu'imméaiatement après le départ de Gutenberg pour retourner à Mayence, Heilmann paroit avoir formé une société typographique avec Mentel et Eggesteîn; que, si on ne trouve pas de livres imprimés sous le nom de Heilmann, quoiqu'il gérât avec les deux autres imprimeurs, c'est que les ouvrages imprimés depuis 1437 jusqu'en 1467 sont sans date, sans indication du lieu d'impression et du nom de l'imprimeur, Jean Fust étant le premier qui, dans son Pseautier de l'an 1467, ait introduit l'usage de la date. .

Wolfgang Kœpfel, en travestissant son nom de famille en grec, en donnant à son prénom une physionomie romaine et le plaçant après celui de la famille, paroit dans ses impressions sous le nom de Cephaleus fFol^ phiusy aussi sous les seules lettres C. fF* dans le Reductorium morale y imprimé en 1474 ; il se servoit encore, d'après Schœpflin, de caractères sculptés.

M. lichtenberger, mentionné ci-dessus à la page 406 , donne, dans ses Initia tjrpographica y des notices intéressantes sur les premiers imprimeurs à Strasbourg.

Au seizième siècle.

Jean Schott, imprimeur célèbre, fils de l'imprimeur Martin Schott, et par sa mère petit-fils de Mentel.

Martin Flach, fils.

Jean Priiss et René Beck.

Matthias Schurer , qui a imprimé un grand nombre d'anciens auteurs de bon choix.

Jean Knoblouch ou Knobloch. Il n'est pas mentionné par Schœpflin. Il paroh qu'il étoit le fils de Knoblochzer^ et que, pour adoucir son nom, il en retrancha la dernière ^abe. Dès Tan 1 52 5 il publia un Nouveau Testament en langue allemande.

Wolfgang Kœpfel ayant imprimé, en 1 5 34 , POdyssee d'Homère, en grec, in-S.**, en société avec Pierre Brubach, il est probable qu'il étoit le fib de Kœpfel à-dessus mentionné.

Outre plusieurs autres écrits de Capito, dont il paroit avoir été le parent, il a imprimé ses Institutiones hebraicœ.

Ses successeurs ont été probablement ses deux fils,

Paul et Philippe Cephaleus.

Bernard Jobin, qui, entre autres ouvrages, a imprimé très-nettement, en 1 5 79 , la Maison rustique d! Etienne ^ traduite ^en allemand par Melchior Sebitz.

Wendelin Rihel, et ses deux fik et successeurs,

Josie et Théodose Rihel. Ce sont trois célèbres imprimeurs qui , dans le courant du seizième siècle et au conmiencement du dix-septième, ont publié im grand nombre de bons ouvrages. Schoepflin fait l'observation que les trois Rihel ont été pour Strasbourg ce que les Wechel ont été pour Francfort sur le Mein, et les Frobein pour Baie.

Outre ces imprimeurs de Strasboui^ du seizième siècle, Schœpflin en nomme encore neuf autres de moindre mérite, cependant sans nommer ni Jobin ci-dessus mentionné, ni Martin Jost, ni Antoine Bertram, qui ont exercé l'art typographique à Strasbourg à la fin du même siècle.

Imprimeurs à Strasbourg au dix-septième siècle.

Jean Andreae; après lui ses héritiers, dont nous avons trouvé une impression de i65i.

Jean Carol, dès le commencement du dix -septième siècle. Ses héritiers lui ont succédé, et ont exercé son art jusque vers la fin du siècle.

Jean-Henri Heitz^ le premier de ce nom, qui, d'après une tradition conservée dans sa famille , imprimoit déjà à l'époque de la fête séculaij-e célébrée à Strasbourg, en

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1 640, en mémoire de l'invention de Fart typographique. Heitz avoît fait Tacquisition de rétablissement de Griininger.

£be Aard Welper ; après lui scm fils , J. Frédéric Welper.

