ESPAGNE

des autres, où les livres sont gardés; chaque rang a cent pieds de long. On y voit les poftraits de Charles V, Philippe IT, Philippe IIT et Philippe IV ; et plusieurs globes ,. dont l’un représente, avec beaucoup de précision, le cours des astres. Il ÿ a un nombre infini de manuscrits dans cette bibliothèque, et entre autres l'original du livre de saint Augustin sur le baptême; quelques-uns pensent que les originaux de tous les ouvrages de ce Père de l’église sont à la bibliothèque de l’Escurial, Philippe Elles ayant achetés de celui au sort de qui ils tombèrent, lors du pillage de la bibliothèque de Muley Cydam, roi de Fez et de Maroc, quand les Espagnols prirent la forteresse de Carache, où était cette bibliothèque ; c’est du moins ce qu'assure Pierre Daviti, dans sa généalogie des rois de Maroc , ou il dit que cette bibliothèque contenait plus de 4,000 volumes arabes, sur différens sujets, et qu'ils furent portés à Paris pour y être vendus ; mais que les Parisiens, n'ayant pas de goût pour cette langue, ils furent ensuite portés à Madrid, où Philippe IE les acheta pour la bibliothèque de l’Escurial.

Cette bibliothèque renferme 130,000 volumes imprimés , et près de 4,300 manuscrits arabés , grecs ethébreux, dont Hottinger a donné le catalogue ; il y a aussi nombre de manuscrits latins ; én un mot, c’est une des plus belles bibliothèques du monde.

Quelques-uns prétendent qu'elle a été augmentée des livres du cardinal Sirlet, archevêque de Saragosse, et de ceux d’un ambassadeur espagnol , ce qui

ESPAGNE. 53 l'a portée au degré de splendeur où elle est parvenue ; malheureusement la plus grande partie en fut brülée par le tonnerre, en 1670.

La bibliothèque royale de Madrid, fondée par Philippe V en 1712, et augmentée par les monarques qui lui ont succédé, contient maintenant plus de 200,000 volumes imprimés, sans compter un grand nombre de manuscrits arabes fort précieux. Cette bibliothèque est ouverte au public à des heures fixes, tous les jours de la semaine. Celle de San-[sidoro contient 60,000 volumes ; elle est aussi ouverte au publie tous Les jours de la semaine. La bibliothèque de San- Fernando est ouverte au public trois jours de la semaine. On voit, par l'exemple de l'Espagne, qu'un pays peut avoir beaucoup de livres et fort peu de lumières.

M. Gomez de la Coursina, et d’autres écrivains, viennent d’être chargés par le roi de la rédaction d’un dictionnaire biographique, devant contenir des notices sur tous les Espagnols qui se sont rendus célèbres depuis les temps les plus reculés de la monarchie jusqu'à la fin de 1819. Des ordres ont été donnés pour. que les archives et les bibliothèques du royaume fussent ouvertes aux rédacteurs de ce dictionnaire.

Il y avait anciennement une magnifique bibliothèque dans la ville de Cordoue, fondée par les Maures, avec une célèbre académie où l’on enseignait toutes les sciences en arabe ; elle fut pillée par les Espagnols, lorsque Ferdinand chassa les Musulmans d'Espagne où ils régnaient depuis plus de 600 ans.