VIL __ BIBLIOTHÈQUE DE DOUAI

Cette ville ne possédait point de bibliothèque avant la révolution. À la fermeture des établissemens reli- D, en grand nombre dans ce diocèse, tous les li-

vres provenant des couvens, furent transportés à lhô-

tel de ville et y restèrent long-temps en dépôt; on fit ensuite un choix parmi ces livres, et le reste fut vendu aux enchères. Cest ce choix de livres qui forma le premier noyau de la bibliothèque , augmentée par quelques acquisitions, et des dons de plusieurs citoyens. É

C'est là que se trouvait un livre de prières, qui avait appartenu à Marie-Stuart, veuve de François IE , roi de France, et envoyé, après sa mort, en 1586, par la reine Élisabeth. Voilà de quelle manière ce livre est parvenu à Cambrai, et comment Ms l’évêque de cette ville en fit hommage à S. M. Charles X, lors de la visite du roi dans ces départemens, en septembre 1827. IL fut remis par Marie - Stuart, au moment où elle monta à l’échafaud, à Élisabeth Carle, l’une de ses dames d'honneur : celle-ci quitta VAngleterre après la déplorable fin de son auguste maitresse et vint habiter Douai. Elle donna cette royale relique aux religieux écossais, qui avaient un couvent à Douai. Ce livre s'étant trouvé au nombre de ceux qui furent vendus aux enchères, il fut acquis, pour un prix très-modique, par un ouvrier qui, n'en connaissant pas la valeur, le céda à un de ses amis, devenu depuis chantre à la cathédrale de Cambrai, et qui le vendit à l’évêque de sa ville. Cest ainsi qu'après un laps de près de trois siècles, ce livre, où linfortunée Marie - Stuart puisa ses dernières consolations , est parvenu entre les mains de l’un des pieux successeurs de son époux. |