J. HuUppe Miilbé, Josie Stsedel père; Josie Staedel fils, qm vivoit encore au commencement du dix-huitième siède; J. Pickel, J. Fréd. Spoor, George-André Dolkopff, Adolphe Giesz, Jean Pastorius, à la fin du dix-septième et au commencement du dix-huitième siède. '

Im 1621 les imprimeurs, au nombre de quatre^ demandèrent au magistrat la fixation du nombre des imprimeries ; mais il ne paroît pas qu'on ait jugé à propos de déférer à cette demande et d« se lier les mains. Cependant il n'y en eut jamais au-delà de six, et pendant -une partie du dix-huitième siède il n'y en eut que cinq.

Imprimeurs au dix-^huitième siècle.

Les imprimeries autorisées par fe magistrat, pendant le dix -huitième siècle, se sont, à l'exception de dei\x, honorablement maintenues jusqu'à nos jours dans les mêmes maisons. Ce sont les suivantes :

L'imprimerie de J. Henri Heitz. Il y a eu trois imprimeurs du nom de Heitz, descendant l'un de l'autre; c'est encore le nom du propriétaire actuel, quatrième de ce nom.

L'imprimerie de Guillaume Schmuck, imprimeur du Roi. Elle fut continuée à sa mort par l'une de ses filles, qui, plus tard, s'assoda d'abord son fils Christmann, et conjomtement avec lui , quelques années plus tard , sou gendre F. G. Levrault. Cette société fut dissoute par la mort du premier des deux , et l'imprimerie resta au survivant, et passa, après sa mort, à ses fils.

Celle de Simon Kùrszner, fils d'un célèbre imprimeur de Baie. D épousa la veuve de J. Frédéric Welper susmentionné, mort sans enfans. KiWszner eut pour successeur N. Steinenumn, son gendre, et Philippe -Jacques

DaDnbach, son petit-fils d'un premier mariage de sa fille. Dannbach a eu pour successeur son gendre, M, Jean- Daniel Beyer, et son fils, M. Philippe-Henri Dannbach.

L'imprimerie de Melchior Pauschinger, qui exerçoit' son art au commencement du dix-huitième siècle. Il eut pour successeur sa veuve , puis sa fille mariée à Jonas Lorentz, auquel succéda son gendre J. Frédéric Schuler, et après son décès son fils, M. George -Louis Schuler.

L'imprimerie de J. François Leroux* Après avoir acheté, en 1729, le fonds de Timprimerie abandonnée par Michel Storck, il obtint, en 1 74 5 , le brevet d'imprir meur du roi, et eut pour successeur son fils. Quoique imprimeur du roi, le brevet ne l'en assujettit pas moins à se conformer à tous les réglemens de police de la librairie et autres établis ou à établir par le magistrat. Le ministre du roi décida même, sur les représentations du père Levrault , qui imprimoit déjà depuis long-temps pour les afiaires du roi , que le brevet d'imprimeur du roi accordé à Leroux père devoit rester sans exercice pendant la vie du S/ Levrault , qui , à la mort du S.' Leroux, obtint ce brevet, confirma depuis la res7 tauration.

Il existoit encore à Strasbourg, au commencement du dix-huitième siècle, l'imprimerie de la veuve de Josie Stsedel, ainsi que celle de George -Adam Biesker, qui fut imprimeur de l'université jusqu'en 1744.

En 1784 les S." Rolland et Jacob vinrent à Strasbourg dans l'intention d'y établir une fonderie de caraor tères d'imprimerie. Le magistrat en avoit érigé une , aux frais de la ville, en 1662 ; mais les matrices n'étoient confiées au fohdeur qu'à mesure qu'il en avoit besoin • C'étoit un nommé J. J. Kaeufling, de la conduite duquel on n'eut pas lieu d'être content, et il paroît que cette fonderie cessa avec lui. Il ne s'en étoit pas établi depuis. Jacob étoit très -habile graveur de poinçons, et avoit

