PORTUGAL

rope dans ces temps reculés, encouragea de tout son pouvoir la poésie et les belles-lettres. Sous son règne, vécut Vasco de Lobera quipasse pour le premier auteur du célèbre roman de l'Amadis des Gaules. Dans les: temps modernes, Saa do Miranda s’est distingué par ses pastorales. Le Portugal a enfanté aussi quelques historiens qui jouissent d’une certaine réputation ; les plus célèbæes sont doao de Barros, François-Louis de Sousa, le vénérable Barthélemi de Quartal et le comte d’Ériceira ; mais le littérateur le plus renommé, celui qui f ut et sera un des plus remarquables ornemens de la gloire littéraire de ce pays, est Le Camoëns. Pédro Nunez se fit aussi un nom dans les mathématiques dès le commencement du seizième siècle. Assez récemment, on a commencé à étudier l’histoire naturelle; et déjà les Éphémérides etObservations astronomiques de Coimbre sont estimées de toute l'Europe.

Au reste, si les bibliothèques du Portugal sont moins nombreuses et moins remarquables que celles des autres pays de l’Europe, nous ferons observer que n'ayant été pendant fort long-temps qu'une simple province de l'Espagne, et ayant eu ensuite à combattre souvent pour repousser l’envahissement de la . domination usurpatrice à laquelle il venait de se sous-

traire, il ne serait pas surprenant que le Portugal ait cherché à remédier aux maux inévitables de la guerre avant d’avoir pensé à faire des collections de livres

* Link. Murphy, etc.

ou de curiosités. Cependant qu'on ne regarde pas comme une preuve de mépris pour les lettres limpuissance présumable où les Portugais ont été de former des bibliothèques, véritables sanctuaires de la littérature et des arts : le pays qui a donné naissance au Camoëns pourrait-il être soupçonné de mépriser les lettres et les livres!

Tout ce que nous pouvons dire, c’est qu'iléexiste dans le palais du Roi, à Lisbonne, une bibliothèque enrichie d’un très-grand nombre de bons livres, rangés dans des cabinets de noyer ; elle fut commencée dans le XVe siècle, par les soins du roi Alphonse V.

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