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lo&g-temps travaillé dans Tatelier de Ba^erville en An* gleterre. Le projet de Rolland et de son associé fut accueilli par le magistrat, qui leur fit même de la caisse de la ville une avance de six mille francs. A leur demande on leur accorda même le privilège d'une impri-. merie avec certaines restrictions. Celles-ci leur déplurent, et, quoiqu'ils y eussent souscrit, Rolland trouva moyen d'obtenir sut- et obrepticement un brevet d*imprimeur du roi à Strasbourg, contre lequel réclamèrent tant les autres imprimeurs que le magistrat lui-même. Un arran-f gement à l'amiable termina la discussion en 1 7 8 9 , et, peu de temps après, les deux associés se défirent de leur établissement. La fonderie passa entre les mains de Levrault, père et fils. Leur imprimerie fut exploitée , pendant les premières années de la révolution, par MM. André Ulrich, Levrault et deux autres associés , sous le nom de Société typographique. Pendant quelques années, M. Ulrich la géra pour le compte de ses associés. Les frères Levrault finirent par en rester seuls les maîtres , et vendirent une partie des presses et caractères qui leur étoient inutiles.

La liberté de Findustrie donna naissance à trois autres imprimeries, celles de MM. J. Henri Silbermann, Eck, et Kœnig, libraire; celui-ci, forcé de quitter ses établisse-^ mens, céda son imprimerie à un des chefs de son atelier du nom de Burckhardsmeyer.

Pendant la révolution les entrepreneurs de Fimprîmerie des Deux-Ponts , qui a fourni un grand nombre d'auteurs classiques , grecs et latins , sauv èrent les débris de leur intéressant établissement et le continuèrent à Strasbourg sous la direction de M. Exter. Il a cessé depuis.

Le S.' Rolland, dont nous venons de parler, a figuré par la suite dans le fameux procès du général Moreau.

Le magistrat de Strasbourg a successivement publié divers réglemens sur Timprimerie et le commerce de la librairie, notamment en 1619, i6a8, i655, 1708,

Digi

1738, 17409 1^66 et 1786. Dès 1619 Oavoîtproliibé les conti^e'- façons, et, dans ses régl^nens, 3 enjoignît aux imprimeurs de n'employer que de beaux caractères^ du bon papier, et.de se servir de protes intelligens et soigneux.

Dans la dernière partie du dix -huitième siècle, et éepub le commencement de celui-ci , un assez bon nom^ bre de belles ou jolies éditions sont sorties des presses des imprimeurs de notre ville. Nous rapportons les titres des principales. '

De Imprimerie de Leroux pète.

IjC Rituale jdrgeniinense , en 1742, 10-4.*, orné de plusieurs rignettes.

De JC imprimerie de ffeitz.

Les éditions des auteurs grecs, publiées par Brunclu Tabula ajffîniiatum animalium , auctore Joh. ffermann } jirg» ^ 1 783 , in.4>

De rimprimerie de PhiL Darmback.

lia joli Ànaerlbn# in-16, de 17S6.

Les premières éditions du actionnaire des deux nations, ia-a»* et

in -4.'»

Puhlii F'irgHH MarrtHs Bwcoliea , Georgica et JEneis ; 1 789, çr. in-4.* Un» l^lle édition, grand in-4.^, de la Constitution françoise de 1791» Puhlii Terentii Ap-i Comediœ FI; 1797, grand in-4.* fferodotus, cura J. Sch-weighœuieri ; 1816, 6 roi. en grand in*^.*,

par les soins de MM. J. D. Bejer, gendre, et Pli. Henri Dana-

bacK, fils de'PKil. Dannbacli.

De rimprimerie de Lorentz et Schuler.

J, Georg. ^chtTtsU Glotsarium gtmtanicum medii mvi; 1781 et 1784, in -fol.

De Vimprinerie de Rolland et Jacoh*

Q. B^twaiii Fïaeci Carmima, cur,Jerem. Jac. OherUn; 1788, gr. in-4.^ Sanctio pragmatica Germanorum Ulustrata, edit, ChrUtoph. Guilielnif MQ€h} 1789, hi*4.*

Ch. 31. 43 i

De rimprimerie de Le$rmJt père etJUs.

Puhl Oçidii Nasoni» Tnstium II. F, ex Ponto IL tf et this; «w.

J. J. Oherlin; in -8.*, 1778.

Histoire de l'église et des ërèques-princes de Strasbourg, avec ua

portrait du cardinal Loais Constantin, prince de Rohan» ëvèque

de Strasbourg; gravé par C. Guerin, 1777 et 1778, a vol. in-4.** Tables généalogiques des Maisons souveraines de l'Europe, par Koch;

Çt, iH-4«\ t?»»- Essais historiques et topographiques sur l'église cathédrale de Strasbourg, par Grandldier; in-8.°, 1782.

Puhl. yirgilii Maroni* Bucolica ^ Gecrgica, JEneis, cur. Rick.

Fr, Ph, Bruneki gr. in -8.*, 178$. Vues pittoresques de l'Alsace, par Crandidier et Walter;in-fol. 1 78$. Leben und Bildnisse grosser Deuisehen; 4 Bande in fol. , 1 785 à 1 790. Histoire ecclésiastique, militaire, civile et littéraire, de TAlsace,

par Crandidier; 1 vol. in-4.**, 1787.

Dictionnaire d'Abace, par Horter; »." vol. itt-4.*, tyS^. Recherches historiques et généalogiques sur la Maison de Lînange-

Dabo , par Riiht; in -4.*^, 1789. (L'auteur a supprimé l'édition

entière, dès que i'impresat*n fut achevée.) Phraseologia anglo-germanica , or a collection of more than sîjtt^

thousand phrases collected front the hest Ehglisch classiks , etc. ;

•with m. vcmbniaty , etc.; gr. in-ft.**» 1798L Oupnek*hat (id est, secretum tegendum) , opus ipsa in India rarissi'

mum, anti^uam et arcanam Indorum doctrinam complectens, etc.;

e persico idiomate in latinum conçersum, studio ^n^uetil Duper-

ron; a vol. in-4.*, 1801.

Annuaires politiques et économiques du département dn Bas-Rhin

pour les années YII, TIII et IX; 1799, 1800, 1801 , 3 volumes;

pour les années 1806 à 1816, 10 vol. in-ia. Pu calcul des dérivations, et de ser usages dans la théorie des

suites et du calcul différentiel, par Arbogast; in-4.*, t8oo. JTortus semper virens, auct. Kerner, fasdc /; in-fol., 1802. li'homme des champs, ou les Géorgiques françoises, par DeKfle;

in-4.**, in-8.^ in-12, in-18; 1800 à i8oa. — Les jardin?, poëmc en

4 chants, par le même, in-4.'*, in-8.**; 1801 et 1808.— Les trois

règnes de la nature, jiar le mîlme; in-4.*',, a vol., 1809. Le premier volume d'une très-belle édition des tragédies allemandes,

que se prapowoit d^» dionner 9'^ fb. Wolit, de Lcipsig, mme il ne

parut .nuÉmiliu GadoUiy de Lessine»^ Les fastes d'Ovide, trad. en ver» par lïesaintange , avec le texte et

reaiarques èritiq»es; a Tel. in-C.**, v9aj^. Œuvres d'Horace,, traduit par M. Pierce Dacu ,^ avec le teite et

des remarques; 4 vol. in-8.°, 1804.

Mémoire aptérologique , par J. F. Herman , publié par M. Hamm^n;

in-fol. , 1804.

Recueil d'observations de zoologie et d'anatomie comparée faites

dans l'Océan atlantique, etc., pendant les années 1799 à i8o3,

par A. de Humboldt et A, Bonpland; in-4.", i8o5. — Plantes

ëquiaoctialei recueillies au Mexique, à Cuba, aux Andes, etc.,

par le^ mêmes; in>fol.^ 1806.

Histoire naturelle des perroquets, par Levaillant; 20 livraisons

in-fol. et ift-^.°, i8o5.

Tablettetf chronologiques des reToItations de l'Europe , par Koch ;

in-12, 1807.

tTraité élémentaire sur les procédés en usage pour la fabrication des

bouches à feu d'artillerie, etc., par Dartein ; in-4.*, 1810. Gode civil françois, en trois langues, françois^ allemand et latin ,

avec le répertoire ; in-4.*, 1810.

Elementa juris niçilfs Justinianei cum codice ciçili et relitjuis legum

codicihus coltaii, auctore Arnold; in-8.*, 1812. Topographie physique et médicale de la ville de Strasbourg, par

Craffenauer; in-8.*, 1816.

Histoire de Tanatomie, par M. Thomas Lauth; i8i5, i.*' vol.» in-4.^ Documens tirés des archives de la ville de Strasbourg, par M. de

Kentzinger, maire; 2 vol. in-8.°, 1819.

Nous croyons devoir encore mentionner quelques jolies éditions sorties des presses de Théodose et Josie Rihel , imprimeurs à Strasbourg au seizième siècle. Schœpflin n'en a pas. fait mention ; il ij'a parlé que des livres imprimés par Wendelin Rihel, père de Théodose. Ceux dont nous voulons parler sont :

OMHPOT 1AIA2 H MAAAON éLvAÏitt. rat «wÇoyUfi* , Homeri llias seu potius omnia ejus tjuœ exiant, studio et cura Giphanii, Argentor. , de l'an 1572.

Ejusdem Odyssea j de la même année , grœce et latine , petit in>8.**

JS'oçum testamentum grœce et latine, petit in-8.*

Phrases et formulas lingua» latince eleganiiores , Stéphane Doleto auctore ; cum prtefatione Joannis Sturmiij quibus adj. connuhium adverhiorum, Ciceronianprum Huherti Sussanœi , a. 1576, par Josias Rihel.

Schœpflin ne mentionne pas non plus une jolie petite édition du Nouveau- Testament , sortie, en i523, des presses de J. Knoblocb, imprimeur à Strasbourg, à la tête de laquelle se trouve une lettre du pape Léon X, en date du i o Septembre 1617, adressée à Érasme de Rotterdam.

Ch. ai. 423

SECTION XL

DE LA LANGUE ALLEMANDE QUE l'oN PARLE A STRASBOURG.

De tout temps îl s^est établi et il s'établit jouraellement dans notre ville beaucoup d'étrangers, surtout des artisans originaires de TAUemagne , qui y contractent mariage. Ils consei'vent lé langage de leur pays ; mais leurs enfans adoptent d'ordinaire celui de leurs mères, c'est-à-dire, le dialecte strasbourgeois. Ce dialecte est communément regardé comme un patois, et il n'en est pourtant pas un.^ A l'instar de l'ancienne langue grecque, la langue allemande a trois dialectes principaux, qui sont le dialecte souabe ou alémanique , celui des pays de la basse Saxe et de fe Westphalie, appelé PlatuDeutsch^ et le dialecte de la haute Saxe, où l'on parle le haut-allemand ( ZTocA - D^M^jreÀ ), aujourd'hui le plus cultivé; mais quant à l'étendue des pays où le dernier, de ces dialectes est en effet le langage vulgaire, elle est de beaucoup» inférieure à celle des états où dominent les deux autres.

Dans ces trois dialectes il y a , comme dans toutes les langues , de certaines dégradations , d*où naissent des expressions corrompues et familières dont se sert le petit peuple ; et les diverses classes de ce peuple ont encore un langage particulier, souvent très -expressif, mais toujours corrompu et incorrect. Ce n'est pas d'après un pareil langage qu'il faut juger de la langue usitée à Strasbourg, aussi peu qu'on doit juger de la langue des Parisiens par le jargon des femmes de la halle ou de la rue Mouffetard. Le véritable langage des anciens habitans de la ville de Strasbourg est le dialecte souabe bu alémanique presque dans sa pureté. Cependant les prédicateurs

se servent en chaire du dialecte de la haute Saxe j qui est devenu la benne langue allemande, cultivée et perfectionnée j celle c[u'emploient aujourd'hui tous les auteurs allemands.

Pour se convaincre de la vérité de notre observation ^ il suffit de comparer le langage actael des Strasbourgeois d'origine, avec la langue dans laquelle sont rédigés le droit provincial alémanique , appelé Spéculum sue^icwn ou Sckwaben^piegel (miroir de Squabe), le code féodal alémanique ou de Souabe y et surtout les anciennes lois de la ville de Strasboui^. Par cette lecture on se convaincra que le langage des Stra^ourgeois n'est pas un jargon , mais bien le dialecte souabe ; car les lois sont toujours rédigées dans la langue correcte et écrite^ et non dans les patois populaires.

• Pour niettre cette assertion en éyidence^ nous avons extrait du Code ^e droit de Strasbourg de 1426 , révise en 1433 et 1441 , et du Droit provincial alémanique^ un bon nombre de mots encore aujourd'hui usités dans le langage familier des Strasbourgeois , ce qui prouve que c'est à tort qu'il est qualifié de jai^on par ceux qui ne connoissent et ne parlent que le haut-allemand. Nous en donnons la nomenclature ci-après.^

Ce qu'il y a de vrai, c'est que l'acceùt des Strasbourgeois, comme celui de tous les habitans de l'Allemagne supérîjsure^ c'est-à-dire de la Souabe, de la Bavière, de la partie des états de l'ancien cercle d'Autriche où l'on parle allemand, et en général, des états méndtcmaux de l'Allemagne et de la Suisse, n'est aucunement agréable* Cela peut tenir à la situation élevée de ces pays et à l'influence des montagnes, peut-être au&^ à la qualité des eaux. Mais, d'un autre côté, on croit pouvoir soutenir avec fondement, que si, au lieu de cultiver le dialecte de la haute Saxe, les littérateurs se fussent impliqués à cultiver le dialecte souabe, la langue idlemande^ si

Ch. 21. 425

îecommandable par tant d'autres avantages^ aurolt été Uen adoucie par suite de leurs travaux. Mais Lutter^ qui a donné la première bonne traduction allemande de la Bible, étoit né, vivoit et écrivoit dans la haute Saxe, et la majeure partie des auteurs , la plupart protestans , qui y les premiers ^ s'efforcèrent de cidtiver cette langue, étoient originaires des pays où le dialecte de la haute Saxe est en usage.

Dans ce dernier dialecte il y a un plus grand nombre de consonnes que dans le dialecte souabe. On y rencontre surtout fréquemm^t le désagréable chy dont la pronon* ciation gutturale fait le tourment des François qui veulent apprendre la langue allemande. Dans ce dialecte les mots finissent aussi trop souvent par la consonne Uy tandis que dans le dialecte souabe ils sont terminés par la voyelle e un peu muette. Il y a aussi dans ce dernier dialecte, au lieu de la lettre a, toute pleine, souvent un o^ long, dont, pour une oreille délicate, le son est plus agréable que la pleine voyelle a , pour la prononciation de laquelle il faut ouvrir fortement la bouche, tandis que la voydle o la fait arrondir.

Pour adoucir la langue allemande, le grand Frédéric proposa d'ajouter des voydles à la fin des mots, en disant, par exemple, werdena et nekmenaj au lieu de werden et nehmen; mais cela dénatureroit la langue. Si ce prince eût connu le dialecte souabe , il auroit plutôt conseillé de Tadopter; car l'on y retranche les n finaux > en disant werdë, nehmë, et au lieu de l'artide ein, on se sert, comme dans la langue angloise, de la simple voyielle a, que l'on prononce en gliasant dessus, comme dans cette dernière langue.

Des exemples peuvent faire voir combien la langue allemande est plus douce dans le dialecte de l'Allemagne supérieure que dans celui de la haute Saxe. A cet effet nous remontons jusqu'au fameux serment prêté en l'an

8419^ Str^sboui^ y par Charles le Chauve à son frère Louis le Germanique , et ensuite psu: le peuple. Ce serment est le plus ancien monument de la langue tudesque y et peut être regardé comme la première origine connue ,du dialecte alémanique. Il porte : In Godes minna und durch tes Christianes folches und unser bedhero Gehaltfusse f on ihesemo doge frammordes y so fram so mir God gewissei in di madh furgibet y so hald ieh tison jninan brodher so mon mit recktum sinon brodker scal intbi ut kas er mig so sin madh in di mit Lutkerum inno théine ding ne gegango zhe miram wiilon imo ze scadçn i%iehren. Le serment du peuple est conçu ainsi qu'il suit : Oba Karl t'hen Eid then er sinemo Bruodher Ludwige geswor. geliistet indi Ludhuwig min herro then er imo geswor forbrihchit oh ih ina nés arwendene mag noh ih y noh thero nohe in then ihes itwen denœ mag y imo cefaUus tine widhar Karle wirdhit. Dans ces deux formules, rédigées dans le dialecte de la haute Allemagne, les termes bedhero y gehaltnissey thesemOy dagey gewissei y madh y gegango y scadeny oba y sinemo y geswor y herro , ina y noh y thero y sont plus doux que les termes correspondans du dialecte saxon, beydery erhaltungy diesemy tagy wisseny machty gegangeny schadeny oby seinem^ gesckworen y herr y ihhy nochy der.

La même remarque s'applique à la traduction paraphrasée ou V harmonie des quatre ét^angiles rimes y par Ottfried, moine de Wissembourg, ville du département du Bas-Rhin (dans Schilter, Thés. antiquiU Tëutomcar.j tome I.*'). Cette traduction, faite vers la fin du neuvième siècle, est écrite dans le dialecte de la partie supérieure de l'Allemagne, et Ottfried, qui s'est eflForcé de cultiver la langue, met à la fin des mots un grand nombre de voyelles,. qui sont aujourd'hui remplacées dans le dialecte saxon .par de désagréahles consonnes.

Qu'on jette maintenant , sans prévention , les yeux sur

Ch. 2ii 427

les tennes qui se trouvent dans Je Code de droit de la ville de Strasbourg et dans le Miroir de Souabe ci-dessus mentionnés, et l'on verra que, généralement parlant, ils sont plus doux et d'une prononciation plus facile que ne le sont les mêmes termes dans le dialecte de la haute Saxe. En eflFet, sans répéter ce que nous avons dit des ch et des a, nous pensons qu'un simple e au lieu d'un ii, un simple u au lieu d'un <b , et un simple u au lieu d'ui^ au, diphtongue d'un son très-désagréable, l'emportent, pour la douceur et la facilité de la prononciation, sur ces diphtongues, et que les mots git^ nit^ sweren^ solickj swerty angangen^ eim^ sie genty han^ hinne^ keiniy me y niergety nienuiy sin, sont d'une prononciation plus facile et plus agréable que les termes correspondans du dialecte de la haute Saxe, g^/ii, nichty schwôren^ solchyScfnver^tj angegangen, einem, sie geben, haberiy hiery keineniy mehr , nirgends , niemandy sind.

Dans la dissertation, De J. Tauleri'^y ordin. Prœdic.y dictione vernacula et mysiicay soutenue à Strasbourg, en 1786, par M. !• Jacques Beck, aujourd'hui pasteur au temple-neuf de notre ville , sous la présidence d'Oberlin, il est dit, à la page 17 : « Mollitiem antii/uioris linguœ « aperte testatur frequenUor vocaliumy et parcîor corir « sonarum genunatarumy item<jue aspirationis usus; sic : if^ mit swigende et mit losende ; Slange, loco Schlange; <c swarz, loco schwartz; Rihter, loco Richter. * Il y a d'ailleurs dans le dialecte alémanique de Strasbourg un grand nombre d'agréables diminutifs qu'on ne trouve pas dans le dialecte de la haute Saxe.

L'expérience journalière vient à l'appui de notre opinion; car, quoique l'instruction de la jeunesse allemande de Strasbourg se donne dans ce dernier dialecte, que tous les hvres mis entre ses mains y soient écrits, et que les

* Tauler préchoit à Strasbourg , çt il paroît qu'il en étoit originaire.

prédicateurs de tontes les croyances religieuses dirétiennes en fussent usage pour leurs sermons, cependant la généralité des babitans de Strasbourg se sert de Fancien dialecte alémanique de la ville : la nature eUe-meme porte les bommes aux expres«ons les jdus faciles et les plus douces.

Dans ces demier^temps il a paru dans notre rSe quelques brodrares dans le langage vulgaire des Sfrasbonrçeois , et entre autres une comédie intitulée Der P/lngst-Monkig, écrite arec beaucoup d'esprit LWteur de ceHe-ei s'est efforcé d^j indiquer la prononciatioB, ce qui eu rend la lecture embarrassante, même pour ceux auxquds ce langage est familier. Cet ouvrage, publié dans un but de bienfaisance publique, renferme aussi un glossaire donnant l'explication des termes qui pour la forme ou le fond s'éloi^ gnent le plus de Pallemand littéraire, et parmi lesquels 3 y en a plusieurs qu'on n'entend que bien rarement et seulement dans les classes inférieures de la société.

n y a* douze ans que le ministre de l'intérieur demanda à la société des sciences, inculture et arts, de Stra^urg , des renseignemais et des observations sur trois questions, savoir : en quoi le dialecte allemand , qui est en usage Vulgaire dans la ci-devant Alsace, diffère principalement du Saxon , devenu la langue commune de tous les littérateurs d'Allemagne ; si l'on a imprimé dans ce dialecte qudques opuscules, soit en v?rs, soit en prose, et quels sont, parmi les ouvrages écrits sur l'bistoire de la langue allemande en général, ceux qui retiennent les notions les plus exactes et les plus complètes sur l'origine, et la nature du dialecte alsacien.

La société répondit à ces questions par un mémoire détaOlé, rédigé par M. Go^, l'un de ses membres, aujourd'hui pasteur de l'église de la confession d'Augsbourg à Paris. Il contient l'observation qu'il n'existe aucun ouvrage qui ait traité en particulier du dialecte

alsacien; mais que tous les auteurs qui ont écrit sur llii»toire de ht littérature de la langue allemande en général ^ donnent des notions plus ou moins étendues sur le dialecte alémanique, dont celui de Strasbourg est une souse^èce : que , d'ailleurs , les écrivains de Strasbourg antérieurs à la révolution religieuse dont oti possède des ouvrages , ont écrit dans ce dialecte , tels que Twinger de Koenigshoven, dont on a la Chronique; Tauler, célèbre prédicateur du quinzième siècle; Jean Geiler de Kaysersberg, Sébastien Brandt, Thomas Mumer, et autres.

Il ne nous paroit pas hors de propos de mentionner ici Topinion d'un littérateur françois très - distingué ^ Relativement à la langue allemande. La loi du 19 Fructidor an Yj rendue sur une résolution prise par le conseil des 5 00 à laquelle il n'assista qu'tme soixuitaine de membres, l'avoit forcé de se réfugier en Allemagne. Au retour de ce collègue, nous lui témoignâmes nos regrets de son exil, d'autant plus qu'il avoit été obligé de vivre dans un pays dont il ignoroit la langue. Je l'ai apprise^ dit-il , et je la sais au point de comprendre tous les auteurs , à l'exception de quelques passages de KlopstooL — Et que pensez-vous de cette langue ? — Ce que j 'en pense ? // /»y a que deux langues , le grec et F allemand. Il persista dans cette opinion, lors même que nous lui parlâmes de 4a langue de Clicérôn.^

Nous ne quitterons pas cette matière sans manifester notre opinion, conforme à celle qui a été énoncée dq)uis quelques années , que la langue allemande dérive originairement de la langue persane. Hérodote, au livre I.*', ch. 125, t I.", p. i58 de l'édition de Sch'weighseuser^ parle des Oermains comme occupant une bonne partie de la Perse , et nous donnons ci-après une liste de quelques termes persans qui se retrouvent dans la langue allemande. 3